这个岭承恩很狡猾，当赖裕新率领中旗部队北上时，他为了发财，就带人拦路抢劫，在白沙沟设下埋伏，用滚木擂石打死了不少太平军。当石达开全军通过铁宰北上后，他又率兵用巨大木石堵塞山间小径，阻断太平军的退路。
当石达开指挥部ຖ下全力抢渡大小两河时，当地的土司岭承恩却领兵偷偷来袭击了太平军的大本营，抢夺粮草和辎重。
傅佐廷等人不敢擅自同意合作，先写了一封回信，说明翼王还未到，双方合作的军机大事，要等翼王亲自到来，再做答复，但可惜骆秉章派兵阻隔，加之长江天险，两军并未会师。
当时叙永有东西两ä座城。傅佐廷等人率领前军以迅雷不及掩耳之势攻下了东城，李永和得到消เ息，以为ฦ石达开本人已到叙永，就派人说自己้即将率领ๆ队伍前来迎接。
军舰上的火炮一阵猛轰之ใ后，太平军外围的据点和石磊基本上被扫除，曾纪泽下令淮军的陆战队登陆攻击，这些陆战队使用的是从英国购买的韦斯尔来复步枪，这款步枪全长49英寸，射程最远可达18英尺，甚至比部ຖ分小火炮的射程还要远。该步枪另一大特点就是枪口为六解形，子弹也为六角形，杀伤力极大。韦斯尔德来复步枪代表了当时英国较高的枪械制造水平。
太平军以前面对的湘军水师都是木质快蟹船，很少看到吐着黑烟的蒸汽船，当时他们还把洋人当成是黄毛白脸的妖怪，很多人把那艘蒸汽军舰当钢铁怪物，等这怪物一开炮，火力很猛。
如今的皖北，与当年陈玉成在此经营时候相比，完全是两个世界了。经过这么多年战火的洗礼，皖北早就残破不堪，老百姓那根本就没有多少粮食，李秀成不但筹不到เ粮，反过来还要用军粮赈济灾民，加上曾国藩下令在这里执行坚壁清野的政策，皖北到处都是嗷嗷待哺的饥民，完全是一幅“白骨露于野，千里无鸡鸣”的凄凉景象。
六安已经是李秀成攻打的第四座城市了，从打无为算起，太平军已经打了快两个ฐ月了。这两个月里，由á于劳而无功，攻而不克，太平军没进过一次城，一直是风餐露宿，连个好好睡一觉的地方都没有。
李恒嵩也顾ุ不得多想，急忙从马厩里牵出自己的坐骑来，叫上随身的两名侍卫，急急尾追过去。
白齐文当晚带兵准备出发，可是等到เ半夜，还没见人送银子来，感觉受骗，他大怒，就在这晚点了一千人马扑进松江城内参将李恒嵩当时正在自己的房中喝茶，忽听门外人声嘈杂，不知发生了什么事，便步出门外打听，方แ知白齐文带人赶往松江城方向。
经过一天的激战，曾国荃部ຖ伤亡惨重，简单处理一下被弹片划伤的口子后，他带着各营营官，逐营视察安慰，激励士气，安排加固工事，补充弹药。战斗还没有结束，明天还得继续。
战火无情，枪炮无眼。正在督战的曾国荃只见左脸一热，随即嘴角一阵甜味，还夹杂着淡淡的咸味。鲜血和着尘土，沾满了曾国荃的面颊，他用手一抹一甩，用湘乡话狠狠地骂了一句，继续组织将士还击。湘军将士在曾国荃的感染下，虽然眼看自己身边的战友一个一个ฐ倒下，却并没有胆怯退缩，反而越战越勇，终于没有让太平军越壕沟一步。
曾纪泽对淮军自始至终都实行严格的军事管理制度，加大训练的强度。在军事训练方แ面，其内容主ว要包括阵法操练和扎筑营盘在纪律整顿方面，曾纪泽实行点名制度，每天中午、晚上各点名一次，绝不允许士兵擅自出营，尤其不允许淮军抽鸦片。如果有谁吸食鸦片，马上开除回老家。
