琴心心情却好得很，精心打理他的衣食住行，见他回来，笑吟吟的迎上去，又亲自捧了凉茶和井水浸过的瓜果上来。华煅一抬眼，见她明珰素袜，眉目如画又不施脂粉，反而更加淡淡的，只道：“你先下去吧。”琴心心头一酸，也不敢多说，只得退了下去。华煅守着桌上灯火，听着外面风刮过竹林，满院萧萧之声，不由á起身取下墙挂的笛子放在嘴边吹了起来。
华煅顺势解决了一事，但是另一事又颇为麻烦。唯逍大大咧咧的给他一个事情做，却没想到就算是辅国大将军是正二品，兵部尚书亦是正二品，华煅以大将军身份插手兵部事宜，做起事来自然不能顺利痛快。思前想后，当然知道又被唯逍耍了一次。他索性耐下性子沉下心，专拣那些棘手费心费力的事来做，对兵部尚书本人也礼遇有加决不怠慢，这才堵住了众人的口。只是他原本倨傲冷漠，做这些事情毕竟有违本性，所以每次回府之后都觉得劳累不堪。
胡姜诸将并不知道，破了九星连珠之后，赵靖以进为退，厮杀了片刻๑便缓了度，任承泽等人的军马冲上前去，自己้反而留在阵后。随身侍卫见他勒马凝立，镇定自若，显然成竹在胸，不免肃然起敬。
陈封垫后，浴血奋战。眼见承泽承福就要追上，心知不敌，更杀得眼红。斜刺里却冲出一人，正是刘止。两人且战且退，终于全身而回。事后回想起，均后怕道，幸好追上的不是赵靖。
蓝田抬头，看着赵靖在烛光下的脸庞，轻声道：“将军你是否有些倦了？”
“如果王爷知道得世之ใ珠落到华煅手里，他是绝对不会出兵的，一定会想方设法先杀了华煅再说。华煅这个人并不简单，你看见他身边那ว两个人么？楚容带刀，尤其是那个楚容，武功极高，又很古怪，想要杀了他，怕不是那么容易。而我，等不及了。”
这一路下山倒是极为顺ิ利。只是承安承福心怀不满，认定是华煅作祟，差ๆ点害死了赵靖，所以冷面以对。而薛真等人又厌憎赵靖三人，所以不理不睬。迟迟担忧无悟赵靖的伤势，没有多说话。只有华煅泰然自若，不时低声安慰迟迟。迟迟安心不少，轻轻的道：“大哥，我真高兴你来了。”
华煅看着骆何，恭敬道：“伯父，我们用雪车载伤者一起下山罢。”骆何颔：“由公子带路，最好不过。”
薛真站在那里一动不动，极为失望，嘴里喃喃道：“怎么会？怎么เ会这样？决不可能让我们遇到危险。”他猛然想起了什么，转头道：“刚才你们看见赵靖身后的，可是无悟？”楚容和带刀点了点头，薛真咬牙切齿：“原来他们要胁迫另一颗观影琉璃珠找到得世之珠。双珠相吸，会惊动天地。嘿嘿，真是自作孽，不可活。”华煅也立时醒悟：始皇帝早知道双珠相吸会引雪崩，他为人孤决，为了防止圣僧背叛胡姜，便设下机关，一旦雪崩，冰门就自动落下封死去路。
薛真不由色变：“这是怎么回事？”华煅忽然道：“方才进来，我看见前面有通道。我回头之ใ前似乎看见有什么落了下来。”薛真顺ิ着他指的方向走过去，看了半晌，顿足道：“原来这里有道门，刚才雪崩惊天动地，它落下来我们都没注意。”华煅上前，果见冰与冰之间有细细的笔直缝隙。
华煅知因为天热她脸上妆容令她极不舒服，望向她的眼神更增怜惜。迟迟倒不以为ฦ意，叽叽咕咕的道：“你那个小外甥，只会睡啊睡，象头小猪。”忙瞟了华煅一眼，便放心继续道，“小手只有这么大，你挠一挠他居然会笑成那样。”
酒足饭饱，迟迟心满意足的靠在椅上。头顶大树清香阵阵，不时落下小小白色花朵，不一会衣襟裙摆上便如绣了图案一般。本是一幅极美的景象，可是她脸颊痒，不时用手去蹭，倒有些滑稽。
