正是黄昏时分，南京港口风平浪静，曾广孝带着席慕云登上了“慕云”号，命令将这艘军舰加满煤，十二座高式燃煤锅炉同时点燃，两台立式四汽缸往复式蒸汽机轰隆隆迅速转动，“慕云”号像一头巨大的钢铁水怪，乘๖风破浪，全速前进。
“好哈，那还不简单。”曾广孝笑道。
光绪皇帝有一个鲜为ฦ人知的爱好，就是西洋玩具。自从洋人给他进贡了瑞士钟表后，他就迷上了西洋玩具，音乐盒、音乐车、汽车、轮船，有头脑แ的丹麦玩具商，给年幼的光绪皇帝专门设计了各种好玩的玩具，高价卖给他。光绪皇帝长大后，还听说电å报这玩意，可以把字像闪电一样传到千里之外，就找人弄来一台，像玩具一样摆弄。
十四年，五千个日日夜夜，光绪皇帝都不知道自己是如何熬过来的！从四岁那年进入紫禁城，光绪皇帝ຓ就感受到了“神一样的孤独”，他的孤独感，比十九岁就死去的同治皇帝更强烈，他从小体弱多病，胆每逢雨天电闪雷鸣就特别害怕，蜷缩在书房的角落不敢出门。光绪皇帝ຓ比同治皇帝更像一个ฐ木偶，宫里约束他这傀儡皇帝的规矩多如牛毛，每一步要走多远，一碗饭应该吃几口，上个厕所多长时间，每天跟慈禧太后跪安几次，都有严格的规定。他没有童年，每天学习两个时辰的四书、五经，背诵“之乎者也”，还要学满族的通古斯语和蒙古语，进行击剑、骑马、射箭、摔跤等训练。
当知道好像是个俄国激进的革命者干的后，一向温而儒雅的伊藤博文，爆粗口骂了句“八嘎ะ”，便陷入了昏迷状态，随即被抬到เ了长崎的医院，没抢救过来，三天后去世。
血流不止的伊藤博文，被手下七手八脚๐抬上了担架，送往长崎最好的医院。当时伊藤博文尚有意识，他向身边的侍卫问：“这枪是谁打的？”
在18๖85年，“定远舰”就相当于航空母舰，中国有了真正的坚船利ำ炮，曾纪泽的内心兴奋不已๐。不过定远舰的造价是15๓0万两白银，当时一个普通家庭年生活费只要2两银子时，这显然有点贵。但是谁来指挥这些铁甲舰，曾纪泽要考虑，他看了一眼曾广孝，海风吹在曾广孝年轻的脸庞，他是个合适人选。曾广孝也抓住时机，自信对曾纪泽说：“父亲大人，这定远巨舰，活力、速度都是现今世界一流，确实不同凡响，要是去日本巡ำ视，肯定能让日本国给中国割地赔款！”
曾纪泽面露喜色，自豪说道：“那是自然，这军舰不仅白天可以作战，到了晚上也可巡ำ航。商船在海上遇到定远舰试验探照灯，照耀海面如同白昼，何等威武，何等雄壮。”
唐绍仪点头答应，袁世凯从腰间掏出一把黑壳毛瑟枪，递给他，道：“吴王特意嘱咐我们，要提防开化党，这把枪你明天带上，一有异动，就开枪。”
洪英植正是开化党人的三大骨干之一，袁世凯一听是他担任邮政大臣，便更加确定这是一场阴谋，对唐绍仪说：“你明日代俺去吧，就说俺受了风寒，身体抱恙。”
李经方点点头，道：“邵大人说笑了，你是上海道台，并不归左宗棠管辖，你又不是不付款，只是拖延几日，他又能奈你何？吴王和中堂大人会替你撑腰的。你放心吧，我估计胡雪岩撑不过三天，不信等着瞧！”
邵友濂在黄浦江的码头听盛宣怀说李鸿章有意栽培李经方แ做接班人，此刻他开了口，哪有不答应的道理，他拍着胸脯保证：“就算是左宗棠让人把刀子架在自己的脖子上，他也绝对不把八十万两还款拨给阜康钱庄。”
法国海军在台湾完败，法国内阁总理费茹里任命波里也为法国陆军统帅，在越南疯狂增兵至一万六千人，甚至派出法军中战斗力最强悍的非洲军团，他们一个个是冷血屠夫，三千军团就镇压了阿尔及利ำ亚十万民众的起义。可惜他们的运气不好，碰到的对手是天地会首领ๆ出身的老将冯子材。
清廷在李鸿章的斡旋๙下，也趁机派沈葆桢的南洋水师支援刘秉璋，最终，孤拔的座舰“巴๒夏尔号”，在和吴国的军舰炮战时，舰首主桅被吴国的“龙腾号”炮火击中，横木下坠，正好掉在舰桥上指挥的孤拔头上，他躲避不及，被压成重伤，不久，这位法国海军的名将，客死他乡。
