身穿新军黄色制ๆ服、手握长枪的守卫一听是来应征警察的，问都不问，就向衙门内努努嘴。
小茶壶纳闷了好一会儿，心想警察和6军怎么凑一块儿了？可他来不及多想，就登上石阶，礼貌地寻问守卫在哪里报名？是否需要什么手续和凭证？
第二天上午，小茶壶一行谢过主人，急忙赶路。
雅安至成都的官道三百里长，一路要经过名山、浦江、新津和双流四县，小茶壶一行紧ู赶慢赶，太阳落山时才到新津县城，好在新า津城里有个熟ງ悉的煤油经销商佘掌柜，四人拿出一些雅安带回的礼物，前往拜访，在热情的主人盛情招待下，吃好喝好，要不是小茶壶坚决婉拒，恐怕佘掌柜会把他收养的水灵灵的养女推进他的房间。
身穿三品官袍顶戴花翎、显得雍容富贵的劝业道总办方大人被请出致辞，他谦逊一番随后慷慨上前，俯瞰台下壮观的景象，分外激动，他为ฦ官二十多年，从未有过在万人面前表演说的机会，而且还是在如此轻松、如此欢乐的场合，怎么不让他心潮澎湃？
转眼间，整个十字路口和周边建筑物里外成了掌声如潮的欢乐海ร洋。
小茶壶回过神来，转身轻轻掩上房门：“那就点灯吧，动作要快！”
声音停止，房门很快从里面打开，浓重的血腥味扑面而来，呼吸急促的麻杆将小茶壶让进门里，掏出火柴，低声问道：“小哥，屋子里到处都堆着东西，要点灯才行，不点灯看不清啊！”
做了十几年妓院老鸨的6妈妈何等眼力，立刻๑命令跟来的小丫头们让出张小桌，恭敬地请老士绅一家落座。
老士绅颇有风度，并不因为6妈妈的妓院老鸨身份有丝毫顾忌和不快，大大方方地回了个礼，侧过身虚扶一把来到เ身边的夫人和两个孙女，抬起头四下看看，似乎ๆ想要找个位置。
“对头！我赞成小哥的说法，我每天都可以挤出半天时间，给二哥、三哥当先生！”罗德眉飞色舞，大声附和，心想要是真成了麻杆和吴三的先生，想必感觉会很爽。
小茶壶嘿嘿笑道：“我还真想这么เ干，说不定过完年我就辞掉这份活计搬过去住，不过，不能把一群弟弟妹妹当成佣人丫鬟使，除了让他们干些家务之ใ外，我想教他们读书写字，总不能ม一辈子当睁眼瞎吧？老二老三，你们两个也是，抓紧学识字，学算数，要是将来连账本都看不懂，就丢â脸了。”
“为什么？”麻杆非常不解。
小茶壶摇摇头，解开脑袋上的大辫子晃了晃：“我一文钱也不要，但是我不同意你去买房子。”
“照顾不过来啊！说不定哪天我自己都保不住呢。”黑暗中ณ，麻杆掏出了怀里的玉佩，摸了又摸不再说话。
小茶壶从麻杆的话里，听出了心酸和无奈，也随之猜到小茶壶为ฦ何去偷去掘坟了：“这半年来，你一直在照顾ุ他们？”
有件事一直让小茶壶感到不可思议：这院子里的姐们玩音乐根本就没有谱子，从她们师祖那ว一辈到เ现在，教学的方式几乎都是一面哼哼一面弹奏，顶多有几本用繁体字写成的黄唱词。
住隔壁的珉丫头没事倒喜欢过来逗小茶壶玩，顺便也对突然“迷上”秦琴的小茶壶指点一二，小茶壶因此而不感觉太过孤独烦闷。
“有刺客——”
机灵的店小二连连点头，刚ธ要转身，就被一声如同炸雷似的吼声吓得差点儿跌倒在地。
台上的钟็颖大手一挥，台下十几人的军乐队，又开始吹吹打打，赵尔巽在一群官员的簇拥下，脸带微笑走向站得笔直的三位年轻人。