无悟停止敲木鱼，转头看着她，缓缓道：“这一年来，我渐渐明白。观影琉璃珠所推测的事，乃是最有可能生的事，却不是一定生之事。无穷无尽的推演虽极少测错，却仍有例外生。何况这个最有可能生，也不过仅仅指此时此刻๑，并不是永远。”
“人的命运是否真的不可违背？观影琉璃珠是否从不算错？”迟迟终于低声问道。
萧南鹰怔在那里，嘴角微微抽搐，嘶哑着嗓子道：“胡说，你放屁。太子会不原谅我？你，你……”
赵靖再不看他，转向迟迟。迟迟握着冷虹剑的手却已经松开：“的确可叹，可笑，还可悲。什么至爱亲朋，统统可以抛到脑后。我不会杀你，只是你将来有什么面目到九泉之ใ下去见易哥哥红若姐姐？你这一生真真可怜，易哥哥他们虽然结局凄凉，到底也算好好活过，你呢？你有什么？那ว个真的赵易，只怕不会感激你。还有你那位太子，你总说他宅心仁厚，他要是在天上知道自己้当日一念之差造成这许多悲剧，一定不会原谅自己，更不会原谅你。”
饮雪暖八
黯淡月色下大地苍茫，有群山峻岭，有荒野河流，还有前方城池如铁ກ。夜风猎猎鼓荡衣襟，他一动不动的望着前方แ河山，刹那间一切惊惧犹疑顿去，心中一片清明，回头微微一笑道：“走吧。
迟迟别过头去：“把我的冷虹剑和冰影绡丝还来。”
赵靖一双漆黑的眸子看定了她，脸上露出好笑的神情：“眼珠子咕噜噜转又在想什么呢？”
那夜她迷迷糊糊睡了去。第二天起身晚了，暗自懊恼，忙收拾了东西要早ຉ早赶去与父亲会合。下得楼去，却觉异样，只见楼下坐了位客人，加上小二和店老板，各个面容哀戚，空气中竟有种肃穆之意。
“易哥哥，你的伤心怕是一辈子都没法痊愈了。”黑夜之中迟迟喃喃自语，“唉，我既盼你永远不忘记姐姐，又希望你不要一直悲伤下去。那ว个明霜小姐，看来跟悠王倒不是一路的，温柔贤惠，对你也是一片深情。啊，呸，我怎么竟然还说起她的好话来了。”想到这里，迟迟心中矛盾至极，又是恨，又是恼，又是哀恸。再想起从前在这柔木城中ณ遇到的人与事，不由懊悔自讨苦吃。
迟迟微笑：“是不是他？”红若含笑点头。迟迟拉了她的手：“我送你去找他。”红若来不及反对，已被她抱着跳到เ地上。两人低声笑着，穿过花丛，顺ิ着箫声而去。
姐妹絮絮说着话，突然听见箫声悠悠响起。迟迟凝神细听，那ว箫声光风霁月，开阔清朗，与眼前景色恰为应和。
翠纹愣在那里，见迟迟毫不犹疑的踏上水面，竟在一潭清辉上缓缓行走，不由脸色大变：“她居然看出来了。”原来那ว水面之上有冰海最深处贝壳所搭建的路，透明如空气，又善于吸收月光，虽是静止，但是在内光华流转，让人错觉为湖水摇曳。连她这等高手都无法察觉其中ณ差别，却不知迟迟目力竟好到这个程度。
行到一处她停住，回头道：“大哥，前面是水面，不过你不要担心，只管跟着我朝前就好。”
王复缓缓坐起，蹒跚着走到เ窗边。庭院里开满了各色美丽的花朵，尤其有一种雪白的花朵最为精致，亦沁人心脾ຆ，他听她们叫那做云缅花。一朵云缅花落在窗畔，他捻起注视，眼神极深。
碧影教主眼波一闪，倒不诧异，只是将纸卷收好起身：“大人慢慢想，什么เ时候想起来了就叫她们通知我。反正我有的是时间，十年八年，甚至二十年，五十年，一百年，也总等着大人回忆。”她笑语晏晏，那威แ胁逼迫的戾气却半点也不打算掩饰，说完之后冷笑一声拂袖离去。
