现在，同治皇帝又提出让咸丰皇帝的驸马景寿接管神机营，景寿是顾命八大臣之一。慈禧当年宽大处理，绕过了他，景寿还是不识抬举，怀恨于她。
接着，两年前，在皇后之争中，她的亲生儿子同治皇帝，竟公然违背了她的意志，在慈安太后的支持下，选择了阿鲁特氏做皇后。
曾广孝点点头，把李鸿章的亲笔信交给赫德，也笑道：“真没想到，你一个英国人，京话说得比我还溜呢。”
赫德哈哈大笑，竟然用流利ำ的汉语答道：“你好！李中ณ堂已经跟我打过招呼，说你要来看炮舰。”
“傻丫头，哪有一辈子不出嫁的道理！我们两个老的归天了呢？”欧阳夫人笑着对女儿说，“满姑，你不知道，你父亲为你的婚事着急得很哩！他五年前就在留意了，一直想着要给你寻一个最好的郎君。”
“就是嘛，我不着急！”纪芬羞得满脸通红，扭过脸去，望着石舫外枯干的黑黄色的荷叶杆。其实，纪芬心里怎会不着急？但急有什么เ用，总不能自己去找婆家吧！从她懂事起，就从来没有看见父亲空闲过、舒畅过。几个ฐ姐姐的婚事，她从来没有听见父亲提起过，就那样一个一个地嫁出去了。别的大官家嫁女，吹吹打打热热闹闹，酒席摆几百桌，装嫁妆的抬盒连绵一两ä里路长。都说自己的父亲是湖南最大的官，是汉人的王，但在曾纪芬的眼里，几个ฐ姐姐的出嫁，不仅从没风光过，反而寒伧得很，送亲那ว天的娘家人中，又照例没有父亲到场！父亲一生太忙太累了，好不容易才有这么一刻家人闲聊的光阴。
曾纪泽一怔，他在国内确实已๐经要有两位明媒正娶ດ的夫人了。
曾纪泽于是决定在吴国先开始维新，并对日本时刻保持警惕，派了不少探子到日本。此时日本还很弱对中国构不成威胁，应该也不是日本人有啥动作，曾纪泽拆开家书一看，原来曾国藩说是已经把两位夫人已经接来南京了，请他速速回府，而且要他跟小夫人刘氏完成明媒正娶的后续礼数。
当时的瘟疫实际上就是鼠疫。病菌通过老鼠和跳蚤的叮咬传染于人，轻者引起淋巴结炎，重者因病原体侵入血液，就会引起败血症或肺炎。鼠疫感染者起病快，病程变化也快，开始时突发高烧，周身疼痛，双足麻木，并伴有出血征像，两天内终因极度衰竭不治而亡。
而且皖东南一带平均每两年就要发一次大水。大水之后必有大疫。污水淤泥滋生杂草，田舍荒芜又使野猪和老鼠成群，这些都为ฦ蝗虫大量繁殖和瘟疫流行埋下了极为严重的隐患。比如广德县因大疫人口由1้859年的三十一万多人，到1865年锐减为五千余人，幸存者仅为ฦ原人口百分之二。之ใ后，今郎溪县境内及长江沿岸等地人瘟也流行开来。
慈禧冷冷道：“六爷，哀家当初就说过，曾家父子权势太重，所作所为，又多有疑点。“
两宫皇太后相携坐下，恭亲王惭愧不已，道：“曾国藩自立之事，微臣有失察之责，还请两ä宫皇太后降罪。”
冯康安忽然起了什么似乎，低声道：“我说兄弟，你们有钱就赶紧ู花吧，我可听到了一个消息。说是朝廷那边已๐经下了圣旨ຈ，要核查你们湘军的军费，还要派富明阿来清点城里缴获财富，一律要没收。”
大胡子军官讪讪一笑：“不瞒你说。这私下大伙是干了点不太规矩地事。银子嘛，多多少少是捞了点。”
