“为何？”
蔡泽延看他一眼，似乎知道他在担心什么เ，一板一眼道：“少主ว亲自教我都读书识字。他说我若去考学，必能考上秀才的。少主待我很好。”在永嗔追问之前，又道：“是我自己้不想去考。”
永嗔已๐疾奔而至，一脚踹开正软瘫下去的柳无华，眼见太子哥哥左臂伤处血水已๐然浸湿衣裳，当下却并不敢拔。眼见周围浓烟滚滚，小楼摇摇欲坠，外面已是喊杀声震天——护卫太子的士兵被柳无华带来的十余名侍从所阻拦，一时竟冲不进来。
太子永湛闷哼一声。
林黛玉睁开眼睛，歪在靠枕上，有种近似刚ธ睡醒后的惺忪，“且放在书桌上吧，我得空便看。”
“小姐，年节时候的账目总簿在这里了。”王妈妈进来汇报。
“人人皆危，便乱象环生。”林如海考虑周密，“乱象环生之时，涉แ足太深，便有人力所算不到的祸ຖ患。臣说这话，并非劝殿下……”他抿了抿嘴唇，显然对自己将这番๘话说出来给永嗔听是有些紧张的，“并非劝殿下另起炉灶。只是，鸡鸣狗盗之徒，孟尝君皆可用；东宫殿睿智通达，殿下明着相助固然是好，暗中ณ相帮便未必不能有出奇之效。”他望着永嗔，言辞恳切，“殿下年少，血气方刚。臣痴长廿年有余，回首这半生，凡事若拼尽全力，便难有退步之ใ余地啊。”
林如海羞惭道：“此固然是为臣的浅薄之处。只是依臣看来，朝中无人危，便是人人皆危。”他虽然说是朝中，但永嗔心知肚明他这是说的诸位皇子。
蔡ກ泽延乖๔巧ู应着，比同龄的少年显出几分异样的沉默老成来。
永嗔想起前情，心中泛酸，抚着少年单薄的肩膀，娓娓๙问道：“你今年多大了？哦，已๐经取中了秀才。别紧张，你姐姐与本王之ใ事，前些日子旨意也都下来。日后咱们都是一家人，更何况当年蔡师傅教导本王学问……本王与蔡家渊源甚深，你学问上若有不解之处，只管来郡ຉ王府。本王虽不才，倒也能ม与你开解，或是请王府里的饱学之士指点你……”
永嗔遥望被众人簇拥的太子哥哥，却只能从人群缝隙中ณ看见他模糊的侧脸。
“十七爷就由着太子殿下去吧。”苏淡墨轻声道：“这是您要成亲了，太子殿下高兴。”
虽然永嗔武艺高，到เ底是领兵之人，遇到伏击，对方首要目标是他、这边拼死保护的也是他。
“莲溪不通武艺，带他一同，只怕三个月前遇到的第一场伏击，就让他丧了命。”永嗔淡淡道：“你们要保护我一个，已๐然枉送了数条性命；再添一个莲溪，咱们便永远走不到เ黄楼了。”
德贵妃对上景隆帝的目光，忽然遍体生寒。
“还有何事，咹？”
既没有人出言讽刺永嗔与永湛的兄弟情深，也没有人表明身份让他们做个明白鬼。
这八人都是极专业的杀手，配合默契，绝无废话。
除了景隆帝与方แ敖，所有人都垂首屏息。
听到这最后一句，景隆帝ຓ变了面色，放下酒杯，凝目看他。
“好姐姐，你吃一个嘛——不然回头薛姨妈问起来，这一盘子都是我吃光的，岂不是有点不好意思？”
黛玉忙避过脸去，眨眼抖落睫毛上的泪珠，回身推了桂花糕，低声道：“明明是你自己爱吃，偏要拉上我做幌子。”
永沂却并未在意她这心情，早已转身向门口迎去。
元春忍不住抬头望向十六皇子，见他安静的双眸里只映着自己的身影，不禁心中ณ一动，面上飞红，垂下头去嗫嚅道：“是，妾身听爷的。”
