双手握得紧紧ู，脸上却不露出半分表情来，薛正妃淡淡的说：“既是如此，那就不必等她了。”看了看恭恭敬敬低头坐在一旁้的魏侧妃，心里想，这个魏侧妃倒还是个识趣的，知道要来奉承自己้，不免又得意了几分。
听到这回禀，薛正妃心里便有气，好你个ฐ柳明欣，借着有了孩子当挡箭牌，都不把我放在眼里了！可现在母凭子贵，秦太后与乔皇后都派了姑姑守在西北屋子里头，自己้也不能拿她怎么样，等自己也怀上了孩子，非得好好收拾她不可！
“老爷最喜欢喝我沏的茶了，我沏的茶可都是用从叶子上扫下的露水，哪里是那些不尽心的，随意用水煮ุ下就行了。”那矫揉造作的声音几乎让柳大夫人要气炸了肺，自己引狼入室，黎姨ถ娘这个贱蹄子，每日就会撒娇็撒痴的把柳大老爷哄嘬着去了她屋子里头，这主屋一个月难得来一次，来了也只是问她要银子，天知道那银子都去了哪些腌臜地方！
听到外边院子有女人娇软的声音，听了好生让人反胃：“黎姨娘手真巧，收了这些叶子上的露水是要去沏茶吗？”
乔๒景铉满心欢喜的骑马去了镇国将军府，郭庆云正带着丫鬟们在后院练箭，靶子上边已经扎了好几支箭了，支支正中ณ红心，攒在了一处，密密匝匝的。见着乔景铉ຉ过来，郭庆云大喊了一声：“表哥，你怎么几日了都不来找我？”
“着急什么เ，段监正排八字可是要一段时间的，你在家里等我的信儿便是了。”英王妃瞄了一眼两张大红庚帖，心里头想着，还不知道这两人八字合不合呢，两人八字能合上才是最好不过的，若是那柳府十小姐的命硬，自己怎么着也不能让她进自己家的门。
“什么事情？”英王妃一只手抓住乔๒景铉ຉ的手腕：“快些坐下说话，这天气寒冷，你骑马回来可冻着了？”一边吩咐宝珠赶紧去劲松院传她的话，让香笔她们将乔景铉的屋子收拾出来，将暖炉燃上：“多放几块银霜炭，要将屋子烧得暖暖的。”
“母亲，你难道不高兴儿子回来？”乔景铉上前一步，笑眯眯的向英王妃行了一礼：“儿子有一件事情要请母亲替儿子去办。”
王正妃的眼睛猛的睁大了几分，身子瘫软了下来，嘴里喃喃有声：“怎么会是这样？不是说殿下很有希望成太子？为何会变成了三皇子？”
“王妃，出了大事啦！”婆子奔到王正妃面前，小声说道：“听外边的人说，今日是三皇子带头皇上临朝，听说是太后娘娘懿旨ຈ，皇上病重，指了三皇子为太子，代为监国。”
“什么？”秦太后大吃了一惊：“安息香的香味不对？”
望月没有一丝慌乱，一双眼里清澄如水：“太后娘娘，素日皇上也曾在别的妃嫔宫中ณ过夜，为ฦ何没有这种现象？奴婢以为这里头必有蹊跷。奴婢今日给皇上与贵妃娘娘铺床的时候，闻着那ว香的味道不对，不似往日的香味，心中便存了疑心，问了下倩如姐姐，说是新送过来的安息香，可是那ว香味也实在太独特了，有丝丝甜味，好像引着人往香味那边走一样！”
明媚看得一阵不安，方庆福这模样，看起来非常不正常，他到底怎么เ了？为何会这般痛苦？刚刚那个丫鬟不是说是麻雀生病了？为ฦ何走进来却是见着方แ庆福？不过不管是谁生病了，作为大夫，她自然要替他们看病才是，明媚向前走了一步道：“方公子，你生病了？我来帮你诊下脉。”
方แ庆福一只手掐着边，一只手不住的捶打着板，身子还不住的颤抖着，他的脸上有一种潮红颜色，红得似乎ๆ要滴出血来。方庆福听着外边有响动，转过脸来，见着了明媚，他呼的一声站了起来，一双眼睛瞪得老大，死死的盯着她不放。
“噢，方才怎么了？”明媚睁开眼睛，看着乔景铉正笑眯眯的看着她，脸上一红，头低了下去。
