张謇猜到เ了曾广孝的意图，道：“事后我将奏明大帅论功，最少赏银五十两。”
曾广孝的想法，不仅是来阻止日本人的，他要下一般很大的棋，把朝鲜ຒ收入囊中ณ，作为ฦ自己一枚举ะ重若轻的棋子，虽然这也不是一朝一夕的事，要冒极大的风险，但总要迈出第一步，他回头对淮军说：“我将带二十个兄弟，去见大院君，哪位兄弟不怕死的，出列ต！”
招聘这些科学家，爱迪生的名气也起到了很大的作用。很多有发明天赋和梦想的年轻人，一听说爱迪生也在为龙兴集团工作，也迫不及待为曾纪泽工作了！其中就包括了天才科学家尼古拉·特斯拉！他当时才刚刚成为一名工程师，设计出第一台感应电机模型。爱迪生对于曾纪泽考察欧洲时，要他亲自到斯ั特拉斯堡不惜一切代价找到这个二十六岁的年轻人很不理解。但是，曾纪泽知道，历史上特斯拉的发明：特斯拉线圈，交流电摩打，无线通信，太阳能系统。设想雷达装置、机器人、测谎仪、死光、电å磁射频武器……这些发明和发现，超越了当时的科学技术几个ฐ时代，有的理论连二十一世纪最先进的科学技术也无法完美解答。
不仅如此，曾纪泽知道，创新对任何一个企业来说，至关重要，而且任何时候，公司最宝贵的都是人才！于是他在天龙武器公司专门成立天龙研究院，招收世界各地的怪才，无论学历，无论过去，只要有特殊的一技之长，就给予特殊待遇。曾纪泽高薪聘请一大批当时还没有崭露头角的大科学家，比如柴油发动机的发明者――鲁道夫·狄塞尔，他在一次实验中，汽缸上的零件象炮弹碎片一样四处飞散，差点儿造成人员伤亡，狄塞尔的资金也渐渐耗尽，他不得不回到制冷机工厂谋生。曾纪泽到德国考察时，派人在当地报纸上登巨幅广告，找到了他，并高薪聘请。
爱迪生问道：“你能ม出多少钱？”
曾广孝哈哈大笑，道：“我记得阁下有句名言，‘天才就是1%的天赋加上99๗%的汗水，但那1%的天赋恰恰是最为重要的’，说的就是这个道理，我天赋异禀，所以自然能ม发现电灯丝用什么เ好！废话少说，我今天来新า泽西，可不是为了跟你吵架来的，我想收购你的这个实验室和公司，你至少要为我的公司服务二十年！”
袁保恒说，我当年也是像你父亲那样想的，到了北京才知道，没有功名会让人家处处瞧不起，按照朝廷制度，没有功名不能出阁入相，死后也得不到追封，难以光宗耀祖。更何况现在长毛、捻贼已平，天下初定，你还是老老实实读书博取功名吧。
袁世凯一听袁保恒让自己闭门读书，心里有点不乐่意，他心里还惦记着去找吴八，夺回沈小婉呢，而且，袁世凯知道袁保恒谙练武事，曾先后佐李鸿章、左ุ宗棠军幕多年，李鸿章亲自给袁府题字，说明袁保恒跟他关系不一般，有了李鸿章那样的靠山，或许自己不用在科举考试中ณ浪费时间，何况袁世凯也考了几次科举都没考上。他决定另辟途径干一番๘大事业，于是抓了抓后脑勺说，“叔父，盛世修文，乱世学武，所以我一直对兵法颇为钟情，应试科举，恐非我之所长。你和叔祖不也是投笔从戎，才建功立业的吗？”
说着，李二娘拿出沈小婉的卖身契，上面白纸黑字，还有几个鲜ຒ红的手印，给楼下的看客展示，以证明她不是瞎掰的。袁世凯听到เ沈小婉的身世，心里很失落，认为ฦ她不是沈小婉了。
