骑马走了几步，回头再看，刚刚ธ还在路上玩耍的几个孩子都被大人抱回了家。城中ณ气氛有些惶然，司马凤和阿四一直走到城门，除了冷清的小巷子里偶尔还有几个孩子玩儿，且身边定有大人陪着，人来人往的大道上是一个孩子都见不到了。他和阿四是城中ณ生面孔，连巡逻的兵士都异常警惕地扫视着他们，像是在看两位潜在的犯人。
“在城外蒲家村，走吧。”
司马凤倒不是疼惜这银两，但觉得并无必要，于是转身命众人拉出舱中马匹，上岸走陆路。船只暂且停靠在附近的港口，因船上有少意盟的标示，无人敢动歪脑แ筋，司马凤带着这几个ฐ人立刻๑上路了。
“这可是搏命的活儿。”船工ื道。
她娘亲一把将他抱在怀里，生怕遇到拍花子：“哪里！”
他回头扯了扯娘的衣角：“娘，那里有人看我。”
“文玄舟的模样和庆安城那一面倒是没什么分别，但我着实是没记住。”司马良人叹了口气，“等他说起那日酒馆的事情我才想了起来。鲁王与我说了许多他的事情，我心中也有怀疑，但当时确实没了其他办法，最后还是将他请了过来。”
鲁王当时听他说明来意，立刻说自己府上恰有一位奇人。
“我想起一件事儿。”他说，“你知道木棉人么？”
阿四咔咔咔地剥松子，若有所思。
司马凤沉默片刻，转头随着迟夜白走了出去。
“出去再说吧。司马，我们在这里只会打扰甘令史做事。”迟夜白拉拉司马凤的衣袖，“走吧。”
那小捕快却发现，那八个少女在被杀死之ใ前都去过集市，并且都是拎着木棉去卖的。
庆安城是郁๗澜江上的一个重要城郭，当年城外赫赫有名的江湖帮派辛家堡还未败落，城内十分平安祥和，连着捕快师爷也安逸悠闲。但由于周边地形复杂，村镇分布寥落，人员往来复杂，因而城内平安，城外却时有强匪出没。那八起命案也被县官当做贼匪所为，并没得到特别在意。死者都是十六七岁的未出阁少女，家境贫穷，父母亲人哭一场也就罢了，大约是自认倒霉。
慕容海ร说的事情两人并未告诉霜华，只让霜华先带着他们去发现小雁的地方แ瞅瞅。
迟夜白点了点头：“好。你先跟着我待命，待甘乐意检验尸体后再去查探。”
几个女人都停了口，看着春桐脚下。
春桐低头，顿时吓了一跳：“我没受伤呀。哎呀我的妈呀……”
“……”迟夜白几乎要翻白眼，“是小时候的你，手里还有那盏莲花灯。”
司马凤立刻明白他说的是什么时候，眉毛一挑，高兴道：“什么เ样的我？穿了衣服么？”
迟夜白拍拍他肩膀，低声补充：“一句话一两银子。这活儿太挣钱了，因而也有不少人一心去尝试。一百个ฐ孩子里或许只有一个能ม熬过这些苦楚惨痛，成为供他们展示挣钱的工具。去年一年各地共有十二例‘人狗’案子，这后面是有多少枉死的孩子，你算一算。”
“不……不知道……”他怕极了，比在船上听船工说剥皮死尸更怕，不自觉地抓紧了迟夜白的手。
扇上是墨汁淋漓的两行字：尘世纷纷千百辈，只君双眼识英雄。
迟夜白正认真听着，忽见司马凤展开了他那把扇子，一声不吭地扇了两下。
贯通陆地东西两端的郁澜江拥有众多渔港商港，而蓬ศ阳城便是这条大江上的最后一个港口。
蓬ศ阳城城门发出沉重嘶哑的声音，缓慢被推开。
“不见？不是死了？”司马凤惊讶道，“那地方可不容易脱身。”
“没错，可就是不见人了。他俩光天白日地打呢，可船碎了，邵继圣掉进江里，一丝血花儿都没冒出来。邵ๅ阁主ว立刻让人潜水下去看。那地方怪石多，江里有什么เ东西都过不去，全被石头拦下了，可就是没看到邵继圣尸身，更没找到邵ๅ继圣的任何一点儿东西，就连他手里的剑，也没了踪迹。”
大汉们说故事说得来劲，很快又接着谈起郁澜江上的各种怪奇传说。司马凤喝饱了，回身从迟夜白那ว里拿回碗还给乌烟阁弟子，又问了去路，这才和迟夜白再次启程。
“邵继圣这失踪的方แ式跟那文玄舟先生倒是有些相似。”迟夜白笑了笑，“区别ี只在于，宋悲言以为自己师父死了，又哭又给他做祭，邵金金却只认为自己儿子失踪。”
“那些人还说，邵金金不止在荣庆城外各处设立这种茶摊，城内的事务他也是很积极的。前年十二桥出现了一些崩毁，邵ๅ金金把这事情揽在自己身上，全都修好了。”司马凤慢慢道，“难怪我见守城兵士和那些捕快，提起邵金金都是十分亲热敬佩的。”
