在场的几人当中，要数杨五心情最为复杂。
凌茗Ⅲ
若茗越脸红了，低头不语，只管快步往前走。网．．
端卿听见这话，心中ณ凉了大半，呆了半天才道：“在无锡时常听见松云和眉娘笑你们，她们说你俩很般配……”
吴家姨ถ娘抹着眼泪上前，劝解道：“媳妇，都是命啊，你不放他走，他在那ว世里也不得安生，就撒手吧，人都没了……”
若茗心如刀割，难道冥冥中真有宿命？可是为何有的人一帆风顺ิ，却对姐姐如此苛刻？难道幼年丧ç母还不够？这才成婚几天呀！
天锡忙道：“不，为ฦ人不可如此拘泥，且不说我朝风气开化。才子佳人原该成双。就说古人吧，白乐天不还娶了年轻的妾室。留下一树梨花压花压海ร棠的佳话吗？”
眉娘笑道：“不成，就连三弟也知道不成。年龄还在其次，汤先生名动天下。而且有家有业，此时若再生枝节，弄一个年纪轻轻的女子进门，岂不是落一个轻薄的话柄？”
从光线稍暗的屋里出来，秋阳正好，凌蒙初ม稍稍舒展一下筋骨，忽然想到：如果每个匠人都不知道自己在做什么，对盗版岂不是也很有利？只不过是盗别人的版。
凌蒙初微微一笑，心说，书只要上市销售，就没有秘密可言，想盗版的话怎么也做了，你们没摊上这事，恐怕更多是因为ฦ与官府有联系地缘故吧。
若茗见她说得如此果决，料到事情没有多少回旋余地，叹道：“那ว就只好这样了。邢家的小姐看起来是极精明厉害的人物，肯定能把这事筹划妥当，凌兄不算所托非人。”
松云道：“这些都是后话了，目下二哥是不会答应的。一山难容二虎，他要是把书给了你们，别ี人难免更要大肆评论，若都说不相上下还好，万一分出了什么高低，要他情何以堪？他原本就有些不得志，到เ时候恐怕就更成了一块心病了。所以我说，他为ฦ了与你们的义气，肯定是宁愿不写的，但如果要写，必定不会把书交给你们。”
天锡见她话，忙道：“对，你说的极是，不管结果怎样，先做最坏的打算也是有道理的。不过若茗，你千万别担心，既然已๐经到了我家，别的不敢说，只要那奸商是无锡地面上地，我一定竭尽全力替你出这口恶气！”
端卿微笑不语，若茗道：“我们并不是瞻前顾后，只是做好准备，不抱太多奢望而已๐。”
若茗今夜头一次想笑，抚着豆丁的辫子道：“傻丫ฑ头，这会子能保住人就万幸了，还惦记这些东西做什么？”
若茗见果然是自己的，连忙道谢，豆丁瞥见她两只耳朵都光光的，忍不住道：“你是不是把耳坠子都丢â在路上了？哎呀，值不少钱呢，待会儿我去找找。”
眄奴又看了看若茗，道：“原来你叫若茗，好清雅的名字，果然人物其名，就像这瓯新茶，令人神清气爽。”
天锡笑道：“你是知道我的，向来贪图舒服，怎么เ会给自己้找辛苦呢？倒是若茗她头一回出远门，又被我扯着马不停蹄到处走，不知道受不受的住。”
若茗含泪道：“都听爹的。”
若茗含泪点头，又听他说：“你头一回出门，又一去那ว么久，你娘在家肯定挂念，闲时多捎几封信回来，别让我们担心，行吗？”
若茗看着他的背影，叹道：“都是我错看了人，这样古道热肠，仗义แ助人的老人家，我怎么เ还想着给人送银子钱呢？真是门缝里瞧人！从今往后，我定要好生磨练这看人的功夫了！”
端卿大喜，深深一躬道：“多谢老先生！”
叶水心与他相交多年，平日里只见他锱铢积累，生意上精明至极，又见他妻妾成群，只道他性喜美貌女子，哪知道他不羁的外表下，竟有如此深情，一时感慨万千，脑海里翻腾着那ว句“十年生死两茫茫”，才知用情之苦，乃至于几十年后的半百之人，犹然无法自己。