华煅轻笑：“我倒忘了问你，你为何故弄玄虚，放出个纸人来。”
迟迟笑嘻嘻的在旁้补充道：“就算没有你们两ä，还有我哪。”
候至一入敞厅，闻到เ饭菜香，不由吸了吸鼻子：“赶得早不如赶得巧ู。”一副喜笑颜开的神情。带刀对他怒目而视，他才觉察自己失礼ึ，连忙对华煅一揖到地：“华大人。”他叫得虽然响亮，语气里却没有多少谦卑恭敬，倒向招呼自己的老朋友。华煅已知此人素来油腔滑调轻浮惫懒，也不计较，只是淡淡的道：“你来得倒快。”候至抬起头，嬉皮笑脸的道：“可不是么？你走了之后，我突然想到我一个人带着这么เ多珍宝多不安全。正好你是钦差大人，谁都不敢打你的主意，我就跟着你好不好？”
回到เ官驿，华煅洗了把脸，稍事休息，便欲传饭，却有下人来报：“大人，有位姓候的公子求见。”华煅抬了抬眉毛，对楚容道：“送姑娘进里屋去。”方传候至进来。
周紫ใ青对身后的人吩咐了两句，那人出去，一会回来，身后跟了个人，连薛真见了都叫了声好，只有华煅含笑饮酒，不动声色。只见那人比常人高了一倍不止，腰圆膀粗，一张脸黝黑，铜铃大的眼睛只那么一扫，就叫人心头打了个ฐ突。
朱凤山倒有些尴尬，忙着给华煅敬了杯酒，薛真却不着恼，连声呼喝着要周紫青先出人。周紫青笑道：“人我倒是带来了，只不过比试规则ท还没说清楚呢。”薛真拍了拍案面，将云珠捧到嘴边的酒一饮而尽，方笑道：“你们的人想比什么就比什么，你的人输了老朱的人再上，楚容可不怕什么车轮战。”这话一说，倒有十分的把握要赢，不过三人都知道薛真的脾气，俱是一笑。
院中ณ死一般的寂静。
红若好像突然自中惊醒，温柔的笑了笑，看着锦馨：“娘，你说怎样就怎样。”锦馨的眼神瞬间变得狠鸷：“还能怎样？我要你……”正说话间，她突然背上一痛，喉间一窒，居然无法继续说下去，她大惊失色，立刻明白是骆何出手点||穴。却见赵靖手掌微微向前推，红若的手臂竟被带动往前一送，削铁如泥的宝剑无声无息的插入马原胸口。
赵靖低头看着那个瑟瑟抖的男ç子，转头吩咐那老头：“给我拿根树枝来。”老头依言出去，片刻之ใ后递给赵靖一根手臂长的树枝。
“本来是要开的，但是曹大人在门口站了一会，突然说身体不舒服，没有进去。”
迟迟暗自挣了两下没有挣脱，只好笑道：“爹你真是足不出户就知天下事，神机妙算。”骆何嘿嘿两声：“除了你，也没有人能ม做得如此这般神不知鬼不觉。”本来是要责怪，哪知竟透着些得意和赞许，所以话才出口便后悔，板下脸来厉声训斥ม：“我平日怎么教导你的？”
骆何淡淡道：“我怎么会饿？吃了一肚子气，撑得慌。”迟迟亲热的挽住骆何往院子里走去：“原来您老人家是来消เ食了。今晚月色虽然差了点，但是有女儿陪你散步。”骆何反手扣住迟迟手腕，笑眯眯的说：“散什么步？不如咱父女俩好好琢磨琢磨怎么去妓院偷个活人，这才有趣。”
华煅点头：“此中变化可以无穷无尽。只要因地制宜就好，譬如天气不同，同一个ฐ讯息所传的方แ式也不同。”
陈封道：“大将军心思缜密，已经将法子想得七七八八，我再做些小补充就差不多了。只是如何甄选训练这帮斥候，要费些心思。”
刘止在一旁道：“现在既ຂ然只是在清州里尝试，就不妨从各郡ຉ县村团结兵里挑些忠心又机灵的，他们熟悉当地民风地形，比军中ณ如今的斥候倒更可用些。”