乌烟阁建在赤神峰上，是一处十分别致的楼阁。它在赤神峰半山腰绕了一圈，不用砖石仅以木条铸造，但也十分坚固。
两人一路疾行，到了赤神峰脚下时天色已慢慢暗下来。
迟夜白抬头打了个ฐ唿哨，一只小鹰从林中飞出来，在他头顶盘旋๙半圈，转身往荣庆城方向去了。
“银尾回去报讯了。”迟夜白从怀中ณ掏出一个ฐ鹰哨递给司马凤，“不知为何，总觉得赤神峰上会有凶险。这哨子你先拿着，若有什么紧急情况立刻๑吹响，银尾很快就会回来，它会一直在赤神峰周边待命。”
“来个鹰也救不了我。”司马凤拿着鹰哨左看右看，“最多只能ม传个ฐ讯。小白，这哨子你用过吗？”
“以前用过，谁身上没事还带几个哨子？我们都只有一个。”迟夜白看着银尾的身影，随口说道。
司马凤十分高兴，拿着哨子亲了几口，珍而重之地放入怀中：“好，我得一直留แ着，当传家宝，绝不会用。”
迟夜白臊得脸红：“还给我！”
“我放在胸口上了。”司马凤说，“你自己来取。”
迟夜白：“……”
司马凤伸手去捏他的脸，被迟夜白粗鲁地打了一拳。司马凤闪得也快，一边矮身躲避，一边轻巧扔出手中扇子。扇子旋๙了一圈，擦过迟夜白脸颊，又回到了司马凤手中。
“走了走了。”司马凤心满意足，催促迟夜白，“去迟了晚饭都吃不上，那可太亏。”
两匹马踏着尘土，在山路上疾奔。
等抵达乌烟阁，邵ๅ金金已经在门口等着了。
“多亏山脚传讯，不然我可就丢â脸了，连二位来了都不知道。”邵金金笑道，侧身把二人请进阁中ณ。
司马凤知他是说两ä人没打招呼就过来了，于是也笑着拱手：“邵ๅ阁主ว客气了。我和迟当家正在协助荣庆官府查案，有人说看到有身着红衣的女子一路跑上了赤神峰，我俩生怕乌烟阁出事，所以来看看。”
“红衣服女人？”邵ๅ金金面露讶色，“乌ไ烟阁里从没见过穿红衣服的女人。”
司马凤眨眨眼，心说你跟我扯什么เ谎呢，你老婆以前不是穿红衣服的？但面上还是一派和煦笑意：“我和迟当家也不想打扰乌ไ烟阁，只是从此地往上都是乌烟阁地盘，下面我俩已经查探过了，这上面这段……还请邵ๅ阁主行个方便。”
迟夜白一直站在他身后，佯装ณ无意地观察着邵金金。邵金金一直都很自然，只有在司马凤提到要去赤神峰上段看看的时候，狠狠眨了几下眼皮。
“当然没问题。只是山上有个地方，是师父师祖的埋骨之地，外人不得入内，请司马公子谅解。”
司马凤连忙和他相对鞠躬，鞠了又鞠：“谅解、谅解，当然、当然。”
邵金金引着二人走出乌烟阁，司马凤左看右看，顺ิ口问他：“邵阁主ว，听闻邵ๅ夫人生病，现在可好些了？”
“我妻身体抱恙，现在正卧床休息，多谢关心。”邵ๅ金金面带笑意，也随口应道。
出了乌烟阁的后门便是赤神峰山路。这条从山下直通山顶的道路于中段被乌ไ烟阁截断，若想通过这里上山，必须要经过乌烟阁。乌ไ烟阁占地较广，就算是武功再好的高手，想要绕过乌烟阁去赤神峰峰顶也是不可能的事情。
跟邵金金道别之后，两人继续朝山上走。马儿已经留在了乌烟阁，只能凭两条肉腿行动。山路两侧尽是长势旺盛的林木，司马凤眼尖，指着前方笑道：“这儿的梅树也不少，莫非是把照梅峰的树都移过来了？”
“司马，那所谓的埋骨之地很可疑ທ。”迟夜白说。
“我知道。提到毛骨之地的时候，邵金金喉头发紧ู，语速变快，眼睛也眯了起来。”司马凤低声道，“那处确实是埋骨之地，他没有说谎，可会死他明显非常非常紧张。”
“我们身后还跟着两ä个人。”迟夜白笑道，“要甩开么？”
“不必。此时甩开他们一定立刻回禀邵金金。先拖着，等到了埋骨那处再说吧。”司马凤说。
两人又往前走了一段，天色渐渐黑了，迟夜白从怀中掏出火折子点燃，堪堪照ั亮一点前路。
“小白。”司马凤突然凑了过来。火光中他一双眼睛闪闪发亮。
迟夜白吓了一跳，心头乱蹦：“别过来！”
“不是。”司马凤压低了声音，“你听。”
他搓搓迟夜白的耳垂。迟夜白无心去责怪他动手动脚๐，拧紧眉头仔细地听着。
在漆黑之ใ中，隐隐约约、断ษ断续续地，有人在啊啊呻。吟。