我的思绪又飞回到เ妈妈和波丽姆那ว里。她们肯定已经起床了。妈妈正在准备玉米粥，做早餐，波丽姆上学前要给羊挤。两天前。我还在家里。这时真的吗？是的，就两天。可现在家里显得空荡荡的，即使远在这里也能感觉到。有关我昨天在火光中ณ的开场，她们又说了些什么เ？当她们看到围成一圈的二十四个ฐ选手，只有一个能够存活时，这一切为ฦ她们增添的希望还是加重了恐惧？
黑密斯没有给我们定早饭见面的具体时间，今早也没人跟我联系。我已饿了，就自顾自地来到เ餐厅，希望能ม有饭吃。我没有失望，中间的餐桌上没有摆放食品，可靠边的长桌上却摆着至少二十道菜。一个年轻的男艾瓦克斯恭敬地站在桌旁。我问他是否可以自取食物时，他点点头。于是我在餐盘上放入蛋、香肠、铺着厚厚一层橘子蜜饯的蛋糕、淡紫ใ色的香瓜片。我边大嚼着食物，边看着太阳在凯匹特上空冉冉升起。我又盛了一盘浇着炖牛肉的热米饭。最后，盛满一盘蛋卷，坐在桌旁，把蛋卷一点点撕开，沾着热巧克力吃，跟皮塔在火车上的吃法一样。
“你表现不错。”一个叫弗莱维的人说道。他边摇着桔红色拔毛夹子，边在嘴上抹着紫色的唇膏。“我们不能忍受的就是那ว些哭哭啼啼的人。给她的全身抹上油脂ฦ！”
来到形象设计中ณ心已经三个多小时了，可还没有见到เ我的形象设计师。显然，在形象设计小组其他成员将主ว要问题解决之前，他是没有兴趣见我的。她们用磨砂泡沫擦洗我的全身――不仅把泥洗掉了，甚至搓掉了三层皮，把指甲剪成一模一样的形状，还有，主要就是拔掉我身上的汗毛――腿上、胳膊上、腋下，还有一些眉毛也拔掉了，弄得我像是拔了毛、等着烤熟ງ的。我真不喜欢这样。我的肉皮又疼又麻，简直不能碰。可是我得听黑密斯的，我没说一个不字。
“嗯，可这回你要控制住。你不能ม精神不振，撇下波丽ษ姆一个ฐ人不管。现在没人能养活你们了。不管发生什么เ，也不管你在电视上看到什么，你保证一定要坚持住！”我提高了声音，简直是在喊，声音中ณ透出了对她一切撒手不管的愤怒和恐惧。
妈妈低垂着头。“我知道，我不会的。我那ว时候控制ๆ不住自己――”
还在我少不更事的时候，有几次偶尔从嘴里冒出什么十二区呀，什么เ统治帕那姆国的大官呀，什么เ遥远的名叫凯匹特的城市呀之类的话，我妈就吓得半死。后来我终于明白了这么说只能ม给我们招惹麻烦。所以我学会管住自己的嘴，并装出一副事事都无所谓的样子，对我所想，无人知晓。我在学校安安静静地学习功课，在公共场合讲话礼貌，从不大声。对于在霍伯黑市赚钱的事，也几乎绝口不提。即使在家里，这个我不太开心的地方，也不触及微妙的话题，比如收获季节呀，食物短缺呀，或猎杀游戏呀什么的。波丽ษ姆要是学我说话，那我们可怎么办？
今年秋天，几个胆大的人潜到เ林子里去摘苹果。他们在林子里的位置离十二区很近，“牧场”就在目力所及的地方，一旦ຆ有情况，就迅速跑回去。“跑回十二区，这个能把人安全地饿死的地方”我咕哝着，说完我赶快朝身后看看。就算这荒无人烟，也得提防有人听到เ你说的话。
“如果你老是瞪了他们，就不会。你干嘛不把那犀利目光留แ到竞技场去？现在，你要感觉自己้是和朋友在一起。”艾菲说。
“他们要打赌我能活多久。”我突然发起脾气，“他们不是我朋友！”
“哎，试一试，假装ณ是。”艾菲打断ษ我。之后她平静地对我微笑着。“看，就像这样，即使你惹我生气，我仍在对你微笑。”
“是的，还挺真诚的。”我说，“我要吃饭了。”我踢掉高跟鞋，咚咚咚地跑到餐厅，把裙ำ子撩到了大腿根。
皮塔和黑密斯的兴致似乎ๆ都很高，所以我想访谈技巧训练到明早ຉ肯定大有功效。但我这么想可是大错特错了。吃过午饭，黑密斯把我带到会客室，指挥我做到เ沙发上，然后皱着眉头看了我一会。
“怎么样？”我终于开口问道。
“我在想该怎么办？”他说，“以什么姿态把你呈现在公众面前，应该是有魅力的？孤傲的？凶猛的？到เ目前为止，你已经是一颗新星了。你自愿救出自己的妹妹，西纳的造型也使你令人难忘，你的成绩也很高，你已经激起了观众的浓厚兴趣，可还没人知道你是谁。我想让你在明天的访谈中你给人留下深刻印象，好得到เ赞助。”黑密斯说。
