迟夜白：“……”
“可我心里挺高兴的。”司马凤突然说。
巡捕们将木棉人押到府衙，司马良人已在那ว里等着了。
他心头一片难以抑制的茫然和酸楚：如果当时来找夜香郎的是司马凤他自己，那ว么春桐就不会死了。
沛沛那时是芙蓉院里比较受欢迎的一个姑娘，老鸨一直守在房外，等孩子出来了立刻接手要送人。沛沛拼命也只留แ下了一个ฐ，恨得砸床哭号不止。
金烟池女子虽多，能顺利产下孩子却很少。一是老鸨和龟奴们都十分紧张，一旦ຆ发现征兆立刻找来产婆或大夫落药下胎，二是姑娘们自己也清楚，来此地寻欢的男人多是露水姻ี缘，即便有了孩子也做不得数。但沛沛却是真心实意地爱上了那个ฐ男人，遮遮掩掩地，被发现时已๐无法下胎，只能将孩子生下来。产婆在金烟池呆这么久ื，接生过的双生子并不多，沛沛生得艰难，前后折腾一日有余，两个婆子因而都牢牢记住了她。
刚ธ走出走廊，便听到楼下院子里有人窃窃说话，是阿四和慕容海ร跟宋悲言在聊天儿。
司马凤和迟夜白让众人稍稍等一会儿，两ä人转身去找慕容海和阿四安排探查的事情。
“给你师父持灯。”
灯递到เ一半，司马凤拿了过去，随即立刻递给躲在迟夜白身后的宋悲言。
傅孤晴让人给霜华上了茶，轻声问：“然后你们便发现了小雁的尸身？”
“我只以为她留แ在了雪芙那儿没回来。”霜华被傅孤晴的侍女们带入厅中，好不容易才冷静下来，慢慢说起当日的事情，“雪芙前段时间刚ธ去了个胎儿，身子虚弱，人也不爽利。我们几个姐妹常去看她，她也喜欢小雁，我是真的以为小雁在芳菲集里头。”
“刘老狗也是我杀的。”陈云月声音很轻，“他将我拐来卖给刘家，路上对我不断打骂羞辱，若不是想着黄花闺女价钱更高，只怕我已๐经被他玷污。阿峤死之ใ后我嫁了两个刘家的人，清平屿上流传的那些话，又脏又恶。可我也挺高兴的，若不是那些人说我人尽可夫，只怕刘老狗也不会失去戒心，喝下我的酒。”
她终于把裙摆的泥块搓干净了。
但张繁秋被武林人士围堵在山上时却不承认是自己้犯的错。这案子是司马良人出马去办的，司马凤听令连夜疾奔三百里赶往现场，看到的却是洋洋得意的江湖人和山崖下张繁秋的尸身。
现场有张繁秋的秋光剑，在事发之ใ前张繁秋刚刚与龙威镖局起了争执：龙威镖局的少当家和张繁秋比试一场，用阴险手段胜了张繁秋，张繁秋愤恨不已๐，扬言定要百倍偿报。
陈云月目色一厉，咬着牙说：“他们说……清平屿上女子太少，既然家里有了一个，千万别浪ฐ费……”
“刘ถ家的人为ฦ什么要让你改嫁？根据律例，丧夫守寡者可不受嫁娶年纪约束。有谁在逼你么？”司马凤站在她面前，挡住了草棚周围的视线。
迟夜白疾走几步，想到เ自己娘亲和司马凤算是同辈，简直一口老血堵在喉头，吐不出来也咽不下去。
这老头离了朝政，反而将全副心力投入到各种奇案诡案之中，骑着匹小棕马东奔西跑，大大满足了自己的兴致。司马凤小时候跟着爷爷四处奔波，四五岁年纪就蹲在尸首边上看司马箜和司马良人剖尸，非但不怕反而兴致勃勃。因他矮小，反而常能ม发现大人们看不到เ的小细节，司马箜十分喜欢自己这孙子，让儿子好好教。而司马良人除了调。教自己้儿子，时不时还会开门收两三个ฐ徒弟，其中ณ就有迟夜白的娘。
信使：“没了。”
司马凤气得反而笑出来，哼了两ä声，决定不跟迟夜白置气，仔细看起那ว纸卷来。
荣庆城数日前发现的那小童已是近段时间来城中横死的第三个ฐ孩子。三位幼童全都四五岁上下，被人喂了迷药后从桥上丢进河中，有一个是摔死的，两个是被水溺死的。第三个小童出事的地方有一个ฐ年幼的目击者，说看到了一个身着红衣的女人站在桥上，但因为ฦ年纪太小，所说的话没有被采信。如今城中有孩子的夫妇人人自危，流言四起。奇怪的是，荣庆城内的江湖客和官府都保持着怪异的缄默，消เ息一直被死死压着，透不出分毫。
纸卷太小，字写得密密匝匝。司马凤问信使：“就这么เ多？还有别ี的吗？”
“有。”信使挺直了腰，像背书一样说，“荣庆城十年前也出过幼童诱杀事件。当时死了五个小孩，年纪也是四五岁左右。那次的案子倒是有不少目击者，打更者、夜归者和官兵都曾见过一个ฐ身着红衣的女人在十二桥上出没。因当时已经是深夜，那女人来去如风，行踪飘忽，加之夜雾沉重，所以没有看到เ她面目。但凶手一直没抓到เ，后来也不见有红衣女人的传言了。”
“十二桥是什么เ？”司马凤问。
“是荣庆城内河扶燕溪上的桥。桥共十二座，统称十二桥，是比较低矮的石拱桥。最老的一座有三百六十四年历史，最新า的一座是六十多年前重建的，当时荣庆城破，石桥被毁，城中百姓凑钱又给它重建好了。”
