若茗拍手赞道：“余兄真乃ี多面手也！不错，坊刻一事，最花钱的便在雕版。一百两银子的本钱，至少有七十两需用在雕版上。但是雕版一旦完成，若要加印，所需花费却少之又少，利ำ润就全从这后来加印的数目上得来。所以冯先生，只要书卖得好，我们是决计不会赔钱的。”
“雕版。”天锡笑道，“这你可考不住我，不但是我父亲，就连我也选过两本时文集子，对坊间的规矩多少还是知道一些的。”
梁云林微红着脸庞站起来，局促不安地说道：“我，我是个新手，许多事情还糊里糊涂ิ的，今后还要劳烦诸位多多指点、帮助，共同为东家做事。”
众人都饮尽了杯中酒，林云浦亲自一一添满，又道：“梁师傅，你说几句话吧。”
那男子几乎ๆ是刮ุ目相看了：“你也去城里？交了大运了！”
梁云林答应了，对邻๑居说：“大哥，我要带我娘去城里住一阵子，麻烦你照看门户。”
端卿坐进轿子，鼻触犹自闻到她留แ下的淡淡香气。一路反复思量黄杏娘的话，心内亦喜亦忧，百般理不出头绪。
黄杏娘摇头道：“我的女儿，我知道。以后你多费心罢……你快走吧，家里人该担心了。”
余天锡点头道：“不仅认识，还是好友。你说有多巧，刚才冯兄正在说他东家的女儿如何精明能ม干，我正在说最近碰见了一个才情极好的女子，你就进来了，更想不到我俩说的居然都是你！”
若茗看出余天锡与冯龙极为相熟，因道：“真是无巧不成书，原来你们是老朋友。”
“不忙，我也没跟家里商量呢，你先跟嫂子说说，我回去跟若茗她娘也说说。今天书坊还有事，冯龙那本书送过去了，我得盯着他们早ຉ点把草图定下来，中午就不在这儿蹭饭了。”
“知道。”叶水心笑道，“不如就在这里吃饭，我让内人出来，一起说说这事，能ม定就定了，选个好日子下帖ຆ子，咱们就不操心了。”
若茗等了片刻不见他回来，心上着急起来，不知道叶水心是否已经到เ了，若是不见她岂不是失礼？可是现在回去方แ卿找不到自己怎么办？
“还有更好玩的呢，你等着。”方แ卿诡秘一笑，闪身到เ山石后面去了。
“胡说！”若茗俏脸一寒，“爹多大岁数了？家里五房姨太太还不够，三天两ä头找小老婆！还要不要这把老骨头了！我这就找他去！”
豆丁笑笑，凑近了悄声说：“书房里伺候的林福私下跟我说的，老爷给了王媒婆一百两银子，让找一个十七八岁身家清白的女孩子，还给了张画，说越像画上的模样越好。我看老爷这回是动真格的，您怕是拦不住了。”
“二十岁时，我以为我会躬耕苦读，囊萤映雪，跟茗儿平淡度日，共同侍奉老母。二十三岁以后，我才知道人生的艰难，绝不是粗茶淡饭四个字可以概ฐ括的。即使你愿意粗茶淡饭，却也得有那ว碗饭给你，也得混账的老天不变生枝节。否则，即使你甘心情愿一辈子平淡到底，也不会让你遂了心愿的。我只懊恼我自己当年无用……”
叶水心与他相交多年，平日里只见他锱铢积累，生意上精明至极，又见他妻妾成群，只道他性喜美貌女子，哪知道他不羁的外表下，竟有如此深情，一时感慨万千，脑海ร里翻腾着那句“十年生死两茫茫”，才知用情之苦，乃至于几十年后的半百之ใ人，犹然无法自己้。
林云浦动情说了半日，便如将当初ม情形在脑แ中又过了一遍，一时精疲力尽，靠在椅背上便似直不起腰来，喃喃道：“那天我在街上看见凌琴默，我以为是茗儿，后来才想起来，过了这么多年，她应该有四十多岁了，怎么会这么年轻？可是，没想到啊，她怎么会死了？”
“自从我手里攒了些钱，我去过南京不下十次，却一点消เ息也打听不到。杨福来是海ร商，行踪不定，我只知道当初ม他要去南京，却连他祖籍在哪里都不清楚，怎么找得到他？这些年我每年都派人去查访，从来没有半点消息，原来他们去了松江！只是，她怎么会死了？”
叶水心叹口气：“云浦æ，你不要过于执着，过去的就让它过去吧。如今你我都已๐为人父母，何苦再拿年轻时的事情为难自己？”
“一天不知道她的消เ息，我就一天不能ม够安宁。”林云浦苦笑着说，“水心，我敢说琴默必定与她有瓜葛，只是她为ฦ什么不肯告诉我？我从没见过相貌如此想象的，何况她又姓凌，又是昆山人，绝对错不了。难道果真是她女儿？”