我以前看过无数对“贡品”的采访，我知道他说的是有道理的。如果一个选手能吸引观众，无论是幽默的、凶残的或古怪的，他就会得到观众的喜爱。
“皮塔是什么方式？我是不是不能问啊？”我说。
“他是可爱型，他天生有一种自我嘲讽式的幽默，”黑密斯ั说，“可你一开口，就给人一种沉闷不乐或是敌对的感觉。”
“我没有。”我说。
“好啦，我不知道那天在战车上的你怎么那么เ活泼阳光，反正在那之前或自那以后我就再没看见过你那样。”黑密斯说。
“可你们也没给我太多高兴的理由啊。”我反驳道。
“你不用讨好我，我又不会赞助你，就假设我是观众吧。”黑密斯说，“要想办法让我高兴。”
“好吧！”我吼道。黑密斯ั扮作记者，而我尽力以对自己有利ำ的方式回答问题，可我却做不到，我对黑密斯刚才说得话太生气了，也没有心绪回答问题。我脑子里挥之不去的只有一个念头——这一切——猎杀游戏——是多么的不公平。我为ฦ什么要像跳梁小丑一样去讨好那些我痛恨的人？访谈进行的时间越长，我越发无法掩饰心中的愤怒，最后我简直是把对问题回答喷射到เ他的脸上。
“好啦，够了，”他说，“我们需要到เ别ี处去找天使了。不仅你充满敌意，而且我对你也一无所知，我已๐经问了你五十个问题，可对你的生活、你的家人、你喜欢的事物仍然摸不着头脑แ，观众想要了解你，凯特尼斯。”
“可我不想让他们了解我！他们已经剥ຓ夺我的未来，他们不能得到过去属于我的生活！”我说。
“那就撒谎吧！编出点故事！”黑密斯说。
“我不善于撒谎。”我说。
“那，你最好赶快学会。你的个人魅力与一个死鼻涕๓虫相差无几。”黑密斯说。
噢，这么说太伤人了。黑密斯也一定意识到เ自己说话过来头，他的声音柔和下来。“我有一个主意，你假装自己很卑微吧！”
“卑微。”我随着他说了一句。
“你就说，不敢相信来自十二区的孩子能ม表现得这么เ棒。这一切都远远超出了你的想象。说说西纳设计的服装，人们有多么好，这城市让你多么吃惊。如果你不想说自己้，至少可以夸赞一下观众。只要不冷场就行了，好吗？你只要滔滔不绝地说！”
剩下的几个ฐ小时真是太痛苦了。没多久，我就意识到我不可能ม滔滔不绝。黑密斯ั又尝试把我塑造成高傲自大的形象，可我又没那ว么傲慢。我外形瘦小，显然无法表现凶残的样子。同时，我又不是智慧型，滑稽型、性感型或神秘型。
训练即将结束时，我什么都没练成。黑密斯已๐经开始喝酒，说的话也略带有嘲谑和厌倦。“我放弃了，亲爱的。到时你就直接回答问题，不要让观众看出来你对他们有多么的不屑就行了。”
那天的晚饭是在我自己房间吃的，我要了好多食物，直吃到เ快要呕吐了为止。吃完后我把杯盘碗盏全都打得粉碎，来发泄对黑密斯、对猎杀游戏、对所有凯匹特人的愤恨。红发女孩进来为ฦ我铺床，看到屋子里一团糟，也吃惊得睁大了眼睛。“别管了，”我冲她喊道，“什么เ也别管。”
我连她也恨，她在用她会说话的眼睛责怪我，把我看成懦夫、怪物、凯匹特的玩偶，无论现在还是过去她都这样。对她来说，正义终有一天会到来。至少我的死可以为那ว个在树林里死去的男ç孩做出赔偿。
听到我喊，女孩不但没走，反而把门关上，进了浴室。她从浴室拿出一块布，轻轻的为我擦脸，又把我手上被盘子划破的地方擦拭干净。她为什么เ要这么做？我为什么เ让她这么เ做？
“我当时本该救你的。”我低声说。
她摇了摇头，她是不是在说我们当时没管她是对的？是不是说在她已经原谅了我？
“不，那样做不对。”我说。
她用手指轻轻拍着嘴唇，然后又指着我的。我想她的意思是如果这样做我也会变成一个ฐ艾瓦克丝的。也许吧，那ว就变成一个艾瓦克丝吧，要么就死去。
过了会，我帮着红发女孩收拾房间，过了一个小时，房间里的碎渣和饭菜全部收拾干净，她把我的床放下来。我像一个五岁的孩子一样缩进被单里，任由她给我拽好被角。然后她走了。我告诉她要等我睡着后再走，醒来时她要在旁边。我要这个女孩保护我，尽管她从未得到เ过我的保护。
