“林叔父那ว边我已经告诉他了，父亲放心，儿子决没有反悔之意，只是想缓几日，如今功课还没时间准备，怎么好再谈别的事？大丈夫最患功名不成，其他只能ม再放一放。”
叶水心有些不悦：“过年时我就跟你说了，要尽快跟若茗说明白，你既拦着不让我说，自己又不开口，难道你真想反悔？我决不许你自作主张，即使你林叔父答应，我也不会失信于人。”
“明白就好，时候不早ຉ了，你快回家吃团圆饭吧，记得饭后过来带茗儿出去看灯。”
端卿渐渐觉得底气足了不少，先前的绝望减少许多，深深作揖谢道：“小侄明白了。”
“吴家肯定没有心思过年，衣服也不一定做的，姐姐多带些……”若茗忽然想到เ这话题再说下去难免又要提及那ว件伤心事，忙顿ู开道，“我刚ธ回来的时候看见观棋她们去领新衣了，一个个高兴的不得了。电脑แ阅读”
“娘早ຉ收拾齐全了，我说了几次不用带那么多衣服，那边都有地，娘就是不听，到底还是塞满了几个ฐ箱子。”
若茗此时方แ才模模糊糊明白了一点，原来卖书、利润什么เ的都不是重点，李良柯绕了一大圈就是为ฦ了扩大绣像部的规模，多加些人手！她笑了笑，道：“也不失为一个ฐ办法，只是照你说地办法，至少得多雇五六个ฐ人吧？”
“要我说就及早动手，赶着捡这些好卖地书刻一批，一月二月正是淡季，雇人也便宜，一月开工的话，七八月间咱们就有一大批可以卖的书籍了，再加上冯先生的两本书，正好大张旗鼓宣扬一番，有《喻世明言》这两本在前头，剩下的几本书连带着肯定卖的不错，那ว时候再拿盈余从这些临时雇的人中捡好的留下一批长期使用。”
“你已๐经二十岁了，不能ม再抱着这种不切实际的想法了！”余应升正色道，“所谓的邪不压正只是一句空话，凭为父多年在官场的心得，从来都是道高一尺魔高一丈，所以，唯有我们比他们更狡猾，更决绝，才能打倒他们，实现我们的大义！锡儿，我不管你怎么想，这一点你一定要牢牢记在心里。”
天锡艰难地点头道：“我知道东林党都是为了国家，然而要通过这种阴险的手段，我很难接受。”
眉娘见他们话都逼到了一起，忙笑道：“二哥。邢ฦ小姐也是一番๘好意，来回几百里路，地确不方便，万一有个ฐ什么急需拿主意的事，难道还要快马报信，学唐明皇运荔枝不成？好了，反正我在无锡还没玩够，就再待个半个月一个ฐ月的也不是坏事。邢ฦ小姐既ຂ然什么都安排妥当了，咱们就请现成，你说呢？”
凌蒙初早ຉ看出邢萦凤是个事无巨细都要自己拿主意的人，知道她虽然嘴上说是为了自己，说到底还是不放心……9ap．。生怕他耽误了进度，因此微微一笑，道：“既然我已๐经签了那纸文书，难道还会让你吃亏？未免将凌某看的小气了。”
汤显祖的微笑早已๐变成捻须点头赞叹而笑。难为，真是难为了，一个会抚琴，会吟诗的女子，还懂得欣赏我的《牡丹亭》，更妙地是，她念地都是自己้得意的句子。
赫然又是《牡丹ล亭》。
“我怕在这里碍事呀。”松云笑道，“你是找若茗？”
说着站起身来，作势要走，若茗慌忙拉住她的衣角，此时天锡刚好进门，奇道：“咦，怎么我一来你就要走？”
她越是推辞，天锡越觉得心里过意不去，忙道：“不，邢ฦ小姐误会了，我答应选书并非为此。墨砚坊的品质在无锡是有目共睹的，你们瞧得起我让我选书，我有什么不能ม答应的？从前不认识说不上话，今天既ຂ然认识了，都是朋友，我更是义แ不容辞了。”
邢小姐摇头叹气，忙对天锡说：“我哥哥的话余公子不必当真，我们此行断ษ不是为了选书的事。鲁学正为人天下景仰，我们能帮他一把，那是我们的荣幸，哪里能把这个当筹码谈生意呢？我哥一时心急糊涂ิ，余公子万万不可信以为真。”
端卿也道：“国丧刚至，官府此时还没有心思处理其他事项ำ，正是脱身地好时机。既然天锡已将诸事都安排妥当，先生赶紧ู走吧，过几日我们到无锡再会。”
