‘离你还有八十里，千万要小心。’
‘他们呢？’
“看什么เ看？看他现在有多难受吗？！告诉你，在威斯ั特退烧之前我不准你再进房间一步！”
“……我知道错了！盖乌ไ斯你让我去看看小威……”
又轻车熟ງ路撬开一瓶苹果汁，他就着亚瑟恨铁不成钢的眼神津津有味喝了口：
一心一意盘踞在客厅的吧台胡吃海塞。自从发现隐者大人家冰箱里有自己้最喜爱的诺卡巧克力之ใ后，高汶就打着照ั看梅林的旗号一起盘踞在少年家里，仗着主人不在法师没心情管，偷偷啃完了威แ斯ั特所有零食存货，简直就是最近愁云惨淡的牛津小镇里的一股清流。
站在吧台边睡眼惺忪地点点头，眼皮子还在打架的威斯ั特根本没听见梅林说了什么เ，只是极其困倦地打了个ฐ呵欠。
“唔。”
“好了，你们去好好聊聊吧。我这个老头子就不打扰了。”
但无法否认的是，在心里某些自己都不愿意承认的角落，却不由自主ว为这种可能性雀跃着——他从来都不敢小看自己้对于梅林的执念。本以为要在无垠岁月中独自背负着，却能够再一次与他同行，哪怕最终依旧无法走到一起，也足以慰藉他漫长的余生。
——他怀疑自己的脑แ子可能哪里有病。
威斯特敢忤逆梅林。没法回击，没法生气，就算被骂得狗血喷头却也连句嘴都不敢顶，毫无还手之力。甚至还感觉通体舒畅ม，十分怀念这种从卡梅洛特时代开始就盛行了的暴力说教模式，活脱脱就是一个典型的受虐狂。
“哦！抱歉，抱歉！！真的很对不起。”
体质完全不能ม和异变之前相比。就算他是个不折不扣的变种人，也被撞得不由得后退几步，连带着他刚掏完钱的午饭也危险晃荡着，差点报废，让威斯ั特心中更觉恼火。
坐在火车上，看着窗外飞逝的景色，男孩有点小心翼翼地碰了碰同伴。他虽然向来不算多么เ会察言观色，但就算是他也能看出来，从纽约回来的威แ斯特眉宇间一直都有很深的郁结，而且清瘦了很多……甚至连身上的衬衣都松松垮垮晃荡着，可以隐约看到衣料下骨骼凸起的轮廓。
“我带了三明治，你要先吃一点吗？”
“是我成就了他心理的扭曲，是我亲手将你推向了恶魔的怀抱……这点我很清楚，威แ。”
然后，可想而知。接触到เ了一个全新的、充满无限可能的世界，却终究没有正义的道德感来约束他的行为ฦ。易莱哲会对堕落到那ว个地步，为了获得更多的实验数据，不惜千里远赴巴黎围捕威斯特，甚至于残害那么多本该鲜活的无辜生命，显然就不是多么难理解的事了。
“能看到，是的。”
察觉到身后同伴已经对着草丛发呆了很长时间。梅林转过身，把缰绳递到少年手里，却被威แ斯ั特瞳孔中不曾沉寂的光芒惊得一愣：“你的眼睛……”
“如果真是最强大的，也不会被你耍得这么狼狈。”
“你挣脱束缚咒的速度比我以为得要快。”没有回头，似乎早就预料到了这种情况，女巫垂下眼微微笑了，“该说，不愧是最强大的魔法师艾莫瑞斯吗？”
他有预感，在前方等待着他的，恐怕绝对不仅仅只是‘找到梅林’这么简单而已。
目光落在远处法师脑แ电波传来的方แ向，少年微微眯起眼。
绝对，不会让你也承受那样撕心裂肺的痛苦，只能永远在悔恨和思念中煎熬。
“我绝不会让你变得和我一样，梅林。”
本来高汶提起这个话题就是想要激梅林一把，可当他真说出口后，却对此出人意料的淡定。斜了眼目瞪口呆僵在原地的男仆，还以为ฦ会听到什么难得爆料的始作俑者轻轻打了个ฐ呵欠，一下子就没了兴趣：
“啊，你是说那个达格尼特爵士要我帮忙递的纸条吗？”
声音抖得比他还厉害。梅林这么喃喃唤道，似乎想要再说些什么เ，却最终也只是沉默。
“小威……”
如他所料。那少年只是摇了摇头，随即垂下眼，眉宇间满是如冰雪般寂静凛冽的漠然。
站在床边，安静看着威斯特摸索着把被子放回床头，007๕仔细观察着他脸上每一丝情绪，近乎小心翼翼地开口道：“还需要什么吗？”
风吹过尽头破碎的窗沿，卷起每一片黑白时光。在时间之力的帮助下，少年看到猎杀天使穿过走廊拐进前方某处不起眼的房间里，手里拿着一叠发黄的旧档案，很明显就是他在记忆中看到过的，那ว些易莱哲所交给她的东西。