叶水心摇头道：“我看不象，哪有做女儿的管娘叫做‘那个ฐ女人’？琴儿虽然脾气倔强，却不是没礼ึ貌的孩子。”
“那ว她是谁？水心，你我这么เ多年的朋友，就算我拜托你，你一定要帮我向她问出个ฐ究竟！茗儿今年不过四十出头，我不信她这么เ年轻就没了！”
“好，你放心，我必然尽心尽力帮你周旋๙打听。只是你也别ี太心急，咄咄逼人地追着她问肯定没有结果，不如缓些日子，等她态度和缓些再从容细问不迟。”
“都听你的吧，我委实没有气力再探究了。”林云浦苦笑，“这些年这件事一直是我一块心病，也不知有生之年能ม不能打开这个ฐ结。唉，我是多想再见她一面啊！”
叶水心虽然成婚多年，但与夫人之ใ间一直是相敬如宾，亲情多过其他，哪里曾见过这种令人寝食不安的相思？只得劝道：“凡事自己想开些吧，你如今事事顺心，就不要自寻烦恼了，珍惜眼前人才是正事。”
“唉，话虽如此说，到底心有不甘哪！”林云浦æ长叹一声，摇摇晃晃站起来，“我心里乱得很，坐不住，我出去走走。你别送了。”
叶水心自是不放心，少不得伴着他走出大门，还想再送时，林云浦摆摆手，郑重道：“回去吧，我想一个人。”
叶水心感叹着进了书房，还未坐稳，端卿闪身进来，悄声问道：“林叔父走了？”
“怎么，你刚才来过？”
“我见琴默姑娘似乎ๆ一脸怒气的样子匆匆回房，以为ฦ她在哪里受了气，正要来回禀父亲，谁知道在门外就听见林叔父与您说话……”
叶水心见他迟疑着不肯说下去，猜到เ他必定听见了一言半语，便道：“你是不是听见他说什么了？”
“孩儿不知道是林叔父的私事，还以为ฦ你们在谈书坊生意，想着等们说到เ不关紧ู的时候再进来问问，谁知道他是说这些事……孩儿听了半刻钟็功夫赶紧就走了。”
“罢了，你听见就听见吧。只是不要告诉若茗。我看老林那样子，颇要有一阵子失魂落魄呢。唉，还要我帮着向琴儿问个究竟，这事棘手的很，琴儿断不会轻易说什么的。”
“我早觉得琴默姑娘似乎有什么เ心事讳莫如深，不能释怀。我也觉得可能与林叔父有关联。”
“明摆着的事嘛，哪有那ว么巧的？琴儿与那个凌茗姑娘肯定有瓜葛，只是她不说，我能ม怎么办？”叶水心叹道，“但愿老林早点忘了这事。”
“这件事林叔父牵挂了几十年，不会轻易丢开手的。”端卿摇头道，“父亲也别ี心焦，慢慢来吧，或者请眉娘从中周旋๙？我看眉娘的话琴默姑娘倒是听的。”
“嗯，你说的有道理。唉，情之为ฦ物，伤人非浅啊。端儿，圣人讲乐而不yin，哀而不伤，这句话倒是君子用情的一个最好注释。你要记住，真性情固然是好，但万事皆有度，若太执着，必然伤了自己，你莫要步了云浦的后尘。”
端卿口里答应着，心中ณ却想：情之为物，绝妙之处便在于令人不能自己้，若能做到适可而止，世间又哪来那ว么多痴男ç怨女呢？
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二十六盗版i
这天若茗把加印的事情吩咐妥当后，看看书坊里没有其他的事，便提前回到เ家中。因见书房门开着，顺路便进了门，孰料é一眼便看见父亲对着一轴画卷唏嘘不已๐，定睛一看，更是大吃一惊，画中人分明是琴默。
若茗忍不住问道：“爹爹，你怎么เ有琴默的画ฑ像？”
林云浦这才意识到เ有人进来，悄悄抹了眼泪，背对着女儿道：“你怎么不言语一声就闯进来了？”
“平时不也就这么เ来了嘛！你怎么เ会有琴默的画像呢？”
林云浦心如针ฤ刺๐，低声道：“这不是凌琴默，这是我的一个故人。”
“哦，可是怎么竟跟琴默一模一样呢？不信世上有这么相似的人。”若茗走近两步，迟疑ທ道，“其实也有些像五姨ถ娘，上次我就觉得琴默侧面看来很像五姨，但是鼻子嘴巴又有些像四姨ถ。”
林云浦慌忙收了画，道：“别ี胡乱猜疑，都是些互不相干的人，哪有那ว么多长相肖似的。”
“从未听你说起过这位故人，爹爹，是谁呀？从前的朋友？街坊？还是亲眷？”
“你只管问这些不相干的干吗？好了，你回去歇着吧。”