第二天一早，出现在我身边的不是红发女孩，而是形象设计团队。我跟艾菲和黑密斯所学课程已๐经结束。今天我属于西纳，他是我最后的希望了。也许他可以使我看上去精神漂亮，这样就没人会在乎从我嘴里说出什么。
化妆师一直为我忙个不停，直至下午很晚才结束。完妆后，我的皮肤像光亮的丝缎，胳膊上画ฑ上了镂空花纹，二十个造像完美的指甲上也画上火焰图案。之后，维妮亚给我做头发，先用红绳编出图案，从左耳开始，绕过后面的头发，最后梳成一条辫子从右肩垂下。他们用厚厚的粉底把我的脸涂成白色，然后再在上面画出线条。大大的黑眼睛、饱满的红嘴唇、浓密的长睫毛。最后，用金粉涂抹全身，使之闪烁着熠ຈ熠ຈ的金光。
这时西纳走进来，他手里拿着的应该就是我的服装，但服装盖在布下面，我看不到。“闭上眼睛。”他命令道。
穿衣时，柔滑的里衬顺着我光滑的垂下，可接着我感到衣服很沉，应该有四十磅重。我抓住着奥克塔维娅的手，摸索着穿上鞋子，我很高兴发现这双鞋子比跟艾菲练习时穿的那双要低两ä英寸。我一开始站立不稳，但调整适应了一会就好了。接下来，周围一片寂静。
“我可以睁开眼了吗？”我问。
“是的，”西纳说，“睁开眼吧。”
站在落地镜前的这个ฐ人一定是个ฐ外星生物。光泽的皮肤、莹亮的眼睛、泛着珠光的衣服。我的衣服，噢，我的衣服上镶满了闪闪发光的宝石，红色、黄色、白色，宝石镶缀成火焰的图案。我的身体只要轻微移动，就给人以被熊熊的火焰包围的感觉。
我不漂亮，我不美丽，但我像太阳一样熠熠生辉。
有那么一会，大家都注视着我。“噢，西纳，”我终于轻声说道，“谢谢你。”
“转一圈，让我看看。”他说。我举起双臂，旋了一圈。整个形象设计团队的人发出无比钦敬的欢呼。
西纳让其他人解散，然后让我穿着衣服和鞋子在室内走动，穿着这双鞋比穿着艾菲的那双鞋走起路来容易多了。裙子自然下垂，我走路时也不用提着它，这样我就又少了一件要操心的事。
“那么，参加访谈节目的一切都准备好啦？”西纳问。我从他的表情可以看出他已经和黑密斯谈过了，他知道我的心绪有多糟。
“糟透了，黑密斯ั叫我死鼻涕虫，我无论怎么努力都不行。我做不好，我成不了他要求的那种人。”我说。
西纳想了想。“那你干嘛不就做你自己。”
“我自己？那也没什么เ好的。黑密斯ั说我太严肃，而且怀有敌意。”我说。
“啊，你说话……总是离不开黑密斯。”西纳说着，裂开嘴笑了。“我觉得你不是这样的，形象设计团队的人也都很喜欢你。你甚至赢得了大赛组织者的认可。至于凯匹特城的人，他们全在谈论你，大家都敬佩你的精神。”
我的精神，这是一个ฐ新า说法。我不肯定这是什么意思，但这好像是说我是一个斗ç士，很勇敢，好像没有说我不友好的意思。好吧，也许我并不能把爱给予我见到的每一个人，也许我少有笑容，可我确实很关心一些人。
西纳把我冰冷的手放在他温暖的手里。“你在回答问题的时候，你可以想象自己在对家乡的一位朋友说话。谁是你最好的朋友呢？”西纳问。
“盖尔”我立刻๑回答。“可这也没用，西纳，我不可能ม跟盖尔说我的事，他都知道。”
“那我呢？你能把我当成朋友吗？”西纳问。
在我离家后见到的所有人中ณ，西纳是我最喜欢的。第一次见他，对他印象就很好，直到现在他也还没让我失望。“我想是的，可――”
“我和其他的造型师一起坐在贵宾台上，你一眼就可以看到我。问问题时，你看着我，然后尽量诚实地回答。”西纳说。
“就算那些我觉得可怕的事也照实说？”我问，因为这事有可能发生。
“实话实说，特别是说到你觉得可怕的事情。”西纳说，“你会努力的，对吧？”
我点点头，这也是个办法，至少是最后的一棵救命稻草。
很快时间就到了。电视访谈在训练场前搭起的一个舞台上进行。我一旦走出这个房间，不消เ几分钟，就会出现在观众、摄像机和所有帕纳姆国人的面前。
西纳旋动门把手，我拦住了他。
“西纳……”我对于登上舞台觉得怕极了。