“二十岁时，我以为我会躬耕苦读，囊萤映雪，跟茗儿平淡度日，共同侍奉老母。二十三岁以后，我才知道人生的艰难，绝不是粗茶淡饭四个ฐ字可以概括的。即使你愿意粗茶淡饭，却也得有那碗饭给你，也得混账的老天不变生枝节。否则，即使你甘心情愿一辈子平淡到เ底，也不会让你遂了心愿的。我只懊恼我自己้当年无用……”
冯龙叹道：“民生多艰，如今课税太重，这些摊贩的利润也就微薄的狠了。”
端卿道：“这些摊子恐怕都是趁着节下市场上没有人管理，偷空出来贴补点家用吧。”
李良柯一腔热情顿时冷却。原以为ฦ会请自己้出头，顺理成章接过套色的活，怎么เ说来说去变成了派徒弟过去帮忙？
林云浦æ见火烧的有八分旺了，这才慢条斯ั理开口：“绣像部也有自己的活计，老李啊，我看你一天到晚忙的脚๐不沾地的，原本想让你分担套色的事，又怕累็着了你，这样吧，你这么多徒弟，不如你挑一个，先去那ว边帮几天？”
若茗疑惑道：“为什么？”
到林宅安排好梁云林母子，若茗亲自向林云浦æ回禀了，正要回去休息，林云浦叫住她：“今天端卿来过，问起你，我没告诉他你跟余公子一起出去的，他若是问起，你就说是一个ฐ人去的。”
“婚姻ี大事，原本我们替你拿主意就行。不过你这么เ大了，我看你不是个荒谬的孩子，况且娶亲也比别的人家晚了一些，所以我特地来跟你说一声。你的年庚帖子我今天已๐经交给云浦了，若茗的你娘收着呢，跟你知会一声，你心里有数就好。”
端卿压抑住心头狂喜，道：“父亲说好，定然极好。”
余天锡见她尴尬的模样，知道她是说青楼ä女子迎来送往，认识的都是陌生人，心说，纵然你见多识广，到底是深闺女子，青楼这些勾当顶ะ多只是风闻，内里却并不清楚。于是耐心解释道：“花魁虽然沦落风尘，但以她的才色、名气，秦重这样的小商人想见她一面，只怕比登天还难。”
“无妨，我知道余公子的意思。”若茗蹙眉道，“只是你说的不对。我虽然不大可能结识陌生男ç子，但是花魁的身份……嗯，我想结识男子还是比较容易的。”
帘内人冷然道：“你认错人了，我不叫茗儿。”
林云浦乍一见那ว张脸，又是一阵窒息，哽咽着道：“茗儿，是你吗？我想你想得好苦！”
两人走出来，若茗一直留神看刚才那人是否在附近，谁知一路走来并未见他踪影，心里更加失落，几次想问方卿，只是不好开口。
“没事。”方แ卿笑嘻嘻的，“刚才我问过，我爹还没到厅里去呢。”
“我怎么เ不管？你是我爹啊！”若茗急了，“您多大年纪了？明年就是五十大寿，怎么เ还有这般心思？五姨娘进门才两年，又娶？难道五房妾室还不够么เ？”
林云浦æ傲然道：“我的事，还用不着你管。”
端卿见父亲怒，心里也是一凛，他自幼聪敏好学，颇得叶水心欢心，长这么เ大还没见过他冲着自己้火，没想到今天居然惹他如此生气！端卿忙双膝跪下，哀恳道：“父亲，儿子绝非背信弃义之人，儿子说的退婚，是说如果若茗不愿意嫁我，儿子就退婚。”
叶水心厉声道：“胡说，你们有父母做主，还谈什么愿不愿意的？”
“父亲，虽说婚姻ี大事要听父母的，可俗话说强扭的瓜不甜，如果若茗无心嫁我，我何苦强求？若茗妹妹从小和我一起长大，情同手足，我怎么忍心让她不如意，郁郁一生？”
叶水心渐渐瞧出门道，问道：“端儿，你实话告诉我，是不是若茗跟你说什么了？是不是她看中别的什么เ人了？”
端卿心知这是父亲的大忌，怎么เ肯让若茗担这个罪名？忙道：“没有，若茗她一向依礼自持，从来没做过冒失的事。”
“那你怎么เ忽然说这种话？”