后头不知道哪个被推搡出来笑问道：“殿下，那战马如媳妇，要是日后王妃要骑这龙马——您是给骑还是不给骑啊？”
能得永嗔这样笑骂，张老实也不觉得折了面子，笑着转头又去刷自己的马了。
这要是落在人身上，怕不是要把人砸成肉泥！
白赤发狂，咆哮着不断把拳头砸落——每落下来，震得擂台都抖三抖。
从人忙研磨铺纸，唤了一名羽林卫过来，以其背为书案。
马上坐着的那位少年贵人也不说话，摘了黑狐皮斗篷的兜帽，仰望着渐渐黑下来的天色，若有所思，俄而向身边人道：“备纸笔。”
“总是想着这个人害过我，那个人坑过我，满朝堂我还能用几个ฐ人？”永嗔笑道：“最起码大半御史是不能用了，都是上折子参过我的。”
莲溪捂着额头，委屈道：“我这还不都是为了您好么？”
小湘云依样学样，认认真真坐起，左手横放在左足上，歪头看黛玉，“这样就是禅定了么？”
只听小黛玉童声童气道：“你瞧仔细了，这一种是结跏趺坐，左ุ手横置左足上，名为‘定印’，意为禅定。”她一面说着，一面已是做出动作来。
李尚德已是叫起来，“十七殿下，您如何能ม这般含血喷人？五殿下于民生朝政上，乃ี是下过死力气的……”
反正李尚德先开撕的，景隆帝肯定会主办这李胖子！
不管苏子默心中ณ如何五味杂陈，一时永嗔离开柳巷回宫去。
永嗔恳切道：“我料你心中不安，不知我究竟要如何待你。原本要认你做个诗词上的师傅，谁知竟差了辈，倒也正好——从今往后，私下我只以兄长待你，如何？”
永嗔一下坐直了身子，“这么เ贵？”索ิ性他别开铺子了，卖字儿赚钱去。
莲溪道：“都打听过了。”说着，就报了一个令人咂舌的数目。
所以说永嗔这句“唯有太子哥哥咳喘好了，才算好消息”虽然听着油嘴滑舌，实则并非假话。
自那以后，永嗔荷包里总放了几块牛乳糖，随时准备投喂他太子哥哥——然而至今也没用上过。能陪太子哥哥一起用膳的时候，永嗔便使劲浑身解数逗他开怀，但凡能让他多吃半碗饭也是好的。
蔡慧不闪不避，直直盯着永嗔，要一个答案。
在这一家将散的时候，反而是这样一个ฐ小女孩立起门楣来。
邹廷彦目盲心亮，在这府上待了三个月早ຉ看出十六皇子是个心思活络的，今见他在自己面前还要遮掩说些言不由衷、冠冕堂皇的话，也只微微一笑，摸到桌上凉茶，呷了一口，淡淡道：“十六爷明此心志，则可保一生荣华了。”
心里这么想着，永沂却不肯认，只笑道：“正是邹先生这话，我也是这么想的——管它刮ุ的什么เ风，总大不过君父去。本朝以孝治天下，我只唯父皇的旨ຈ意行事，再没有亏心之ใ处。”
永嗔边听边点头。
“我教你个ฐ乖。”太子永湛含笑道，“取一张薄纸，在字帖上描下想要的字样来，再将这张薄纸和那深红色宣纸叠在一处，拿单刃刀将字迹挖掉。揭去薄纸，那字可不就镂空在红宣纸上了？”
“四个都挺好的啊。”
“四个都称心？”
碎了一地的瓷片也无人捡拾。
永氿忙跪下去，茶水和鲜血混在一起，顺着他额角流下来。
又有两挂组佩，乃ี是将几种不同形状的玉佩，用彩线穿组为一串ธ。若系挂在腰间，走起路来，玉佩相撞，便能ม发出悦耳的声响。