摘花当日，怡香楼ä的老鸨儿李二娘在楼上牵着沈小婉的手，朝楼下的众多宾客一笑，“她是我最疼爱的女儿，姓沈，名小婉，原是苏州一个苏绣世家的千金小姐，从小生得清秀，资性聪明，琴棋书画无所不通，飞针走线出人意表。当年，长毛余孽打到เ苏州，烧杀掳掠，于是举家逃难，到中原时盘缠用尽，父母将她以三十两ä纹银的价格卖给了怡香楼。我苦心栽培她三年多，今日摘花，大家务必守规矩，怜香惜玉！”
骆秉章在刘ถ蓉的辅佐下，在四川大力整顿吏治，不拘一格任用贤能，经他的举荐，一批有才能、有抱负的湖南官员得以快速升迁，如蒋益澧、萧启江、刘长佑等，他们日后大多成为独当一面的大吏，控制了四川，他们命人详细考察各地的税收，防止贪官污吏私自增设税种盘剥ຓ百姓，看到民众因为ฦ连年遭遇战乱和起义暴动而十分清贫，压力巨เ大，骆秉章便减轻四川赋税。他对贫穷落后的城口、松潘、理番等23个州县免于捐输，深得民心。
同治二年，石达开主ว力在与湘军激战时被曾与之ใ结盟的彝族土司出卖，遭受重创，在大渡河南岸被困了40多天，仍无法突围，面临末路的绝境，迫不得已๐致函回应骆秉章的招降政策，坦陈“愿一人而自刎，全三军以投安”，希望“宥我将士，请免诛戮”。骆秉章接受石达开的请求，同意“投诚免死”。于是，石达开义无反顾ุ地走向了湘军营帐，但是当6๔000余名太平军将士集体放下武器后，骆秉章却变卦了，他下令将200多名太平军将领和2๐000余名石达开的亲信士卒全部处死，其余40่00多人尽数遣散，从此四川逐渐安宁。
丁汝昌笑着对曾广孝说“我们的刘大将军可没这个胆，否则回合肥就要跪搓衣板了，你还不知道他号称天不怕地不怕就怕老婆。”
见闵妃在帐中呆了很久，曾广孝打趣地问刘铭传说：“刚才嫂子着急回宫，大哥也不去送送？”
当然，清朝的皇位继承，有自己的游戏规则，其制度承大明，最开始是“嫡长制ๆ”，即在所有皇子中，由皇后所生的皇长子继承，皇太极就是一例。到เ了康熙年间，他太能ม干，皇子众多，太子数度废立，九龙争位，兄弟相残，最后四阿哥胤禛登位，也就是雍正皇帝，他觉得“立贤制”比较好，不然像他一样文武双全的皇子当不了皇帝就太可惜了。于是清朝的皇位在“嫡长制ๆ”的基础上增设“立贤制”：即在诸皇子中，由皇帝选贤者，留遗诏在正大光明匾后。
时任陕甘总督的左宗棠接到密信，也赶紧安顿ู好前防部ຖ队，快马加鞭回京城，他要争取拥立之功劳。
木兰围场的中ณ央，建了一座三四丈高、二十几米长宽的方形看城，专供同治皇帝、两宫太后、各国公使和满族王宫大臣们观看狩猎。荣禄打马直奔御营，请同治皇帝和两宫太后驾临ภ看城，同治皇帝和慈禧、慈安太后坐十六个太监抬的步舆来到围场，检阅完整齐的队伍，回座看城。
旌旗在草原的寒风中ณ咧咧直响，参加围猎的八旗兵早就陆续走出了营帐，列队集结在看城附近，开始布围，也就是把野兽围在中间。只见五百多名红旗和白旗的军士骑着高头大马，向两翼跑去，撒开的范围，有三四十里长，然后延伸围拢，缩小包围圈，最后，达到人并肩，马并耳的程度，第一道包围圈设好后。然后再设第二道重围，以防野兽逃脱。布围就绪，几万名八旗将士摘下帽子，高高举起马鞭，高呼“玛尔格”，这是发出待围猎的信号。
“你说得有几分道理，若不是东宫支持，景寿进不了神机营。木兰秋狝的事，有什么新า消息吗？”慈禧问。
“这大概是同治皇帝ຓ和慈安太后的意思。醇亲王忠厚老实，不会做这样的决定。”荣寿公主说，“现在大臣们大多还是支持您的意见，像李中堂，公开说只知有太后。”
