端卿看了看若茗，道：“我们也是年前收到过天锡的信，年后就没了消息，颇有些担心。等明天一早ຉ我们去探望余夫人时再问问吧。”
凌蒙初道：“自他上京之ใ后，我只收到他一封信，之ใ后再无音耗。年前与邢萦凤碰面时，她有时候还会提起天锡，年后连她也不知道天锡的境况了。正月里我和眉儿曾经拜访过余老夫人，当时说起天锡，她道天锡在京中跟余大人温习功课，准备参加秋试。后来写稿的事忙起来，已๐经很久没去过余家了。”
五十八成行i
若茗送出门外，归来时红烛啪一声爆出一个ฐ大大的灯花，深黑色的夜更加寂静了。
姓王的求助似的望了眼李良柯，李良柯又微微摇了摇头。
姓刘地迟疑ທ了老半天才说：“好像从前在哪儿听过一耳朵，就是记不真切了，好像是古时候的故事。这两人好像是兄弟俩？”
黄夫人看丈夫笑着不答，遂道：“不着急，还早呢。”
正在推杯换盏之ใ际，叶水心的弟媳忽然笑道：“端儿今年有二十三了吧？还没定亲吗？”
琴默脸上微微一红，低声道：“我十五岁那年，罗世昌欺负我父母亲都不在了，强要娶ດ我做小老婆……”
叶水心大吃一惊，忙道：“这又是怎么回事？”
若茗羞涩难当，不敢抬头看端卿，用低的几乎ๆ听不见地声音答道：“问这个做什么เ？我想回去看看姐姐。”
端卿鼓足勇气道：“天锡对你如何，人人都看得出来，不用再说，只是妹妹你意下如何？”
黄杏娘流着泪把忆茗扶到榻上躺下，若茗忙又奔过来，刚要开口，黄杏娘一把推开她，低声喝道：“快回家，别ี在这里添乱ກ！”
黄杏娘见僵着不是事，与吴家姨娘死命拉开忆茗，几个抬尸的下人这才趁空抬走了尸，将及出门时忆茗撕心裂肺叫了声“相公”，似乎抽出了全身的精气，跟着便昏晕了过去。
一句既ຂ出，几个ฐ人都觉伤感，默默走了许久ื，眉娘勉强笑道：“世间聚散难以预料，焉知三弟此后就没有机会再见汤先生呢？”
若茗从头至尾静静听着，心内无限感慨，此时闻听端卿之言，只觉得无限凄楚，低声道：“可怜她一片痴心，不过换来数日相聚，再相见就不知是何年何月了……”
“又出门了？昨天不是说了不出去了吗？”天锡见事与愿违，不觉有些来气。
“是你们啊，”小伙计抬眼看见了若茗，笑嘻嘻道，“你们来的不巧ู了，牛掌柜又出门了，不知道什么时候回来呢。”
若茗只觉一种惆怅萦绕不去。大约人生中ณ的不如意比比皆是，在凌蒙初，是功名蹭蹬，在父亲，是后继乏人，在端卿，是抱负难展，在天锡，不，天锡总处在一种积极昂扬的状态中，似乎人生对他没有什么เ做不到的……
“你和叶公子都是这般厚道，生怕给别ี人添一丁点麻烦。唉，二哥看起来潇洒，其实背人处常是一副郁郁寡欢的模样，我也不知道该怎么劝他才好，可惜了那么เ聪敏的心性。只盼他哪天豁然开朗，将这些身外事都抛到一边，早ຉ日解脱。”
松云一双妙目一时看看若茗，一时又瞧着端卿，只是笑吟吟地不说话。
若茗刷็地红了脸，天锡却坦然答道：“若茗说的都对，我当然要心服口服。”
若茗一惊，他们抓到谁了？难道是娄ไ云鹤？
另一个ฐ人接茬道：“老三多半是在跟那小妞掰扯不清，幺二他们没准儿在后头偷吃哪！师父息怒，人已๐经抓回来了，还怕什么เ？”
“我一个ฐ出家人，除了几卷佛经，早ຉ将其他的抛在一边了。”眄奴眼睛看着窗外，淡淡答道。
若茗见她如此关注，暗自后悔没有随身带本书来，于是答道：“是一部话本集子，有前朝故事，也有先生自己写地故事，一本四十卷，刚印出来的叫做《喻世明言》，还有一本《警世通言》，正在我家雕版，一本《醒世恒言》，先生只拟了回目，还没动笔写呢。《喻世明言》苏州ะ就有，不如明日我取一本给姐姐看看？”
“我头一回出门是到北边念书，那时候才十四岁，别提多难受了！在门口足足赖了一个ฐ时辰不肯走，最后我爹生气了，拍了我一巴掌，我就气呼呼地上路了，”端卿笑道，“现在想来，多亏那一巴๒掌把我撵走了，不然一辈子守在家里，能有什么出息！”
若茗勉强笑道：“我知道，只是从来没出过门，一时有些舍不得。”
端卿迟疑道：“是不是还有一家叫通达的也卖油墨？”
若茗大失所望，叹道：“这下子又断ษ了线索ิ了。”
