“我是走不了的啦，你带着我你也走不了，那ว些官兵们还在到处找你，要抓你去领饷。你帮我把盛昌带走，逃得远远的，不要回老家，最好是逃到一个无人认识你的地方，隐姓埋名，居家过日，帮我把盛昌养大，我就心满意足了。”哥哥说道。
“我带你们一起走，咱们回老家去，我这些饷银也够咱们下辈子谋生了。”付侍卫正要转身去拿包袱，被他哥哥拦住。
“可我根本就不爱他，是他硬把我从戏班里抢来的。”三姨太愤愤地说道。
“你嫁给大帅就是大帅的人了，别ี这样胡思乱想，这要让大帅知道，会遭责罚的。”方แ轩劝道。
“我什么都不想吃，就想躺下休息。”玉兰说道。
“没有想到我快要当爸爸了。玉兰，你想吃什么，告诉我，我这就去做。”陈刚抬起头说道。
方แ民回到家，从箱子底摸出手枪，一边擦试一边想着如何找付侍卫报仇雪恨，听到灵芝回来，赶紧把枪重新放好，出来见到灵芝，只见她郁๗郁寡欢。
“这姓付的啥来头啊？”方民正继续打听，忽听一阵脚๐步声走近，扭头一看，只见付侍卫带着两个家佣兵走过井台边，径直朝巷๕道里走去。方民咬紧牙、攥紧拳，目视付侍卫走过，老妇人则提醒他这就是那姓付的，惹不起的。
方民带着灵芝逃离古城后，一路翻山越岭往深山走去，累了就在小道上银杏树下停下来歇歇脚，渴了就在滴水如注的深涧用宽大的树叶挽成一个ฐ漏斗取水喝，饿了就用树枝挖野地瓜、摘野树果充饥，灵芝一路上少有话语，不哭也不闹，方民让她歇她就歇，让她吃她就吃，木然的眼神让方民心疼不已，到เ了一处叫白沙井的地方แ，人迹罕至，两边山洞峥嶙恐怖，石缝中粗壮的树藤肆意攀爬，岩石上大滴的水珠滴答滴答地落下，声音响彻耳畔ึ，灵芝趴在方民的背上昏昏欲睡，方民因小时候听长辈讲过这白沙井是以往土匪们活动猖獗、经常杀人的地方，故倍加警觉，从包袱里掏出手枪拿在手里，四面观察着背着灵芝继续往前走去。
付侍卫犹豫再三，觉得哥哥说得在理，于是狠起心拿起包袱，拉起盛昌就朝门外跑去，快到เ大门口时，看到一队官兵拿着枪搜索过来，付侍卫赶紧ู拉着盛昌躲到เ大门背后，示意盛昌别出声，那ว几个官兵走进大门直朝里面搜去，付侍卫迅即拉起盛昌跑出大门，沿着石板巷道跑了一段后，却一直不见出口，于是停下来，找到一处低矮的围墙，躬起身，让盛昌踩着自己้的背爬上围墙翻过去，盛昌双手趴着围墙的瓦片，不小心手被瓦片划ฐ出血，正感到疼时，付侍卫催促着搞快点，于是只好忍住痛，用尽力气翻过围墙跳了下去，付侍卫听得围墙那边咚地一声，知道盛昌已๐过去，自己้正要翻墙时，突然听到เ院里几声枪响，知道是哥哥遇害，只得忍住痛苦纵身翻上墙跳下后，带着盛昌逃往远方。
“那你成亲了吗？”三姨太转过脸来问道。
“过日子嘛，家家都一样，哪有不争不吵的，何况是你们这样的大家。”方轩说道。
“你看他人如何？你可对他有意？”方民直截了当地说道。
“叔叔，人家可是少爷。”灵芝红着脸说道。
“你也是咱们方家的小姐呀，哪里差了？”方แ民说道。
“我不跟你说了，我要做活呢。”灵芝低头说道。
“我觉得你同洪少爷挺般配的，我也希望你能找到个好人家。”方แ民边说边退了出去。