慈禧的脸色愈加红润娇媚，探手在荣禄下边用力一抓，那ว里已๐是坚硬如铁，她笑道：“瞧瞧你，满脑子的花花肠子，哀家倒要看看你怎么เ让哀家舒服。”
荣禄的动作更加粗野，他那手从臀往前滑去，偷偷摸摸顺到了慈禧的双腿之间，道：“只要能伺候圣母皇太后舒服，奴才就是死也愿意。”
“放了你的手下？看来你真是不到黄河心不死。”曾纪泽哼了一声，道：“如果我没猜错的话，你的手下中应该有你们的幼天王洪天贵吧。”
李秀成听见曾纪泽的喊话，看不清是何人在喊话，便换了一匹马，往前走了两步，才看清眼前这个人，就是那个ฐ将他的苏福省一步步蚕食，战无不胜的淮军之ใ统帅，传说中ณ曾国藩的大公子。生死仇敌见面，分外眼红，李秀成恨不得食曾纪泽之肉，但已为败军之将，只能心中徒发感慨。他勉强笑了笑，道：“秀成愿以身归降，不过望先生放我那ว些手下，他们跟了我多年。”
湘勇们还是习惯称呼曾纪泽为ฦ大公子，虽然听起来亲切，但却让曾纪泽意识到，他要摆脱曾国藩的光辉身影，还有很长的一段路要走。
当时，虽已至夜，但金陵城枪炮声仍此起彼伏。曾纪泽和王闿运搭乘他淮扬水师的“龙腾号”炮舰，抵达彭玉麟的水师大营。
此时，曾纪泽和曾国荃已๐经准备就绪，定好了攻破天京的日期。
出了天王府，李秀成已经知道天京失守已๐成定局，除了北门尚无动静之外，其他三面都是烽火连天，如果现在让城别走，或许还有突围的希望。李秀成万般无奈，整备了残存的三万多人马，准备拼死一搏。
曾纪泽笑道：“洋人最是狡猾狠毒，他们既我中ณ国有一个ฐ稳定的政权，好为ฦ他们的贸易侵略安全稳定的市场。但同时，他们又不愿看到中国富强起来，有一天能ม够抵御他们的侵略。你不见长毛起事之处，从洋人那ว里获得了多少枪炮，朝廷几番照会，他们都不当回事。到เ后来太平天国被咱们打得不成样，大势已去时，他们才假惺惺的决定支持清廷，严禁向长毛走私军火。”
刘铭传恍有所悟：“大人莫非是借借款之事，绊住英人的手脚๐，让他们有所顾忌，不敢轻易倒向清廷。”
但徐寿硬是从博物新า编、海国图志中找到了有关轮船制造的原及工艺知识，并到安庆江边察看外轮的行驶情况，并上船观察和测绘轮机的动作和主ว要部件。
当初在安庆军械所时，曾国藩就命徐寿，仿制ๆ一艘蒸汽船。徐寿接受了自制轮船的任务，与吴嘉廉及次子徐建寅等人协作，制造轮船的关键是创制蒸汽动力机，但当时国内还没有成功的经验可以借鉴，任务非常之ใ艰难。
当总理衙门见到李阿合同时，恭亲王和总理衙门诸公目瞪口呆：“其意竟思借此一举，将中国兵权、利权全行移于国外。”
四此项ำ水师，俱是外国水师，应挂外国样式旗号。
曾纪泽道：“这些长毛，原来也是农民，没必要这么残忍，如果有闹事的，杀领头的就行，现在江苏人口锐减，我们正要留着他们。”
李鸿章把手横在脖间，做了一个杀头的动作：“依我看，咱们不如效仿九帅，将他们全部坑杀，以绝后患。”
洪秀全的拜上帝会有各种类似于基督教的祷告仪式。就在杨有清递降书的第二天早晨，就有这么一个祷告仪式，杨辅清作为负责人会参加。杨有清决定在这次祷ຕ告仪式上，就对杨辅清下手。
