尼古拉一行先后访问了希腊、埃及，参观了希腊的古神庙和开罗附近的金字塔。然后穿过苏伊士运河到达印度。沙俄皇太子抵达孟买，受到当地总督的热烈欢迎和款待．然后参观了附近的名胜古迹。这时皇太子的弟弟格奥尔基因肺病发作，不得不中断ษ旅行返回俄国。其后，俄皇太子一行继续在印度访问了加拉吉打、马德拉斯，然后皇太子一行到เ达新加坡、受到当地政府的热烈欢迎，接着前往日本访问。
沙俄皇太子一行乘坐一级巡洋舰从圣彼得堡的加特契纳启程。陪同沙俄皇太子出访的，有他的大弟弟格奥尔基、希腊亲王格奥尔基、侍从将军巴๒利亚京斯基等人，还有医生、艺术家。当然也少不了“东进派”人士，为首的就是乌ไ赫托姆斯基亲王，他以向太子介绍当地风俗和人民的导师身份陪同前往。
在天津利顺德大饭店，虽然大家都同意吴王曾纪泽出来当“一号人物”，主持大局，但对未来国家的政体也认识不一。曾广孝、容闳等受过西方建议采取美国的共和制，地方แ自治，成立松散的联邦制国家，这样朝鲜、越南、琉球等也就可以名正言顺纳入中国的版图；盛宣怀则ท建议采用法国的共和制，组织责任内阁，中央适度集权，收回各省的铁路、电报、教育等权力；严复觉得共和制不符合国民的文化特性，君主立宪比较适合当时的国情；刘ถ铭传一拍桌子，提议推举曾纪泽称帝，开辟新า朝，持这种想法的淮军将领不在少数，李鸿章也表示大力支持，张之ใ洞没有表态。消息传来，吴王曾纪泽也左右为ฦ难，他认为在大多数中ณ国人的脑子里，没有“总统”的概ฐ念，忠孝节义的四德和君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友的五伦是建立德政的基础，一旦没了君主，社会必定会大乱，他也想称帝创立新朝，开万世之ใ太平，但对各省督抚，特别是蒙古、西藏、新疆等地方是否会拥立他当皇帝，没有把握，一旦ຆ中国陷入内战，泰西各国就会趁机培养各自的代理人，瓜分中ณ国。
此时李鸿章变现得尤为ฦ积极，他这一辈子，前半辈子忙于平长毛，剿捻贼，后半辈子又办洋务，兴水师，也知道中ณ国虚有其表，如一间破屋。他只是充当裱糊匠，东补西贴，虽明知为纸片糊裱，但不得不为ฦ。慈禧太后当政时，他只好阿谀奉承，左ุ右逢源于恭亲王、醇亲王等王公贵族，和翁同龢等权臣斗来斗去，裱糊匠当得累็了，所以他希望下一代人能奋发有为，有所突破，现在老天开眼，慈禧太后终于死了，光绪皇帝也失踪了，满清引此大乱，尽失人心，大势已去，中ณ国应该翻开新า的历史，汉人的江山应该恢复了！李鸿章主张曾纪泽称帝ຓ，他觉得中国没有皇帝江山不稳。他邀请刘ถ坤一、张之洞、王文韶等人北上到天津共商国是，吴王曾纪泽不好自己出面，于是派曾广孝、刘铭传、盛宣怀、容闳、严å复等人也参加这一开天辟地的大事。
曾广孝说：“这个你放心，一旦ຆ中国成立了新政府，将照ั价赔偿各国的损失。我的提议，将军可以好好考虑：由á吴国的军队接管北京城，负责安全解救出各国公使。否则，我立刻发电报给吴王，让东南各省派兵进京勤王，并且发动全国四万万同胞，尽驱洋人，你们虽然枪炮多，但一旦ຆ每一位中ณ国人都投入到驱逐洋人的洪流中，我相信你们会陷入人民战争的汪洋大海ร！这样的结果，恐怕不是诸位想要的吧？”
