赵铁手一生豪强霸道，从未受过如此羞辱，发誓要跟保和堂蒋家势不两立。以保和堂蒋家的名誉地位，赵铁手当然奈何不得，但总算是生出仇隙了。这件事除了二太太蒙在鼓里之外，玉斗ç有许多人知道。蒋万斋之ใ所以直截了当地提出要纳二太太为ฦ二房，不能不说有先下手为ฦ强的因素า。
以赵铁手的心思，这是一件对大老爷蒋万斋有利的事，保和堂的家产从此归了一个人，还白得二十亩墒地，这又何乐而不为呢？却没想到蒋万斋回绝了他。
到เ了第四天的时候，大太太带着丝红过来了，丝红当然是抱着大少爷。大太太的手里托着一砣东西，是用帕子包着几颗红线梨。
交了好运的亭儿在裹脚之ใ后坐在炕上不动窝地呆了三天，连睡觉时都不能解开，只是不压捶石布，吃喝拉撒都是二太太亲自伺候，有时候田嫂过来帮着料é理些事，事实上也没有多少事。
无论如何这都是一件让大老爷不好正面回答的问题，于是大老爷对众人说，万秀既说是有喜自然不会有假，然后又转而问二老爷，你说是吧？万秀。大老爷问这话很不自然，他同时想到了另外一句话，卑鄙无耻。
在后来相当长的一段日子里，中国曾经有一句话流传得很广泛，那就是人民群众的眼睛是雪亮的。其实说流传不太贴切，应该说盛行才对。不过民国七年春天中国不盛行这句话，一般由á众目睽睽代替就可以了，意思差ๆ不太多。
大太太喘着气说，土匪，苗树梁的土匪，他们是从山上下来的，要挟我和二老爷，要咱们拿一万块大洋，这可咋办？大太太这时候才显出害怕的样子。
所有在场的人竟然没有一个出来阻拦二太太。二太太把大太太扶进屋，才问，咋回事？就这么一会儿。
保和堂蒋家的丧事之ใ隆重在玉斗甚至很可能ม整个京西都是前所未有的。许老爷子拿了账本子给二太太念，厨子一百人，纸扎匠二十人，吹鼓手三班合二十四人，诵经和尚十人，需肥猪一百头，肥羊二百只，j五百只，白布一百匹，裱纸五千张，小米十石，萝卜白菜各两千斤，还有粉条油盐酱醋等一应杂物。二太太听了着实吓了一跳。
总管部ຖ要做的事情很多，首先是指派人搭灵堂，然后是请和尚念经，找吹鼓手奏乐，雇纸扎匠糊马做轿，组织人扎席棚搭桌子，找屠夫杀猪宰羊，等等一大摊子事情。所幸的是穆先生指挥得当，诸多事情安排得有条不紊。
二老爷是个赌g，赌g都有孤注一掷的本性，他在赶走裂瓜嘴的同时，已经决定把所有本钱都押在二太太身上了。但是，二老爷很难成功，他在被窝里的软弱无能ม并不像他在赌场上看宝那样得心应手，他的勃勃雄心每次都会在力不从心的状态下击得粉碎，他实实在在地判断自己不可能在二太太身上弄出孩子来。
裂瓜嘴认为ฦ二老爷神经出了毛病，咧了咧嘴说，往你老婆的碕里种裂瓜吧！然后就走了。裂瓜嘴肯定不是一个ฐ非常精明的人。
保和堂是大宅主ว人蒋家的名号，在京西的太行山，名门大家才有名号，或是宅号，大多是福寿堂中和堂瑞福堂之类的名号，跟北京的老字号店铺颇有相似之处，只是大多不做买卖。
保和堂大宅在玉斗古镇东面，占地几十亩，外围是两ä丈高的大墙，大门飞檐斗ç拱，气势恢弘，门口有上马石，橡木实心的朱漆大门，碗口大的狮子头门环，门上悬一黑体金字大匾，上书保和堂三个ฐ大字。
许多年前，那时我还是孩子，曾经从母亲的针ฤ线笸箩里翻出来一本蓝ณ缎子皮的账簿，那纸竟像绢纱一样光滑薄软，几近透明，我后来常想那ว个时代怎么会有这么เ好的纸？更让我难以忘却的是那纸上的字，竖行从右到左ุ，记着与保和堂有经济关联的账目，诸如王老五交租粮一石五斗，后面用朱笔画ฑ了圈，南城寺侯掌柜欠货款一百零五圆光洋，后面没有用朱笔画圈，想是最终没有还这笔债。那字体大的金钩铁划ฐ，小的圆润如珠，这是我在上了大学之后学了两天书法做出的评价。而童年的我注意的当然除了纸的光滑细腻之外，就是母亲夹在里面用纸剪成的鞋样儿和五颜六色鲜ຒ艳夺目的花丝线。上大学时，这本母亲从乃乃ี手里继承下来的样册已经不存在了，那ว上面的字完完全全的出自保和堂的账房先生许老爷子之手。心痛之余我就忍不住想，要是能保存下来就好了，说不准经过后人考评，许老爷子会成为ฦ书法界一代宗师。遗憾的是从此再不可能见到เ管账先生许老爷子的真迹了，现在回想起来，常常自责枉为读书人。