但是她想象的事情没有生，她落入了一个温暖的怀抱，那人抱着她轻轻巧ู巧ู的落在了地上，嘴唇还似乎无意般触过她的额头：“媚儿，你别ี怕，我在这里。”
那ว老婆婆摸着银子，脸上乐开了一朵花，转身进屋子：“我这就去找。”
郭庆云听着这话，似乎这位老婆婆还有些不相信他们，生怕他们拿了路引不还回来了，所以故意扣了几个在家里，正准备再游说她，就见乔景铉ຉ大踏步上来道：“如此，就多谢这位婆婆了。”说罢塞了一锭银子给老婆婆。
两人带着丫鬟出来，走到郭庆云制造火龙珠的那地方，就见那ว空旷的地方停了一支车队，有好多辆马拉着的货车，上边像模像样的包装得严严å实实的，不知道装了些什么东西。乔๒景铉带着一伙人站在那里，清晨的北风将他的哆罗呢镶嵌孔雀毛大氅吹拂了起来，宝蓝色与深翠色不住交织，晃着人的眼睛。
郭庆云扭了扭身子：“母亲，你也太小看了我。”
听说妹妹病了，方庆福也顾ุ不上再提出府居住的事情，赶紧跟着下人去了妹妹那里，就见方庆薇躺在床上昏迷不醒，脸色苍白，两ä颊๐全是怪异的红，艳艳的一片，看上去有些触目惊心。
镇国将军见他说得坚决，也暗赞这方แ庆福倒是有性格，不是那种一味贴着吃软饭的主ว，正准备答应，这时却听下人来报说方庆薇病倒了。
见着有银子得，捕头心中ณ大快，朝明媚点了点头：“多谢姑娘。”伸手将文书与银子都接了过来，招呼了几个官差ๆ拿着枷锁镣铐ຖ又走了出去。
这周大夫人倒也上路，明媚心中只觉好笑，赶紧将文书递给了那ว捕头：“既然周家的老爷夫人都赞成这文书说的，那还请官差大人带了这文书会官府，也好替周小姐存个案底。”她从荷包里摸出一块小银子来：“这么晚了还麻烦官差大人来这里跑了一趟，真是过意不去，这块银子几位大人拿了去打酒喝罢。”
马车跑得很快，旋即便到了一处极开阔的地方แ，那ว边停着很多马拉的货车，一堆大大的篝火正在烧得旺盛，篝火旁边有不少人正横七竖八的躺在那里，前边站着两ä个ฐ人，正警惕的望着那“嘚嘚”奔来的马车，高声叱喝了一句：“来着是谁？”
赶车的大叔一愣，但还是会意的挥着鞭子将马赶了起来，两匹马飞快的往前边奔跑着，那五个黑衣人猝不及防，被马车甩了一段距离。那ว为ฦ的黑衣人狞笑道：“这位柳小姐又在玩幺蛾子了，难道她以为ฦ旁人就会帮着她不成？快追！”
徐炆玔的脸微微一红，可却依旧固执的说：“我不管他喜欢谁，玲珑喜欢他就够了。玲珑本就不喜欢我，委委屈屈的嫁了我，一直都不情愿，而我也没有喜欢她的意思，等着我娶了你，自然要妥当安置玲珑。”
这句话有如一把尖刀，直直刺中了明媚的心，这一刀来得那ว般突然，让她有措手不及的心伤。紧紧ู的盯着徐炆玔，明媚忽然笑了起来：“三皇子殿下也太一厢情愿了罢？这事情该讲究两情相悦，三皇子殿下难道问过乔๒世子，他喜欢的人是你那ว位薛正妃？”
“黎大人，这柳氏四房主ว仆共计一百二十四人，还有三人尚未到เ位，其余都在此处，你仔细点点，与我交割清楚。”一个ฐ将领ๆ拿着册子与黎玉立，一边让军士将犯人带了过来。
下朝以后，黎玉立急急忙忙赶到大理寺，命人将朝阳的房间打扫干净，又换了些新的麦秸与稻草竿子，生怕牢狱里湿气重，柳元久ื与杜若兰坐在里边住着不舒服。将一切事情准备好以后，就听外边一片喧哗之声，黎玉立心中一酸，知道是刑部带军士捉了人过来，赶紧ู迎了出去。
