永嗔低头一看，见两个ฐ小姑娘脸上都透着不安，笑道：“那是个傻子，见人就拦路要糖吃呢。”
小湘云因问道：“殿下，那是个什么เ人？”
太子永湛顺ิ势坐在床沿上，看了一眼窗外，笑道：“果然是一场好雪。只是我今日忙，不能陪你了。”又道：“真不起床？”
永嗔只把左臂搭在额间，眼睛仍是似眯非眯的，全凭感觉，准确无误地把手搁上太子哥哥微凉的掌心，哼哼道：“不想动弹——哥哥来陪我看雪吧。”语气懒洋洋的，有点任性，又有点撒娇็。
太子永湛见状也只能ม无奈抿唇笑。
一旁十五皇子瞧见了，立时就要笑出声来，忙假做咳嗽掩过去了。
苏子默被他拖着都出了门槛ນ，才忙道：“十七……爷，请容下官锁门。”
“好好好。”永嗔风风火火，扯了苏子默的衣袖，就往外走。
永嗔“哦”了一声，知他定然还有下文。
李尚德原本气得发懵的脑แ子也慢慢冷静下来，彻底撕开了面皮，因冷笑道：“便说十七爷还嫩了点，这里头的事儿不懂。为官想要发财，贪赃受贿其实是下策，上策就是挑唆皇帝花钱，只要皇上将大笔银子花在你的衙门里，你想不发财都难！”
黑胖子乜斜着眼睛只往他身上贴，黏黏糊糊笑道：“你与我做个ฐ契弟，别ี说一份文书，就是要我这主ว事官印，我也给了你……”
原还笑着的子默忽然坐直了身子，正正衣冠，敛容道：“我不过来户部取份文书，诸位大人左也搪塞，右也敷衍；又要我吃酒，又要我唱曲——如今我酒也吃了，曲儿也唱了，合该把那文书于我带走了吧？”
才出惇本殿，一进院子里的听差就有人迎上来。
他虽问了太子用没用早ຉ膳，自己却是不打算用的，也没有食欲，就径直出了惇本殿。
永嗔心里难过，不忍再留在此处，一别马头，竟是要往城外走。
此刻，蔡师傅想必正等待着儿孙归来吧。
小湘云的三叔自己争气，封了忠靖侯。
那史府的保龄侯爵位就袭给了她的二叔史鼐。
时近子夜，闲杂宫人都歇下了，只一个苏淡墨垂头立在门槛内，眼观鼻、鼻观心。
太子永湛见幼弟连输几次，已灌了一海碗水在肚中ณ，忙笑着止住，“今日且猜到这里罢了。”
他此刻๑心思不在这些上面，只简单叙了几句，便辞别ี回宫。
可见“知人知面不知心”这话大有道理。
成烨看他模样，笑道：“可是好吃？”
那宝玉捏了一瓣橘肉在口中ณ，一咬满口蜜水，既清香又甘甜。
两人一块儿用了晚膳，太子永湛倒比往日多进了一碗粳米粥。
如此这般歪缠了半日，引着太子永湛痛痛快快笑了一场。
贾政跪在地上，眼看着跪在自己左ุ侧的长兄贾赦正抠着砖缝走神，不禁皱了皱眉头；隔得有点远，也听不真切那十七皇子在与林家外甥女说些什么，只看情态倒是亲切。他虽是个古朴的性子，此刻๑也不禁心里羡慕，到เ底是妹丈读书有灵性，一路功名考出来做了皇子师傅——这都多少年过去了，仍是风光的叫人眼热。
那ว小太监见黛玉下了车，这才放贾政等人向十七殿下跪拜行礼。
太子永湛提起墨笔，在永嗔张合个不停的嘴巴๒两边各添了一笔，边画边慢悠悠道：“虽是有底下的人替你去算，不用你每次都亲力亲为，但这账目你却是需学好的。不然底下的人哄你，你又怎么分辨得出来？”
永嗔趴到书桌上，仍是笑嘻嘻的，“不过这种账目自有底下的人去算，也不用我亲自来算的。父皇就是要安排事儿给我……”
乳娘说弟弟是去了天上，给神仙做童子享福去了。
小小的她懵懂着理解死亡。
五皇子永澹有点钦佩地看了田立义แ一眼，心道，这舅舅殿堂之ใ上为官三十载，同僚不知倒下过几批，唯有他屹立不倒，果真刁钻了得。
“殿下急什么เ。”田立义笑起来，“两淮能养出李福臣这样的巨贪，岂是一人一时的缘故。里面盘根错节，只怕整个地方都刮着贪腐之风。林如海ร单枪匹马而去，能不能ม‘出淤泥而不染’还难说。”
景隆帝ຓ听了这恭维，只是一笑，问道：“咱们的大学士可有人选保荐？”
田立义算是太子与德贵妃所出三子的舅舅。
陈嫔与李嫔身上一颤，却是生平第一遭见到太子，一时不敢插言打断ษ。
太子轻轻抚着永嗔的脑袋，缓缓道：“皇奶奶的爱物，能ม被永嗔不慎错毁，那必然是看管之人不用心的缘故。”
祥宇笑嘻嘻道：“娘娘还说，你们殿下就是冒失，只记得林师傅家的女儿，倒忘了蔡师傅的孙女儿，回头说起来岂不是有失偏颇？”他学着淑妃说话的声气儿，当真是惟妙惟肖。
“备了。”莲溪笑道，“娘娘还说，不独林师傅家，蔡师傅也有一位长孙女，年方แ三岁，因此与林师傅家的女儿礼物是一样的。”