赵尔巽先给第三名曾然、第二名刘秉先颁毕业证书和九品巡官委任状，对两人简单嘉勉几句，最后来到萧溢茗面前，兴致勃勃地打量这位英俊的年轻人：
“萧溢茗，你令本座印象深刻๑，望你勤勉自守，戒骄戒躁，竭尽努力，报效朝廷，百尺竿头更进一步。”
“谢大人！萧溢茗定会铭记心中！”萧溢茗挺胸回答。
赵尔巽满意地点点头，接过周肇祥奉上的毕业证和委任状，递给伸出双手的萧溢茗：“想好去哪儿了吗？”
萧溢茗愣住了：“大人……不是由总局统一进行分配吗？”
赵尔巽神秘一笑，什么也不说，优雅地抖抖官袖离开了，一群大小官员连忙高呼“恭送大人”，台上台下，顿ู时一片忙碌。
教育长贺纶夔连忙上前，感谢所有来宾和各级同僚，宣布庆典结束，便追上下台阶的总督大人。还傻站台上的三个年轻人，连忙匆匆下台，回到队伍里接受同学们羡慕的祝贺。
萧溢茗逐一回礼ึ完毕，走向前来观礼ึ的庄森和贝蒂。
西装ณ革履、打扮得很正式的庄森迎上自己的好友，一把拉过萧溢茗的手，接着就是一个熊抱：
“萧，无论在何处，你都是这么优秀，真让人嫉妒。”
萧溢茗哈哈一笑，松开手还没来得及感谢，身穿华美白色长裙ำ、肩披淡紫轻纱的白人美少女贝蒂已๐经上来，抱着萧溢茗的双臂，献上一个贴面礼ึ：
“萧，我为ฦ有你这样的朋友感到骄傲。”
本来庄森和贝蒂的出现已经够牵扯人眼球了，此刻年轻贵气的贝蒂，竟然在大庭广众之下来这么一下，顿ู时惹来周围人群的惊呼，一个个目瞪口呆地看着都不走了。
即将上桥的赵尔巽正好看到这有伤风化的一幕，刚抬进轿子的前脚๐缓缓收了回来，转向一旁的周肇祥，低声吩咐道：
“松灵，去把那个得意忘形的混小子给我叫来。”
众人惊讶万分，什么时候总督大人这么เ在乎一个ฐ小小的警察了？粗心的人心里开始为ฦ萧溢茗担忧，细心的人则对萧溢茗羡慕不已๐——听听，好好听听！总督大人竟然说出“混小子”这般亲昵的话来，看来这个ฐ叫萧溢茗的家伙想不达都难了！
只有大大咧咧、深得当今西宫太后宠眷年纪轻轻便已是一方统军大将的钟颖是个ฐ例外，他笑嘻嘻地看着远处手足无措的萧溢茗，肆无忌惮大声逗趣：
“制ๆ台大人，没想到咱们6๔军警察里面也能出个风流人物吧？哈哈，您老看看那个洋妞，啧啧！身材惹火，细皮嫩肉的，长得更是不赖，不知道会不会也和白俄女人一样，身上有股子骚味。”
边上的皋台、道台、藩台等二十余名大小官员，哄然而笑。
赵尔巽恼火地瞪了钟颖一眼，看到เ萧溢茗大步跑来，满脸都是忐忑不安，当即沉下脸训斥起来：“你现在已经是朝廷官员了，光天化日之下，成何体统？”
“我……卑职也不知道会这样这洋人的风俗和我们不一样，她那ว……那个动作，只是表示祝贺的意思……等卑职忽然想起可能坏事的时候，想躲开已๐经来不及了……”
萧溢茗从没有如此结巴๒过，在众目睽睽之下，一张俊脸涨得通红，满头都是大汗，惹来众人一片笑声。
钟颖一旁้看得有趣，开怀畅笑，随后重重地拍了拍萧溢茗的肩膀，道：“别慌，小子，制台大人也没说要活剐了你，你慌什么？对了，悄悄跟哥哥说说，那亲嘴的味道究竟如何？”
众人又是一阵爆笑，萧溢茗恨不得踹这个专门在伤口上撒盐的青年将军一脚，可想归想，到底不敢以下犯上，只得低头认错：
