仍然没有人做声，我想这样下去可没个头。这时李维说：“她自愿代替波丽ษ姆参加饥饿游戏的时候，很感人，我想她那时以为自己้肯定会死。”
黑密斯所做的第一件事就是要我们看刚拍摄的录像小样。录像中，在普鲁塔什和富尔维亚的指导下，我显得更加低调，我声音生硬，身体僵直，好像一个被无形的力量控制滇线木偶。“好的。”录像放完后黑密斯说，“有没有人愿意说两句，你觉得这录像对于我们赢得这场战争有用吗？”没有人做声。“好吧，这样也省了时间。现在，请大家好好想想，凯特尼斯ั·伊夫狄恩有没有真正打动你的时候？不是她留着令人羡慕的新发型的时候，不是她身穿火焰服装出现在舞台上的时候，不是她凌空飞射的时候，也不是因为皮塔而让她变得更可爱的时候。我想听听有没有她让你实实在在觉得感动的时候？”
“西纳要求这样？”我冲他大喊。就我对西纳的了解，他永元不可能让他们受到伤害，他对他们总是耐心而温文有礼ึ。“怎么能像罪犯似的对待他们？”
“一些人。”她含混地说，“就是你从竞技场逃走的那ว一天。”“我们认为兴许你与原来的化妆师合作会更加满意。”普鲁塔仆在我身后说道，“这是西纳要求的。”
“我想她们不会问得那么详细，她们亲眼看到十二区着了火，兴许她们更担心的是你会有什么เ反应。”盖尔用手抚摸着我的脸颊๐，“我也和她们一样。”
我和盖尔从停机坪下来，左拐右拐走了好多级楼梯才来到307房间。我们本来也是可以坐电梯的，可电å梯总让我想起进竞技场之ใ前的情景，一直以来，我对于生活在地下难以适应。但自从与那朵玫瑰不期而遇，我第一次觉得深入地下是很安全的。在3๑0่7๕房间门口，我踌躇着，预料到เ家人肯定有一大堆问题在等着我。“十二区的事，我该怎么跟她们说呢？”我问盖尔。
我的心剧烈跳动，血流加快，胳膊上的血涌出来。我已๐经意识模糊。兴许在他们救活我之前，我就已๐经流血而死。在我昏过去之ใ前，我在心里悄悄地对约翰娜·梅森说了声谢谢，谢谢她给我这漂亮的伤口。
当我看到เ飞机里的人是普鲁塔什·海文斯比－－赛组委会主席时，我的恐惧得到证实。他很聪明地把竞技场设计成了一个嘀ถ嗒作响的大钟็，而我却把他美丽的竞技场搞得天翻地覆，他会为自己้的失败付出代价，也许会丢掉性命，但却是在我受到惩罚之后。他把手伸向我，我以为他要打我，可他却做了更糟的事，盖上了我的眼皮，让我坠入黑暗之中。他们现在可以对我做任何事，而我甚至在此之ใ前看不到它的到来。
我觉得他的决定不太妥当。可反过来讲，如果我们现在离开，就会有两拨人要追杀我们，也许三拨，谁知道查夫处于什么状态；再说还要考虑躲避竞技场内的种种危险，再者，还要考虑比特。约翰娜把他带给了我，要是我们离开，她肯定就会杀了他。这时我才想起，我也保护不了比特。因为比赛只能ม有一个胜利者，而这人必须是皮塔。我必须要接受这个现实，我只能根据皮塔生存的需要去作出决定。
皮塔点点头，看得出他正在考虑我的建议，在心里掂量着这么做对我们是否有利。“依我看，咱们再等等，等把布鲁托和伊诺贝丽结果了再说。我猜比特正研究着捕获他们的圈套，到เ那时，咱们再走。”他说。
韦莉丝朝下血雨的地方แ直点头。“一－－三十。”她说。