曾广孝心想，这种“蚊子船”正适合于守护朝鲜、琉球、还有台湾，但他要趁机压价，不能表现得太想买，便双手一摊说，“no，中堂大人让我购买的是军舰，不是炮艇。这种军舰不能进行远洋作战，只能扼守海口。配合6地炮台防守，进行近海防御还行，作为海军主力舰，不适用。”
中国很多业余的史学家总觉得蚊子船的命名表示这种船体小质弱，其实是无知。这种船很适合近海防御，相当于可以移动的炮台，一旦某港口局势吃紧，可以随时跑过去增援。如果布置几艘蚊子船，短时间内即能构成一个海上的炮台群，唯一的缺点是船太小，不能ม到远海去作战，如果风高浪ฐ急，海ร况不行，也会影响战斗力。
“记得。”曾纪泽回答，那年曾国藩说的两ä个乡下人在田塍上互不相让的故事，给他极深的印象。他曾经认真地思考过很长一段时间，也体味出了这个小故事中所包含着的许多内容，但他把握不准父亲的意思，问道：“父亲为何提起此事？”
曾国藩好像知道自己的大限将至，问曾纪泽道：我当年给你讲的挺经的第一条，你还记得吗？”
本来刘氏应该为曾纪泽的妾，但曾国藩和刘ถ蓉乃是好友，一切礼数约定为夫人规格。当时的婚姻，乃是父母之命，礼数繁多，越是大户人家，越是规矩多，关乎家教和宗族声誉，曾纪泽思想再开放，也只得按照ั婚俗去办，对这一点，曾纪泽倒是并不排斥，他不认为西洋的婚礼就比传统婚礼ึ文明，各自生活方式不一样罢了。
刘氏长成亭亭玉立的少女，尽管求婚说媒者应不暇接，但刘蓉眼界很高，未曾许肯。后由á彭玉麟、唐义渠为ฦ媒，在军营中与曾纪泽正式定庚。此时刘氏时年二十三岁，在当时已经是晚婚年龄了。
曾国藩还准予客民在当地入籍，科举考试等不分土籍、客籍，将依照“一视同仁”原则办理。移民取得了与当地人同等的权利。
不远千里来到异乡的移民们，在找到适意的村庄后，也“据室为ฦ家，插标划田，立界为山”，使荒芜沉寂多年的南方山村，渐渐有了生机。秋收之后，这些客民有回原籍探亲的，向亲友叙述江南地多、柴多、人少诸多好处，更引来“各邻省之ใ民络绎来归，坌集境内”。
慈禧笑着说：“醇亲王心中一定有了好主ว意。”
西暖阁里又是一阵沉寂。四周摆设的几具西洋座钟发出喀嚓喀嚓的声音，愈发衬托出阁内阁外的宁静。叔嫂四人都在绞尽脑汁思考着，如何才能ม尽快尽好地去掉大清王朝的这块心腹之病。突然，醇亲王奕譞猛地拍了一下大腿，两宫太后都吓了一跳。他意识到自己้的失态，忙说：“请太后饶恕。”
“不给赏钱我们就造反！”
“还我卖命钱！”
“点灯！”
在刘铭传地引领下，曾纪泽来到เ了天王府的御园，在那ว园林假山之ใ中。有一座不太显眼的宫殿，进入那宫殿，则ท有一扇建在地上的铁门，顺着向下的石梯而下，曾纪泽进入了一个建在地底的宝库。
曾纪泽身边的程学启却是不解，颇有些抱怨，道：“大人，擒住李秀成，也是奇功一件呀，你怎就这样放他走？”
曾纪泽在山顶，目送着李秀成渐渐远去，嘴角边出一丝诡笑，他倒要看看李秀成到เ底有多大能ม耐。南方有湘军和淮军，料想李秀成也不敢多呆，肯定会北上。
彭玉麟苦笑道：“我的这些陈年旧ງ事，没到大公子也听说了，见笑了。”
曾纪泽将那梅花图细细又看，赞道：“雪帅一腔情意，尽倾这梅花图中，可谓深情如海。梅姑泉下有知，必也感到欣慰了。”