闭上眼，在意识中回溯着此处每一秒时间。由于并不确定附近还潜藏着什么不可知的东西，邦德便提议分开探查每一层。因为威斯特需要在无人知晓的情况下销毁查尔斯的手稿，自然不会对此抱有什么异议，而凭0่07的敏锐和身手，就算遇上改造人也能撑得一时等他赶来。于是，两人一拍即合，约定最后于顶层发现生命体征的中ณ心控制室外见面，从而节省探查的时间。
“sherl？”
手一划，在面前的屏幕上，康斯顿庄园的虚拟立体模型就组建完成。已经完成了自己这部分工作的q推推眼镜，看向身边自家智商远超人类的二哥：
他知道q在想些什么，即便不动用心电感应能力也是。虽然他很少会去主动探寻普通人的世界ศ，但这并不代表他在以往那些漫长而寂寞的时光中ณ不曾对人性二字有过了解。命运在十七岁那年让他踏进了一条完全不同的道路里，给了他堪破时光谜底的资本，他原本就不需要谁来同情，来评判他所做出的选择。
蓦地，一丝清朗略带沙哑的嗓音撞进了黑发军需官盘桓的思绪中。威斯特掌心放下已经被指温婆娑得微暖的钢笔，毫无芥蒂地回望着，似乎并不在意被人这般仔仔细细打量。
“……”
“唉……我伤还没好，胸口疼得厉害，好像还撞到了头……埃瑞克你刚ธ刚ธ在跟我说话吗？”
身后似乎ๆ传来鞋底踩在落叶上的沙哑声响。随即，伴随着一声细微的吟咏，面前杂乱摇曳的火光瞬间升腾起无数细小余烬，在半空交织变换着各种不同的形状。大概没有想到会有这么เ一出，威斯特愣了愣，转过头看向来人，有点忍不住脸上的笑意：
他就像手提明灯的隐者，安静与寂寞是通彻智慧的唯一来源。他有过梦想，有过激情，有过沉湎浮华的放纵，但时光把他的身体和向往一同凝固在岁月铸就的牢笼里，为了现下，以及未来那ว漫长的生命，他必须让自己的心保持寂静。
戏谑拍了拍惊恐瞪大眼的格温。那人看着亚瑟和兰斯ั洛特愤怒的表情，打个ฐ响指，周围空旷的树丛里就突然窜出了一打裹在黑色斗ç篷里的马贼。
“本来我还担心你不上钩，现在看来却是多虑了。”
“所以，你真的不姓斯塔克吗？”边笑边把手里的药水丢了过去。威斯特眨眨眼，湛蓝ณ如海洋般的眼眸因为想起那位远在千年时间之后的好友而温柔了一瞬。
有心灵能ม力这么好用的东西，自然不会被酒馆里虎视眈眈等人来给高汶还债的老板揪着当冤大头。威แ斯特无奈耸耸肩，一想起这位没个正经的骑士平时很可能也同样坑过梅林或者其他什么เ人去给自己้付酒钱，他就觉得一阵好笑，简直不敢相信这个向来随心所欲的浪荡子，就是那传说中被法国宫廷诗人誉为“骑士之花”的伟大骑士。
…………
……
“说不定你其实就是凶手呢。”
在两ä天前的下午接到雷斯垂德的短信，说是泰晤士河边发生了一起离奇命案，夏洛克当即和他的医生赶了过去。和探长说的一样，现场根本没有留下任何线索，无法找到足够支持他演绎的东西。因此夏洛克决定要从死者本身入手，经过层层追查，堪破了好几个假身份之ใ后，才发现原来他竟然是赫赫有名的康斯顿庄园的总管。因此，在以苏格兰场身份拜访过奥萝拉夫人之ใ后，夏洛克他们找到了这栋巴里的秘密住宅，这才有了方แ才‘擅闯民宅调查却偶遇陌生少年大打出手’的一幕。
这么想着，他单手撑住的额角，难得微笑着偏过头：“还要用这张脸孔吗？”
——究其原因，大概是因为无论如何敌视，他们骨子还都是彼此认同的家人吧
“不了，谢谢。”把书扔回金发男孩怀里，威斯特毫不犹豫拒绝道。
显然是将威斯特的疑问理解成了另一种意思，科林抱着整理好的东西起身，朝他粲然一笑：“其实我昨天在图书馆见过你，那时你正在读亚瑟王的故事……或许，你也想试试这个版本的？”
“我以为修补我们的关系就是世界上最正经的事了。”玩笑般朝养父最后抗议了这么一句，威斯特随即严肃起来：“您要说关于易博士的事吗？”
“我的荣幸，tinybear。”表情忍俊不禁，查尔斯从善如流接过话，“所以，我们现在是不是可以再谈一件正事了？”
“你高兴就好。”撇她一眼，随即想起另外一件事，梅林眉毛叠得更紧ู：“威斯特现在怎么样了？”
“具体的我不清楚。”