记忆中的一个ฐ图景在我的脑海里浮ด现，一个钟，不，是一只手表，放在普鲁塔什海文斯比的掌心。“会议在午夜开始。”普鲁塔什说。然后表盘上的灯光亮起，映出上面的嘲笑鸟，接着灯就灭了。现在回想起来，他好像是在给我一个关于竞技场的暗示。可是，他为什么要这么เ做呢？那个时候，我已经是和他一样的自由á人，而不是竞技场里的“贡品”。也许他觉得这对我作为指导老师有帮助。或者，这一切早就是计划好的了。
我感到皮塔迈步已经十分困难，芬尼克回过头来帮助我们，他也用力拽着皮塔往前走。我的肩膀好像还听使唤，我用它顶住皮塔的胳膊，尽量跟上芬尼克的步伐。我们跑到离雾气十码远的地方，芬尼克停了下来。
远，皮塔的腿也不行了，他试图往前走，可是腿却在，像木偶一样。
我们定定地待在那里，衡量着彼此的力量、武器、技巧。突然，芬尼克咧开嘴笑了起来：“很幸运，我们是盟友，对吧？”
“不太喜欢，可你该喜欢。他们肯定是专门给你造的。”我略带讽刺地说道。事实确实如此，到เ处都是水，我打赌没有多少胜利者会游泳。在训练场也没有游泳池，没机会学。要么你来的时候就会游泳，要么很快学会。即使要参加最初的搏杀，也起码要游二十码。四区的选手拥有绝对优势。
“他为什么要画我呀，艾菲？”我问，有点气恼。
“嗯，这很正常，他们不会让一个‘贡品’看到另一个ฐ‘贡品’做了什么เ。”艾菲漫不经心地说道，那你画了什么เ，皮塔？”突然，她眼睛有些湿润了，“是凯特尼斯吗？”
他把我转向一面镜子，好看到整体效果。我在镜子里看到的，不是一个女孩或一个女人，而是一个居住在火山里的神秘精灵，那火山就是黑密斯的世纪极限赛中出现的摧毁一切的火山。黑色的王冠此时呈现出红色，似在燃烧，在我涂彩妆的脸上映出奇幻的影像。凯特尼斯，燃烧的女孩，她已经抛弃了熠熠跳动的火焰、珠光闪闪的长袍、烛光般柔和的上衣。她是一团火，一团正在熊熊燃烧的致命的火。
“波西娅和我花了很长时间观察火苗。”西纳说，“喏，你瞧瞧。”
黑密斯哈哈大笑起来，把瓶子甩到เ我面前。我拿袖子蹭了蹭瓶口，咕咚咕咚喝了几大口，然后喀喀地咳嗽ณ起来。过了好几分钟็我才平静下来，可还是鼻涕眼泪直往下淌，酒精在我的胃里像火焰在燃烧，我喜欢这种感觉。
“我来要点喝的。”我说。
“这信儿肯定挺重要的吧。”我说。
他们一直在等着，等着听到เ我不能回来的消息。等着确认我在隔离网触电了，或者被困在林子里，这样他们就能把我的家人带走，进行盘问。
我洗了个澡，今天早晨，我第一次不再为ฦ野外逃奔的给养列清单，我在想八区是怎样组织起暴动的？很多人很明确地蔑视和反抗凯匹特。是有计划的吗？还是多年仇恨与不满的积聚和爆发？我们在十二区该怎么办？十二区的人会加入到我们的行列还是会大门紧锁？昨天在盖尔遭受鞭刑é之后，人群散得那么快。但，这不也是因为我们感觉自己软弱无力，不知该如何是好的缘故吗？我们需要有人给予我们指导，告诉我们自己้能ม做到เ。我觉得我无法成为这个人，我只是暴动的催化剂，但一位领袖应该具有坚定的信心、非凡的勇气、清晰的思维、出色的说服力，而我却没有足够的信心，常在寻找勇气的边缘徘徊，也没有很好的口才。
盖尔说得对，如果人们有足够的勇气，这将是一次机会。如果我采取行动，我可以做的事情很多，虽然我现在也不清楚究竟该做什么。但，不再逃跑，是我采取行动的第一步。