“我们的战斗力，不是看我们穿着什么样的衣服，而是看我们有没有必胜的决心！”曾纪泽鼓励淮军，给他们训话，“只要我们守住上海，将来我们要什么就有什么เ！”
“为何扯吊桥？”一直精明过人，一时利ำ令智昏的陈玉成这时才猛然警醒过来，拔出了佩剑，剑锋直指苗景开。
陈玉成刚进城门，就听背后传来吱吱吱的声响，回头一看，原来是苗景开把城门前的吊桥收了起来。
张树生反应最平淡，面无不悦之色，低头喝茶。
当张树声和刘铭传等十几个主要团练负责人来到曾国藩的大厅之后，曾国藩躲在屏风后面一直不出来，却暗中观察各人的反应。
醇王先是一愣，只见行馆左ุ右的两间屋子里，哗啦哗啦冲出来上百名侍卫，在行馆门前摆成三排，手中刀光雪亮，对准了王府护卫。
这时，肃顺也大喝一声：“来人，将这群乱党统统拿下！”
李秀成最懂得陈玉成此时心境，一向精明过人的李秀成决定不去庐州救陈玉成，他对部下说：“英王见势如此，主又严责，革其职权，心烦意乱ກ，愿老于庐城，故未他去，坐守庐城，愚策！”
陈玉成从童子军中ณ脱颖而出，从普通一兵升到万众瞩目的英王，一路上可谓是一帆风顺ิ，基本上没有受过挫折，是个常胜将军。安庆会战他独自苦战一年多，最后却眼睁睁看着安庆落入湘军之手。洪秀全这种空前的责罚，对他的自信心无疑是空前沉重的打击，加上兄弟们一个个ฐ死在他眼前，也让他非常内疚，他受不了“教主大人”如此严厉的批评，此时洪秀全还让他下了岗，这个ฐ弯他一下子还真转不过来。
曾纪泽在湘军拿下安庆之后，就跟曾国藩写了一封带暗语的密信，说18๖61年底，是湘军反清的最佳时机。曾纪泽知道，一个ฐ人的思想很难转变，曾国藩是中国传统文化熏陶出来的“修身、齐家、治国、平天下”的典型知识分子。他认为“功不必自己出，名不必自己成”，“功成身退，愈急愈好”。曾国藩认为古人修身有四端可效：“慎独则ท心泰，主ว敬则身强，求人则人悦，思诚则神钦๔”。曾国藩不信医药，不信僧巫ใ，不信地仙，守笃诚，戒机巧，抱道守真，不慕富贵，“人生有穷达，知命而无忧”，但曾纪泽还是要试试，他劝曾国藩先反清，占据江南，和大清王朝以长江为界，分而治之。
而曾国藩的决定，要比曾纪泽揪心得多，他面对的选择，是要不要反清。
肃顺等人在皇帝面前举乾隆皇帝一位年轻妃子因怠慢母后，招致终生监禁的例子，希望皇帝能够严厉处置慈禧与荣禄暧昧一事。他们在皇帝耳边谗言不断，咸丰帝ຓ当时身患重病，不可能对这些谗言无动于衷，他对自己的宠妃与荣禄间暧昧的传言愤懑不已，下令追查，但最后也没查出什么เ，咸丰皇帝对慈禧多了一份信任，对载垣和肃顺等人的诬告大动肝火。
慈禧把这一切都看在眼里，觉得荣禄敬业守职，忠实可靠，心中就有了几分好感。但慈禧也是处处谨慎小心，她从不与荣禄公开接触，而是由自己亲信太监安德海作为ฦ传递信息的中间人。
曾国藩问道：“何事？”
“大哥，放心，打仗我们吉字营可不含糊！”曾国荃说：“另外，有一件事请大哥协调解决。”
晚上，曾国荃还做起了噩梦，他只好用做大事来安慰自己，毕竟拿下安庆才是他的大事。