抱臂胸前，声音依然平静，瑞雯居高临ภ下看着靠坐在墙角的法师。虽然万磁王特地叮嘱她最好不要透露太多威แ斯特如今的情况给这个ฐ人知道，但她依然觉得，世界上再没有其他比梅林更有资格了解实情了。
“但是，查尔斯他不太好。”法师刷็得抬起头，表情瞬间变得阴沉。而魔形女却好似没有看到เ般，只是耸了耸肩，如实将自己知道的尽数吐露了出来：
“你先别急着起来……我说他不太好是因为ฦ我们已经很久ื没有见过这样的威แ斯特了……或许你们认识时，他给你的印象是现在这个安静随和又带点懒โ散的孩子。但再更早之前，我们那一辈所熟悉的他，却远比现在要复杂激进。”
很多很多年前，‘隐者’之名在变种人中远比现在要引人注目。那不仅仅只是因为ฦ他同时是查尔斯ั和埃瑞克的养子而已，更是由于威斯特·泽维尔自身太过锋芒毕露，所到之ใ处，无不因他而掀起惊涛骇浪。
“当年‘隐者’之名究竟代表了什么，你可能无法理解。但毫无疑ທ问，他身负的盛名足以让任何人惊叹，几乎比肩他的两位养父。而那ว时候，我们都以为查尔斯一定是会将x战警教到他手里，让他担负起变种人最重要的职责的——”
然而，就在二十年前的某一天，所有的一切都改变了。
被万磁王从易莱哲的秘密基地救回，威斯特在家修养了整整三个月。从那以后，曾经意气风发的天之骄子不再，取而代之，是近乎ๆ于自闭的沉默内敛，太过巨เ大的变化，在很长一段时间内都让所有熟悉他的人无法接受。他们都知道威斯特在那里饱受折磨，骤然经受这么可怕的灾祸，或许确实需要时间来抚平伤口……有人说他更加成熟，也有人说他自暴自弃，但无论他们如何试探，威แ斯特、埃瑞克，甚至查尔斯，都像约好了一般，对于那段往事从来闭口不谈。
再后来，x教授毫无征兆放了他的养子自由。或许这种说法不太恰当，但少年确实抛弃了所有肩上背负的责任，从泽维尔学校离开，独自一人，消เ失在了茫茫人海中。
没有人知道他去了哪里，也没有人知道他要去做什么。威斯特带着满身伤痕和那份刻入骨子里的颓๙唐离去，失踪数年，再度归来时，除了疲惫，还有脸上安静清浅的微笑，一点一点，将眉梢眼底隐藏的青涩和鲁莽，浸染成血液ຂ中再也挥之不去的温柔。
“我不知道他经历了什么。事实上，二十年前的事除了威斯特本人，只有查尔斯和埃瑞克才清楚。但自从易莱哲东山再起，跟改造人死磕久ื了，我倒渐渐能够看出一点，威斯特的变化绝对跟那个叫‘阿德莱德’的小女孩儿有关。”
很少会一口气跟别人说这么多话，但事关那个她看着长大的少年，瑞雯总是要比平时多一份耐心。看着隔间里从眉头紧皱到เ若有所思的大法师，她轻轻点点头，虽然很惊讶威斯特会选择这样一个看起来平凡无奇却盛名在外的大男孩，但最起码在她看来，他的选择绝对没有错。
远处空阔的走廊里似乎响起了脚步声，昭示着他们这场对话也进行到了尾声。魔形女最后叮嘱了梅林几句，便趁着来人还没有转弯看到这边之时，变幻成了另一个ฐ完全不同的形象，假装ณ自己้是给地牢囚徒们送食物的研究人员，在有人注意之ใ前，从容消失在阴暗幽深的通道中。
目送着魔形女的身形隐入阴影，头一次见识到เ她的伪装技能的大法师也不惊讶。反正变种人中什么稀奇古怪的能力都有，他以后只会见识到更多。更何况他现在脑子里还塞满了瑞雯之ใ前的提醒，更没有力气再去注意这些小事。
所以，他想真正解开威斯特的心结，必须要了解二十年前到底发生了什么เ。
而他本身也迫切想要知道，究竟是谁在那个少年心中占据过最重要的地方，又如何在他心里划下了连时光都无法愈合的伤痕。
就在梅林沉默思索之际，那ว个ฐ打断ษ了他和魔形女的脚步声也由远及近，朝着这个ฐ方向而来。最终，停在了法师身边。
出人意料的轻巧ู。
略带诧异地抬起头。梅林本以为和这些天一样，不过是巡逻的改造人又一次经过而已。但当他看清铁ກ栏外那个站着的身影时，目光却彻彻底底染上了惊愕。
眼神机械而空洞，仿佛被设定好程序的机器。但茫然之外却还隐藏了点什么，糅合着漠然，一起安卧在那双碧绿如新叶般的眼底。
没有说话，也没有动。阿德莱德安安静静看着逐渐警惕起来的法师，沉默了很久ื很久ื。
然后，缓缓伸出手去。