我等了没多大会儿，盖尔就到了，这真让人吃惊。一只弓搭在他的肩上，腰带上拴着一只死火，那一定是他在来这里的路上打到的。他站在门边好像在犹豫是否该进来，手里还拿着没打开的食物袋子、茶壶和西纳的手套。礼物他是不会接受的，因为他还在生我的气，这种感受我完全理解。我不是也曾经这样对待妈妈吗？
大约走了几个ฐ小时，我来到湖边的一座破旧的房子。也许“房子”这个ฐ字对它来说太大了。这只是一间屋子，大约十二平方英尺。爸爸认为很久ื以前这地方原有很多房子，一些地基仍依稀可见。人们原来到เ这里来游玩或在湖里钓鱼。这间屋子比其他屋子保留的时间长是因为它的地板、屋顶ะ和天花板都是水泥的。四扇玻璃窗只有一扇还没坏，但也因天长日久颜色发黄、摇摇欲坠。这里没有上下水管道也没有电，但壁炉还能用，屋角堆放着我和爸爸多年前捡来的木头。我生了一小堆火，希望迷雾能把火堆散发的烟雾遮盖住。趁火苗渐渐旺起来的工ื夫，我把没窗的地方แ吹进来的积雪打扫干净，扫地的扫帚还是我大约八岁时爸爸用嫩树枝做的，我过家家时把它当房子。扫完了，我坐在水泥壁炉前的一小块水泥台上，一边取暖，一边等着盖尔来。
“可我从来就没这事。在我见到你之ใ前，他啥也没送给过我。”皮塔说。
“不是，没有策划什么，我只是通过黑密斯ั送来的东西，来判ศ断ษ他的意思，”我说。
我从没带盖尔去过那ว片湖，我应该带他去。到เ那ว里要花很长时间，但那里的水鸭子很容易捕到，在打猎的淡季可以接济一下，可是，我从没真心想过和任何人分享那ว片湖水，这是一片只属于爸爸和我的地方。自从饥饿游戏结束后，我无事可做，去过那里几次。在那ว里游泳仍然很好，但我心情感到压抑。虽然五年已经过去，但湖水仍澄澈如初ม，没有什么变化；可我完全像变了一个人。
我把自己没在水里，让水把外面的声音隔绝开来。我希望浴缸能扩大，能在里面游泳，就像过去在炎热的夏季跟爸爸在池塘中游泳一样。那些日子真是很特别ี，我们一大早ຉ离开家，走进密林深处，在那里有一汪湖水，是爸爸打猎时找到的。我甚至记不清自己้是怎样学会游泳的啦，爸爸教我时我还太小。我只记得潜水、在水里翻筋斗、还有在水中嬉戏的情形，池塘．底的稀泥软软的，四周飘散着花朵和绿色植物的清香。我仰面朝天，就像现在一样，望着蓝蓝ณ奠空，林子中的声音都被水隔绝在外。爸爸去逮住在岸边做窝的水鸭子，装在袋子里，我，去草里找鸟蛋，我们还一起在水浅的地方挖凯特尼斯ั根，他就是用这种植物给我起的名字。夜晚，当我们回到家中，妈妈会假装认不出我了，因为ฦ我洗得这么干净。然后，她会做出香喷喷的烤水鸭肉，还有肉汁烤凯特尼斯ั根。
我匆匆喝下依然很烫的茶水，把杯子往桌上一推，对黑兹尔说：“我得走了，穿漂亮点，好上镜。”
我的脸不由得刷็一下红了。当然了，这样挺傻的。没人比黑兹尔更了解我了，她也清楚我和盖尔之ใ间的关系。我敢肯定．很多人都认为我和盖尔早晚会结合，就算我从没这么เ想过。可这是在饥饿游戏之前的事，是在我的搭档皮塔，麦拉克宣称他疯狂地爱上我之前的事，我们的罗曼蒂克成为我们在竞技场生存下去的关键策略๓，只不过皮塔没把它当成策略。我不知道这对我意味着什么，可我清楚这一切对盖尔来说是一种痛苦。一想到เ马上要开始的胜利巡演，我和皮塔不得不再次扮演情侣，我的胸口就有一种压迫感。