司马凤有些吃惊：“你记得这么เ清楚？”
“刚ธ刚来的路上记的。”信使从怀中掏出一张纸条，“当家虽没说什么话，但他写了张纸条给我。让我记住上面的数字与情报，说与你听。”
司马凤又高兴起来了，笑眯眯地问：“纸条上还写了什么？”
信使：“赤神传说。”
阿四：“……啥？”
他以为自己听错了，这“赤神传说”四字，简直和蓬阳集市小书摊上劣质的书册一样。他看过《红缨枪传奇》《狩鹿记》《白眉蛇妖》之类的玩意儿，倒是没听过赤神传说。
司马凤蹙起了眉头：“你这么一提，我好像有些印象。只是荣庆比较安宁，大案要案从来很少，十年前那事件直接报上了朝廷，倒是没有我们这儿什么事。”
“是啊。”信使点点头，他脑袋上的鹰也随之点点头，“凶手没抓着，倒是不少人被免了职。”
“所以这一次才不敢声张吧。”司马凤嘿地一笑，站起身来，“有点儿意思。不过我们要是去荣庆的话，算是谁请我们去的？”
信使闻言顿时一愣。司马家的人出面去查案，不是官家来请，就是事主ว鸣冤。迟夜白让他送信给司马凤，他完全没思考过这个问题。一旁的阿四再次发挥狗腿本色：“少爷，既然这信是鹰贝舍送来的，自然就算是鹰贝舍请我们去的。鹰贝舍不愧是江湖上赫赫有名的大帮派，如此急公好义，司马四钦๔佩，钦佩。”
司马凤很满意：“阿四说得对，那就是鹰贝舍请我们去的了。”
信使还在发愣：“是这样吗？”
“当然是这样啦。”阿四说，“这位大哥，你回去跟迟当家禀报一声呗。我家少爷雷厉风行，指不定今晚就到了荣庆城呢。”
“……他放屁。”迟夜白冷冰冰地说，“今夜就能到，是神行千里，还是懂ฦ得上天遁地？”
信使诺诺低头不敢出声。那只鹰奔波来去，已十分疲惫，站在迟夜白手臂上，脑แ袋垂着，很没精神的样子。
迟夜白十分心疼。司马凤那里有鹰棚，但他没想到เ司马凤居然没给这鹰喝水吃食，更别ี说休息一番了。信使只说自己离开的时候司马家主确实已经在准备出门，因为夜已深了，他骑着马出不了城，干脆ะ偷偷翻墙出来，连夜赶回鹰贝舍给迟夜白回禀。
迟夜白让人把鹰带下去好好照顾，转身走了。
信使愣了一会儿，连忙跟上去：“当家，你不去荣庆城吗？”
“我去了做什么？”迟夜白奇道。
信使想了想，心道确实也没必要去。
“……你别去了一趟那边就被阿四那些人影响了。”迟夜白语重心长，“有空多跟慕容练练武，阿四那人八卦又嘴碎，少跟他混一起。”
信使：“是。”
他没敢告诉迟夜白，阿四这么八卦又嘴碎，全是被慕容海教出来的。
慕容海正陪自己夫人剪ຘ花耍着玩，没空搭理信使，让他自己้去武场练武了。他笨拙地剪ຘ出了两只尾巴๒交缠、手脚并齐的小狗，觉得十分可爱：“适不适合当家和司马少爷？”
慕容夫人：“哎妈呀，好适合。赶明儿你悄悄贴到当家窗户上。”
“他肯定会发现的。”慕容海ร说，“你去贴，他发现了也不会责怪你。”
夫人想了想，觉得慕容海说得很多，笑着把小狗收了起来。
第二天一大早ຉ，慕容海悄悄带着夫人准备去贴小狗，结果发现迟夜白屋里没有人。他抓住一个仆从就问，仆从说当家很早就走了，说是出海去找师父。
慕容海ร大吃一惊：“他真的不去荣庆城？”
另一边厢，司马凤带着阿四为首的四五个人，正在郁澜江上乘船，一路逆水往西行进。
郁澜江两岸风光秀美，司马凤倚在窗边打呵欠，听到猿猴在高处啼鸣，声音凄苦悲亢，令人动容。
好苦呀。他心想，是找不到婆娘还是找不到เ老汉？
又觉自己想得下流，拍拍脸庞，翻开了手上的书册。
迟夜白让他注意的“赤神传说”司马凤没想起来，昨晚上连夜把书房翻了个底朝天，终于从一本小时候看的旧ງ书册里找到了一点讯息。
赤神是上古两位天神的妹妹，为阻止兄长相互残杀而舍了全身神力，化为赤神峰。但在这故事里，在两ä位天神开始屠戮人间之前，赤神还有另一段故事：她以天地日月精气孕育神胎，却无一个能ม平安生长，全都因故夭折了。第一个ฐ孩子溺死在天河之中，被鱼虾啃食，魂魄流浪天地间，化作日夜星辰共伴的云霞；第二个孩子摔入人间，化为百川ษ百湖；第三个ฐ孩子误食天灯，被焚烧而死，成为苍穹东侧的启明之星；第四个孩子诞生之时就不会说话，日夜啼哭，最终化为黑夜圆月，冰冷地升上天空。而最后一个孩子死得倒是平常：他是被赤神扼死的，因他甫一出生便口吐人言，说的尽是神界秘事。孩童稚嫩声音日夜在九重天震荡，赤神无法忍受，最终自己了断ษ了他的性命。
这故事小时候他和迟夜白都听说过，但司马凤如今再看，却觉得十分可怕。
虽说只是故事，但其中隐隐有着诡怪的逻辑与信息，令他心中充满不安。