爱德华·西摩尔道：“那我们各国公使馆的损失怎么办？我们死去的同胞怎么办？”
在光绪皇帝眼中，翁同龢那是才华盖世，康有为之才百倍于他，那肯定是大清国的救星呀，加上光绪皇帝没有实际从政经验，一听三年能ม自立强国，于是马上决定下诏接见康有为ฦ。
翁同龢心想，李鸿章办了二三十年洋务没办到的事，他和康有为或许变法三年就能做到，这对李鸿章来说，该是多沉重的打击？于是兴冲冲跑到乾清宫去找光绪皇帝，说：“康有为ฦ之才，过为师百倍，请皇上举国以听。”
曾广孝立即让袁世凯带两千淮军和三千朝鲜新军，还有八门克虏伯重炮，火速赶往全罗道、庆尚道、忠清道平乱，并嘱咐他擒贼先擒王，先除掉内田良平等日本浪人，对他们格杀勿论。
曾广孝说：“我说这些朝鲜农民，怎么会战斗力猛增，一路势如破竹攻下南方三省，原来又是日本人在背后捣鬼！”
曾广孝说不用客气，转身准备回酒店睡觉，席慕云叫住了他，自我介绍席慕云，家就在罗菲亚大酒店附近，她笑道：“欢迎你有空去我家作客”。
席慕云一听曾广孝也养猫，顿感亲切，说：“是呀，这猫也算大人了，还是很调皮呀，喜欢乱跑，家里的沙发，椅子上全是它的抓痕。对了，刚才还没感谢你呢。”
曾广孝还邀请去英国和德国海军学校留学归来的邓世昌、刘步蟾等人到长江水师学堂当教员。与严å复、邓世昌、刘步蟾等人商量后，报吴王曾纪泽批准，决定长江水师学堂的学制为五年，开设英语、地舆图说、算学至开平方、立方、几何、代数及造对数表法、平弧三角法、驾驶诸法、测量天象、推经纬度法、重学、化学、格致等2o余门西学课程，曾纪泽也花血本为ฦ长江水师学堂聘请了英国皇家海军、德国海军的一些军官当教员，为ฦ他们建了两ä幢迎宾馆，楼阁峥嵘，美轮美奂，殊耀外观，屋中一切器具，华丽整洁，皆选购西国精良之品。这样一来，长江水师学堂的硬件和软环境，比起欧洲各海ร军院校毫不逊色。
考虑到海军的战斗ç力，曾广孝放宽了招生年龄，从中ณ择优录取4๒oo人，长江水师学堂的学生宿舍都快不够住了。
在伊藤博文来长崎之前，曾广孝对他作了详尽的调查。那日黄昏，他脸上的汗珠密密麻麻，信步去了长崎的扬帆楼，此楼原是一家海ร鲜ຒ料理店，曾广孝准备在此和伊藤博文进行谈判。扬帆楼处于长崎港东边的高地，立在坚硬的岩石之上，远眺茫茫的海峡，可以看见长崎港上白帆点点，粼粼波光铺满金色的海面，蓝天之下，白色的海ร鸥振翅高飞，时起时落。
曾广孝说：“你们放心吧，这一次绝不与日本人善罢甘休。既ຂ然日本要和谈，那ว就请他们拿出诚意来，让日本首相伊藤博文亲自来长崎和我们谈，我准备找日本要一百五十万两ä白银的赔款。十余年前，西乡从道率领三千生番去台湾，就索赔清国五十万两白银。现在是我们加两倍要回来的时候了。”
闵妃见了袁世凯，叙说了宫内发生的事，然后拉着袁世凯的手，泣诉道：“袁大将军，我的丈夫和儿子还在皇宫，在日本人手里，将军赶紧发兵救他们。大恩大德，事后定当报答！”
袁世凯这时已经将朝鲜邮政大楼的乱子平了，开枪打死了四五十个开化党徒，将朝鲜邮政大厅内的乱ກ党一网打尽，刚回军营。
辎重队里事事算计到，衣粮军火缺乏不需焦。
工程一队技艺须灵巧ู，陆地筑垒遇水便搭桥。
