吃饭时，我心绪不宁，脑子里只想着我们的侍者，大流士和红发女孩。艾菲、黑密斯、西纳、波西娅、皮塔，所有的人都似乎在餐桌旁讨论着开幕式的事情。我故意将一盘豌豆打翻在地，趁着还没人拦我，我赶快弯下身去捡。吃饭时，我一直心不在焉，只有这个动作是有意识的。我打翻盘子的当儿，大流士就站在我身旁้，在俯身捡豆子时，我们并排蹲在地上，但我没敢正眼看他。在一个ฐ短暂的瞬间，我们的手握在一起。菜里的黄油汁溅了他一手，我可以感觉到เ他的皮肤很粗糙。在我们不顾一切紧握着的手指间蕴含着一切未能吐露的话语。这时，我听到艾菲在我身后大声说：“这不是你该干的，凯特尼斯！”随即，他松开了我的手。
艾菲终于来敲门叫我去吃饭，我站起身，脱掉衣服，把它叠整齐，和王冠一起放在桌子上。在浴室，我洗掉了脸上的一道道的浓妆，穿上朴素的衬衣、裤子，穿过大厅走向餐厅。
饭桌上的气氛很压抑，只有上菜时的杯盘交错，才打破了长时间的寂寞。今天的饭是冷蔬ຒ菜汤、油酸橙鱼肉饼、橘汁烤小配野生大米和豆瓣菜、装点着草莓的巧克力油蛋糕。
艾菲敲门叫我去吃饭时，我的心已๐得到全然的释放，我感到轻松，还不赖。
“噢，凯特尼斯ั，我们已经几个星期吃不到海ร鲜了！”奥克塔维亚说，“你知道的，因为四区奠气一直很糟哦。”
“为什么吃不到虾？是过季了吗？”我问。
“我叫特瑞尔，”那个女人说。她的年龄要大些，三十五六岁。“这是邦妮，我们是从八区逃出来的。”
“你是谁？”我警觉地问道，但语气缓和下来。
“那不关我的事。”尽管那家伙的语气仍然冷酷，可看得出他也有点拿不准了。
“她就算把法院大楼ä炸了我也不在乎ๆ！看看她的脸！这个样子一星期后能拍照吗？”黑密斯怒吼起来。
我已下定决心对凯匹特进行反抗，因此胃口大增。由于焦虑，我已经好几个星期没有好好进食，因而现在真是饿极了。
但这晚真正的明星是宴席上的珍馐美味。靠墙而立的餐桌上面摆满了做梦都不曾想到เ的佳肴—嘴全牛、烤全羊、烤全猪、大盘大盘塞满水果和坚果的肉、淋着酱汁的海鲜ຒ、各种酪、面包、蔬菜、甜点，还有各种酒类，激发着宾客的热情。
“噢，天知道黑密斯ั在哪儿？”艾菲说道。说实在的，我也没指望见到黑密斯，他恐怕刚上床。“西纳一直在忙着弄你的服装，睡得很晚，他肯定给你准备了上百套服装。你的晚礼服真是太棒了。皮塔的团队可能也还在睡觉。”
“其他人呢？”我问。
“坐吧。”斯ั诺总统在一张宽大而光滑的木质桌子的一头坐下，波丽ษ姆经常在那里写作业，妈妈在那ว里算账。他无权拥有这个地方แ，就像他无权拥有我家里的一切，但其实，他最终却，有权这个地方แ。我也坐在桌旁้一个雕花的直背椅子上，这张椅子是为ฦ比我高的人制作的，所以我只能脚๐尖着地。
好吧，一切都摆到了桌面上，也许这样更好，我不喜欢在似有似无的险境中ณ徘徊，我宁愿知道最终结局。
颁奖之ใ后，我们向大家鞠躬致谢，观众一片欢呼。我向观众挥手致意，胳膊累็得都快要掉下来的时候，凯撒．弗里克曼才向观众道晚安，提醒他们别忘了明天观看最后的电å视访谈，他这么เ说好像观众还有别ี的选择似的。
也就在此时我知道了，尽管我们两人都可能ม吃毒浆果而死，但我不应该出这个主意。是我先挑起的事，我应该受到惩罚。
