但当时的南京城里，流言四起，说北王韦昌辉屠杀东王府的人，是出于私仇，是为ฦ了夺权，韦昌辉感觉自己有点委屈，掌权也有点名不正言不顺ิ，就请求天王洪秀全将杨秀清的级标为“老奸头”，挂到城头示众，并对杨秀清进行鞭尸，昭告天下北王是奉旨杀逆。
韦昌辉杀了东王杨秀清之ใ后，北王就是除了天王之外最大的王，他便取代了杨秀清的位置。
韦昌辉、秦日纲的人马很快开进了城里，重兵将东王府四周的街道包围。这时已是凌晨，韦昌辉对秦日纲说：“马上动手，下手要狠，一个ฐ活口不留！否则等天一亮，东王的部ຖ下现我们血洗了东王府，我们自己就危险了！”
虽然守卫天京的军队是东王直属，但陈承容是东王的心腹，韦昌辉、秦日纲二人又有天王的诏旨，因此没人敢阻拦。
杨秀清进入殿中时，见到一男四女跪在地上，俯求“饶命”。
在天国，“点天灯”是最凶残的酷刑，也叫倒点人油蜡，即把犯人扒光衣服，用麻布包裹，再放进油缸里浸泡，入夜后，将犯人的头下脚上拴在一根挺高的木杆上，从脚๐上点燃当灯用。这种刑罚，洪秀全最喜欢用在不听他摆布的女官身上。
向荣和张国梁，并非无能之ใ辈，而是久经沙场的悍将。
向荣用自己手下的头号悍将、江南提督张国梁替换邓绍良主ว持镇江军务。
“三万已๐经不错了，你为湘勇立了大功，怎说没办好呢？”曾国藩问道。
“事情没办好。”郭嵩焘满脸倦容，“我们要八万，但是只运回了三万官盐。”
曾国华不明白曾国藩为何不再救瑞州，曾国藩说：“樟树镇西近瑞州、临州，东接抚州、建州ะ，为赣江沿岸重镇，省城咽喉。石妖头兵力今集中在吉安府一带，料é近日内必率师北上进犯南昌，水6两ä军都必经樟树镇。我军在此安营扎寨，以逸待劳，必可取胜。”
曾国藩不得不命令周凤山的五千人马赶回，来到离临江府五十里远的樟树镇集合，他自己和曾国华也率七千余人赶去驻营，留下曾国荃的吉字营在九江和林启容的大军对峙。
年近花甲的祁隽藻被从床上叫起来时，正搂着貌美如花的小妾在努力，见到咸丰皇帝时，还睡眼惺忪，心里颇为不爽。他一向不喜欢曾国藩，看了曾国藩的两封奏折，说：“曾国藩三番๘两次上书要实职，居心叵测。五年前，曾国藩不过是一在籍待郎，犹匹夫耳。现在这匹夫居闾里，一呼百应，恐非朝廷之福。”
于是，倒霉的军机大臣、大学士祁แ隽藻半夜被请到了圆明园。
曾纪泽老实回答说：“他是广西客家人。”
曾国藩问道：“你说的这个ฐ刘建业，是哪里人氏？”
刘永福刚ธ开始的动作很慢，但度越来越快，让一般人眼花缭乱，但在曾纪泽的眼睛看来，实在太慢，他训练过眼力，转动的骰子落地停下来时是几点，他看得一清二楚。
刘永福揭开碗一看，果然是六点，通杀。
6๔元烺冷笑了一声，对陈启迈说：“小的有一计策，可不用你我动手，就能让朝廷将曾国藩调走。”
陈启迈说：“话虽如此，本官如何厌得下这口气？”
“去他娘的朝廷！”曾国荃一点也没改变自己的想法，提高了音调，继续对曾国藩说：“现在大哥看清楚了，真的要剿灭长毛的大业，还得靠我们自家兄弟。我觉得有四哥在家照顾家乡田产就够了。国葆也让他出来干。我们四兄弟每人带两ä万兵，有这八万嫡系军队在我们手中，谁我们都不用顾忌。如果不抓住现在乱世的千载难逢的机会，以后就没机会成立自己的军队了。而且只要我们兄弟联手，一定能拿下天京，杀了洪秀全和杨秀清这帮反贼，到时候，我们陈兵数十万于东南半壁江山，朝廷也得看我们兄弟的脸色，谁敢在背后嚼舌头我就割了谁的舌头！”
