在去见总长刘阿生的路上，曾纪泽和刘阿兵聊了许多，他现兰芳国上下，现在也并非铁板一块，经过一百多年的壮大，在展战略๓上，兰芳公司内部生了重大分岐。
“不必客气。”曾纪泽上前扶起刘阿兵，两人攀谈起来。
罗芳伯的到来，让这里的客家人觉得来了大佬。
但在罗芳伯到来之前，这里已๐经有了几拨中国人。当时坤甸有“聚胜公司、四大家围。”而在当地占上风的，是潮汕人。这些被称为“福佬”的来自潮阳、揭阳的中国移民，占了东万律和茅恩等地的金矿。而在另一处叫明黄的地方，开金矿的是来自潮州的大埔县人。
“如果公开战斗，我们打不过英国佬，只能ม够冒险一搏！”在商量怎么夺取这艘军舰时，曾纪泽说：“我们只能智取。”
曾纪泽和刘永福、苏慕白等人到了香港岛，派了许多黑旗军在港口当码头工ื人，很快打听到了这艘“维多利亚”战舰的情况。
入夏以来，天气一天比一天炎热，近半个月，湘中ณ一带的风像一座巨大的火炉中喷出似的，吹在人的身上，直如火燎炭烤般地难受。午后，天气更加燥热，一向最能吃苦的荷叶塘农夫，这时也忍受不了烈日，在茅屋里不敢出来干农活，只有很多鸣蝉在树上聒噪不停。
曾老太爷安葬后，每逢七日，曾国藩和曾纪泽等丧属备香烛至坟前哭奠。四十九日后为“满七”，在坟前烧化冥镪及纸扎冥具，才算告一段落。
曾国藩的寒心和委屈可想而知。他无时不想挂冠而去，但时势之危与圣人之教又不容许，只好百计隐忍，甘受煎熬，长年寸心如焚，头都花白了。
接替陈启迈任江西巡抚的文俊见朝廷对曾国藩的态度变了，为了表明自己้的政治立场和对朝廷的忠心，虽然不像前任那ว样明目张胆反对曾国藩，但江西官员在他的率领下，还是不时给湘勇下绊子设障碍。
“混蛋！我还真是小看了装疯卖傻的洪秀全！”韦昌辉有一种彻底被洪秀全玩弄的感觉，他陷入了一种绝望的愤怒之中ณ，一个ฐ更疯狂的计划在他的脑แ海中浮现：血洗天王府！
第二天，韦昌辉在街头巡视，现天京城里军民中流传起“宝塔拆、自相杀”的民谣，他大怒，下令把传谣的人抓起来严刑拷问，结果让他大吃一惊：这些传谣的人，竟然都是天王的人。
秦日纲这时有点忧虑，道：“东王被杀的消息现在已经传遍天京城，他的部下会束手就擒吗？万一闹起事来，天京城里可就乱了。”
韦昌辉更是对洪秀全这种翻脸推卸责任的说法一肚子火，但他强忍住了内心的怒火，说：“事已至此，还请天王下旨，宣城外的东王部下进城杀之ใ！否则天国必乱！”
洪秀全此时对杨贵和四个女官被杨秀清带走感到เ十分震惊，说：“东王势大，需从长计议。”
原来，到了南京，太平天国前期的女营变成了女馆，负责人正是洪宣娇็。对洪宣娇็来说，女馆是精神上的依托，一旦ຆ化为乌有，大有风筝断线之感。洪宣娇对杨秀清开始反感，她感觉到自己被杨秀清抛弃了，她非常愤恨，但她又无法与杨秀清抗衡。于是便趁着散馆之际，到处煽动太平军将士到女馆里挑选妻妾。一时之间你争我夺，群莺乱飞，闹得不可开交。这时洪宣娇็感到出了一口恶气，只是对杨秀清宠着傅善祥的做法非常不满，并且在心里已经结下梁子，总想瞅机会治治杨秀清，让这个忘恩负义的家伙去死。
那天，傅善祥的丞相官服，也让她显得身段苗条，亭亭玉立，若出水芙蓉。
东王府的伙食不错，二十三岁的傅善祥还是一副少女的鹅蛋脸，有点婴儿肥，两条描绘过的眉毛如小柳叶，头上玉凤簪，很是别致。作为女状元，她在天国里也混得如鱼得水。天王洪秀全下达诏书破格任命傅善祥为“恩赏丞相”，位列州司座次，隶属天王府六部ຖ，主ว要职责仍旧ງ是辅佐东王去处理政务。
三十五岁的秦日纲出身卑微，本名秦日昌，因避北王韦昌辉讳而改名日纲。他家境贫穷，不识字，刚开始以做豆腐谋生，后来到广西贵县龙山挖矿，到了三十岁还没钱娶媳妇。他个ฐ头不高，是一个头脑简单、耿直忠厚的“一根筋”人物，后来他跟着洪秀全一起造反，被封为顶天侯，成为第一个封侯者，还娶了八个貌美如花的小妾，夜夜笙歌，终于过上了正常男ç人的生活。
韦昌辉说这话的声音不大，但绝对吐字清晰，这话的分量很重，像一道闪电击中了秦日纲的神经，他浑身抖战栗，喘不过气起来！
刘永福便带了二十来个年轻人，装扮成天地会的人，去投奔陈玉成的太平军。
曾纪泽担心刘ถ永福的安危，说：“这主意好是好，不过刘ถ大哥要万分小心。”
太平军方面，石达开下令林启容、白晖怀依然分别驻扎九江、湖口，让周国虞率兵驻梅家洲，罗大纲驻小池口，暂按兵不动，以逸待劳。
江西官场从司道到เ府县，都对曾国藩打长毛无功，收厘金起劲的做法不满，不少府县暗中怂恿人殴打湘勇卡丁，以便挤走他们，让自己的厘卡独霸地盘，这让曾纪泽也头疼不已，他意识到了什么是现实：官场的*โ*无处不在，朝廷这艘破船，光修修补补个别的漏洞是没用的，早晚还得沉。不过，他也还需要忍耐，现在湘军虽多，但各自为营，曾国藩还没强大到能ม跟清廷抗衡的地步。
“当官的也不行，除非当王，像天王、东王就可以讨很多个ฐ老婆。”
“只许州官放火，不许百姓点灯呀。历朝历代都是如此啊。”
曾纪泽和刘永福则ท带人绑着阙玉厚和贺麻子去了瑞州府衙。不少看热闹的老百姓都跟了过去。
同时，曾纪泽让苏慕白和苏慕莲带泽字营的一百来位兄弟查封了赌场，命人将里面的数万两赌资全部封存，送到曾国藩的湘军大营当军饷。
他刚ธ从床上坐起来，就现了床单上有点湿，不太对劲。
第二天，在自己住的小院，曾纪泽一觉醒来，伸了伸懒โ腰，打了个哈欠，没有睡好。曾纪泽昨晚做了一个特别奇怪的梦，一个穿着白色西洋裙的姑娘在梦中ณ向他款款走来，用温柔的小手抚摸他的脸，但曾纪泽睡眼朦胧，看不清她的脸。
曾国藩说：“越快越好，我给你八个ฐ营，你看半个月怎样？不行的话二十天，一个月也行。”