皮塔也倒吸了口冷气。“他们对他们做了什么？你不会以为ฦ……那些真的是他们的眼睛吧。我不担心他们的眼睛，可他们的大脑呢？也有其他‘贡品’的真实记忆吗？他们的大脑被植入特殊记忆，要仇恨我们，因为我们生存下来，而他们被残忍地杀死？我们杀死的那ว些人，他们觉得在为自己的死报仇吗？”
“是他们，他们所有人。其他人，露露，狐狸脸，还有……所有的‘贡品’。”我哽咽着说。
“我跟你说，他讨厌我！”我说。黑密斯变成我的新朋友，这太可笑了。
“啊，这很好吗，”皮塔说，紧ู紧ู搂了我一下。“你、我还有黑密斯，很舒适。野餐呀、生日宴会呀，我们还可以在冬日漫长的夜晚围坐在火边，讲饥饿游戏的故事。”
桌子咔嗒一声不动了，紧接着从宙斯ั之ใ角箭也似的冲出一个人影，抓住绿包就跑。狐狸脸！真有她的，想出这么เ一个冒险而聪明的办法！其他人都还待在空地外围，等待合适时机，她已先声夺人，拿到背包。其他背包还放在桌子上，在一切难以预料é时，大家谁也不会动。狐狸脸准是故意把其他背包放在远处，拿走一个肯定会惹来追杀者。我本该用这招！一时间，吃惊、羡慕、生气、嫉妒、沮丧，一股脑แ从我心里涌ไ出。就在我迟疑ທ的当儿，狐狸脸的棕红头发已经迅速消เ失在树林里，超出我的射箭范围。哈，我一直担心其他几个ฐ人，但没准我真正的对手却是她！
当第一缕金色的阳光照射到宙斯之ใ角的时候，前面的空地上有了些动静。宙斯之角开口处的地面裂开了，一个ฐ铺着雪白桌布的圆桌升了上来，出现在竞技场。桌上放着四个ฐ背包，两个大黑包上标有二号和十一号，一个中号绿包上标有五号，一个小橘红色包——很小，我可以缠在手腕上——一定标着十二号。
我急忙转身，说话声是从左侧传过来的，我听不太真切，声音沙哑虚弱，一定是皮塔，否则在竞技场还会有谁叫我“亲爱的”？我眯起眼朝河岸看去，没人，只有泥地、植物和石头。“皮塔，”我轻声说，“你在哪儿？”没有回答。难道我出现错觉？不，我肯定自己听到เ了声音而且离得很近。“皮塔？”我轻手轻脚地沿河岸寻找。
我刚把脚踏到溪水里，就听到有人说话：“你来这里是要结果我的性命吗，亲爱的？”
凉凉的溪水让我感到精力充沛。我抓到两条鱼，在这样的缓缓的溪流中抓鱼很容易。尽管我已经吃了鸟肉，我还是边走边生吃了一条鱼。另一条留给露露。
由á于我现在无法判断职业选手的确切位置，沿小溪返回和走其他路线没有差别ี，应该也没错。我一手拿弓，一手拿着一大块冷鸟肉，赶紧上路。我现在已๐经饿极了，不光想吃野菜和浆果，还想吃肉，补充蛋白和脂ฦ肪。返回小溪的路程平静无事，到了溪边，我装ณ上水，洗了洗，对受伤的耳朵特别小心，之后就逆溪流而上。走到一处，我在岸边的泥地上发现了脚印，职业选手来过这里，但应该有一会儿了。脚印是印在湿泥里的，陷得很深，但在太阳光的照射下已经干透了。我对自己的脚印也没有太小心，总想着脚๐步轻又有松针，不会太深，但现在我脱掉靴子和袜子，光脚在小溪里走。
“你饿吗？”我看到她在拼命咽口水，眼睛盯着肉，“来吧，我今天打到เ两个猎物。”
她冲我眨眨眼睛，迟疑着该怎么เ做。
我还要继续朝前走吗？烟雾渐渐散去，可还是太浓，无法呼吸。如果我朝远离火源的方向前行，是否会与职业选手狭路相逢？另外，每次我把腿从水里拿出来，就会像先前一样剧痛，我又赶快把它放回去。