端卿知道如果今天不把这谎编圆，必定会让叶水心对若茗产生不好的看法，想了许久这才谨慎开口道：“定亲的事我从头到尾都知道，所以这些日子以来我一直留心看若茗的举动，想知道她的心思。只是我看来看去，若茗对方แ卿和对我根本没任何区别，有时候我装作无意问起来，她也说希望我是她的亲哥哥，根本没有一丁点涉及儿女私情的表示……网,ไ＼＼＼,ไ．。因此我猜她对我和我对她地心思截然不同，如果贸然告诉她我们定了亲。我怕有违她的心意。”
叶水心松一口气，笑道：“我还以为若茗她跟你说了什么呢，既然没有，那ว再好不过。端儿，你起来吧。别跪了。你处处为ฦ若茗着想是对的，但是你若以此来判ศ断她该不该嫁，那就大错特错了。婚姻这事，我们长辈向来看得比你们准，再说了，若茗是个心思单纯的孩子，从小又跟你们兄弟俩玩在一起，自然当你们是兄弟。没有儿女私情也没什么好奇怪的，等你们成了亲，自然就把这份感情转换过来了。”
“可是儿子觉得，如果她把我当成哥哥，忽然要她嫁我，岂不是十分别扭？反正这事还没有说出去，不如私下里问问若茗地意思，如果她扭不过这个弯，那ว就干脆作罢，左右没人知道。林叔父也不会丧ç失颜面。当然，如果她答应那就再好不过。”说到此处端卿觉得心中ณ隐隐作痛，她若是答应当然是最大的幸事，可是。她却已经答应了别ี人……
叶水心笑道：“你今天怎么如此别ี扭！算了，这事我本来就不该问你，我和云浦æ做主办完就算了，问你还生出这么多麻烦来！你也不想想，怎么去问若茗？她一个姑娘家，这种事怎么เ好问，她怎么好答？罢罢，我们长辈自己办吧。网若茗是个好孩子，不像你牛心古怪的，肯定听话。”
端卿忙道：“父亲，儿子恳请您，一定要问清若茗的意思啊！”
叶水心不觉又疑ທ心起来，盯着端卿看了好半天。才道：“若茗是你说什么เ了吧？”
“没有。她什么都不知道，怎么会乱ກ说？”端卿眼见这谎话不能奏效。干脆ะ退而求其次，又道，“父亲，不问若茗也行，只是儿子今年想去赶考，这阵子需要认真温习一下功课，这婚姻ี大事暂时是顾不上了，要不然等秋闱结束之ใ时再议？”
“赶什么考，家里书坊刚刚开业，万事都离不开你，你不也早说了不愿再谈朝政吗？”
“那是前一阵子的想法，如今新皇登基，百废待兴，朝中ณ奸佞日渐散尽，正义之士占据大半，儿子想再碰碰运气，如果侥幸得中，也能报效国家。”
“你如果真想去就去吧，不过别抱太大希望，新皇登基不过几个月，凡事都还看不出端倪，未必就能天下太平。”
“儿子已๐经决定去了，所以父亲大人，婚姻ี一事暂时就搁在一边吧，儿子想用这段时间好好温温书。”
叶水心半信半疑ທ，最后才说：“好，改日我去找云浦说说，秋试之ใ前先不提这事，不过等你赶考归来，不管结果如何，这事情都要赶紧ู办了，若茗和你都已๐经老大不小，不能再耽搁了。网”
“是，儿子知道了！”
端卿送走父亲，脑子里却更乱ກ了。从叶水心的态度来看，让他同意退婚基本上是不可能的，他一向自诩诗书传家，怎么เ会做出不守信义的事？况且在他看来，若茗不要说自己选夫婿，这事就连想一下也是有悖礼法地，这条路行不通。
那么เ林云浦那ว边呢？林云浦一向视礼ึ法为ฦ桎梏，况且他十分疼爱若茗，如果若茗喜欢的是天锡，他应该会帮着女儿吧？既然如此，还不如从林云浦这边下功夫，先征得他的支持，如果他同意退婚，父亲跟他这么多年交情，应该会答应吧？
父亲已经同意等秋试之ใ后再提婚事，前日若茗说过，天锡春节之后就会到เ昆山求亲，只要赶在他来之ใ前向林云浦表明自己的态度，让他知道自己绝不会强求若茗，那ว么เ这件事就好办多了。到时候林云浦见到เ若茗和天锡情投意合，自己又愿意退出，自然就会答应退婚，那时候再由他出面劝说父亲，大势已๐去，父亲应该不会再坚持己้见吧……