曾国藩听了曾国荃、曾国华的话，为ฦ曾国荃的野心所撼动，内心五位杂陈，他是多么希望湘勇将官都像自己的亲兄弟一样支持自己干一番大事业，但是每个ฐ人都是自私的，都是为了自己้家族的利益在外拼杀，很多湘勇都刻意保存自己的人马实力，除了彭玉麟对他忠心耿耿，其他人都有所保留แ，只是表面上服从他这个湘军创始人，他叹了一口气说：“不是大哥不想干一番大事业，你们没有居过庙堂之ใ上，不知道官场的险恶，我们湘勇现在的规模，就让朝廷处处提防，如果再扩充规模，难免有人会在背后嚼舌头，说我们曾家图谋不轨啊。”
此时，石达开的队伍已经从一万多人扩充到五万余众，四面合围曾国藩所在的南昌城。见湖北方向突然杀来一支彪悍的湘军，猝不及防。为ฦ了避免自己้的军队受到夹击，他果断地下令将太平军撤退到九江。
不到三个月的时间，曾纪泽和曾国荃、曾国华率领的五千湘军势如破竹，连下六城，打通了湖北和江西的通道，一直杀到南昌城附近。
曾国华拿枪顶着苏慕白的脑แ袋，威胁她的部下不许追赶，曾纪泽上了苏慕白的白马，带上秋伊，四人两骑绝尘，很快跑到เ汀泗桥镇，没想到苏慕白的妹妹苏慕莲却带人趁着镇上湘军兵力空虚，占领了这里。
曾纪泽哈哈大笑，道：“放心，我不是吃你豆腐，只是借你的腰带一用，把你绑起来！”
王鑫那些咧着大嘴，露出满嘴黄牙的老兵面庞越来越清晰，曾纪泽抽出了腰间的指挥刀，大声喝道：“准备！”
二百步。
“四百就足够了，只不过我的兵都要用火器。”曾纪泽说，他想在路上训练一支自己的洋枪队。
“多少？四百？一个ฐ营怎么也得五百人啊。”曾国华见曾纪泽一脸自信，道：“贤侄，行军打仗可不是闹着玩的。”
“方记者，快回船舱，也门附近生了大地震。”这时，到处在找方小妍的曾大忠，跑了过来。
“怎么回事？”方แ小妍心慌了。
张遂谋问道：“那ว么我们该怎么办，这样下去，我们不杀他们，他们也会杀我们。”
石达开叹了一口气，说：“合则ท留，不合则去。”
石达开选择了离开天京，他借口赴南门外雨花台太平军驻地“讲道理”，就与曾锦谦、张遂谋等人离开了天京，经铜井镇渡江，取道无为州往安庆，沿途遍贴告示ิ：
为沥剖血陈，谆谕众军民。
自愧无才智，天恩愧荷深。
惟矢忠真志，区区一片心，
上可对皇天，下可质世人。
去岁遭祸ຖ乱，狼狈赶回京，
自谓此愚衷，定蒙圣鉴明；
乃事有不然，诏旨ຈ降频仍，
重重生疑忌，一笔难尽陈。
疑多将图害，百喙难分清。
惟是用奋勉，出师再表真，
力酬上帝德，勉报主恩仁。
惟期成功后，予志复归林。
为此行谆谕，谆谕众军民。
依然守本分，各自立功名。
或随本主ว将，亦一样立勋。
一统太平日，各邀天恩荣。
洪秀全有石达开，不安，石达开跑了，他也不安。朝野还多有议论，他的两位老兄成事不足，败事有余。远在淮南战场的李秀成也甘冒不大韪上表，要求黜安王、福王爵，再启用翼王。而各路清军，尤其是江南大营在石达开离京后卷土重来，先后攻陷了溧水、句容，围困了镇江。天京内外交困。
洪秀全不得不听取众见，削去两ä位兄长的爵位，将爵号另设新爵，即六爵的天安、天福。并镌刻义王金牌一道及天京朝臣联合签名的求救表送往安庆，请石达开回京主政。石达开不接受封爵义แ王，也不表示回京。在杨秀清被杀后，他已两ä次奉天王旨ຈ进京的，但两次却又都是逃出来的，前车之鉴，风浪ฐ险恶，他是再也不愿第三次进京，和洪秀全合作了。
石达开留在安庆五个月，招聚安徽和天京的各路人马，他带走的人从四五千变成了四五万。
羽翼渐丰，石达开准备攻下江西，以江西为根据地，拿下安徽，然后西进四川，自立为王。而在江西，他最大的敌人就是曾国藩的数万湘军。
曾国藩的用兵战略๓，是分三步走，先攻下江西九江，再拿下安徽安庆，接着顺江而下，拿下天京！