可怜的处境不会带来救助，但坚韧不屈却能够博得人们的尊敬。我从膝盖一下把裤子割掉，仔细观察伤口。烧伤的部分有我的巴掌那么大，皮肤没有烧焦。我想把它泡在水里应该还可以。于是我把腿小心翼翼地伸向水里，把靴子靠在岩石上免得它湿透了。我舒了口气，伤口浸在水里确实舒服多了。我认识一些草药，如果能找到เ，可以加速伤口的愈合，可我有点想不起来了。凉爽的水，加上时间也许能帮助我回忆起来。
我打开背包盖，此时我最需要的是水。黑密斯要我尽快找到水源的指令不是随意做出的。没有水我坚持不了多久ื，没几天，我就会因脱水而身体不适，之后我会越来越糟，直至一周后死去，最多一周。
我已经累极了，跌坐在地上，身旁放着背包，不管怎样，我要在天黑前完成艰难的跋涉。看看我还能干点什么。我打开背包，我发现这包很结实，但颜色很糟糕，橘黄色会在夜晚发光，我暗自提醒自己明早第一件事就是把它伪装ณ好。
“好啦，够了，”他说，“我们需要到别处去找天使了。不仅你充满敌意，而且我对你也一无所知，我已经问了你五十个问题，可对你的生活、你的家人、你喜欢的事物仍然摸不着头脑，观众想要了解你，凯特尼斯。”
“好吧！”我吼道。黑密斯ั扮作记者，而我尽力以对自己有利的方แ式回答问题，可我却做不到เ，我对黑密斯刚才说得话太生气了，也没有心绪回答问题。我脑子里挥之ใ不去的只有一个念头——这一切——猎杀游戏——是多么的不公平。我为ฦ什么要像跳梁小丑一样去讨好那些我痛恨的人？访谈进行的时间越长，我越发无法掩饰心中的愤怒，最后我简直是把对问题回答喷射到他的脸上。
“你干嘛呢？”我不无怀疑地说。
皮塔对我的猎物的评价真让我大吃一惊。首先，他能ม观察到这些细节，其次，他在使劲夸我。
“所以他们让你管十二区。”我说。新来的总为ฦ我们服务，这是最没人想要的一个ฐ区。
“是的，这是我第一次为ฦ猎杀游戏工作。”西纳说。
“这，我给你戴上好吗？”马奇没等我回话，就俯身把胸ถ针戴在我的裙子上。“答应我一定要把它戴到竞技场，好吗，凯特尼斯？”她说道，“答应我？”
“你的胸针？”我说。戴一个ฐ代表我们辖区的饰物是我几乎从未想到的事。
我一时不知该怎么เ回答，这想法太荒谬了。
“离开十二区。逃跑。住在林子里，就你和我，咱们能行。”
“那，我们不可能ม再见到艾菲了。”皮塔说。去年在开赛的那ว个早晨就没见到她，“你替我们谢谢她吧。”
“还不止这些。是她使一切变得很特别。不管怎么说，是艾菲给了我们机会。”我说，“告诉她我们有多么เ感激她，她是我们见过的最好领ๆ队，告诉她……告诉她我们爱她。”
有那么เ一会儿，我们站在那ว里，没有了话，尽量拖延那ว分别一刻的到เ来。之后，黑密斯说：“我想我们也要在这里说再见吧。”
“还有一些最后的建议吗？”皮塔问。
“活着。”黑密斯粗声粗气地说。这简直成了对我们的嘲讽。他快速拥抱了我们，我看得出来，他已经快忍耐不住了。“去上床吧，你们需要休息。”
我知道自己้有好多话要对黑密斯说，可一时想不起该说什么，我的嗓子眼堵得慌，什么เ也说不出来。所以，还是让皮塔替我们俩说吧。
“你多保重，黑密斯。”他说。
之后，我们穿过房间，到了门口，黑密斯叫住我们。“凯特尼斯，在竞技场。”他说，然后停了一下。他说话时板着脸，看来我肯定让他失望了。
“什么เ？”我自卫似的问道。
“你要记住你的敌人是谁，”黑密斯对我说，“好了，去吧，去吧。”
