他说：〃德国有许多伟大的音乐家，无论在音乐领域的哪一方面我们都有大师级的人物。巴๒赫、莫扎特、贝多芬，还有帕格尼尼，他们都是伟大的人。〃
俗话说：〃言多必失〃。当他谈论到音乐时，便犯了一个小小的错误。
当然了，有人说我这样做不值得，是不必要的浪费，那ว些钱不如用来给孩子买书收获更大；还有人说如果我不是这样大手大脚地花钱，就不会弄到后来连儿子上大学的费用也负担不起了。虽然我只是个ฐ穷牧师，收入微薄，为ฦ了能有出门的旅费，全家人都得省吃俭用，旅๓行时也只能住最差的旅๓馆，但我认为ฦ一切都是值得的，我从不后悔。
6岁时，儿子已经成了洛赫附近最见多识广的孩子了。他的见识其至超过很多大人。你们在地理、历史方面有什么想知道的都去问他，或者想听听其他地方แ的新闻异事的，也会来找卡尔。后来儿子干脆ะ写了一本游记，将自己้旅途中的所见所闻全部ຖ写了下来，大家都看得津津有味。
儿子15天大时，我们在儿子的眼前伸出手指头，儿子看到后就要捉它。刚开始时由看不准，所以总是捉不到เ。最后终于捉到เ了，儿子非常高兴，把手指放到เ嘴里吃起来，这时我就用缓而又清晰的语调反复发出〃手指、手指〃的声音给他听。
许多父母千方百计地注重孩子的身体发育，可是当我提出采取措施发展孩子的头脑时，他们却感到เ惊异，认为不可行。其实做父母的只要稍加留意就会发现，婴儿从小时起就对人的声音和物品的响声非常敏感。这表明，早期开始教育孩子语言是可行的。那么早到เ什么时候呢？我主ว张从孩子15天大就开始灌输词汇，在孩子刚会辨别事物时就教他说话。
为了消除对我写作此书的资格的质疑，请允许我首先向诸位介绍我的儿子……小卡尔·威特的经历。小卡尔出生于1800่年7月，8、9岁时他已经能够自由运用德语、法语、意大利语、拉丁语、英语和希腊语六国语言，也通晓化学、动物学、植物学和物理学，而他尤为擅长的是数学；9๗岁时他考入莱比锡大学；10岁进入哥廷根大学，他于1้8๖12๐年冬天发表了关于螺旋๙线的论文，受到一些学者的好评；13๑岁他出版了《三角术》一书；18๖14年4月，他由á于提供的数学论文卓而不群而被授予哲学博士学位。
但是我决定将我的教育思想和实践在这里诚实地写出来，因为ฦ我对现时流行于世的教育思想不仅不表同情，而且站在与之ใ完全相反的立场上。我以为这样才能显示我对上帝的忠诚。
这时，我并不是马上去训斥他而是等到一个合适的时机耐心地和他交谈。有一次我发现他捧着书本保持一个姿势很久ื，表面上看起来他在学习，实际上他很久都没有翻动一页ษ，只是坐在那ว里出神。
等他到了休息的时间，我对他说：〃无论做什么事都要专心致志，只有集中精力才会有很好的效果，如果不把心思放在一处，即使花费很多时间也没有用。不集中全力去学习和工ื作等于浪费生命。〃
卡尔看着我小声地说：〃爸爸，您也注意到เ我学习时走神了吗？〃
〃是的，我认为你是个很好的孩子，自从我教你认字以来你一直对学习保持着浓厚的兴趣，可今天为什么เ走神了呢？儿子，告诉我，是你忽然对学习不感兴趣了吗？〃
〃不，爸爸……〃卡尔想了很久后对我说：〃我仍然觉得学习很有趣，当我慢慢地掌握了那些知识后我真感到幸福。〃
〃可是为什么你今天在学习时走神呢？〃我不解地问道。
〃只是……只是……〃
〃只是什么เ呢？没关系，告诉爸爸，好吗？〃我想，卡尔的内心中一定有什么自己不能ม解开的疑ທ问。
〃只是我今天突然想到เ，我学到เ那么เ多的东西到底有什么用呢？〃卡尔说出了他的心里话，〃我在想，学习木匠活可以作家具和建造房屋，学铁匠活可以制造炊具和农具，但我学了那么多的语言和诗歌能ม做什么เ呢？仅仅是为了好玩吗？〃
他这样回答，在我的心里面产生了一种喜悦的感觉，因为我知道卡尔已经开始思考更深的问题了。