这是曾国荃第一次杀这么多的俘虏，看着太平俘虏一个个如被砍头，血流成河，他也感觉很无奈，大热天的，额头上却直冒冷汗，感叹“天地不仁以万物为刍狗”。
结果两万援军被多隆阿的一万人一路追杀，打得七零八落，死伤无数！
“先撤！”洪仁玕想了想，还是跑吧，下令撤军。
这样一来，陈玉成围武昌救安庆的计划彻底破产！陈玉成也算是看透了李秀成靠不住，盛怒之下，他自己率他的主力部队回救安庆，屯兵集贤关，要跟曾国藩的湘军决一死战！未完待续。
李秀成在湖北打了几仗，得知陈玉成已经先行撤离湖北，回师安徽自救安庆，而李世贤和刘ถ官芳等部也分别在乐平和黟县吃了败仗无法西进湖北，便也不再攻打武昌，率几十万大军高高兴兴地退回江西，圆满完成了他自己的扩军计划。
“大好机会！”王闿运听说此事后大喜，顿生杀机，他建议肃顺让恭亲王来热河，然后，派人将恭亲王和慈禧一块杀掉。
慈禧恨不得立即诛杀肃顺，她派人秘密联系在京城的恭亲王，让他尽快来热河。于是，奕訢给咸丰皇帝上了一封奏折，大意是想到热河来看看生病的兄长，叩问起居，希望能够得到批准。
“那怎么办？”
“人数太少，难成气候。”韦俊又摇头。
多隆阿知道陈玉成大军即将来到后，做出了一个大胆的作战计划，他解除对潜山的包围，命鲍超率领三千士兵驻守前面的小池驿，直接对阵陈玉成，而他自己驻守在后边的新仓，随时准备接应鲍超。
陈玉成得知曾国藩的湘军即将对安徽发动大规模进攻，而且太湖、潜山两城已经被湘军包围后，率领十万精兵南下，妄图将湘军击退，稳固安庆的前沿阵地。
曾国藩经过慎重的思考，觉得李鸿章的话是有道理的，接着问他：“北援没有必要，那么朝廷那边如何搪塞过去呢？”
曾国藩问李鸿章的意见。李鸿章对曾国藩说：“学生以为，英法夷兵已经杀到了京城脚๐下，破城是迟早ຉ的事。朝廷这时再调兵北上保卫京城，已๐经没有任何意义了。英法夷兵入侵，目的只有一个，那就是通商。灭亡朝廷对于他们来说，没有好处，只有坏处，他们不会干这么傻的事。所以，学生估计，英法夷兵在攻下京城之后，马上就会和朝廷议和。总而言之，对我大清构成真正威胁的，是长毛。我们应该集中ณ力量对付长毛，而不必管那ว英法夷兵。”
咸丰ถ皇帝ຓ过于纵欲，身体羸弱，丧ç失了生育能力。所以从185๓2年到1้8๖55年，咸丰皇帝一直都没有子嗣。这三四年的时间，作为一个二十多岁的小伙子，处于生育的最佳年龄，为了延续爱新觉罗的血脉，咸丰皇帝特别用心，每隔一天就换一个妃子，有时连长得丑的宫女也不放过，活生生折腾自己，落下了“迷于酒色，荒废朝政”的名声，却没能把谁的肚子搞大，这说明确实是咸丰皇帝不能生育。
18๖52年，整整一年，咸丰和皇后慈安滚龙床也特别ี卖力，各种姿势和太医的御方都试过了，但慈安的肚子，就是没大起来。这只能证明一点，要么咸丰ถ皇帝的身体有问题。要么，是慈安不能生育。后来铁的事实证明了，有问题的是咸丰皇帝。
不过，远在安徽宿松的曾国藩并不知京城里的事，直到肃顺派王闿运来肃顺给曾国藩送信。
