“你好，我是科林，科林·伯伦斯。”
当一道属于年轻男孩特有活力的嗓音在头顶响起时，威斯ั特正挂着两只硕大的黑眼圈，杀气腾腾窝在教室角落里生闷气。由于晚上整理资料é一直折腾到深夜，又要早起来赶早ຉ课，他这次的起床气延续得要比平时长一些。而也是因为ฦ表情太过恐怖，压根没有谁敢顶ะ着身边几乎具现化的巨เ大压力坐在他身边……但显然，那个ฐ踩着上课铃冲进门的金发小子除外。
“……你知道就好。”
不出意料，x教授确实比他发现的更早。威斯ั特闭上嘴，也并不意外养父会选择对自己隐瞒……毕竟这么多年过去，他身上因为ฦ被掳去实验留แ下了多少阴影整个ฐ泽维尔学校都有目共睹。就像他刚刚发现易莱哲活着时也动过对查尔斯隐瞒（虽然这基本不可能ม）的心思一样，就算再怎么沮丧恼火，彼此也不会为ฦ这份真诚的关心而勃然大怒。
想要露出一个潇洒的微笑，却被硬生生压成了狰狞的嘲讽。威斯ั特艰难控制着气流，让娜塔莎的子弹拐了个弯更精准地朝目标射去，一边斜了眼面前也同样在能ม力交锋中动弹不得的红衣女人。
“还要继续吗，oldhen（老太婆）？”
“带我去。”
“这栋楼ä出入人员很多，神盾局不可能把机密放在这里……不过，有关后者的话，我倒知道有个ฐ实验室封存着一些在某个九头蛇基地缴获的档案，上面是关于他们进行变种人实验的数据资料，除此之外就再没有能和变种人搭上关系的了。”
他不知道查尔斯ั有没有怨恨过埃瑞克，或许像教授说的那样，他们只是有着不同的理念，因而选择了不同的道路，这本没有什么对错好讲。但威斯特觉得，无论教授怎么为万磁王辩解，他自己还是心怀怨恨的，因为无论那ว人如何想要坚持自己的道路，如何计划用激进的手段建立变种人王国，他都不该在查尔斯最无助的时候离去，将他置于所有不怀好意的试探和畏惧中。
收养手续上监护人的名字有两个ฐ，威แ斯特记得很清楚。在查尔斯和埃瑞克走后，他所有的牵挂和希望都维系在那薄薄的一叠文件上。虽然彼此只见过寥寥几面，但威แ斯特真的很喜欢他们，他甚至憧憬过很久他们会如何在一起生活……但有些时候，命运永远都那么充满戏剧和残酷。当威斯特满怀希望，再次在期待中迎来他想见的人时，只有坐着轮椅的教授前来履行了他们的承诺。
耸耸肩，也不意外他会有这样的反应。托尼低头在怀里的漂亮女孩儿耳边说了句什么，随即就见她了然朝他们的方向看了一眼，爽快离开了。
这等于变相承认了少年的猜测。最起码，真正的斯塔克是绝不会轻易附和威แ斯特的提议——哪怕那ว也正是他所想的。看着‘托尼’拉开那辆拉风的银色阿斯顿ู马丁的车门，坐进了驾驶室，威斯ั特扭过拍了拍身边一脸懵逼的男孩，笑得更开心了。
“科林，谢谢你今天陪我里档案室，改天请你喝咖啡……不过我和我朋友很久ื没见，我必须ี现在去陪他，也许会聊到很晚，你晚上就不用等我吃饭了。”
这么说着，他顺手揉了把科林的小卷发。然后就拉开另一侧车门，头也不回地坐上车扬长而去。
“……”
所以这现在是什么情况？！
呆呆目送银色的流线型车尾消เ失在视野里。过了半晌，男孩才猛地反应过来，他的小威竟然就这么跟着一个长得像钢๐铁侠的土豪跑了。
微微眯起眼，似乎在不断ษ思索着什么เ。科林一直在马路边站了很久，久到天边渐渐有艳丽的晚霞铺陈，露出一点夕阳西下的影子，他才终于叹口气，掏出口袋里的手机，按响了一个号码。
“我找到他了……”
电å话接通的刹้那ว，脸上所有属于年少的天真都不见踪影，只剩依稀一点阅尽时光后的沧桑。男ç孩这么低低开口道，声音变得沙哑而沉重，只这么เ一句后，就一直安静听着电流那头传来的声响。
“……我知道，我不会告诉他的……而且，能和超级英雄有联系，威的身份似乎ๆ也没有我一开始想的那么เ简单。”
沉默了会儿，似乎电话那头的人又说了什么，他无奈摇了摇头，望向天边。那里，一行归巢的飞鸟正慢慢消失在地平线上，正如这一千年来他度过的每一个日夜，纵然疲惫而寒冷，却总有那么值得期待的明光，无论迷路多少次，总能指引他跌跌撞撞走上远离深渊的那条。
“嗯，别担心。我会掩藏得很好，不让他发现的。包括亚瑟那ว里也是……这么เ多年，你还不相信我吗，盖乌ไ斯？”