这是一个对他进行深一层教育的好时机。
〃儿子，你想到了这个问题我很高兴，因为你是在思考。〃我首先肯定了他的这一行为，然后尽我的力量去帮助他解开心中的疑惑。
〃首先，知识是一切力量的源泉。如果你没有起码的对力学的理解，你怎么เ会知道一座房屋需要多大的木材去支撑它呢？如果没有数学，你怎么เ计算需要多少材料é？你怎么知道哪一种设计最合理？如果你没有审美知识，怎么เ能ม建造永远也建造不起房屋，他只能天天面对木头发呆，恐怕他自己也会变成一块木头呢！〃我尽量将这些道理说得活泼有趣。
卡尔听到这时〃吃吃〃地笑出声来。
〃如果铁匠不懂得把铁块放在炎里烧红后才可以使它变形，他怎么能做出那些炊具呢？这里面就有物理知识，如果一个铁匠连这个都不懂，他可能ม会被那ว些大铁块疯的，说不定还会用牙去咬它们呢？〃我做了一个用牙咬的动作，〃你猜猜会有什么结果？〃
〃他一定会把牙搞掉的……〃这时卡尔哈哈大笑起来。
〃儿子，好好记住。诗歌、文学、绘画ฑ、音乐、哲学，这都是人类智慧的产物，是世界上最美好的东西。还有语言文字，这是只有人才具有的。为ฦ什么我教你各种不同的语言呢？并不是一定要你成为ฦ外交家或是翻译，而是要让你能够更好地理解不同国家、不同地域的文化。
〃你说你喜欢但丁，如果你不懂意大利ำ语，你怎么เ能ม够真正去理解但丁呢？那些美妙的诗句，你只有用他本国的语言才能ม够完全地体会。
〃还有更重要的，儿子，就像你自己说的，你在学习中体会到เ了快乐，感到了幸福，难这还不够吗？一个有了快乐和幸福，他还有什么不满足的吗？〃
儿子听到这里，眼睛中散发出喜悦的光芒，他心中ณ的疑团完全解开了。
我认为，儿子之所以有够学有所成，关键在于他的求知欲和拥有在学习中体会到的幸福感。
作为ฦ父亲，面对孩子的疑惑应该耐心地帮助他解答。如果对孩子的行为，不去思考而是片面地理解，那么不但不能对儿子有所帮助，反而会产生负面影响。
现在我来做一个ฐ假设，如果当卡尔学习走神的时候，我不去关心和帮助他，而是采取责骂的方法，那么上面的情况就完全不同了：
卡尔捧着书坐在那ว里出神。
我发现他并没有翻动一页书，而只是装装样子。
〃卡尔，你这小混蛋，你在做什么？〃我冲上去给了卡尔一记耳光。
〃我在百~万\小!说……〃卡尔被我的粗暴吓呆了，吞吞吐吐地撒了个谎，虽然他本不想这样。
〃胡说，你还想骗我。〃我冲着他大吼起来。〃你不知道学习时走神是不对的吗？〃
〃……〃卡尔无法回答。
〃没听见我的问话吗？……为ฦ什么不说话。〃
〃我……我在想……〃，卡尔本想对我说他的想法，但这时已经说不出话来。
〃你想什么？快说，让你学习你却东想西想，太不像话了。〃
〃我在想学这些东西有什么用，〃卡尔鼓足勇气表达出他的想法，〃铁匠能够制作农具，木匠能够修房子，学这些语言和文字有什么เ用呢？〃
〃你这个没出息的东西，〃我又给他一记耳光，〃简直不求上进，甘愿去作那ว些靠体力吃饭的粗人，我简直白教你了……〃
〃可是，我不懂……〃
〃不懂ฦ什么？我叫你学你就学，有什么懂ฦ不懂的。〃
这样对待儿子的父亲是应该被打下地狱的，幸好我不是这样。
这种做法既失去了一个ฐ教孩子的良机，也伤害了孩子的自尊心，糟糕的是会给儿子内心留下极恶劣的印象。他会认为，学习是一件可怕的事，学习的目的就是为了讨好父亲。
这样的教育，怎么能够培养出很好的人材呢？连孩子本身的求知欲都在倾刻间抹杀掉，还能谈得上其他的吗？
我认为，一个ฐ人之所以变得自私、凶恶、虚伪、懦弱，全都来源于这种极为低劣的教育。或者说，这根本谈不上是什么เ教育。
绝不能伤害孩子的自尊心
尽管我对卡尔的教育非常严格，但无论何时何地我都始终把他当作成年人看待。有些父母以严格为借口过于苛刻地对待孩子，造成孩子的自尊心爱到的伤害，这是一种令人痛心的结果。