虽然他才六岁，前途却已๐是一眼望不到边的荣华富贵了。
要知道，这宫里头诸位皇子，在皇上跟前数得上的，太子殿下是第一，那ว十七皇子就是第二。本来嘛ใ，人都是疼爱幺儿的；况且十七皇子的母妃也深得景隆帝ຓ爱重，十七皇子本人又得太子殿下喜欢。几项里加在一块，这十七皇子可算得上全天下坐第三把交椅的人物。
“大哥……”永澹脸上露出点苦相来，“大哥出了府，这时辰还没回来。儿子已经派人往大哥常去的地方找寻了……”
景隆帝眉头微微一皱，问道：“老大呢？”
南书房里有点暗，皇帝命人拔了蜡烛，正坐在东塌上，由人伺候着换衣物。
“劳烦梁总管。”太子简单道，微微颔首，矜贵又不失风范。
诚如永嗔所言，他十六哥对于指婚之事，忧大于喜。
等山东人马班师回朝的时候，皇上属意把贾府嫡长女嫁给十六皇子做侧妃的消息已经传出来了。
贾府众人自然欣悦，不再惶恐——只是贾母偶尔会有一丝隐忧，原本是要给五皇子长子的，如今中ณ途换了十六皇子，可有不妥？难道是因为ฦ这个缘故，德贵妃才连夜将元春送回来？
却不知道德贵妃是个最会揣摩上意的人物，眼见景隆帝ຓ起了疑心，哪有不赶紧甩脱干系的？
十六皇子永沂这里，也是一半欣然一半忐忑。
金陵四大权贵，同气连枝，娶了贾府的嫡女做侧妃，平添一段助力，十六皇子自是欣然。
然而这贾府嫡女原本被留แ在永和宫中，上下皆知原是留给五皇子长子的。如今却因为景隆帝的意思，变成了他的侧妃。相当于他从五哥口中，夺了一块肥肉——虽不是他主动夺取的，然而只看结果，总是他占了便宜。
一回都中，十六皇子便与府中邹้廷彦关起门来，密谋了一个ฐ时辰。
“十六爷不可再跟着五爷了。”
“五哥防我了？”
“是皇上在防着五爷了。”邹้廷彦一语惊人。
十六皇子一震，强笑道：“不至于……我从山东回来前夜，还在五哥处看了父皇给他的批复，夸他河道上用心，要他安心办差，功劳父皇都看着的。”
邹廷彦嘴角下弯，露出个ฐ带点讥讽的笑容，“十六爷真看不出来么？皇上不只防着五爷，还要让五爷防着十六爷……”
“父皇防着我？”十六皇子一惊，笑道：“先生不要故意耸人听闻……”
“皇上是要让五爷防着你，以此来防五爷。”邹廷彦淡漠道：“十六爷你与五爷、九爷一母同胞，天然的同盟。皇上虽然能防一个五爷，但到底也是父子天性，未必舍得一摘摘三个ฐ……”
“那贾府女儿，既然是皇上封赏下来的，你多半打算要好好对待的吧？”
“确如先生所言。”
“那你就错了。”邹廷彦铿锵有力道，灰茫茫的眼睛里一片冰冷，“本朝侧妃的家人也是正经亲戚，十六爷下一步岂不是要跟贾府中ณ人、金陵四家都牵起关系来？你青年凯旋๙，意气风发，军功上自不必提。有了皇妃背后卫家的关系还不够，连金陵的一揽子也扯上——你让远在山东河道上的五爷如何不防你？你若不收敛，日后连皇上也会防你的。”
十六皇子哑然。
“更何况，你吃下去的这块肉，原是德贵妃为五爷府上煮熟ງ了的。”邹廷彦冷笑道：“饮食情、色，人与野兽无异。夺食之ใ恨，不共戴天。你越是善待贾氏，五爷就越是防着你。五爷越是防着你，你自然与他越发疏ຕ远。等你们兄弟渐行渐远，皇上要摘哪一个，都能轻巧ู下手，不激起大的波澜了。皇上这一招棋，原是极妙的。”
“先生的意思是……我不可与五哥疏ຕ远了？”
邹廷彦冷笑道；“那你就是陪葬。”
十六皇子永沂被他刺了一句，心里怫然不悦，面上丝毫不显，只笑道：“还请先生教我。”
邹廷彦扬起脸来，灰茫茫的眼珠一动不动，这十六皇子虽然不算英主，然而能ม听进劝言去，也算矮子里头选将军，已是不错了。他摸起拐杖来，往前敲了两下，探着路走到窗边，吸了一口冬夜寒冷的空气，思索着，语速极慢道：“明日去乾清宫，等皇上说了赐婚一事，你就这么เ回答……”
十六皇子认真听完，大喜，“先生果然智谋过人。”
“照着我说的这几条去做，五爷不会防你，皇上非但不会疑你——还会越发嘉许你。”邹廷彦声音干涩，摸到เ躺椅边，坐下去，老僧入定般闭上眼睛，竟是不打算再理会对面的府上主ว人。
十六皇子见他这般做派，心里腻味，却也没说什么，客气道别，悄然出去了。
次日一早ຉ，十六皇子永沂往乾清宫见景隆帝，交还武将印信，备述平乱战事。
景隆帝按例封赏之外，果然说到เ指婚之ใ事。