却说吴虔在自己屋里吃完午饭，刚撂下碗筷，就见看守大门的小厮匆匆来报：“小姐带着丫鬟小云，骑马去越州城去了。小姐说她心情烦闷，一来进城去散散心，二来栾先生的女儿栾小红，又说她明后天就回来！”
莹莹没有答话，只是回头看了一眼，不料那个中年男ç子走了几步，停下脚步，也回头打量自己。莹莹见他目光犀利，眉目紧ู锁，脸上隐隐露出一团杀气，心里又是“咯噔”一下，登觉心神不宁，忙把头掉开，对小云说：“坐稳了，我要赶马了！”说完，挥鞭驱马。白马一声长啸，四蹄腾空，泥土四溅，很快消เ失在小路的拐角处。
“我都记住了，侯二最好呆在屋里吃饭，不要看见我身上背着有包袱！”
莹莹见小云站在自己身旁้，回头往那边桌上的两个包袱看了一眼，对小云说：“咱们一会儿出去的时候，你不要害怕，一切听我的。午饭的时候出去最好。没有特别允许，小厮们是不会进二门的。老爷今天中ณ午一定和往常一样，是和胡姨娘一起吃午饭，他二人喝酒谈笑，吃得慢，在旁侍候着的两三个丫鬟要等他们吃完了才能ม回屋去吃饭，不当值的几个ฐ奴婢一定是准时在自己屋里吃的，所以院子里不会有什么人走动，趁他们都在屋子里的时候，咱们大摇大摆地从花园出去，再到เ与后门只有一墙之ใ隔的马槽，应该不会有人看见的。你先背着包袱从后门出去，如果看守后门的侯二要问你，你就对他说，是我要带着你去给栾先生的女儿小红送吃用的东西去。我牵着马走过去后，侯二自然就不敢再问你了。”
“小姐真是好记性，您难道就忘了？平时您就不大喜欢穿金戴银，说戴在身上累赘，每次吴管家给家里的女眷添置首饰时，您几乎都说不需要。本来有几件好的，都东一件西一件地打赏给丫鬟们了，给太太屋里的丫ฑ鬟倒也罢了，连胡姨娘的丫鬟你也要打赏，自己却所剩ທ无己。您手上戴得这串红珊瑚手链，上次说要赏给小翠，要不是太太阻拦，说这是家里祖传下来的，只怕早就不在您手上了。咦，您耳上的那ว对碧玉耳环怎么เ不见了？下午我还看见您戴着的呢？”
“这点事就把你难住了？把我的那个银色的首饰盒也放进包袱里去，以后银子用光了，还可以拿去当些钱财！至于去哪里，我现在都不清楚，明天再说！”莹莹突然想起抽屉里还放着一个不常用的首饰盒。
“越来越不像话了，快滚回你的小楼ä去，老夫不想见你。巧儿，快把她赶出去！”赵礼文怒气冲冲地吼了一句，将手一挥，把脸转向隔着桌子坐着的胡巧儿。
“我来找老爷说话，用不着你这个当姨娘的多嘴，我对不对，自有太太说我！”莹莹用手摸了摸用热水帕子洗了后还有些发烫的脸，满腹委屈，一时不知该如何对赵礼ึ文解释，只得对胡巧儿不愠不火地回了一句。
紫菱赶紧从屋里走出来，笑着说：“春红姐，你不知道，他二人是吴管家派来守院门的。太太念他二人辛苦，所以把他们叫进屋去，每人赏了一吊铜钱。太太还叨念着，说这一两天来，你尽心照顾ุ她，就象自己้的人一样。你快进屋去吧，趁着太太现在高兴，赶紧把赏钱领了！”
这两个小厮早ຉ就从吴管家的嘴里知道春红是在里屋侍候着的，也奇怪地问：“春红，你不是在一直在太太身旁侍候着的吗？什么时候溜出来的，我们怎么不知道？”
莹莹疑惑地看了看自己右手腕上戴着的那ว一串ธ用红珊瑚打磨成珠子的精致的手链，忍不住用左手手指轻轻地拨弄着那些鲜红似血、圆润如玉的珠子，实在不敢相信平时不大言语的母亲竟然有这么多隐情瞒着自己้。乐燕见女儿不吭声，以为ฦ她又不愿跟着自己和陶继兴走了，赶紧问了一句：“莹莹，你怎么了？在想什么？听见娘说的话了吗？”
“你右手上不是戴着一串红珊瑚手链吗？你父亲认识的。你到了寺庙客房，只说找陶继兴先生，然后把手链给他看，他就知道你是莹莹。你见了他后，把我的情形告诉他，他自回下山来救我．．．．．．”
“累了，先回小楼歇息去！”莹莹头也不回地说了一句，就朝院外走去。
“你现在要到เ哪里去？”赵礼文扯着沙哑的喉咙，慌忙又大声问了一句。
“他把我们打翻在地，又逼问乐燕，不，不不不，又逼问太太在哪里，不知谁说了一句，说太太住在东小院的，那家伙提着刀就冲进二门去了．．．．．．”
吴虔暗自惊疑，“天啦，会不会是住在丰山通明寺里那个ฐ姓陶的？”正想说出口，只见赵礼文怒气冲冲地挥刀吼道：“好大胆的强人，竟敢在老子的眼皮下人嚣张，难道想明抢老子的人么？吴管家，你快去把厨房的人叫来，把麻索ิ带上，和老夫一起去东院把那厮捉了！”
赵礼文吼叫时，满嘴酒气，也不等吴虔去叫人，自己提着朴刀转身晃进二门，径直朝东院而去。