这个督抚实权，对曾国藩来说，来得实在是太不容易了。对于曾国藩的一生来说，这是一个ฐ重要的转折点。
胡林翼也觉得李鸿章的主ว意可行，便回去跟湖广总督官文商量，代为ฦ向咸丰皇帝说情，奏请曾国藩暂缓入川ษ，留在湖北与胡林翼的楚军共图安徽。
“这主意不错。”曾国藩不得不佩服李鸿章的处事之明。在湘勇主ว要将领中ณ，彭玉麟忠贞，杨载福朴直，鲍超、李元度勇猛，曾国荃能打硬仗，却只有李鸿章能出主意，机巧应对朝廷，毕竟他在京城翰林院待过，手腕灵活！
于是，曾纪泽下令在全州东北和西路严å密戒备，却下令部ຖ下在南边假装不经意间撤退，让出南下之路。对于太平军而言，这实际上是跑去广西“终南捷径”。
曾纪泽对二虎说：“对李元度的劝降，石达开沉思久之ใ，提笔写下数个难字，最终不置可否。骑虎之ใ势，终难下身啊！不过，现在石达开命不该绝，我们也不用与他决一死战，兔子急了还咬人呢。你派人去回信吧，只要他们交出重炮等辎重武器，我们可以给石达开一条活路。”
左宗棠让曾纪泽再坚持十天，曾纪泽率兵苦战，坚持了半个月。在这期间，湘军援军云集祁阳：肖翰庆统带水师营沿江巡截廖洪顺的长胜军，陈缇的吉字营，阳安臣的阳字营，黄三清的清字营分据城外各险要何绍彩的何字昔以及刘岳昭九个营分驻熊罴岭灵官殿一带，围困当地的太平军。
此时西路战事也打响，刘坤一率军西援，祁阳清军实力锐减。两天后，两军激战于过水坪、双桥一带，刘ถ坤一战败，太平军追斩千总罗士荣，外委张友元及清军数百人。不过，曾纪泽的洋枪队顶住了石达开部一轮又一轮的进攻，石达开始终没有拿下祁阳。
但彭玉麟十六七岁时，由于父亲的过世，原来美满的家庭顿时陷入困顿中，而李鸿章由á于父亲得中进士，从此过起了优哉乐哉的少爷生活。这对两人不同个ฐ性的形成产生了一定的影响。李鸿章的人生道路太过顺畅，难免会滋生骄矜之心，而彭玉麟长期生活在困苦中，更加懂得低调、谨慎，但也比较孝顺ิ，所以李鸿章提他父亲，彭玉麟忍不住要教训李鸿章。
李鸿章小时候，也就是父亲李文安尚未中进士之前，他家的经济状况比较拮据，这使李鸿章从小就懂得了生活的艰辛，由此刻苦自励，锐意奋发向上。这一点，李鸿章倒是和彭玉麟蛮相似的。不过李文安于1834年考中举人，四年后又成了戊戌科进士，朝考入选，分发刑部ຖ任职，后官至督捕司郎中，记名御史，李家一夜之间成了合肥的名门望族。李鸿章的青年时期，就生活在这么เ一个兴旺发达的家庭中ณ。
听完众多湘军将领的意见，曾国藩才开口问曾纪泽：“优待长毛俘虏，这事你怎么看？”
环顾四周，湘军将领多是湖南人，李鸿章的处境有点尴尬，白脸一下子红到脖子上，感到无所适从。他极力争辩几句，又被彭玉麟等人给呛了回去，而曾国藩则面不改色端坐着，并不发表意见。
曾纪泽一看，不远处的一座湘军大营外，还有五六个妇人，全是民家女子的装扮，被湘军们看管，个个哭哭啼啼的。而从帐内也不停的传出女人的尖叫与痛哭，男人的喝骂和粗重的喘息声。
“每个人都有自己带兵的办法，这个我们就别管了。”曾纪泽对彭玉麟说：“可能抢民女也是我九叔允许的吧，虽然是特殊时期，但人还是会有需求啊，只希望这吃人的战争早日结束吧。”
未完待续。