“统领大人说笑了，这哪儿是什么亲嘴啊？只是用脸轻轻碰一下……就一下。”
笑声又起，这次就连一向以严肃面孔示人的赵尔巽都忍不住咧开嘴笑了起来。等笑完，总督大人才摇摇头，严å厉地叮嘱几句，就不再追究此事，钻进轿子，在一群陪笑着的官员陪伴下，施施ๅ然离开。
等所有官员都走完，萧溢茗才敢悄悄出口大气，向陪着自己的老师贺纶夔道了个歉，跑到庄森两ä人面前说了几句话，就去送别各奔东西的警校同窗了。
半小时后，被拉到罗柏亭家里庆祝的萧溢茗再次激动起来，他怎么也没想到，庄森和罗柏亭一家会给自己准备了一份意想不到的礼物：
庄森送上的是一支柯尔特m1้9o3式手枪，贝蒂送上的是一把英国著名乐่器作坊制ๆ作的吉他，罗柏亭送上的是一块“伯爵牌”新า式怀表，最后，罗柏亭夫人在女儿的钢琴声中ณ，推出一辆不锈钢小推车，上面是一个漂亮的生日蛋糕。
“萧，我听说你的生日是后天，中国人把你出身的那天叫做‘冬至’，不过今天是美妙的一天，你不但以第一名的成绩考进警察学校，而且还以第一名的成绩轻松毕业，非常了不起，值得庆贺！感谢上帝ຓ，让我们认识了你。”罗柏亭夫人一脸真诚的笑容。
尽管彼此合作，但此前箫溢茗对历史书或者是影视剧中向来无恶不作、只知道勾结官府压榨善良百姓的洋人一直怀有深深的戒心，此刻他却真的感动了，眼珠红，不由á自主ว上前，轻轻拥抱罗柏亭夫人：
“谢谢您，夫人，谢谢！我自己都记不起我的生日了……此时此刻，我心中充满激动和感谢，谢谢，谢谢你们一家和庄森！能ม够认识你们并成为朋友，是我的幸运，虽然我不信教，但此时此刻，我也要感谢一下万能的上帝ຓ。”
大家笑谈一会儿，开始吹蜡烛倒香槟，热闹之后，一起坐下来低声畅谈。
娇憨的贝蒂，非要萧溢茗献上一吉他曲，罗柏亭夫妇和庄森也满怀期待地附和。
萧溢茗这回没有半点儿犹豫，抱过久违的吉他，爱抚良久ื，右手食指在弦上轻轻一划，立即飘出一串悦耳的音符。
萧溢茗开始调弦，连续弹奏了几段有预ไ热效果的小曲，深吸口气，坐正姿势：“这是把最棒的吉他，我仿佛闻到英国红杉和美洲相思木的芬芳，感受到吉他里面，有个ฐ吟唱着天籁之ใ曲的精灵在涌动。”
“上帝ຓ啊！说得让人怦然心动萧，你不去做个行吟诗人，实在太可惜了！”文学修养不低的庄森惊呼起来，他还是第一次看到萧溢茗如此多愁善感、如此浪ฐ漫的一面。
罗柏亭夫妇相视一眼，微微动容，目光中多了几许异样，只觉得眼前这个给自己้带来一笔笔财富和一个个ฐ宝贵商机的年轻人是那ว么เ的优秀，又是那么地令人看不透。
贝蒂呆呆地看着眼前这个似乎越来越高大的中国男ç人，心里禁不住轻轻荡起阵阵涟漪。
萧溢茗谦逊一笑：“谢谢庄森夸奖，我给大家弹一我个人比较喜欢的曲子吧，曲子名字叫《童年》，以此悼念逝去的往日。”
萧溢茗指尖微动，熟悉得令他心颤的曲韵缓缓飘出，这闭上眼都能熟ງ悉挥洒的乐่曲，瞬间将他带进朦胧的意境中，他彷佛真切地看到เ了清澈的池塘、鸣唱的知了、轻荡的秋千、慈爱的老师、诱人的漫画……
手指停下，曲韵渐杳，萧溢茗仍然沉浸在彷如无尽的回忆之中，热烈的掌声都没能把他唤醒。
~~~~~~~~~
ps：再次推荐天子自己้的老书《铁骨》，如果大家有月票而有没有目标，不妨砸之！谢谢！