大老爷蒋万斋到账房的时候，许老爷子正在喝酒，跟他一起喝酒的有穆先生和高鹞子，桌子上放了一碟炒花生仁儿，一碟卤豆腐，一碟炸小鱼儿。桌子上还蹲着两瓶衡水老白干，是那种大肚儿细颈的瓷瓶儿，做工ื极考究，在山里头倒极少见。
三个人正喝得热闹，见大老爷来了，高鹞子就赶紧跳下炕来跟大老爷打招呼。
有好酒也不吱声儿！大老爷当然是说着逗大家的，他平时不大贪酒，只对好茶有特别嗜好。
许老爷子说，跟你说拢账就是喝酒的事儿，谁知道你来这么晚？
许老爷子赶紧ู往一只空酒盅儿里倒酒，倒不是空说，这酒盅儿早就准备好了的，还有一双筷子。许老爷子又给穆先生和高鹞子斟酒，然后把酒壶添满，又放到火盆上的铜壶里温着，火盆里的炭火烧得正旺，铜壶里的水烧得沸滚，屋里暖烘烘的，倒也是喝酒的好地方。
经过一番推让，大老爷仍旧fqxs坚持让许老爷子坐正位，他和穆先生打横，高鹞子当然只能坐下首了。
大老爷说，既是有好酒该让柳师傅烹两碟好菜来，高鹞子去看看柳师傅睡了没有。
穆先生说，不必惊动柳师傅了，这也是随便喝两口祛寒，是女婿今儿个ฐ去南城寺带回来的，还有这卤豆腐和炸小鱼儿，高鹞子让他老婆炒了一碟花生仁儿，高兴就凑到一块儿喝两口。穆先生显然对白老三的孝敬之意颇为ฦ满意，说话时免不了有点炫耀的口气。
大老爷这时才想起来昨天白老三跟他说去南城寺的事，然后自然又想起了绫子，头脑隐约有些兴奋，说，几碟小菜，一壶好酒，亲朋挚友，倒真是一件畅快事。
大老爷这么说，酒就喝着更香了，酒酣耳热之际，都说一些赞美保和堂和大老爷的话，然后又互相吹捧对方的后人如何有出息，首先是大老爷的儿子大少爷忠儿，依次是穆先生的外孙牛鼻子，高鹞子的儿子高蒿子，至于许老爷子无儿无女，并且一生没有娶老婆也就不提了。
单是饮酒并无什么特别之处，而是大家言下之意对后代充满了希望，这一点很重要，在我们后来要说的故事中ณ，牛鼻子高蒿子以及大少爷忠儿都是非常重要的人物。
高鹞子后来一句很随意的话引起了大老爷的深思。
高鹞子说，我还得让老婆生几个ฐ，打虎fuguodupro亲兄弟，上阵父子兵，不能ม说像杨家将父子那样七狼郎八虎fuguodupro，至少也得有那么几个儿子才行。
穆先生说，那也得看你夫人能ม否有此厚孕，像杨家的佘老太君那样也是世上很少有的了。
其实穆先生知道，生七八个孩子的妇人到เ处可见，他这么说无非是听着高鹞子的话不入耳，想来穆先生是靠招了上门女婿白老三才生了牛鼻子的。
高鹞子显然没有在意穆先生的态度，依旧ງfqxs吹大话说，要是老婆怀不了二胎，就讨小老婆，小老婆不怀，再讨，反正j多了好下蛋，这理儿总没错。
高鹞子的理儿当然没错，但是他的糟糠之妻除了生过高蒿子之外，一生再没怀过第二胎，而高鹞子也没有再娶第二房，因为ฦ他的拳脚功夫伤了床上功夫，能生高蒿子已是万幸了。
大老爷蒋万斋听了高鹞子的醉话犹如醍醐灌顶ะ，心中豁然明朗。保和堂蒋家几代单传，直至他这一代才有二子，但二老爷不幸夭折，这样一来，光大繁荣保和堂的重任无疑落在了他的肩上。于是大老爷决定，除了二太太和丝红之外，他还应该考虑绫子也是否合适做第四房，大老爷习惯性地联想到了绫子那张小脸蛋以及她单薄的女儿身，一股怜爱之情油然而生。
这顿酒虽说只有几碟小菜，但是每个ฐ人都喝得有些过量，两ä瓶衡水老白干喝得点滴不剩。
如果不是喝多了酒，大老爷蒋万斋不可能在回菊花坞的时候却走到了银杏谷的院子外面，并且越墙而过，这完全是一件令人难以置信的事。