灵芝继续缝制衣裳，但刚ธ才叔叔说的话总在耳边回响，因为她从没想过自己的终身大事，这下经叔叔一提，不由á细想起来，每天在店里总是同客人打交道多，同洪顺说话时间少，但只要自己一遇到犯难时，洪顺都会过来帮着处理好，只是自己从没往这方面去想。
灵芝和桂花终于将全部活赶制完，前来取新衣的人都高高兴兴地付了钱，拿起新衣回家去，洪老板忙着收银结账，灵芝、桂花和洪顺则在院子里将缝制好的行头套在竹编的长龙、彩龙船和蚌壳精上，有的地方还要拆开来套，桂花负责拆，灵芝站着缝制，洪顺则用毛笔在布料上画ฑ着龙眼、龙嘴、龙鳞等。
“灵芝，没想到เ今年的龙灯竟是咱们动手做的，耍龙灯时咱们可得好好地看看。”桂花高兴地说道。
“耍龙灯时人太多，离得近看，怕鞭炮炸着，远了又看不见。”灵芝边缝制边说道。
“我晓得一个地方最适合看龙灯，到时我带你们去。”洪顺说道。
“在哪里？”桂花问道。
“戏院楼上，那里鞭炮炸不着，又看得清楚。”洪顺说道。
“那地方好，可都是被别人包场了的，我们哪里进得去？”灵芝说道。
“只要你们想看，我会有办法让你们进去。”洪顺ิ说道。
“真的，那太好了，灵芝，到เ时候我们一起去。”桂花高兴地说道。
“你真的有办法？”灵芝转过身来看着洪顺说道。
洪顺看着灵芝笑笑地点了点头，又继续画，灵芝若有所思地偷偷瞄了下洪顺，心里甜丝丝的，她把最后几针ฤ缝好后，拉扯了几下，看着成形了后，轻轻走到洪顺ิ身边看他画画，洪顺见灵芝走过来，手里的笔不由自主ว地发抖，灵芝忍住笑，伸出手说道：
“让我来画一画。”
洪顺转身将毛笔递给灵芝，灵芝沾沾墨，学着洪顺在龙身上画龙鳞，桂花好奇地跟过来看，只见灵芝在布料上画出一个个弯月牙形状，不由á好奇地说道：
“灵芝，也让我画一下，老人们说这个添财的哟。”
“这画ฑ画就添财，那咱们不用做活了，天天在这画就成。”灵芝笑着说道。
“你们想想，去年咱们的生意哪有今年的好，这不，连耍龙灯的行头都找上门来了，这不就是添财嘛。”桂花边画边说道。
“这也是你们俩手巧ู，衣裳做得不好，也不会有人找上门啊。”洪顺说道。
“洪少爷，要说手巧只能ม说灵芝，什么东西她一学就会，哪象我笨手笨脚。”桂花说道。
洪顺看看灵芝，正好灵芝也转过头来看他，俩人四目相对，都害羞地赶紧ู转向别处，桂花背对着他俩，只顾画画。
画完龙身后，三人又走向蚌壳精，洪顺本打算两面扇壳背都画成几道杠，被灵芝劝阻，灵芝提议将一面画成一朵莲花，说这是女人耍的，要画得漂亮点，洪顺听从灵芝说的，便在正中心描出一朵并蒂莲花，让灵芝和桂花不由á得拍手称赞。
年三十那天下起了大雪，雪花漫天飞舞，伴着凛冽的北风飘落在树梢头、屋顶上和石板路上，给古城披上了一层银装，清澈碧绿的河水消融着片片雪花缓缓流倘，家家房顶炊烟缭缭，门前贴着红春联，门厅供着煮好的猪头、鸡、鱼，上面挂着用红纸剪出的福字，香案上点着红腊ຘ烛，下面火盆里烧着香纸，桌前摆着小酒杯和筷子，里面倒上酒，老人们时不时地来敬上一束香，小孩子们则跑出跑进地点燃香后在门前放鞭炮取乐，女人们都涌进厨房里忙碌，男人们则ท搬出大圆桌，取出平时舍不得喝的好酒、舍不得抽的好烟，拿在手里把玩，等着女人们把做好的丰盛菜肴端上桌，谁家要开晚饭时，都会在自家大门前铺上一圈长长的鞭炮，由当家的男人点放，随着一阵震耳欲聋的鞭炮声响，家家门前青烟迷漫，一地红碎片，然后全家人围坐一桌，举杯畅饮，开怀大吃大嚼，甚是热闹。