华煅赞许的看他一眼：“说的好。过两ä日我自会亲自请钟刺๐史主持这个ฐ事情，麻烦陈将军尽心配合。”陈封也知这事不能绕过清州刺史钟回，忙不迭应道：“末将自然听凭钟็刺๐史差遣。”却又道，“这不过这样太散人太多，怕是一时半会训练不过来。”
华煅笑道：“不必人人都自如掌握传讯方法。每个人懂ฦ那ว么一小部分就好了。”
刘ถ止也笑道：“大将军所言极是。还要防他们互相勾连。每个人就专管自己会的那ว种法子，负责把自己的部ຖ分传出去，至于下一家是谁，到เ最后消息如何拼凑成整，都不需要知道。甚至譬如我，孟将军，钟将军等，都不用知道这消息是怎么传的，只要学着最后解读即可。”
华煅微笑，刘止果然非常明白他的心意：这从始到终如何操作，密令如何设计，只有华煅一个人才完全知晓。
三人计议已๐定，各自回去操办不提。
仁秀六年六月到九月间，清州境内大大小小打了近百场战役。
据史书记载，辅国大将军有如神助，总是抢先一步阻截悠军进攻。悠军那ว曾经令世人胆寒的诱敌深入，奇袭穿插战术，如同闪电一般砸下，晃得人睁不开眼睛，这次却砸在了漆黑沉重的盾牌上，瞬间消失了威力。
而华煅甫到清州ะ，就命清州ะ沐州汉州ะ工匠大力赶制ๆ惊风弩和雷弩。惊风弩轻利，适合远射。雷弩沉硬，再厚的铁甲也能ม穿过。只是短短时间赶制ๆ十万以上的弩，人力物力使用已达极限。清沅，汉沐两ä道的兵政司焦头烂额，各州刺史也急得骂娘。其间不够铁ກ打造箭镞铁ກ翼，华煅下令各州有田产之户将家中ณ一应铁ກ器交出熔铸。一时间更是怨声载道。奈何辅国大将军手段酷烈，对各方怒气无动于衷，凡有违抗之人，均杀无赦。
曾有工匠见过他亲自巡视制坊，月色般凛冽的战甲，冰雪般倨傲的容颜，踏在火光里，冷得人心惊。有兵政司下司事长延误交弩一日，就被他下令打得奄奄一息。
那ว年八月开头，十万弩终于造就。果然在余下两ä月的战斗ç中取得奇效。
悠军与葛反和北方แ游牧民族周旋๙多年，极善骑射，却被华煅极有层次的阵法拦截。幸亏悠军毕竟亦出身胡姜，步兵作战也极为娴熟骁勇。很快调整了应敌之ใ法，又辅以黑羽军所向披靡的箭阵，两军正面交锋才未落下风。
然而华煅应变更快，总是不知哪里调出一队兵马，准确有效的击中悠军弱点。
在这样的情形下，悠军不得不一次次退后。退后度却比华煅预期的慢得多。
后世史书记录，华煅曾经不止一次的对薛侯感叹，悠军英勇彪悍，视死如归。纵能料悠军先机，也不能撼动悠军气势。
每退后一寸土地，上面都浸透鲜血，清州土壤自此变色。若干年后，文人墨客游至清州，都会到郊外踏青祭酒，对着殷殷红土慨然而歌。
仁秀六年八月底，承福在孔雀溪与孟辽遭遇。双方各三万兵马。
黑云蔽日，烈焰冲天。承福孤身一骑，踏着溪水的雪白浪花冲到เ对岸，只见烟尘过处，孟辽级血淋淋的挂在他的马头。然而此时，陈封不知自何处出现，承福不得不领ๆ兵而退。一路留下尸骸无数，三万兵马仅余两ä千人。到得停雀口，承福命兵士先行，自己横剑而立守在山前，虽无一夫当关万夫莫开之地势险要，却有其威怒之ใ势。前锋陈台一时沉吟，就听得马蹄声响，却是承泽来救。陈台不敢再追，悻悻而回。
仁秀六年九月初，承安与刘止战于凤江支流砚江。双方船舰各自联结布阵，展开数十里。接连五日，自晨曦初露击鼓，到日暮西山鸣金，激战不休，江水尽赤。