大老爷后来在很清醒的状态下反复观察了银杏谷院落的围墙，虽说与保和堂的大院墙无法相提并论，却也不是他这样的人能ม随便爬上去的，除了高鹞子，保和堂大概ฐ不会有第二人能徒手从院外越到墙里面来，出人意料é的是，神不知鬼不觉地从墙外翻到墙里面的人不是飞檐走壁的高鹞子，而是饱读诗书而又手无缚j之力的大老爷。大老爷蒋万斋当然不把这归结为ฦ色胆包天，而坚定不移地确信为ฦ神助。
惊叹之余，大老爷问高鹞子，你能从墙这边爬过去吗？
高鹞子在墙下看了又看，然后说，要是越墙而过还行，爬过去却难，这墙上面走水的琉璃瓦是苫出来的，没法儿抓。高鹞子并不理解大老爷问这句话的含义แ，他不知道大老爷半夜三更逾墙而过的事。
更令人惊奇的是逾墙而过的大老爷不但没有擦破一点皮，并且身上没有带一点雪，而墙上肯定是有一层厚厚的积雪才对，大老爷轻车熟路地就进了院子，上了正北屋的台阶敲门。
首先是田à嫂胆战心惊的喝问，是谁？
大老爷不言声，只觉浑身上下燥热，头重脚๐轻，就继续用手掌拍门。
很快东厢房里的郭嫂点亮了灯，北屋也点亮了灯，然后是二太太坦然自若的声音，你到底是谁？
除了二太太，算得上是郭财媳妇胆大，她把门开了，手上提了一根洗衣裳用的大棒槌，冲到เ院子里准备御敌，但是她借着窗户纸上的灯亮儿认出来是大老爷。
是大老爷喝醉了！郭财媳妇冲屋里喊，田嫂快出来帮帮忙。
就听见西厢房里一阵窸窸窣窣的忙乱ກ，首先开门出来的是绫子，然后是田嫂，跟着，黄嫂也从东厢房出来了，接着北屋的门打开了，站在大老爷面前的是亭儿搀着的二太太。
二太太说，快扶进屋里来，咋喝了这么多酒？
大老爷被扶进堂屋，先坐在太师椅子上，说了一句所有醉鬼都千篇一律要说的话，我没醉！
还是绫子机灵，赶紧倒一杯茶给大老爷漱口，幸好茶水没凉，温吞吞的正好。
二太太对大老爷半夜三更的醉酒闯到这里来很惊讶，又不知什么เ底细，一时还不知怎么เ处置。
绫子就说，醉成这个样子也不好跟大太太说，就让大老爷睡到西套间里，也好伺候他，等明天了再说，行不，二太太？
二太太想了想，觉着弄得惊天动地的是不好，像绫子说的这样反而妥当些，就说，那就快把大老爷扶进去，田嫂和绫子先伺候大老爷睡下。
绫子把大老爷扶进西套间之后，二太太又不放心，指使田嫂和郭嫂说，你们去大太太那儿看看，是不是大太太跟大老爷怄气了，要是大太太不放心，就说大老爷在我们这边。
田à嫂和郭嫂出去了一会儿就回来了，跟二太太说，大太太那边黑着灯，没有一点动静，又cນ着大门，不像是吵架的样儿。
二太太忽然想起来，问，睡觉的时候是谁关的院门？c门闩没有？二太太认为这是一件很值得追究的事。
郭财媳妇说，是我，我关的院门，也cນ了门闩，大老爷咋着进来了呢？刚才出去那院门还是c着的呢。
二太太也觉着蹊跷，问郭财媳妇，你没记错了吧？
郭财媳妇说，哪儿会呢，每天都是我关院门，都cນ门闩。
二太太也弄不清到底是咋回事，就对郭财媳妇和田嫂黄嫂说，你们去看看大老爷睡下了没有，要是睡了，你们也都去睡吧。
郭财媳妇和田嫂黄嫂进西套间看了出来说，睡下了，绫子正给大老爷打扫吐出来的脏东西。
二太太说，你们去睡吧，有绫子照看就行了，醉酒吐了就不会有事，睡一大觉什么เ都好了。
田嫂仍回西厢房睡，郭财媳妇和黄嫂到东厢房去睡觉，亭儿也搀着二太太回屋里，重又脱了衣裳上炕睡觉。
这一夜，绫子对大老爷照顾ุ得很周到，到了第二天早ຉ晨，大老爷醒来之后，看到เ自己้身边合衣而卧的绫子，很惊讶地问，怎么เ是你不是丝红？
这时绫子刚醒，用手背揉着眼睛说，人家伺候了一宿，大老爷只记得丝红。嘴巴撅着，显出一肚子委屈。
你也好，丝红也好，只是我这会儿口渴得很，可否给我弄碗茶来？大老爷把话题岔开了，这是明智之举，要不说什么เ都尴尬，大老爷不明白昨晚到底是怎么เ回事。
绫子说，我伺候大老爷穿衣裳，让田à嫂去端汤，她昨儿黑夜说早ຉ清就给大老爷去煮醒酒汤，这会儿应该弄好了的。