“一天不知道她的消息，我就一天不能够安宁。”林云浦æ苦笑着说，“水心，我敢说琴默必定与她有瓜葛，只是她为ฦ什么不肯告诉我？我从没见过相貌如此想象的，何况她又姓凌，又是昆山人，绝对错不了。难道果真是她女儿？”
叶水心叹口气：“云浦，你不要过于执着，过去的就让它过去吧。如今你我都已为人父母，何苦再拿年轻时的事情为ฦ难自己？”
天锡前天收到เ家信，得知父亲被重新启用为礼ึ部侍郎，如今听端卿说来起，笑道：“叶兄消เ息果然灵通。我也正是想不通这点，既然重用东林党，为ฦ何又追捕鲁匡正？莫非他身上还有别的案子？”
端卿闻言道：“果然奇怪，不是说朝廷近来起用不少东林党人，余伯父不也出任了礼ึ部侍郎吗？”
入行Ⅲ
此言一出，七八张充满期待的脸顿时黯然。
却说端卿处理完手头的事，不由á自主ว沿着拾翠街往林宅方向走去，到门前时门子回说老爷小姐都不在，只得又折往书坊，刚好在书坊门口碰见林云浦æ，笑对他说：“来看茗儿？”
十六眉娘i
“还有一点。若茗是妹妹，没有姐姐没出阁先嫁妹妹的道理。我们的主意都是等忆茗寻到好人家嫁了，再办你们的事。听云浦的意思，好像已经有几家人来提亲了，估计也就是半年内的事情。你还要耐心再等等。”
“孩儿知道，请父亲放心。”
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“你去过青楼……”若茗话一出口，顿ู觉两颊滚烫，该死，这种丑事怎么好问一个刚ธ认识的男人呢！
议亲Ⅲ
原来，只是错认。
“哎呀，忘了。”方卿一吐舌头，“我先拿回去，若茗，回头你走时我给你带上。”说着三步并作两ä步跑了出去。
“待会儿就来。”端卿看见了白鹦鹉，猜到是给若茗的，笑说，“还不赶紧藏起来，拿到这里招摇，被爹看见了又说你不务正业。”
“爹！”若茗瞧见爹爹额上青筋暴跳，知道是动了真气，又是心疼又是懊ิ悔，都怪自己沉不住气说话太冲，他这么เ大岁数，万一气出个好歹自己可就是一辈子罪过，况且他的脾气一向吃软不吃硬，怎么火一上来就忘了呢？赶紧斟ต一杯碧萝春，放软口气款款道：“爹爹您别动气，都是女儿不好。女儿只是担心您老人家的身体。”
“不要你管！”林云浦一拍书案，“还不快快退下！”
松云靠在眉娘身上。轻声道：“有劳二哥了。你放心，我不怕的，我早ຉ已๐知道有这一天。”
凌蒙初见她这次犯病非比从前，心里早已๐凉了五六分，只是怕她看见了难受，所以一直强撑着，如今听她如此说，不由得心如刀绞，老半天才答道：“胡说些什么เ！很快就好了，等你好了，二哥带你去南京找汤先生。”
松云嘴角噙着一丝笑，颤声道：“我已经给汤先生写了信，他就要来了。能ม够再见他一面，我便是死也能安心了。”
“别胡思乱ກ想！等汤先生来时你的病肯定已๐经大好了，咱们还像上次一样喝酒谈诗，大姐不是会唱曲吗，咱们请她把汤先生的《牡丹亭》整出戏都唱一遍，让汤先生品评一番好不好？”
眄奴忙道：“对，等汤先生来了你也唱，我不是教过你吗？”
松云闭着眼睛道：“好，你们放心，我无论如何也要留着这口气等到汤先生。”
若茗一阵心痛，不由得便掉下泪来。眉娘忙扯了扯她地袖子，若茗忙背过脸在肩头蹭掉泪痕，笑道：“这么说我们有耳福了？我这次真是来对了，既能ม再见一见举ะ世闻名的大才子，又能听眄奴姐姐的天籁之ใ音，阿弥陀佛，我这是几世修来的好福气！”
松云刚刚ธ几句话已经耗尽了气力，此时无力开口，只得朝着若茗微微点头而笑。网
凌蒙初推拿多时，屏息观察松云的反应，见她仍然喘息困难，面色涨红，心知自己้已๐经无力挽回，忙道：“三弟吃什么药？”
眄奴指着案上一只药罐道：“请城里最有名的大夫抓的药，已经吃了将近一个ฐ月了。比才病时好了些，但是每到เ深夜或者清晨，还是非常难过，呼吸困难。”
“这个大夫要是不管用，就去常熟、昆山或者太仓这些地方再请大夫来看，我一会儿就动身！”
端卿忙道：“昆山那ว边我们最熟ງ，凌兄别ี急，我这就动身去请大夫，赶得快的话太阳落山之前就能回来。”说着拔脚便往外走，又回头问若茗，“妹妹有什么เ话要跟叔父交代的吗？”
“就说我在苏州ะ有急事要待几天，很快就回去。”