此时，无论是远在北京的咸丰皇帝，还是钦差ๆ大臣、江南大营主ว帅向荣，都对清军存在了三年多的江北大营突然奔溃感到极为震惊和恐慌，手忙脚乱ກ做了一些亡羊补牢的部署。
这一次，杨秀清的诏令措辞严厉，下令翼王石达开和燕王秦日纲率领各部人马横扫江南大营，不仅要击败清军，而且要把他们杀得片甲不留แ，一个不剩，让清军从此再也不敢窥探天京。
就在湘勇缺粮饷之时，郭嵩焘从杭州运盐回来了。他一回到เ南康，就来找曾国藩了，
曾国藩再次领会到，自己真要办成事，非得要有督抚实权不可！随便在哪个省当个巡抚，都能供应二万湘勇，但现在湘勇的饷银又被花得差不多了。
曾国藩大怒，下令将送级的长毛鼻子和耳朵割掉，带信给石达开：“他日掘地三尺，也要取尔级！”
石达开下令将他们斩，还派人将他们的级送往曾国藩的大营。
咸丰皇帝把曾国藩的奏折交给慈禧，问道：“爱妃，这两ä件事你怎么看？”
年轻的咸丰皇帝奕詝刚登上皇位那几年，还是很有雄心壮志想干一番๘大事业的，也很勤政，每天都有许多谕旨下达，其中不少是亲笔写的朱批、朱谕，不用军机大臣动手。也正因为如此，咸丰帝在上台后的八个ฐ月，便罢免席军机大臣穆彰阿。而曾国藩，正是穆彰阿的高徒。所以咸丰皇帝ຓ对曾国藩一直是半用半疑虑的。
曾国藩打了个哈欠，问曾纪泽：“劼刚，你还有事？”
办完这件事，当时夜色已晚，曾纪泽还没有走。
苏慕莲感到好奇，问曾纪泽：“纪泽哥哥，你猜是几点？”
看那外乡人投掷骰子的手法貌似生疏，围观的许多人摸了摸口袋里的铜板，心里直痒痒，赌瘾开始犯了，想趁此机会大赚一笔，便纷纷掏腰包下注。
世上没有不透风的墙，曾国藩派人在赣北设卡抽厘金的事，不久ื传到了江西巡抚陈启迈的耳朵里，陈启迈大怒，召集众人道：“曾国藩欺人太甚，在江西卖官卖爵也就罢了，竟然还敢私自设卡抽厘金。如果不把他赶出江西，我等颜面何存？”
“我也知这只是权宜之计。”曾国藩皱了一下眉头，叹道：“朝廷现在不拨给湘勇一文钱，暂时没有办法。湘勇几万张口每天都要吃饭。”
“大哥放心，从湖北一路杀来，我已经得了一些银两。”曾国荃大笑着对曾国藩说，“我有一句话，不知能ม说不能ม说，我觉得大哥做事总是放不开手脚，五千人能打什么เ大仗，拿下吉安后，我想把‘吉’字营扩充到一万人。六哥的‘华’字营也至少招募到一万人。这些年来我们兄弟日日夜夜盼望着出来大干一场，出人头地，如果不能放开手脚干一番大事业，那真是枉过此生。”
曾国藩点点头，说：“那就这么定了。你们两个拿下吉安之ใ后，都可以把湘勇扩充到五千人，有五千人就可以打大仗了，到时候我给你们派几个有经验的营官。不过，打仗最重要的是饷银，这以后你们得自己想办法。”
接着，曾纪泽和曾国荃、曾国华等人继续西进，力战拿下了通城。通城这一仗打得昏天暗地，炮声隆隆之ใ后，大刀长矛乱ກ舞，片刻之ใ后尸横遍野，一幅灰暗残酷的乱世景象，指挥收拾战场的时候，曾纪泽看到的到处是人的卑微和惊恐，他扩充自己้的实力，尽早ຉ结束内战的想法越来越强烈。
当天夜里，苏慕白就带人杀了蒲圻城西门的守军，点起约定好的火把信号，打开城门。曾纪泽带人攻进城里，活捉了太平守军的主将赖文广。
曾纪泽看那ว几个追上来的白莲教顾ุ忌苏慕白被擒，又害怕曾国华手中的左轮手枪，不敢靠太近，便上前去解苏慕白的红布腰带。
曾国华顾不上腿伤，赶忙上前用硬邦邦ะ的左轮手枪顶住苏慕白的脑袋。
五百步。
王鑫挑了三百精干的湘勇，如滔天巨浪呼啸而来！洋枪战阵里的“泽”字营军，面无惧色，一个个浑身热血上涌，肌肉紧ู绷，在风中ณ竖耳听候曾纪泽的作战命令。
台下的湘勇们听了曾纪泽的话，觉得很有理，纷纷表示出了家门就都是兄弟，在外好照应。