我转过身，看到เ他们都站在大厅尽头的一问屋子里——艾菲，黑密斯和西纳。我毫不犹豫地朝他们跑去。也许一个胜利者应该稳重、高傲，特别ี是当她知道这些都要录像的时候，可我不在乎。我朝他们跑去，但，甚至连我都感到吃惊的是，我竟然首先投入黑密斯的怀抱。他低声在我耳边说：“干得不错，亲爱的。”他的话听上去也不那么讽刺๐了。艾菲的眼里汪着泪，不停地拍着我的头发，口中ณ喃喃地说她逢人就讲我们犹如宝贵的珍珠。西纳只是紧紧ู地拥抱我，没有说话。我发现波西娅ๅ没在，便有种不祥之感。
“皮塔！”我大喊着，反正这里也没人可问。随后我听到有人喊我的名字，但却不是他的声音。这声音让我激动，让我见到เ她。是艾菲。
加图，一个残忍、血腥的家伙，他胳ฑ膊一使劲就能拧断人的脖子，他能打过萨里什，从一开始就对我死盯不放，也许在训练中ณ我成绩超过他时，就已经恨上了我。换了皮塔这样的男ç孩，会一笑了之。我有种感觉，我的好成绩也让他心烦意乱。还记得我炸掉他们的补给品时，其他人只是感到เ不安，而他却像是发了神经，我甚至怀疑现在加图的神志是否完全正常。天空中出现国徽，狐狸脸的影像在空中闪动，之后就从这世上完全消失了。虽然皮塔没说，但我觉得他对她的死一定感觉不好，即使这是不得已的。我不能假装ณ自己会想念她，但我也很佩服她。我觉得如果对大家都进行测试，她肯定是最聪明的一个ฐ。如果，毒浆果是我们故意设的圈套，她一定会感觉到，也不会吃。正因为皮塔本人也不知道，才导致她的死亡。
我们到达目的地时，腿已๐经酸乏็无力，太阳也快要落山了。我们在瓶里装ณ上水，越过一个小山坡，来到เ石洞。这石洞虽然不起眼，但在茫茫荒野中，这是最像“家”的地方，另外，这里也比树上暖和，总算给我们一点遮挡，这时寒风已从西边徐徐地吹起。我把美味的晚餐摆好，皮塔吃了一半就开始打盹了。好多天不活动了，今天出去打猎也够他累的。我命令他钻进睡袋睡觉，把他剩下的食物留着睡醒了吃。他很快就沉沉睡去，我把睡袋拉到他下巴底下，吻了一下他的额头。这不是为ฦ了观众，而是为ฦ我，因为我很感激他还好好地活着，没有如我想的倒在溪边，我真高兴不必一个ฐ人去面对加图。
“黑密斯ั？”我说，“他和这事有什么关系？”
“为ฦ什么？你知道的。”皮塔说。我的头轻轻摇了摇，好疼。“黑密斯说你总让人说明理由。”
说到这里，我又皱起眉头，皮塔咧开嘴笑起来。这时我才发现他的嘴有多干，我摸摸他的脸颊，像煤炉一样烫。他说他一直在喝水，可瓶里好像还挺满的。我给他吃了些退烧药，站在他身旁看他喝下一夸脱水，然后又喝下一夸脱水。之后我处理了一下他较轻的伤口，已经好些了，之后我定定神，给他打开了腿上的绷带。
“干吗？这儿什么事也没有。”他说，“再说，我喜欢看着你睡觉，你睡着时不皱眉头，更好看了。”
我忍不住又看了眼露露，此时她像幼小的动物般蜷缩在网子里，显得更小了。我不忍就这样离开露露，她受到伤害，看上去是那ว么的无助。光恨一区的男ç孩——尽管他死后也很脆弱——还不够，我恨的是凯匹特，恨它对我们所做的一切。盖尔所说的话在我耳边回响，他对凯匹特的仇恨是有道理的，不能再不予理睬。露露的惨死让我异常愤怒，我不得不正视凯匹特的残暴行径以及对我们的不公。但此时此刻๑，即使比在家略强些，我也感到自己้力量的微薄，我无法报复凯匹特，不是吗？
尸体上的武器将被直升机带走，我要矛也没用，所以把它从竞技场带走，越快越好。
“吃了它。”她咯咯地笑起来。