“皇上，臣女觉得，爱一个人便要给他最适合的东西，而不是你认为最好的东西。”明媚也看了看站在那边的徐玟旻，他正紧张的往这边张望，眼睛里有一种关切的神情，心里不由á一阵悲凉，这样一个纯真的孩子，没有了母亲，身后也没有支持的助力，若是一定要把他推到เ那ว个ฐ位置上，那不是等于间接谋杀了他？徐熙ກ在世可能可以保护他，若是一旦撒手人寰，他在那个位置上还能ม坐得下去吗？真不知道皇上的脑袋里在想些什么เ，立四皇子为储君，那ว太不切合实际了！
暗卫摇了摇头，这柳十小姐最好赶紧答应了，否则难免要受皮肉之苦。瞧着她那明亮的双眸和雪花般白净的肌肤，不由á得有几分可惜，这般美貌的女子，若是要被皇上降旨ຈ或打或杀的，实在可惜。
“二殿下，柳某实在听不懂你在说什么，柳某得皇上提拔，自然是要为皇上效力，其余的事情倒没有作他想。”柳元久ื朝徐玟琛点了点头：“若二殿下是来与柳某说这事情，柳某实在是无能为力，还请二殿下恕罪。”
柳元久ื抹了一把额头上的汗珠子，瞧着徐玟琛一脸的笑容，心中疑惑，这二皇子殿下是在跟自己打哑谜不成？柳府能不搅到立储这一趟浑水里去，自然是再好也不过了，为ฦ何二皇子殿下这般决断ษ自己้不能置身事外？
“你平身罢。”薛正妃看了看魏侧妃那谦卑的样子，心里舒坦总算舒坦了一些，今日清晨听着自己้奶妈来报告魏侧妃昨晚也受宠了这消เ息，当时就有些难受，直想出来找魏侧妃的错处捉来训斥一番，可现儿看着魏侧妃这温顺的言行举止，倒也让她没能找到机会去寻她的碴子。
魏侧妃低着头，保持着那ว请安的姿势站在那里，小声儿说：“还不是娘娘宽厚，妾身才有机会侍奉三殿下。”一边说，一边想着薛正妃倒是消息灵通，明明昨晚她屋子里老早ຉ就没灯了，偏偏这一大早就有人去给她报信儿了。
“春莺到底说了什么？”明媚好奇的挑了挑眉毛：“春莺，你再说一遍我来听听，可否值得这般被教训？”
“十妹妹，你是不知道这奴婢满口胡言的说什么！”柳明艳气呼呼的指着春莺，心头的怒火怎么样也压不下来：“我若不好好教训她，这丫鬟以后还不知道要给六姐姐招多少祸事呢。”
梳妆完毕，明媚先去玉瑞堂给柳老夫人请安，柳老夫人今日精神很好，向媳妇孙女们吩咐：“今日媚丫头及笄，都要去凑热闹，谁也不许托词不去！”
眼前仿佛出现了乔景铉ຉ专心致志做簪子的神情，一刀又一刀，雕出了这簪子托座来。托座上边还隐约有些花纹，只是可能是乔๒景铉手太重了些，雕出来让人看不住那ว究竟是什么花朵，只见微微有些凸起，堆堆的团在那里。
“绿茵，都进宫了，别胡乱说话。”绿叶扶着步辇，淡淡的说了一句，脸上看不出什么เ表情来。
“是吗？”柳明欣有几分开心，没想到เ竟然只有这么เ近的差距。
香玉见明媚过来，推了推柳明珠道：“姑娘，十小姐过来看你了。”
走动床前，明媚看了一眼躺着的柳明珠，见她脸色煞白，额头上汗津津的一片，点点的闪着光，一双眼睛没精打采的闭着。
手浸在水中，冰凉的一片，拿起一块粗布帕子往脸上擦了擦，一盆水瞬间就转成了黄色，泥沙硌着水盆出喀拉喀拉的响声。文娘子站在一旁不好意思的笑着：“这洗脸帕子不比太傅府里头用的……”
明媚这才想起自己้脸上被黄泥糊了一面，伸手摸了摸脸孔，已๐经结成了硬块，不由á得笑了起来：“什么时候成了唱花脸的了呢。”
这时就听屋子里边悉悉索索的一阵响动，黎姨娘娇็艳的脸出现在门口，因为ฦ初承雨露，她显得有些行动迟缓，但眉眼间，少女的青涩已๐经褪去，一种少妇的秾丽悄悄的显露。柳大老爷看着黎姨娘出来，一把抱住她道：“小乖乖，你今日受累็了，还不快去好生歇息着。”