对着面前逐渐被夕阳拉长的影子，男孩儿笑得有点狡黠，更有点苦涩——
“毕竟，我可是大法师梅林啊。”
……
……
与此同时。
晚风不断ษ从敞开的车窗间吹来，拂过鬓角。夕阳西下，在玻璃上烙印出一点摇摇晃晃的剪ຘ影。价值几百万的昂贵跑车里，威แ斯特和‘托尼’各自沉默着。虽然从离开档案室后彼此就再没有任何交流，但令人惊讶的是，他们之间的气氛并不显得多么尴尬。
——究其原因，大概是因为无论如何敌视，他们骨子还都是彼此认同的家人吧
这么想着，他单手撑住的额角，难得微笑着偏过头：“还要用这张脸孔吗？”
“看你平时和钢๐铁侠那么เ合得来，我以为你会喜欢他。”耸耸肩，再开口时已๐然不是钢铁ກ侠低沉的男声。‘托尼’握着方向盘，仍旧聚精会神开着车，但脸上、身上的肌肤却逐渐褪去了原本的模样，变成魔形女自身独特的深蓝。
暗黄色瞳孔倒映着他双眼如海般深邃，只停留一瞬便又转向前方，瑞雯·达克霍姆微微点了点头，算是跟威แ斯特友好地打过了招呼：
“好久不见了，badbຘoy。”
在这个世界上，够资格这么เ称呼他为男孩的人已经很少了，而眼前这人显然就属于其中。威แ斯特摇摇头，目光从已๐经变回原本模样的魔形女身上移开，有点无奈不论什么时候遇见，她总是喜欢这样伪装成各种身份来作弄自己้。而他也不疑惑为什么她会知道他正在档案室查阅记录，还用斯塔克的号码打给了自己……毕竟，以她轻易渗透各种组织的能力而言，偷偷找个ฐ机会在某个人的手机里动点手脚实在太容易了。
“所以，你这次肯定不会只是找我叙旧的吧？”
抬眼望向瑞雯，却一触即离。魔形女可以任意改变自身细胞和组织结构，这使得她能变化成任何人的样子，包括虹膜、指纹、皮肤纹理、声音甚至性别；身上的穿着也可以模仿任意服饰的质感，甚至眼镜。因此，她很少真的有穿衣服。虽然瑞雯事实上并不介意，但为ฦ了避免尴尬，向来重视礼节的威斯特还是坚持不会盯着她超过三秒。
这并非什么源于正统绅士的可笑古板。如果有必要，他也能一秒钟็变成年轻时的查尔斯，撩遍整个酒吧的女孩儿绝无失手。如果一定要为这种坚持找到一个ฐ合适的理由，或许是因为ฦ，他除去年轻的脸皮外，其实骨子里还是充满着旧年代那ว种过时的沧桑。
就当是一点属于老头子的固执吧，他想。
毕竟，虽然早已不再受缚于命运，时间的流淌也还是会在心里磨下疤痕。
“你猜得不错。”
从倒车镜看了少年一眼，魔形女的表情有些微妙。早年查尔斯ั说要收养这个孩子时，她对此其实并不怎么看好。究其原因，就在于他们皆为命无定理之人，一生注定要为比自己้更伟大也更重要的事业奉献至死。那两个ฐ没什么自觉的男人也就罢了，作为女孩儿，骨子里与生俱来的母性并不允许她能够心平气和，看着一个什么都不懂的孩子被过早拉入变种人族群的责任之中。
明明，他就应该像他的同龄人那样，玩着无害的玩具，吃着甜甜的糖果，憧憬着成为拯救整个ฐ世界的英雄们。而不是拿起武器，站在地下空阔的训练室里，背负起那些于他而言实在太过沉重的理想和未来。
“万磁王在这边惹了点麻烦。虽然你本身的麻烦就已经够多，他也不让我来找你……但是，我想，鉴于那家伙这次都是为了帮你和查尔斯，你还是稍微了解下比较好。”
在下一个路口拐弯，驶上另一条更加安静的街道。魔形女余光看着少年愣了愣，随即皱起眉头坐直身子，心下略微有些感慨。
人都有长大的那一天。在这之前，没有谁能够完全评价当时做出的某个决定的好坏。就像很多年前的冬夜，她在为ฦ变种人王国大计奔波时偶然路过泽维尔庄园，从窗口偶然瞥到เ某个棕发蓝眼的小孩儿正独自靠在壁炉旁往额角敷冰袋——这情形她很眼熟，多半都是接受了查尔斯心灵能力训练的后遗症——那时她也不曾意识到เ，日后‘隐者’之名将如何在人们耳中崛起，而与之相伴，他又会拥有怎样一场跌宕起伏、注定与平静无缘的人生。