漆黑的夜色中，可以清楚的听到เ此起彼伏的“咔嚓，咔嚓”声，那是湘军和淮军在装填子弹。那ว清脆而低沉地金属摩擦声在黑暗中回荡。明明很清晰。
战壕那头的营官，接到指示，立即向部下传达，命令一个接一个人的传过来，直到เ最后一人。
当然，农民们虽然憨厚，却不是白痴，这些地段不好的田地，他们也不主动去买。曾纪泽为保障江苏的每一寸土地都得到利合理用，加大了对省内太平军散兵游勇，以及本地土匪的打击力度。为此，他专门责成张树珊率先在苏南一带开展剿匪行动。
但这些地主所出卖的土地，要么不是土地质量较为贫瘠，要么就土地所处的地区不稳定，太平军的残部和土匪经常出没，抢掠地主们的收成。而这些遭劫掠的地主们，时常生活在恐荒之中，辛苦一年的收成，却大部分被人抢了去，他们的生活甚至更为ฦ艰难。土地换股份，是给了他们一个生存下去的机。
徐寿吃了一惊，困惑道：“大人你所指的铁的时代，莫非是说将来的舰船，都将用铁来建造吗？”
“我们可以尝试造铁舰。”曾纪泽摇摇头，中ณ国从洋务运动开始，无论是造枪造炮还是造船，总是走着模仿跟随西方的脚步，可是技术的消息和成型都是需要时间的，等你能ม熟练的造前膛枪时，人家已开始后膛枪，等你追着赶着造后膛枪时，人家又造出了机枪，不管怎么努力，总是慢半拍。有时候啊，并非是你不努力，而是这世界变化太快。曾纪泽这个ฐ“洋务派”和李鸿章、徐寿这些人是不同的，他洞悉着这个世界的发展方向，所以他有更优的选择，可以避免走更多的弯路，他对徐寿说：“你说的不错，木制蒸汽船确实是现在各国海军的主ว力，但它的时代很快就要结束，不久的将来，各国海军都将进入一个铁的时代。”
1863年5月，在阿思本舰队到达前几个月，李泰国从伦敦回到上海。第一件事，就是找曾纪泽要钱。
其实在湘淮系实力派人物中，曾纪泽是与阿思本舰队打交道最多的人。在这舰队到达上海前，曾纪泽就同李泰国发生了一场激烈的争吵。
这两ä年来，曾纪泽得出了一个结论，但凡遇到比较有争议之事时，只要把他曾国藩的名头搬出来，多半就能压服不同的观点，朝廷也不会有什么意见，一般是照准。
“少荃兄，你这话算是说到了点子上了。”曾纪泽道，“对了，其实我刚说的那几点意见，多半也是从父亲那ว里得，他在安庆搞的那ว套与民休息的政策成效就很不错。我只不过把他的作法改动了一些，以便适应咱们江苏这边的具体情况。你就把这些想法写个折子，上奏朝廷吧，说这是我父亲的建议。”
杨有清笑道：“天国就要完蛋了！兄弟我这也是为自己找一条活路而已๐。”
杨辅清听罢，怒道：“天王待你不薄，为ฦ何反叛？你这样做，对得起咱们死去的东王大哥吗？”
石达开率太平军离开紫打地，到达利ำ济堡。在这两天中ณ，清军与土司兵对他们只敢遥遥尾追，不敢逼近。那天晚间到达利济堡后，石达开才发现拦在前面的老鸦漩也在涨水，一片汪洋。他们几天来鼓足勇气，舍命突围，是由于还有出险希望，这时前无去路，后有追兵，树皮草根，罗掘俱尽，已经到了绝境。
都司谢国泰，土司王应元见石达开跑了，立即发动追击。他们共同攻入空营，掠夺财物，然后付之ใ一炬。
重赏之下必有勇夫，一时间四川许多能够驾船泅水的人，修船造船的人，都踊跃前来找石达开的部队报名。各个ฐ营地上都在打造船只，休整器械，训练人员，忙得热火朝天。