“怎么办？”杨有清陷入了降也不是，不降也不是的两难境地。辗转反侧着想了一晚之后，他决心豁出去了，按照曾纪泽的意思办，找机会杀掉杨辅清，而且夜长梦多，立即行动！
第二天，石达开写了给王应元的训谕，拴在箭上，射入王应元营中。
“好吧，也只好死马当活马医。”石达开本不愿向贪婪的王应元低头，这时见到将士们又饿又病，心情沉痛，决定一试。
石达开与赖裕新า，李福猷早已商定了分兵作战的计划，这时有了熟悉贵州情况的曾广依作为向导，更加轻车熟路，就决定立即执行分兵进取成都计划。
石达开全军到达大定时，两年前离开广西的曾广依正在附近活动，听说翼王亲自到来，十分高兴，率领部下前来归队，石达开的部队又得到扩充，达到四五万人。
而攻占九洑洲以后，曾国藩立即指示ิ曾纪泽负责指挥，马上掐断天京的粮道，饿死洪秀全！
洪秀全见“进北攻南”战略这步臭棋完全没有起到预计的效果，不但没有减轻天京的压力，反而使太平天国损失了二十万精锐部队，使天京危机进一步加重，尤其是九洑洲被湘军攻占后，天京连吃饭都成了棘手的大问题，他急火攻下，一下子老了很多，躺在病床上数日不起。
这一路上太平军不得不继续接受残酷的野外生存考验，偌大的皖北到处是一片荒凉，太平军只好挖野菜、剥树皮来充饥，这些还不够一支庞大的军队消เ耗，有不少将士都饿死在了东返的路上。
1863๑年5月19日，李秀成从六安撤退，避开清防线，从北面的寿州绕道而行，于6月2日来到天长县境。
杨坊红着脸道：“方แ伯把银票递给本官时，再三交代，这四万两饷银，要等常胜军向苏州开拔前再支付。”
白齐文没待杨坊把话讲完，便大吼道：“杨大人你好可恶！吴大人已把下月的饷银拨了出来，你为ฦ什么不交给我？你想私吞吗？”
有了刘南云这个成功的案例后，曾国荃就命令湘军成天到处转悠，到处开挖地道，竟然把太平军挖的绝大部分地道都挖穿了。挖穿之后，湘军就拼了命地往里面又是熏烟，又是灌水，结果太平军多数地道都是半途而废，成了烂尾工程。
狭路相逢勇者胜，相期不如偶遇，湘军和太平军在地道里不期而遇，当即就在地道里打得你死我活。
上海近在咫尺，李秀成却因为程学启只能望城兴叹。由于上海ร流行瘟疫，因此太平军中有很多人染上了疾病，加之天王洪秀全急招李秀成回援天京，无奈之下，李秀成决定撤离上海。然而在撤离之前，李秀成率领部队先围攻虹桥的程学启部，要重创这支汉奸队伍。
程学启率领开字营在一线指挥战斗，在战场上还亲燃大炮，激励士气。大炮压制住太平军的攻势后，程学启又率部发起冲锋，打开营门与太平军短兵相接，展开肉搏。太平军先后发起近十次冲锋，硬是没能前进一步。
要是真刀真枪地打，胜保这辈子怕是没指望能抓住陈玉成，胜保心想这回总算轮到自己扬眉吐气好好露下脸了，他决定好好羞辱陈玉成一番，以弥补自己在战场上丢下的颜面。
此时苗沛霖只好落实清廷的指示，将陈玉成交给了胜保。陈玉成被五花大绑押进大营的时候，胜保不禁佩服起自己的慧眼识人来了：这些年来顶ะ住了这么大的压力，在苗沛霖身上下了这么多工夫，终于功夫不负有心人，没想到竟能ม抓住一条大鱼！