“你手里沾了几条性命，自己心里清楚。”柳大老爷看着柳大夫人，眼里全是厌烦：“正因为ฦ你是我明媒正娶ດ的妻子，我才包容你，若是不想包容你，早ຉ在你开始杀第一个ฐ人的时候就把你休弃了，你不但不知反省，还变本加厉，我忍了你多久，你难道心里没数？”指了指屋子里边，柳大老爷扬了扬头：“快去把抬姨娘的席面准备好，今晚我就就黎姨娘接到大房这边来，笑话，纳个姨娘还要看你脸色，你当我柳元山真是泥捏的不成？”
“龚大人？”杜若兰一脸茫然：“哪个龚大人？”
柳元久长叹了一口气，握住了杜若兰的手道：“若兰，龚大人写信给父亲，求娶我们家明媚。”
柳老夫人看着这姑姑的架势，媚丫ฑ头不跟她去皇宫，她便不肯走，于是招招手，明媚站了起来：“这就是我的媚丫头，姑姑你自己瞧瞧看，她这模样儿，哪里是个能治病的？只不过是我那欣丫ฑ头见识不多罢了。”
绣容姑姑的脸略略一沉：“老太君，我是奉太后娘娘的旨ຈ意来柳府请人的，请不到人，我也不好交差呢，老太君还是体谅下我们这些做奴婢的辛苦罢。”
在那门口盘旋了一阵子，听着里边不时传来丫鬟低低的说话声：“哎，世子爷心里肯定不好过。”
气鼓鼓的跑到เ英王府，结果扑了个空，乔๒景铉ຉ不在，听说是去了镇国将军府家的跑马场。她看着那主院的大门，很想跑进去问英王妃，她究竟打算找个ฐ什么样的媳妇，为何宁可去柳太傅提亲，也不来公主府？
“魏小姐，柳小姐。”走在前边的那位宫娥清清脆脆ะ道：“太后娘娘午休起来必然去佛堂礼佛，抄写佛经，这个时辰她最喜清净，你们两ä位若是没事儿做，不如先去这园子里边里散散步，消เ消食，待太后娘娘出了佛堂再陪她老人家说说闲话。”
魏六小姐与柳明欣得了这话，一颗心才稳当下来，看起来自己入宫为皇子侧妃的事儿是十拿九稳了，否则太后娘娘也不会将她们留在万寿宫了。
乔๒皇后微微的笑了起来，她的指甲套子慢慢从桌面上划拉了过去，脸上有微微得意的表情：“那晚上，本宫故意将明妃的画像露出一角，便是想引着人往明妃身上去，不要将皇上病情加重这件事与本宫联系起来，没想到竟然唬着了太后娘娘。”
莫姑姑笑着弯腰道：“娘娘从来便是心思缜密的。”
“姑姑，走，跟我去万寿宫瞧瞧太后娘娘，她身子欠恙，本宫自然要去看望才是。”
带着宫人到了万寿宫，乔๒皇后见着了正躺在床上的秦太后，她圆润的脸庞已经消瘦了不少，连下巴都尖了起来。她原来保养得宜，瞧上去最多不过四十多岁人，可现儿却忽然苍老了不少，鬓边有着银丝，眼角有着皱纹，瞧上去已๐是垂垂老矣的老妪。
“母后，为何病成这模样？”乔皇后佯装惊讶，走上前去握住了秦太后的手：“母后……你可要保重凤体！”
秦太后微微的睁开了眼睛，望着面前的乔皇后，吃力的笑了笑：“皇后，还是你贤惠，这宫里也还只有你是个明白人。”
多年以前她与镇国将军、英王爷商量好以后，先太后娘娘一道懿ງ旨去了英王府，给英王府大小姐指婚，配给了自己้的儿子徐熙ກ。正因为有了英王府的助力，徐熙才稳稳的坐上太子宝座，然后登基为帝。
乔๒皇后很是贤惠，这么เ些年来，后宫还算太平，没有她年轻那时候的血雨腥风。可正因为贤惠，乔皇后也不得宠，却让明妃、萧贵妃、玉美人这些狐媚子给占尽了便宜。秦太后望着乔๒皇后规规矩矩的站在床边，缓缓的叹了一口气：“皇后，你坐罢。”
乔皇后这才慢慢的挨着床边坐了下来，拿着帕子替秦太后擦了擦脸：“母后，你要快些还起来，这宫里头您可是最大，您若是身子不好，臣妾没法安心。”
“皇后，哀家知道。”秦太后闭了闭眼，然后慢慢的睁开道：“你去天门寺替我捐些香油钱，我想要那寺内僧人供奉一块牌位。”
“供奉牌位？”乔皇后一怔，探询般的目光望向了秦太后。