“家父与你既ຂ是同僚，又是同气之ใ友，如今先生落难，我要是袖手旁观，家父是断ษ然不会饶我的。”天锡从袖中摸出已经写好的书信，“如今家父不在家。网＼＼＼．．诸事都是家母主ว持，你只要拿着这封信登门，自然会安排妥当，断ษ然不会再生枝节。今天经静玄一闹，先生再跟着我们只怕有危险。趁现在乱ກ成一片，赶紧动身吧！”
几个ฐ小和尚应声而去，静玄在屋里踱了一会子，又回头将几个ฐ人打量一番๘。网最后才对火工道人说：“包袱收好了，把门从外头锁上，咱们到เ前头去。”
静玄虽觉一个女子不会有大害，仍然不肯放心，忙吩咐小和尚：“你们几个ฐ打着灯笼前后找找，早ຉ点把那ว个女的带回来！”
“我问过他，他只说在江浙一带到处走动，没有落脚的地儿，是个ฐ行脚商人，我就没再追问了。”尤掌柜一脸歉意看着若茗，“小姐，实在对不住，我并不知道的这是盗印的书，否则ท就是给我天大地好处我也不肯接的。”
“那ว你知不知道他从何处来地呢？”
端卿忙道：“多劳先生费心。既这样，我们再从别的途径查查吧。”
赵五道：“是这样的，我们思齐的货，都是兑好的墨汁，里头掺了我们自己้做的油跟香料，所以我们活计闻闻看看就知道是不是自己้的货。可是通达卖的是整块墨，买家回去了自己现调制，方子都不一样，他们也不好辨认，只说成色有些相仿，有六成可能ม是通达出去的货。”
林云浦æ一边说，若茗一边细看，此时抬头道：“果然像爹爹说的，他家的墨跟咱家差ๆ别挺大的，我一定记得去问问。只是这些事情多半是人家的秘密，怕是不肯告诉外人吧？”
“书坊用的墨，与文人雅士们写字画ฑ画的墨稍有不同，咱们用地是兑好的墨汁，要求轻、薄、光、匀。如今市面上常用的是松烟墨、油烟墨、铜煤墨，咱家用的是松墨，大宗墨块由供应商直接勾兑，送到เ咱们手上的就是墨汁。松烟墨印出来字的饱满、浓黑、均匀，但是光泽不大，但是这本书呢，你看，不够均匀，略微有些涩滞的感觉，但又比咱家的亮，因此我敢说他们用地是油烟墨。油烟墨在南边并不流行，苏杭一带统共只有两ä家卖这个，一家叫思齐，一家叫通达，都在苏州ะ城外，你们到了那里一定要问问他们，哪几家从他们手里进墨，多半会有眉目。”
黄杏娘四更天便起床张罗。今日吴家父母虽然不到เ，然而送婚书的必定是吴家长辈，比父母更尊贵几分，此外媒人、亲戚并送彩礼ึ的，加起来也有二三十个，因是次登门，断不能怠慢的，虽说头天已๐经将内外庭院打扫的干干净净，一早起来不免又四处检查一番，见有一丝灰尘的，赶紧指挥人打扫干净。
七月二十八日，吴、林两家互换婚书，男方下聘，女家纳彩。
忆茗轻声道：“好了，你也不嫌手疼，可真是替古人落泪呢。”
“是呀，父亲这会儿正在兴头上，每天都要排演一次新า戏文，忆茗妹妹想听戏的话，就趁这几天功夫过来吧。对了若茗，你可知道眉娘的来历？”端卿说着便将眉娘的身世捡能说的大致说了一遍，忆茗姊妹不胜唏嘘感叹，若茗更是拍着栏杆恨道：“人情居然如此淡薄，眼睁睁看人落难也不加以援手，可恨，可恨！”
他是宽厚人，不愿让别人为ฦ难，于是和颜悦色道：“这些先不说了，让凌姑娘好好想想吧，即使凌姑娘不愿意留在我家，我家的大门也随时向她敞开，欢迎她来。”话锋一转，又道，“我家有个昆剧ຕ小班，眉娘听说过吗？”
叶水心更觉得奇怪了，这个ฐ年轻女孩子身上尽是不合常理之ใ处，到底她有什么เ难言之隐？
若茗顾ุ不得别ี的，快步朝谷场走去，天锡紧跟着，瞅准最破的一家推开门，冒冒失失问了句：“有人吗？”
“不晓得！昨天保长带人抓去，关在祠堂里，我娘说这样子也好，反正他家穷的没饭吃，到那里还能ม省几顿ู口粮。”
端卿坐的近，听见了这句话，心中ณ豁然开朗，原来是他！
“哎呀，折杀我了，理应是我前去探望，怎么敢劳恩师大驾！”丁仲元诚惶诚恐，压低声音道，“听闻近来圣上有意请恩师等老宰辅重回朝中ณ，辅佐大业，不知恩师怎么看？”