曾广孝要了一张“河内”地形图，正在查看，忽然帐外来报，刘ถ永福已带人正往纸桥这边跑来，大概ฐ还有十里地，后有追兵，法国海军上校李维业带着大队人马正追杀他们，刘将军让先前埋伏在纸桥的黑旗军做好战斗准备。
于是，曾广孝带着三千新军到越南“河内”时，已快入冬，越南北方的天气还算暖和，跟昆明一样四季如春。但因属于山区，深山老林里跟贵州ะ山区一样，动不动就下冻雨，空气湿冷。当时，李维业带领的五百法军已占领“河内”城，刘ถ永福的两千五百名黑旗军盘踞在“河内”城外的纸桥，双方对峙。
花房义质也是武士出身，但当时驻朝公使馆没有日军保护，人数也就二三十人，面对百倍于己的朝鲜军队，花房义质一咬牙，自己้动手，烧毁使馆，背火一战！他带人开了正门，利用武器方面的优势，集中火力杀出一条血路，结果在大使馆的日本教官都战死了，他只身逃回日本。
大院君一看士气高昂，不动手都不行了，于是兵分两路，两千人去攻打日本公使馆，五千人去攻打景福宫。
曾广孝亲自去见了马克沁。那天天气有点凉，纽约下着大雨，是一个雷电交加的夜晚，四十二岁的马克沁当时已经破产，穷困潦倒，住在纽约波威里街，那里以其众多的流浪汉云集而闻名美利坚，此处拥挤不堪的大杂院住房，大多是提供给非法移民住宿的。
在爱迪生的打击下，马克沁背负了一身债，爱迪生本来想要逼迫他离开美国，否则就要起诉他，让他坐牢。
“当时水流太急，我们吴八少爷都是找寻了半天，才见个全尸。”家丁说，“恐怕那姑娘也是凶多吉少！”
“那ว位姑娘呢？有没有捞起她？”
两个在门外偷窥的丫鬟，见房内动静不小，便去跟老鸨报告去了。
沈小婉吐气如兰，空气中弥漫着浓烈的酒味。她在发抖中颤栗，觉得自己仿佛一块寒冰，要完全要融化在袁世凯的怀里。她灵魂深处的悸动和震颤，同陡峭的山峰一样大起大落。两ä人在床上打闹，不时肌肤之亲，但始终没有突破最后的界ศ线。沈小婉在即将失去最后防线的一瞬间，用她最后的一点意志阻止了袁世凯：“我害怕，给我点时间好不好？”
“快开门！”袁世凯朝家丁吼道。
“麻子大哥，酉时刚过嘛ใ，你行行好，放我们进去。”秋伊语气软了下来。王麻子还是摇头。
刘铭传不懂科考船是什么东西，曾广孝说，科考船就是科学考察船。
森有礼一上来就对刘铭传动了猛烈的攻势：“日本科考船去朝鲜，是符合国际法的，为什么会受朝鲜军队的攻击？”
孔子又没教这老夫子怎么เ放枪炮，崔益玄无奈，摸了摸花白的胡子说：“不能。”
闵妃一看他站出来，大喜，“崔爱卿老骥伏枥，能带兵荡平日寇？”
很久没有说话的慈安太后咳嗽两声，表态支持同治皇帝：“皇上说得有道理，事情既然已๐经定好，突然取消是不太好。”
同治皇帝ຓ这话，明显是说于恭亲王奕欣和慈禧太后听的，桂宝看他们的脸色，却出奇地平静。
同治皇帝颇็为尴尬，面红耳赤，道：“醇王，此戒指是朕的，前几日不小心弄丢了，可能是哪个太监或宫女捡去了，怎么会在你手里？”
“那这蓝宝石钻戒是怎么回事？我记得这是圣母皇太后送给你的成人礼。”醇亲王奕譞从随身锦囊里取出一枚闪闪发亮的钻戒，正是同治皇帝那ว天给庆元春的老板娘为ฦ姑娘赎身的。老板娘拿着钻戒去上等的当铺套现，清代京师的当铺发达，但许多是高官自己或家属开的，这戒指太贵重，伙计把戒指送到当铺掌柜那，掌柜请“老板”一过目，便认出此钻戒乃皇家物品，不敢私藏，送到了分管内务府的醇亲王手里。
文祥站起身来，用长袖拂了一下膝盖上的灰尘，问：“何事急招微臣进宫？”
见到文祥，同治皇帝说：“文爱卿平身吧。今天朕着急叫你来，是有要事商议。”