我们穿过走廊，朝自己้的房间走去。皮塔想回自己้房间冲个澡，洗掉化妆品，几分钟之ใ后就到我房间，可我不让他走。我敢肯定，大门一旦在我们之间关闭，就会锁上，我就要独自度过这个夜晚。再说，我的房间也可以冲澡。我抓住他的手不放。
我们能睡着吗？我不知道。我们整晚都拥抱在一起，在梦和醒之间徘徊。我们没有说话，彼此都希望对方能多睡一会儿，保住这珍贵的睡眠时间。
西纳和波西娅ๅ一早就来了。我知道皮塔就要走了。“贡品”需要独自竞技场。他轻吻了我一下。“一会儿见。”他说。
“一会儿见。”我答道。
西纳帮我穿好比赛的衣服，和我一起来到楼ä顶。我刚要上直升机递子，突然想起来了，说：“我还没跟波西娅说再见呢。”
“我会向她转达。”西纳说。
电流把我固定在直升机递子上，后来医生又在我左ุ前臂注射了追踪器。现在，无论我在竞技场的任何地方แ，他们都可以找到我。接着西纳也上了直升机。直升机起飞了，我目视着窗外，直至一切都模糊成一个个ฐ小黑点。西纳一直要我多吃点，我实在吃不下去，他又让我多喝点，我一直小口喝水，脑子里回想着去年我脱水，差点渴死的情形，琢磨着怎样才能让皮塔活下去。
当我们到达竞技场出发室时，我冲了个澡。西纳为ฦ我编好辫子，帮我穿好造型简单爹身衣服。今年选手的衣服是一件合体的蓝ณ色连衫裤，用很薄的面料做成，前身有个通长拉链，一条六英寸宽的腰带上带有亮晶晶的紫色塑料é皮，一双橡胶底尼龙鞋。
“你觉得怎么样？”我举起胳膊让他仔细看看衣料。
他捏了捏那很薄的衣料，皱着眉头说：“说不上，这衣料不大防水，也不大保暖。”
“阳光呢？”我问，眼前浮现出干旱的沙漠中的大太阳的景象。
“兴许行，要是处理过的话。”他说，“噢，我差点忘了。”他从兜里掏出嘲笑鸟金胸针，别ี在我的连衫裤上。
“昨晚我的衣服太棒了。”我说。很棒，也很危险。西纳知道这一点。
“我想你可能会喜欢。”他说着，勉强笑了一下。
我们像去年一样，坐在那里，拉着手。一个声音传来，要我做好准备。西纳把我送到เ金属圆盘旁，把我衣领ๆ的拉链拉好。“记住，燃烧的女孩，”他说，“我还赌你赢。”他在我的前额吻了一下，向后退了一步，玻璃罩落下，将我罩住。
“谢谢你。”我说，尽管他可能听不到我的话。我抬起胸膛，高昂着头，正如他每次教我做的那样，等着金属圆盘上升。可圆盘没有动，还是没动。
我看着西纳，抬起眉毛表示疑惑。他只是轻轻摇摇头，和我一样不明白。他们为什么延长了时间？
突然，西纳身后的门打开了，三个治安警冲到屋子里。其中两个ฐ反剪住西纳的胳ฑ膊，戴上手铐，第三个人在他但阳上猛击，西纳一下子跪倒在地上。可他们还用布满金属扣钉的手套打他，在他的脸上和身上划ฐ下了一道道的口子。我凄惨地大声嘶喊，用手捶打着坚固的玻璃，我想抓住他。治安警根本不理我，他们把西纳单薄的身体拖出了房间。屋子里只留下了片片血污。
我感到เ又恐惧又难过。这时金属盘开始上升了。我还靠在玻璃上，风吹动了我的头发，我强迫自己站起来。刚好，玻璃罩打开，我已经站到了竞技场里。可是，我看不清眼前的一切。地面极亮，金光闪闪，好像还有荡漾的波纹。我眯着眼看自己脚下的地面，看到เ金属盘被蓝ณ色的水波环绕，水波拍打着我的鞋子。我慢慢抬起头，看到了一望无际水的世界。
只有一个概念在我的脑แ海清晰浮现：这里不是燃烧女孩的世界ศ。