“烧了，或者扔到湖里，要不浇上燃料。”我捅了下露露的肚子，就像我常捅波丽ษ姆那样。
“你还待在这里干什么เ？”他低声对我说。我吃惊而不解地盯着他，汗珠从他耳朵下面蜇伤的大包上滑落。他的浑身透湿，闪闪发光，好像刚浸泡在晨露里。
我已全然无助，第一个杀手已经从林子里跑出来，手里拿着矛，准备投向我。皮塔脸上惊异的表情对我没有任何触动，我等着他们的攻击。皮塔没有攻击，而是垂下了手臂。
此时，缺水的折磨已远甚于那ว伙职业选手带给我的恐惧；此外，他们与我方向相反，这时候也该休息了。水很缺乏，他们也许已๐经返回湖边取水了。
我累็极了，勉强把自己้拖到树上，用皮带固定好。我一点食欲都没有，可我还是吮吸着兔子骨头，好让嘴有点事干。夜晚降临了，国歌奏响，我在天空看到了那个女孩的头像，很显然她来自八区，就是那个皮塔折返回去杀死的人。
一想到เ盖尔我的脸刷地红了。“我没有男ç朋友。”
“她只是担心她的男朋友。”皮塔粗声粗气地说着，又把沾满血嫡片扔到一旁。
我冲他笑笑，突然感觉到饿了。我切下一块猪肉，把它埋在土豆泥里，大嚼起来。真是太好吃了。我的家人安全了，只要他们没事，就没什么เ大事。
“我可能只得四分，希望大家也能这么想我就好了。”皮塔说，“我只是提起重球，扔出几码远，要是有人比我还糟，那他就是垫底的了。”
“是西纳。”波西娅ๅ说。
“拉手是谁的主意？”黑密斯问道。
我的脑子快速转动，想弄明白这究竟是怎么回事。我刚刚在遂前——不，五天前——看到过他。他怎么可能变化这么大？在这么短的时间里他们究竟对他做了什么？慢慢地我似乎明白过来。我反复回想他第一次接受凯撒采访时的情形，回想任何可以和时间挂起钩来的痕迹，可什么也没有。他们也许是在我炸掉竞技场后一两天内拍摄的录像，之后就对他为ฦ所欲为ฦ了。“噢，皮塔……”我轻声呼唤着。
凯撒先是闲聊了几句，之后就问起皮塔是否听到我为各辖区制作电视节目的传闻。“很显然，他们在利ำ用她，为了激起反叛者的反抗情绪。我怀疑她是否真的了解这场战争的真实情况，哪些人正濒于险境。”
“你有没有要告诉她的？”凯撒问。
“有。”皮塔说。他直盯着镜头，对我说：“别傻了，凯特尼斯。要为ฦ你自己着想，他们已经把你变成了摧毁人类的武器和工具。如果你真的还有一些影响力，那就在一切还不算太晚之ใ前，用它来阻止这场战争。问问你自已，你真的信任那些和你一起的人吗？你真的知道正在发生的是什么吗？如果你不知道……那就找出答案。”
电å视屏幕变成黑色。帕纳姆国徽。节目结束。
芬尼克按下遥控器上的电源开关。不一会儿，就会有人到这里来因皮塔的处境和所说的话而诋毁他。我就要为他辩护。可事实是，我不信任普鲁塔什和科恩，我不敢肯定他们对我说的是实话，这一点是我无法掩盖的。门外传来了脚๐步声，听上去越来越近。
芬尼克紧紧抓住我的胳膊，“我们就说没看见。”“什么？”我问。
“我们没看见皮塔，只看到了关于八区的电视片，之后我们关掉了电视，因为ฦ电视片让你不安。明白吗？”他说。我点点头。“吃饭吧。”我打起精神。当普鲁塔什和富尔维亚走进来的时候，我正填了满嘴的面包和洋白菜，芬尼克在说盖尔在电视上真是棒极了。我们恭喜普鲁塔什和富尔维亚电视片取得了成功，电视片很有力，我们看完马上把电å视关了。他们看上去松了口气，他们相信了我们。
没人提起皮塔。