曾广孝从小在南洋长大，不熟悉中ณ原封建社会那ว种尊卑等级的“升炕”规矩，没有多想，便坐了下来。他打量着李鸿章，此公个头中上，目测有一米八左右，留着灰白胡须，满面红光，双眼像老狐狸一样放光，深不可测。
见曾广孝到来，身穿绣有仙鹤一品官服的李鸿章下炕笑脸相迎，并没大官的架子，李鸿章和曾纪泽年纪差ๆ不多，又是平辈，所以以长辈对晚辈的关切语气说：“早闻吴王府有位少年才俊，是贤侄你吧？来，升炕。”
曾纪泽进了贺氏的睡房，见她倚床栏斜坐，手中ณ拿着一份纽约时报，瞧她看得那样仔细，仿佛也懂得英文一般，全然没注意到曾纪泽正在旁边笑眯眯的审视着她。
曾纪泽心想，这时的女人可真懂事的嘛ใ，人说古代女人贤良淑德，果然没错。这要是放在现代的姑娘，不吃醋才怪呢。这时候男ç人三妻四妾很正常，他跟贺氏结婚不到เ一年就分居两地，作为人家的丈夫，无论他现在手头有什么要紧ู的事，或者刚ธ新婚，都应该暂时放一放，去陪一陪这位千里迢迢而来的妻子。
容雪玫也是留学生，在美国著名的韦尔斯利学院攻读语言学，还曾漫游欧州大陆的名胜古迹，通晓英语、法语、德语等多国语言，学贯中西，这次和容闳一起回国。
容闳和曾纪泽也成了好朋友，私交笃厚。那日，在上海的容府，两人谈完公事，容闳备了家宴，款待曾纪泽。酒过三巡ำ，容闳叫他的妹妹容雪玫来见曾纪泽。
捻军一千多人子弹上膛，呈半跪的姿势，瞄准了迎面冲来的敌骑兵。然而，蒙古铁骑的骑兵移动速度实在太快，这是他们在以前的战斗中所未曾遇到เ过的，无疑给他们的瞄准带来了极大的难度。
正前方的山丘之上，地面随之震颤起来，伴着那隆隆的响声，蒙古兵似决堤的洪水一般冲下来。
鲍超头一个叫道：“大帅，咱们今儿个不为别ี的，就是要你当吴王，将来当皇帝。”
曾国荃也故意一脸诧异问道：“你你们这是做什么？”
“我要学王弘、王昙首兄弟，称疾引退。”曾国荃以退为进，说。
“老九，你又瞎想些什么啦？”曾国藩为弟弟的话害怕，怕他有意外之举。
恭亲王对曾纪泽的这些做法倒很欣赏，他也想要办洋务，对曾纪泽还算支持，否定曾纪泽等于否定了自己的努力，于是他道：“东南战乱各省，以江苏恢复重建成果最为可喜。上海ร武器制造局师夷长技以制夷，也办得不错。天京虽克，但长毛的残部尚多，北方还有捻贼，曾纪泽他储备弹药，应该是为了接下的扫清发匪残部而备。至于卖土地，他也在奏折中说，只是为了尽管地恢复生产，那些地闲着也是闲着，倒不如贱卖给无地的农民，臣倒觉得这是个好办法。”
慈禧又继续说：“朝廷拨了一百多万两银子让曾纪泽建船厂，谁知这钱他只投一半进去。还有啊，他还在江苏把田地全部贱卖给农民，他到底存了一个ฐ什么念头。”
“青龙……橙龙……”曾纪泽似在思索ิ，却又不得解，问道：“若果有此事，说不定是上天有所征兆，少荃你博古通今。可知这青龙、橙龙所寓何意吗？”
李鸿章一怔，道：“传言倒是听到一些，现在街到到处是风传，说是有人在长江中见到เ一青龙一橙龙相斗，橙龙胜而上九天，青龙败而沉湖底。这传言玄之又玄，也不知是真是假。”
但是湘军的敢死队员事先提前预支了丰厚的抚恤金，有家室的已๐经把钱寄回老家，牺牲一个ฐ幸福全家。
战争是残酷的。血战首先不可避免地在缺口展开，对阵的双方都是百里挑一的敢死队员，无论是第一轮冲锋的进攻方，还是第一轮堵缺的防守方แ，只要不出意外，基本上双方都不会有活着的希望。
此番话一出，众人哭得更是声嘶力竭，只是不肯让路。那ว骨瘦如柴的老者扑嗵又跪了下来，抱着李秀成的腿哭道：“王爷是天国的顶梁之ใ柱，若是去了，这天京哪还能守得住呀。王爷就忍心把我们留แ给清妖的屠刀吗，你不能走呀。”