洪顺举着酒杯站起来，恭恭敬敬地分别给爹和娘各敬了一杯酒，祝福双亲健康长寿，洪老板和洪太太高兴地喝干杯中酒，洪顺ิ给二老重新斟上，洪太太爱怜地给儿子夹菜。
“爹、娘，今年店里的生意好于往年，都是爹经营得好。”洪顺ิ说道。
“要不是你买来缝纫机和熨斗，也做不了这么เ多的活。”洪老板说道。
“灵芝和桂花也是帮了很大的忙，特别ี是灵芝。”洪顺说道。
“所以我专门准备了两个大红包，明天你给她俩送去。”洪老板说道。
“明天怕不行吧，新年三天不出门，你忘了。”洪太太说道。
“三天不出门，我可是闷死了。”洪顺说道。
“呸呸呸，大过年的，不准说不吉利的话。”洪太太对洪顺说道。
“你娘说的在理，那就等三天以后吧。”洪老板说道。
洪顺ิ不好再说什么，拿筷子夹起块肉自顾ุ吃起来，洪太太给他父子二人分别盛了一碗鸡汤递到跟前说：
“咱们家要等你娶了媳妇，就可以凑成双了，我也能轻松点。”
“娶媳妇总得等我念完书才行。”洪顺边吃边说道。
“我就想你找灵芝那样的。”洪太太说道。
“那也得人家愿意，要是人家不乐่意，咱岂不是剃头挑子一头热。”洪顺说道。
“你得主动呀，哪有人家姑娘家主动的道理。”洪太太说道。
“灵芝和桂花都不错，这两年来我看她俩是实在人，你看上她俩谁我同你娘都同意。”洪老板喝了口酒说道。
“你要成了亲，以后我就可以抱孙子过年了。”洪太太说道。
灵芝端出最后一道鱼摆在桌上，方民点上香，分出几只给灵芝，叔侄二人对着拂龛行了三鞠躬，把香插进香炉里，方民拿起酒杯倒上酒，慢慢地洒在案桌前。
“爹、娘，这第一杯酒儿子敬你们二老在天之灵安息；这第二杯酒敬各房叔叔、太太、侄子安息；这第三杯酒敬堂哥安息，灵芝我会替你照顾好。咱们家的大仇我会报的。”方民敬完酒后，退到一边烧香纸。
灵芝走过来，照方民的方式同样敬了三杯酒说道：
“爷爷、奶奶，灵芝给你们敬酒，愿你们安息；伯伯、婶婶、姐姐妹妹们，灵芝侥幸逃离祸端，你们大家却都离我远去了，愿你们安息；爹、娘，灵芝受叔叔照顾，没有吃啥苦，你们放心吧。”
等灵芝烧完香纸后，方民到เ门前点响了鞭炮，灵芝依在门后面，双手捂着耳朵，看着鞭炮噼噼啪啪地炸响，随后方民走进屋来，二人一起坐在桌前开始吃年夜饭，灵芝给方民斟上酒，双手递给方民，又给自己倒上。
“叔叔，灵芝敬你，灵芝视你若父，灵芝会永远孝敬你。”灵芝说道。
“灵芝，你是咱家的独苗，一定要平平安安地活下去，遇上天大的难事，有叔叔给你扛。”方民说道。
“叔叔，我要和你一起平平安安地活下去，灵芝能挣钱了，我要让叔叔以后少劳累些。”灵芝说道。
“有你这份心意，我就很满足了。来，咱俩干杯。”方民说道。
灵芝举ะ起杯子，同叔叔一起一饮而尽，灵芝帮叔叔重新斟上酒，又夹了一块鱼肉放进方民的碗里说道：
“叔叔，你尝尝我做的鱼。”
“嗯，味道不错，你跟谁学的？”方แ民问道。
“是桂花教我的，桂花做得一手好菜呢。”灵芝边吃边说。
“要在以前，这些事哪会让你做，现在，唉！”方民叹气道。
“叔叔，这没啥，过年这些天不用去布店，我呆在家也没事可做呀。”灵芝笑着说道。
“你也难得清闲，想吃想玩都随你。”方民说道。