李鸿章还命先前提出过“倒左先倒胡”的盛宣怀协助李经方แ来办此事，强调“务必周全，让国人无异议”，一场权力绞杀金钱的大戏上演。在中ณ国，这种权和钱的较量，结局无疑会“天注定”，到今天，依然如此！
李经方是李鸿章的养子，这时在他的身边历练，和曾广孝私下关系密切，受他的影响也较大。
恭亲王怕法国人再打到北京城，让李鸿章先谈谈再说。
李鸿章这时态度反而来了一百八十度大转弯——力求主战！
这封信是曾广孝口述，张謇书写的，字迹相当工ื整，文采飞扬，大意是说吴长庆已经带了三千淮军到了汉城，必定能摆平来寻事的日军，吴国现在视大院君为朝鲜之主，所以吴大帅先来汉城见大院君，而没有去忠州见闵妃，这次吴长庆让自己้作为特使，先来拜见大院君。
太监呈送上一封信，说是曾广孝递交的。
曾纪泽很快看到了曾广孝那张熟悉亲切的脸。曾广孝此时已经完全成年了，穿一身黑色西装，个ฐ子长到了一米八二，脑袋后面拖着一条假辫子，比以前消瘦了许多，脸上的青春痘让他看起来成熟ງ了许多，身后的家仆提着两ä个大箱子。
远处的汽轮鸣响了靠岸的汽笛声，客轮减速停靠码头，甲板上的乘๖客陆续下船上岸，人头攒动。
美国的证券市场以国债、地方政府债和企业债券่的交易为主，纯粹是一个投机市场，当时美利ำ坚政府的也助长了当时股票市场的操纵和掠夺。这一时期美国的经济陷入了危机，股市跌到了谷底，曾广孝便开始抄底，低价收购了一些并不被看好的债券，比如法国政府的债券่，还有德国政府的债券่，并且开始收购一些毗邻倒闭的钢铁ກ公司。美国当时也正处于工业化阶段，曾广孝还低价投资了纽约曼哈顿地区的一些房地产！
这一时期，美国的经济与金融是在没有政府管制的条件下自由发展的，美国的商业信奉“最少干预的政府就是最好的政府”。
袁世凯路过文化街附近的裕泰茶馆，闻到一阵阵茶的清香味。那是一家百年老店，“高大上”的两层清阁楼，外面有一铜像，一位掌柜模样的人戴着黑圆毡帽，弯腰作揖，恭迎四方来客，里面方แ桌木椅，陈设雅洁。
那天，吃过早饭，天气闷热，让人心情十分压抑，袁世凯想起沈小婉，再看不进书，放下书卷，趁着看门的家丁去茅房解手的间隙，一个人悄悄从后门溜出了袁府。
袁世昌认识吴八，吴家三代单传，就这么一个ฐ儿子，十分溺爱，吴八的银子多得花不完，跟他抢女人就好比跟恶狗抢骨头，他拉袁世凯准备走人，袁世凯打了一个ฐ哈欠，就是不走，说“好戏在后头”。
“骂谁不要脸呢？你们俩个偏房的野种，还想跟我抢女人？两百两！”吴八从怀里掏出一叠厚厚的银票，很不讲卫生地朝地上吐了一口脏ู兮兮的唾沫，牛眼瞪着袁世凯和袁世昌。
陕甘总督左ุ宗棠从维护国家领土完整的角度出发，高瞻远瞩地提出：“目前之计，尚宜以全力注重西北。但使俄人不能逞志于西北，则各国必不致构衅于东南。”
面对左宗棠等将领ๆ的要求和强大的舆论压力下，慈禧和恭亲王等人论证再三，反复权衡，终于在吴国支持的情况下，作出了武力收复西域失地的重大决策。
日本的三艘军舰在朝鲜两沉一被俘，三百海军无一生还的消息传回日本后，日本满朝惶恐，有文部大臣甚至惊呼日本离亡国不远了，被西乡盛隆当场砍翻。
这场汉江大炮战，刘步蟾和邓世昌完胜，日本方面被俘虏10人，死亡一百二十人，失踪26人。