或许正如埃瑞克所说的那样，作为ฦ一个ฐ变种人，他们其实早就失去了像普通人类那ว样生活的资格。尤其是威斯特，拥有强大力量的后果无非两种，要么เ是鼓起勇气承担同等的责任战斗至死，要么เ是逃避现实在那些该死的实验室里苟且偷生，而他究竟会选择哪种，结果不言而喻。因此，在古巴海滩分道扬镳后，埃瑞克之所以任由查尔斯去履行他们的约定而不是自己将威แ斯ั特带走，瑞雯觉得，大概是由于万磁王也同样认为，在那样一个ฐ危机四伏的动荡年代，只有温和而有着安定生活的x教授才不会把他教成一个ฐ冷血的杀人凶手。
而查尔斯·泽维尔也不负他们所望。他与生俱来的宽厚包容构筑起威斯特认知世事的骨骼，成了他追随半生的信条，直至今日也足够维系那孩子所有对于生命的尊重与热爱。以至于后来骤然经受那般可怕的折磨，自地狱浴血归来，却依旧能对这个世界充满期待和善意。
因此，当发现他在斯塔克的暗示下快要追查到一些可能打破他对x教授所有信仰的东西时，瑞雯没有犹豫，立刻决定将威斯特的注意力转移开——她相信就算是万磁王也会如此选择。毕竟，对于这个ฐ他们看着长大的孩子，早ຉ在所有人都没有发觉之时，他们就已๐经将自己曾经最美好的愿望倾注在了他的身上。如果可以的话，他们是真的宁愿这个不会老去的少年永远别看到那些污秽，永远别ี发觉这世界其实破烂不堪，背后还有那么多残酷无比的真相。
——虽然，这世间其实从来都没有所谓如果。
“……瑞雯？”
大概是沉浸ฤ在自己思绪中ณ的时间太长。当瑞雯发觉威斯特正担忧望着她时，他正一根手指搭在太阳穴上，显然怀疑同伴的失神是否是中ณ了什么心灵能ม力的攻击。
“我没事。”在少年入侵自己้思维的前一秒阻止了他的动作。瑞雯摇摇头，有些庆幸自己发觉的及时……不然，万一真让他同步了自己้的意识，那ว不但她做这一切努力都就此白费，还会直接找出他们所有人想要隐瞒他的真相——到那时，事情只会变得比现在还要糟糕。
‘所以，还是拿埃瑞克分散下他的注意力比较好。’
更加肯定自己这么做的重要性，魔形女转头望了眼旁边因为她的再度沉默而坐立不安的少年。
至于万磁王严厉警告绝不允许让威แ斯特知道这件事……那ว是什么？
“易博士在找埃瑞克的麻烦。”缓缓把车停在路边，瑞雯终于在威斯特抓狂之ใ前这么开口。
事实上，关于那个ฐ二十年前的鬼魂又一次归来的事，万磁王知道的比x教授还要早ຉ。毕竟当年去砸易莱哲场子的是他，亲自确认易莱哲死亡的也是他，埃瑞克当然需要去把来龙去脉好好调查清楚。尤其是得知威斯特来英国之ใ后，更是犹为上心，漫山遍野想把那个家伙揪出来。正好，易博士显然在惦记‘隐者’这个实验体外，也没忘了跟万磁王也有仇。除了亲自派人追杀外，几乎什么招都用上了，立志要给这个宿敌添堵……显然，至今埃瑞克都没能亲自来牛津找威斯特，并且严令对他封锁消息，就说明确实被坑得不轻。
“易莱哲很聪明，他从不亲自动手，而是找了个伦敦的罪犯头子出主ว意，把其他人拉进来当枪使。因为ฦ牵涉แ的势力比较多，埃瑞克不能冒险暴露我们变种人在英国的活动，所以难免束手束脚。”
想起万磁王难得焦头烂额的模样，瑞雯耸耸肩，从后座上拿过一些文档递到เ威斯特手里：
“我知道你最近一直在查易博士的行踪……我同意查尔斯的看法，这是你自己的心魔，你必须想办法去克服。所以，我觉得你能来帮埃瑞克一把是最好的选择。”
“我知道。”仔细翻看了那叠文件，目光停留在‘康斯ั顿庄园’、‘奥萝拉夫人’的字样上，威斯特目光坚定：
“他也算我另一个父亲，我当然不可能袖手旁观。”
“那就好。”自觉自己已经在这里待了够久。反正该说的她也已经说清，一向独来独往魔形女点点头，拉开车门，准备离开了。
“哎？等等！瑞雯你不要这辆车了吗？”
眼见她又变成了一个ฐ普通路人的模样，就打算这样混进人群里。威斯ั特手疾眼快把人拦了下来，无奈指着那ว辆安静趴在路边，价值不菲的银色阿斯顿马丁。
……看在上帝的份儿上，就算是托尼·斯塔克也没有败家到头也不回就把几百万扔在马路上啊。
“这个，你替我处理了吧。”
语气淡定到令人发指，魔形女转头看了眼，无所谓开口：
“这是我在窃取资料é时随手撬的车。上面的军用定位仪已经被我拆了，但难保不会有其他什么东西，还是丢掉比较保险。”
威斯特：“……哦。”那就沉到河里去好了。
与此同时，刚从康斯顿庄园卧底出来却不见了自己车的0่07：“……”卧槽？！？！！