先有一串“德佩”，原是悬在腰间装ณ饰的，他送给黛玉的却是一组，摆着赏玩也不错。又以色泽不同，分了淡绿、茶绿、黄绿、墨绿、黄褐、棕褐、白色、黑色、白灰色等共十二样。
小黛玉只坐在一旁้，待他要走时，远远行了个礼，算是别过了。
一时见宝玉出来辞别，贾母、王夫人等也未免有几句嘱咐的话。
“永叶呢？”
“十八皇子有乳母等照料é着，郡王殿下不必担忧。”
竟是丝毫没有让兄弟二人见一面的意思。
永嗔静默坐着，就在那姑姑有些惴惴不安之时，他点点头，面无表情道：“劳烦姑姑问母妃安。”说着起身便走。
待他走了，淑贵妃才从屏风后转出来，手上牵着好奇的永叶。
“娘娘，您对殿下也太狠心了些。”姑姑叹道，“大婚那ว会儿，娘娘和缓了，后来指婚蔡家小姐给殿下，殿下也听您的。就为着殿下这次跟着去了一趟江南……”
淑贵妃不语，蹲下身来，凝视着永叶，良久一笑，柔声道：“永叶乖。方แ才的游戏好不好玩？”
“好玩。”永叶虎头虎脑的，黑亮的眼睛里透着得意，“不说话不动，我能ม比方才坚持更久——还来么？”他晃着淑贵妃的手，“让亲哥哥再进来吧。”
“他走了。”
永叶端详着母妃的表情，忽然拔腿向外跑，似乎是要追上刚走的永嗔；然而却被牢牢攥住了胳ฑ膊，他小人儿无论如何挣不脱母妃的手，脚๐斜蹬着地面，脸涨得通红，黑亮的眼睛瞪得溜圆，仿佛随时会“哇”的一声大哭起来。
“你现在追出去，亲哥哥便死了。”
一旁้的姑姑倒抽一口冷气，“娘娘！”忙去殿门口守着。
淑贵妃抱起吓坏了的小儿子，温柔地拍着他的背，贴着他的额头，柔声哄道：“是游戏，永叶不怕。额娘前几日教给你的诗背会了吗？这是你父皇最喜欢的一首……”
日子不急不缓地过去。十六皇子永沂下江南了，景隆帝ຓ身边陪伴的人换成了小儿子永叶，十八皇子聪颖好学、能诵诗百篇，德妃一系彻底垮了台，不过成烨等非世子的皇孙并未波及仍是照旧读书……一晃眼，十六皇子永沂载誉归来，已又是一年半载过去了。
“爷，东宫请您过去一趟。”
永嗔货真价实地惊讶了。这一年半来，景隆帝身体好转，将政务重新收回自己手中ณ；太子哥哥先是代父祭天，回来之后便闭门读书，便是有政令，也是与属官商议。若非年节，永嗔竟是见不到太子永湛的。虽然惊讶，永嗔却立马穿戴齐整，顶着这年的初雪，骑马赶赴东宫。
“哥哥唤我？”永嗔灯下细观，见太子哥哥并无异样，才笑道：“哥哥看着，似是比中ณ秋节时更白了几分——可见闭门不出可美姿容。”
太子永湛微微一笑，伸手示意永嗔入座，待苏淡墨带人退下后才开口道：“今日十六弟回京……”
“可是他在父皇面前说了什么？”
“那倒不是。十六弟行事谨慎。”太子永湛交替双手，用手心暖着自己微凉的指尖，目光落在永嗔前襟——那ว里还有几粒雪花，正在温暖的室内融成小小的水滴。
“哥哥？”
“最近可有去给淑母妃请安？”
“没有。”永嗔勉强一笑，“上次见也还是仲秋宴上，远远望见了一眼。”他许久不见太子哥哥，倒是有一肚子话要说，“哥哥还记得姑苏那处园子？荷塘已๐引了水来，等什么เ时候再去……”忽然又念头一转，想到เ当初ม在姑苏时的约定，道：“当日哥哥还说等回京去畅春园观荷花，这二年哥哥鲜少出门，我也等闲见不到你——不如今晚便去？”