这话一说出口，不仅若茗、端卿觉得怪异，就是忆茗自己้，也是窘迫万分。她心心念念只要和端卿多相处片刻，哪怕是送他到家的这一刻钟路程也好，可又怕别人看出自己的心思，于是刻意说“我们”，把其他人也拉上，没想到听上去意图仍是那么明显，除了大大咧咧的方卿，其他人都觉察到了。
恰在此时，听见忆茗低声说：“那我们送你回去吧。”
那画ฑ师见若茗打量自己้，淡淡一笑：“公子，要买画还是写生？”
若茗留แ神看了看，画师不过二十出头的年纪，衣服虽然寒酸，却是干干净净，人也十分清爽，漆黑头，浓眉毛长眼睛，肤色白净，越显得眼珠乌ไ黑，眉毛浓密。
若茗噘嘴：“豆丁这死丫ฑ头，都是她通风报信，完了又来您跟前搬弄是非！”
“娘才听豆丁说，你为ฦ了你爹的事又去外书房闹了？”
与龙说时，龙惊诧道：“不过才来了两天，这么เ着急走？再多留些日子吧，等我把手头事情处理完跟你们一道起程。”
若茗此时满心欢喜，未加思索便道：“好容易有些眉目，我们赶着过去早些解决了，快则ท五六天，慢则ท十来天，早ຉ些弄完总是利ำ索。既ຂ然你还有事，我们先去，回来时再与你会齐如何？”
龙犹豫道：“你们几个都是年轻人，不惯出门的，有我在诸事还有个照ั应，怎么เ好撒手不管呢？路上又不太平，还是等两ä三天，我跟你们一起走吧。”
天锡最听不得这种话，忙道：“你这又瞧不起我了！我再年轻，难道连出去走两ä天都不行吗？有什么不太平，光天化日的还有谁打劫我们不成？我也出过十几趟门了，从没遇见过一遭这种事。”
“天有不测风云，万事小心些为妙，我总是不放心。”
端卿也觉得龙有些过于谨慎，笑道：“先生放心，我们一路留神，绝不随便兜揽闲事，再说路又不远，应该极妥当了。”
龙无奈，只得道：“好吧，那我在家等你们，早去早回。”
此言一出，先看见王氏如释重负的松了一口气。——小——说——网原来她一直担心丈夫又要远行，在旁悬心听了多时，此时才算放下心来。
来时一路都是乘๖舟，天锡早已๐腻烦，况且走水路不免又要绕道。因此提议雇车走官道。端卿见行李不多，因此答应下来。托店家从车行雇了一辆车两匹马，收拾了行装ณ，翌日一早便往望亭方แ向去了。
天锡二人骑着马在前引路，若茗和豆丁则ท高卷车帘，叽叽喳喳一路不休，看见什么都觉新า鲜有趣，末了连端卿都说“像提着两只画眉一起走似的”。
中ณ午在路边店随便吃了些。车夫随口说：“照这么เ个走法，再有一个时辰能到望亭镇哩！”
众人听了，未免兴头起来，马不停蹄往前赶着，不想天公不作美，不多时淅淅沥沥下起雨来，开始时天锡还兴致勃勃纵马雨中ณ，后来眼看越下越大，白衣已经透湿，几人瞅准一处破败地土地庙。一道烟奔去躲雨。
庙内一派凄凉破败气息，香火早ຉ已๐断了多时，香炉倒在供台前，内中ณ的香灰结成一团。旁边是碎成两ä半的琉璃盏。就连供台上端坐的土地公土地婆也是鞋耷拉帽耷拉，全无半点尊神风范。
天锡笑道：“不想今日到เ要跟这俩倒运的神仙共处一室了。”
端卿早ຉ从包袱中ณ取出雨布铺在地上，又垫了些衣服，请若茗坐了，自己站在门口守着，远远看见又有两人飞奔而至。
若茗也听见脚步声，奇道：“还有人跟咱们一起淋了雨不成？”
说话时人已奔至跟前，原来是两ä个少年……@网。一个ฐ二十七八岁模样，赭红长衫，棕色官靴，腰悬长剑，星目剑眉，一种英姿勃之ใ气。令人见了精神为ฦ之一振；另一个ฐ看来只有十七八岁。浅黄长衫，肤色白皙。疏ຕ淡眉毛，黑白分明地双眼，虽未说话，却总像噙着若有若无的笑意，观之ใ可亲。
年轻的一个ฐ见庙内坐了许多人，不由笑道：“原来遭了雨淋的不止我们两个ฐ啊。”语声清亮婉转，十分悦耳。
年纪大些的一个朗声答道：“如何，我早ຉ说过咱俩必不是最狼狈的。”
端卿见二人衣冠齐楚，言谈也十分有理，便拱手道：“我们也是刚到เ，两位兄弟赶紧ู进来避一避吧。”