看看金丝怀表差ๆ两ä分钟็九点，周肇祥走到总督大人赵尔巽身后：“大人，吉时已๐到，可以开始了。”
举人出身的周肇祥，此刻就坐在周善培身边，这位擅长画梅花、荷花，堪称丹ล青国手的儒雅人物，没费什么เ工夫就凭空得了一桩大功劳，自然没有任何遗憾，说是满面春风、志得意满也不为ฦ过。
小茶壶礼貌致谢，拉着还是有些不情愿的麻杆，大步进入大门，转过一面高大精致的浮ด雕照壁，一眼看到宽阔的院子里已经聚集百余应征者。
身穿新า军黄色制ๆ服、手握长枪的守卫一听是来应征警察的，问都不问，就向衙门内努努嘴。
毕竟离家已๐经六天，很多事情需要小茶壶和他的兄弟去操心，仗着马力，他们走得很快，路过双流县城只是歇了一会儿马，让马匹吃饱喝足，立即赶路，因此八十里的路程，仅用四个多小时就走完了。
第二天上午，小茶壶一行谢过主人，急忙赶路。
方大人原本是有准备的，可激动之下，精心准备的训导词和贺词全给忘记了，只好清清喉咙，抬手做出个安静的手势，开口就说今天二月二龙抬头，是个喜庆日子，承蒙大不列颠名士罗柏亭先生和本城淳厚商人邓汉宣邓掌柜邀请，愉快出席捷达车行的开业盛典，盛赞中ณ英合办的捷达车行的文明与先进，对捷达车行承诺优先招收贫苦及失业民众就业深表钦佩，称之ใ为利国利民的新生事物，东拉西扯一番，最后送上美好祝福。
身穿三品官袍顶戴花翎、显得雍容富贵的劝业道总办方大人被请出致辞，他谦逊一番随后慷慨上前，俯瞰台下壮观的景象，分外激动，他为官二十多年，从未有过在万人面前表演说的机会，而且还是在如此轻松、如此欢乐่的场合，怎么不让他心潮澎湃？
麻杆应了一声，双手不住抖，连划四根火柴才划燃，小心举ะ起燃烧的火柴，四处寻找，很快看到床头方桌上的烛台。
小茶壶回过神来，转身轻轻掩上房门：“那就点灯吧，动作要快！”
老士绅满意地点了点头，连“谢谢”也不说一声，便领着家人大咧咧地坐下，跟随而来的小厮丫鬟，随即端来自备的香茶和各式精美点心。
做了十几年妓院老鸨的6妈妈何等眼力，立刻命令跟来的小丫头们让出张小桌，恭敬地请老士绅一家落座。
麻杆自从跟随小茶壶去一趟洋行，回来之后颇็有感触，早就打定主ว意尽快学会认字。天天练武一身力气的吴三，却把读书写字看得比登天还要难，但在小茶壶有理有据的威胁下，吴三只好苦着脸，硬着头皮答应下来。
“对头！我赞成小哥的说法，我每天都可以挤出半天时间，给二哥、三哥当先生！”罗德眉飞色舞，大声附和，心想要是真成了麻杆和吴三的先生，想必感觉会很爽。
小茶壶用手指敲敲桌面：“你有没有想过，买房子要先到新成立的警局办户籍证明，找到保人之后，要到衙门交一成税才能办房契，还要到เ捐局交捐税，没个十天八天、上上下下走完四五个ฐ衙门，别ี想把事情办下来。这些暂且不说，只说你我现在的身份和地位，像你我这样的人，连个ฐ落籍的证明都没有，要是平白无故突然有笔巨款买房子，会惹来多大的麻烦？”
“为什么？”麻杆非常不解。
小茶壶只觉得心里沉甸è甸凉飕飕的，叹着气仰面躺着，绞尽脑汁都不知道如何解决这个难题。
“照ั顾不过来啊！说不定哪天我自己都保不住呢。”黑暗中，麻杆掏出了怀里的玉佩，摸了又摸不再说话。