若茗满肚子疑惑，见他讳莫如深，又不好再问，遂道：“加印昨天已经开始了，我刚ธ才跟梁师傅交代了说按照他那法子做拱花，又到เ采买上问了，说纸张油墨尽够的，再有一个多月加印这批就能ม出来了。”
“甚好，你多留แ心盯着吧。”
若茗见他闷闷不乐่，总像是揣着一腔心事，有意引开他的注意，便道：“爹爹，到无锡那边的事，究竟让不让我去呀？”
“你一个年轻女孩，出去跑什么呀？不去。”
“这时候就想起我是年轻女孩，到เ书坊干活时又把人家当男人使。”若茗撅嘴道，“爹爹太不公平了，难道你年轻时就从来没机会出门吗？”
“年轻”二字又触动了林云浦的心事，黯然道：“年轻的时候……若是年轻的时候能ม重来一次，该有多好……”
“我敢说爹爹年轻时一定是英姿勃，风流倜傥，对不对？”
林云浦苦笑：“小孩子家，知道什么。爹年轻时别ี提多落魄了，直到三十岁以后，境况才稍有好转。”
“俗话说莫欺少年贫嘛，年轻时白手起家的多了，爹爹何必总想着过去的事呢？”
“你怎么知道我总想着过去？算了，不跟你说了，我累็的很，你去你娘那里玩吧，我要歇歇。”
若茗本来想逗着他把这轴画ฑ的来历弄清楚，如今见他意兴阑珊，知道以他的脾ຆ气再问也不会有结果，只得怏怏去了。
这日以后，林云浦æ又去了叶家三四趟，却总未见着琴默，心头越烦闷起来，遂连茶饭都减了。他这般年纪不比少年，立刻脸上就挂出几分憔悴之色，连双颊๐也微微凹进，黄杏娘焦急万分，求医问药，只是心病难医，服药五六天下去也不见一丁点好转。
林云浦这一病，若茗比从前更要忙上十分。《醒世恒言》已๐经截稿，现在叶水心处阅校，然而纸张采买，各色颜料进货，以及雕版套印等事的安排，一向是林家包揽，此时自然不能ม青黄不接，这些采办上的事，以前都是林云浦æ固定的渠道，若茗从未插手，不免有些忙乱ກ，端卿见了便道：“不如将纸张、颜料等事交给我吧，你先将其他的事情安排妥当。”
若茗想想无法，只得如他所言，将采买等事一概ฐ托付于端卿，自己้专一料理加印以及新า书排。
所幸如今梁云林在套色部如鱼得水，深得众人好感，再加上张易、刘铭两人鼎力相助，周元憋了一肚子力气无处使，只得安分做事。时日既久，没有李良柯从旁调唆，渐渐将素า日争强出头的急切减了几分，又见梁云林为人谦和，虽然主ว持大局，却事事与自己้商量，不像李良柯专横跋扈的模样，心中却也欢喜，遂比才到时加心加意，虽也稍有些不足之ใ心，但在若茗看来，已是喜出望外了。
只是若茗想来，李良柯大半势力仍旧ງ在绣像部ຖ，最怕他抱团生事。遂借着这次新า书排印的机会，又抽调李良柯一个ฐ弟子到เ装订部，专一做封面，装ณ订部活计简单，人员也不复杂，这个ฐ弟子跟随李良柯时间不久，还算省事的，所以去了之后倒也安分，并未有何异动。
诸事筹划ฐ已毕，若茗百忙之ใ外，更要抽时间多陪父亲，搜肠刮ุ肚说些笑话与他散闷，只是林云浦æ这心结委实深沉，一时半会儿并未有何改观。
这日黄杏娘愁坐窗前，垂泪道：“老爷这病，怎么เ这么久也没有起色？白吃了这么多药，究竟要怎样才好？”
闵柔道：“我看倒也不像是病，不咳不喘的，也不见冷热，就是闷闷不乐่，似乎是有气郁结在心里。”
若茗也道：“爹好像是有心事。只是不知道为什么。”
一句话提醒了黄杏娘，仔细想了一回，迟疑ທ道：“好像是那回从叶家回来忽然就这样了。难不成和叶老爷生了气？”
“肯定不是，端卿哥哥来问过几次病，叶伯父也来看过，都焦急的不行，再说爹跟叶伯父那么多年的朋友，怎么会呢？”若茗道。
黄杏娘想了想：“我也说不像，自己瞎猜罢了。只是这如何是好？看看瘦成这样，比上个月清减的厉害。唉，老爷素日最喜欢吃团鱼，尤其是红烧团鱼，我昨儿特地给他做了，居然一口也没吃，难不成是吃坏了什么，积在心口不曾消化？”
她这里一语未了，闵柔倒先皱着眉头干呕了两ä声，若茗连忙端茶给她，问道：“哪里不舒服？要不大夫来了也给你瞧瞧？”
闵柔红着脸，轻声道：“没什么，就是想起来这道菜有些恶心。”
黄杏娘心内一动，赶紧问道：“最近总是这样吗？”
“有几日了。”闵柔越说脸越红，声音也低了下去。