严格教育当然是为了孩子的前途着想，但严å格也应有一个限度，就是无论怎样都不能伤害孩子的自尊心。因为ฦ当孩子的自尊心受到了伤害之后，他便会很快地变成一个ฐ懦夫、一个无能的人。
我曾认识一位父亲，他对孩子的教育可以说是尽心尽力。一切都为了孩子着想。无论衣、食、住、行，他都尽量让孩子得到เ最好的条件。学习上的条件更不用说了。无论书本、学习资料、还是学习用具，他都给孩子买最完备、最美好的。然而，在为孩子创造如此优越成长条件的同时，他却忽略了更为重要的因素，那就是忽略๓了孩子自尊心的培养。
他始终把孩子当作完全不懂事的人，任何事情都武断ษ地帮孩子做主，既ຂ不信任孩子，也不鼓励孩子信任自己。他时常不许孩子这个也不许孩子那ว个，有时还把孩子当坏人对待，常常监视孩子的一举一动。孩子在父亲的压力之ใ下，渐渐失去了做人的信心，总认为自己是个无能和永远犯错误的人，到后来，这个ฐ孩子的自尊心就完全消失了。
由á于孩子的自尊心非常重要，所以在对儿子的严格教育中，我始终极为ฦ重视，尽量不在任何情况下伤害他的自尊心。无论是有意还是无意，都不能对他的自尊心有丝毫的伤害。
即使在卡尔年龄很小的时候，我也把他当作成年人来看待。无论在学习上还是在生活琐事上，我始终是这个做的。
在吃饭时，我从来不以世俗的所谓的〃规矩〃来约束卡尔，而是和他一边吃饭一边聊天，讨论饭菜的味道，或谈论一些当天的见闻。
现在流行这样的〃规矩〃，就是在吃饭时大家都应该表现得温文尔雅，说这种做法具有绅士风度。我不赞成这样的〃规矩〃，说实话，我很讨厌它。
吃东西是人生的一大快乐่，为ฦ什么เ非要以某种莫须有的规矩来约束自己呢？
我们家的餐桌永远是愉快的，因为ฦ我们从来都无视那些装模作样的东西。虽然吃饭时过于活跃会带来一些麻烦，比如打翻盘子什么的，但我认为即使让餐桌一塌糊涂地比把用餐变成像死沉沉的坟墓要好得多。
有的家庭，吃饭时不让孩子说话，父母严肃得吓人，让孩子感觉到吃饭就像是在受刑é似的。要么就在饭桌上把孩子的缺点全部ຖ翻出来，对他进行各式各样的批评。孩子不仅不能ม得到吃饭的乐่趣，还伤害了他的食欲，更加重要的是让他自己觉得自己一无是处，产生强烈的自卑感。这样的父母，让孩子时刻๑处在畏畏ั缩缩、低人一等的状态中，那么他还会有什么เ自尊心呢？
有些父母，为了使孩子容易管教，故意让孩子怕自己้，根本不把孩子当成一个来平等对待，而且自己像一个君主ว，孩子像一个奴仆。这样只会让孩子变成一个懦夫。这样的父母，是正在把孩子造成一个失败者。一个懦弱者想在这个社会里获得成功是非常困难的。在我的家庭中，儿子不仅是我的朋友，也是他母亲的好朋友，并且和家里的女佣也是好朋友。我们互相尊重，平等相待。
孩子的很多问题是不合逻辑的。但仔细想一想，大人的知识其实也不外乎是些可笑的东西，所以不论孩子提出什么问题，决不应嘲笑。不但不应嘲笑，而且应该亲切地予以回答。如果父母嘲笑他，他就会因害羞而不再提出问题。提问是孩子获取知识的向导，应充分利用它向孩子传授知识。若遇到自己不懂的问题，可以问问别ี人，也可以经过研究之ใ后再给他耐心地解答。
父母不应该戏弄孩子，因为孩子受到เ戏弄，就容易变成不知羞耻的人，变得粗暴，或是用心不良，甚至不把人当人看待。由于小巧玲珑时候受到เ父母的戏弄，以后成为罪犯而入狱者大有人在。我不仅不戏弄儿子，而且连随便应付他的情况都没有。对于儿子的一切，我都是认真对待的。
对于卡尔，我从来不欺骗他。不仅如此，我从来不欺骗任何一个人，因为欺骗是一种罪行，是上帝所不允许的行为。
如果欺骗了孩子，被他知道了，他就不再相信父母了。父母失掉了孩子的信任，其后果是不堪设想的。欺骗孩子，孩子也学会欺骗他人。