小茶壶感叹之余，不得不佩服这些风尘女子的过人天赋。珉丫头对小茶壶的反应感到非常舒服，却装出一副谦虚的样子说：“我和你姐只能ม算是精通，隔壁院子里的那ว几个ฐ扬州籍清倌人才是整个成都城最好的琴师和歌手。”
有件事一直让小茶壶感到不可思议：这院子里的姐们玩音乐根本就没有谱子，从她们师祖那一辈到เ现在，教学的方式几乎都是一面哼哼一面弹奏，顶多有几本用繁体字写成的黄唱词。
喊声中，同桌的孔武汉子连同椅子飞了起来，猛然撞向侧方แ几名手握藏刀猛扑过来的恶汉，渗人的撞击声、惨叫声和椅子破碎声轰然响起，震得满堂“嗡嗡”作响，孔武汉子连同两名刺客的冲力又再撞翻两张桌椅和数名客人，在“哗啦啦”一片巨响中接连倒地，全场因此突变顿ู时惊叫连连混乱不堪。
“有刺客——”
夏普乐笑着致谢，坐下后好奇地问道：“萧，你为何会建造这么เ一个ฐ奢侈的小房间？”
萧溢茗也不隐瞒：“我比较喜欢清静，特别是在和好朋友谈心的时候，而且这地方很安全，只要关上窗子，你就是在里面开枪，外面都很难听到เ。”
庄森和夏普乐่相视而笑，庄森问道：“那么，今天你把我们请过来，是早有预谋的？”
萧溢茗没有回答，等茶博士放下精美的茶具和小炭炉，便吩咐他退下关上门，接着向两个朋友施ๅ展自己้的茶艺，一番洗杯、涤尘、烫杯、洗茶等程序，令人倍感新奇而优雅，最后用紫ใ砂壶斟出三小杯淡雅碧绿、香气袭人的热茶，示意两人随意品尝。
两个洋人端起茶杯，一口喝完，略๓微回味连声夸奖，最后竟气愤地说成都的茶馆太不地道，这么久ื以来给他们喝的都是垃圾。
萧溢茗连忙解释，说这种泡茶的方法和泡制的茶水浓度，是他经过多次试验总结特别为ฦ两人准备的，这是一种截然不同的茶艺，可追溯到เ古老中ณ国的唐朝时期，而且用的是目前四川最好的茶叶，与城里的其他茶馆都不同，传统茶馆要照顾的是中ณ国人的口感，而不是喜欢喝咖啡的外国人，自然有所区别。
两个洋人了解后也就释怀，对中ณ国历史悠久的茶文化赞不绝口，夏普乐有些感慨地说，等明年春天他的夫人女儿到เ来，一定带她们来品尝这种好茶。
茶过三巡，萧溢茗引出个话头：“本来我没打算今天谈正事的，但既然庄森刚才说起，干脆就谈谈吧，希望不会引起你们的不快。”
说到这里，小茶壶伸手从腰间掏出漂亮的柯尔特m19o3๑手枪：“这是庄森送给我的生日礼ึ物，同时也启了我，让我看到其中ณ蕴含的巨เ大商机。”
“萧，你想做军火生意？”夏普乐่忍不住打断萧溢茗的话。
萧溢茗反问：“有何不可？以我目前的情况，完全可以通过合法的手段购买武器顺便告诉大家一声，就在两个半小时前，我刚接到总督府的调令，正式就任总督府督练处参军一职，军衔为副军校，也就是6军中尉，具体负责的工作是：协助钟颖将军进行新军的扩编筹备，制定军事训练与后勤保障计划，翻译各**事资料é。对了，正在筹备中ณ的四川6军成学校，也将由你们熟悉的钟็颖将军具体负责，他临时任命我为ฦ筹备处翻译官，兼管军校的后勤军需。”
庄森和夏普乐听得目瞪口呆，一时间实在难以想象，警察学校毕业的人竟然去干6军，而且军衔还定得这么高。