曾国荃讲完话，让曾纪泽也讲两句，曾纪泽没有推迟，他想了想，对着台下的湘勇们说：“我年纪虽然小，但也听说过战场的残酷，所以对我们湘军而言，团结是要的。我爹说过，到了战场，我们就都是自家兄弟，就像自家兄弟打架，我们要互相帮忙，伸出援手，不帮忙自顾逃命的人，那就是不能入祖坟的孬种。刚才我九叔也说了，投了军，‘死比活要容易’，所以兄弟们最要紧的是团结，大家互相帮忙，活下来！”
时间过得很快，一轮红日已经在海平面缓缓下沉，夕阳的余晖，让单身的方小妍想起了泰坦尼克号上的浪ฐ漫场景，她脑แ海里浮现出曾大忠的影子。
吃过晚饭，在船舱内，方小妍想起和曾大忠的争吵，有点郁闷，她一个人又到甲板上走走。
至于兵权，起义之ใ初，洪秀全一直是自掌兵权。但185๓1年洪秀全已经把兵权正式授予杨秀清了，他布了《行营铺排诏》，规定了前、后、左、右、中军主将的职权，而《天命诏旨书》收录此诏时还加上附注:“此是前时行营铺排如是，今宜听东王将令。”杨秀清手握重兵，公然在军队中ณ布将令，规定在军营之ใ中只听将军令，不听天子君命。
再看相权，杨秀清也是独揽。洪秀全在《永安封五王诏》中说:“以上所封各王(西王、南王、北王、翼王)，俱受东王节制。”杨秀清又完全掌握了天国的相权，也就是政权，是故在1854年到เ18๖56年，三年时间，洪秀全一封诏书都没出去！
而太平天国的君权，其实小得可怜，因为天国本身就是建立在宗教的基础之上，一旦天父下凡便可决定一切，上到国家大事，下到洪秀全的私人生活，都得听杨秀清的。
对于仅仅保留天王君位的洪秀全来说，他所做的一切，只因为他是一个男ç人，而且是一个**旺盛的正常男人，正处于如狼似虎的年纪。洪秀全在大湟江时，就娶ດ了十四名美貌少女为ฦ小妾，加上原配赖氏，共有十五名女人供他享用。金田à起义时，也就是在他三十八岁生日那天，一口气又纳了二十一名新า妃，合计拥有女人三十六名。到了永安和南京，变本加厉，继续扩大美女队伍到เ88人，供其淫乐。为ฦ了腾出时间，充分享受这些国色天香的美少女，洪秀全在军国事务的处理上，都依赖杨秀清。所以，杨秀清的个人权力和*โ*才越来越膨胀。
那天，杨秀清经过一番๘折腾回到东王府，才想起来自己้要洪秀全封“万岁”的正事还没办，他也懒得走了，直接让陈承容去通知天王洪秀全，“天父”又下凡了，让天王到东王府来听旨！
以前，杨秀清就这么干过！那是在咸丰五年（18๖5๓5年）七月，“天父”突然在三更时分下凡，说有圣旨诏告天王，传命北王韦昌辉、翼王石达开及众朝官扶东王登朝。众人拥着东王前往天王府宣诏，因为其时夜静更深，天王府朝门紧闭数重，一下子无法立即打开，“天父”大雷霆，下诏说：“咁久还不开朝门，真是该打！”
天王赶到后急忙自己请罪，并将“东王金舆迎至金龙殿”。
到了金龙殿，天父杨秀清宣洪秀全的正宫赖氏上前听吩咐：“赖媳，算尔晓得时时虔敬天父，晓得敬天主。其余众媳，当教则ท教，当打则打，不可枉打。如有奸草者，当奏则奏，放胆奏，亦不可枉奏。”
然后，“天父”又不厌其烦地嘱咐天王一家：“全宫及清等内殿一切事宜，即俱要选老成淑女为娘娘、王娘掌理内务，以为ฦ内助。尔们思之，朕回天矣。”
天父那次深更半夜兴师动众的下凡，居然是为ฦ了将洪秀全的老婆从被窝里叫出来教导一番。
而这一次，杨秀清的天父下凡是要让洪秀全封自己้为“万岁”！
洪秀全这时正在金龙殿生闷气，洪宣娇跑过来找他，两兄妹正在聊天。陈承容这时来金龙殿通知洪秀全：“天父”又下凡了！
洪秀全大怒，质问陈承容道：“这个杨秀清，他到底想干什么？？今日胡闹一次还不够吗？”
陈承容见洪秀全怒冲冠，内心窃喜，他感觉到自己้的天京大杀戮计划ฐ，已经有了一个ฐ好的开始，算是成功了一半！陈承容的秘密计划ฐ，可不仅是要干掉东王杨秀清那ว么简单！北王韦昌辉、燕王秦日纲、翼王石达开等，都是他的猎物！