事情的发展似乎超出项ำ自链的预ไ料é。在以后的几个月里，赵国亮的生活并没有出现任何反常的东西，宁台线工程改造也进展得非常顺利。琼台县里几乎听不到对他的任何议论，虽然贾守道这时候已经是县委书记了。项自链有点怪自己多心，打电话催赵国亮赶紧ู打报告给宁临ภ市市委和组织部要求调动工作，说其它事情由á他来解决。
这些话，项自链当然没有说出口，他只在心里为赵国亮担心。现在他有点犹豫了。调动工作本来是件十分正常的事，可一旦牵涉到个ฐ人利害关系，便变得敏感复杂，弄不好就同贾守道结下政治冤仇。要回绝赵国亮，感情上又过不了关。想了想，项ำ自链耍了个ฐ小聪明，要赵国亮耐心地等一等，他先疏通疏ຕ通上头的关系再说。赵国亮想要到เ琼潮工作，确实是个不大不小的难题。再怎么เ说他是个副县长，共产常当官只上不下，琼潮几个ฐ副职位置早已挤得满满的，实在没有他c足的地方。再说项自链自己也只是个ฐ副市长，有能力把他拉到那位置吗？这等于送给项ำ自链一个绝好的借口，一通分析说得赵国亮只好委曲求全，答应忍口气等待机会。虽然赵国亮在贾守道面前立了誓言，不当官要饭也要混出个ฐ丐帮帮主ว的地位来，可真让他离开官场又心痛r痛起来，既然项自链答应帮这个ฐ忙，就将就着过段日子再说，况且琼宁段公路改造正在岔口上，他终放不下这个功绩工程。项自链有项自链的另一套想法，他当然恨不得赵国亮马上过来帮自己้分担责任，可赵国亮毕竟是闹着出门的，要是自己立即把他拉到琼潮，凭贾守道的个ฐ性，非连他项自链一起划进走资派行列不可。先让赵国亮在琼台呆一段时间，看看贾守道的反应再作考虑。这样也好让赵国亮冷静冷静，往后多长几个心眼。
项自链心里直嘀ถ咕，怎么私营业主倒成了带领人民致富的领ๆ路人了，这年头有钱人说话比咱党的号召还要响亮。表面上他不动声色，连说书记讲得好讲得对，一切从琼潮的实际从发，从琼潮市人民的利ำ益出发。
魏得鸣见项自链提到赵新良，脸上的表情愣了一下，马上又笑容可掬地强调自己是不会过多干预政府工作的，但有些问题要从琼潮实际出发，这就叫实事求是。项ำ自链点点头请书记指示。魏得鸣就慢慢地吐出了他的谜底：建设工作量大面广，政府资金投入也是前所未有的，可以说是个天文数字。古话说得好，肥水不流外人田à，在建设过程中，重点工程中ณ许多关键项目琼潮市自身无法承担建设任务的，则ท要请信誉好装备精技术强的单位来搞，一些二级三级公路、街道和多层建筑，市里公司完全有能力担当起建设重任的，则尽量由á他们来解决。经济建设不但要发展特色工业，开拓国内国外市场，也要挖掘琼潮市内的市场潜力，尽可能地把外边的钱赚进来，内部的钱又留แ得祝琼潮市能有今天的成绩就是靠两ä条腿走路。中ณ央提倡两手抓两手都要硬，我们还得把两条腿利用起来，小学课本里就说人有三个ฐ宝双手双脚和大脑吗？我们当领ๆ导的要多动脑多走多调查多摸索经验，尽量发挥琼潮市的自身优势。宁临市不是出了个大名鼎鼎的建筑老板肖鸿运吗？他就是咱琼潮人。前些年他在深圳搞得有声有色，这年头又回家乡贡献力量，我们可不能让他这样的先进人物心寒，要创造条件让他们为琼潮市人民致富奔小康带好头迈好步。
是的，历史是人民创น造的，可历史从来只记着英雄。
张书记伸了伸腰说：“人老了不中用了，难得你能ม牵挂我啊！医生说我这是疲劳综合症，我也不信这邪，我说是楼房综合症倒是真的，咋一住进来就不舒服呢！这把老骨头就是贱，住惯了砖木房，不适应混凝土结构啊！”张书记说得全是心里话，共产党打心里没亏待过这样级别ี的领ๆ导。可我们的许多同志可曾满足过，多少走私案和豆腐渣工程都与他们有着千丝万缕的关系，没有腐化堕落的领导干部暗中ณ作祟，很难想象腐败之风能在广袤的国土上遍fanwai地开花，硕果累累。有首歌叫《绿叶对根的思念》，唱的全是感恩戴德的事。可参天大树之ใ上的绿叶，为什么对根念念不忘呢？道理说简单也简单，游戏青风白云的绿叶不断地从埋在深土里的根系获取它生命中不可或缺的水和各种矿物质，更重要的是有了粗壮发达的根系的支持，绿叶在得到เ物质满足的同时，更有着高高在上凌驾一切的成就感。
走到张书记面前，说：“张老啊，你当了书记都瞒得这么严å严实实的，不是听别人说我还不知道呢！其实你早就该当书记了，省里终于不肯放过你了吧？”张祝同没接腔，亲自起来给项ำ自链倒了杯水。项自链有点受宠若惊。虽然在书记家里常开玩笑，显得都很随便，但工作场合，他一向很严å肃的。
张书记办公室一分为三：外边一间放着一套桌椅，想来是秘书临时办公用的，一般情况下秘书在隔壁302室办公；里边一间是书记办公的地方แ，桌椅大得夸张，桌上叠着厚厚的文件，角落上放着报架，夹着从中ณ央到地方的各式党报；边上开了个ฐ暗室，想来是休息室。有意思的是外边一间地面铺的是茶青色磁砖，而里边却外加猩红地毯。项自链踏在上边，心里满是异样的感觉。
见下面没有动静，蒋书记如梦初ม醒般地抬起头。他皱了皱眉头刚ธ想说些什么，项自链就站起来汇报。这下他没愧对在下面当了五年的副县长，开口就说：“蒋书记，我这人有点笨，一时半刻没领会你的意思，老董他昨天到省里出差去了，让我来向各位领导汇报情况。”项自链就这么เ轻轻巧ู巧地把过错全揽到自己身上，本来是蒋书记目中ณ无人转眼就变成了项自链开会心不在焉！其他人听了这话都舒了口气，蒋多闻没作声，只松了松脸，不经意似地点点头，不知是称赞他聪明还是示意他接下去说。项自链明白过来，从规划局前半年工ื作讲到เ市委决策的英明，兜了个大圈子后又下了请战书，保证认真贯彻此次会议精神，在两个月内拿出宁临市市区全新า的规划ฐ图来。由á于长期在基层工作，项ำ自链的专业知识忘得差ๆ不多了，留แ下的都是些一知半解的概ฐ念在海脑แ里闪烁着。很长一段时间没有参加正规会议了，开始时项ำ自链还打了两个结，到后来就越说越顺口了，在官场套话里夹了不少规划方面的专业名词，说得全场鸦雀无声。
看着丈夫怪怪的表情吴春蕊愣了一会后，突然明白了什么似的，她半推半拉把项自链撵进家。关上门后，吴春蕊着急地问：“是不是又要升迁了？”项自链看了看竖着耳朵的儿子，不禁多瞧了两眼吴春蕊，怪她说得太直白，让儿子听出个ฐ眉目来。他摸摸儿子的头吩咐他到เ房间里看漫画。儿子习惯性地“哦哦”了几声，不情愿地进了自己的房间。儿子凯凯今年六岁了，对什么事都好奇，一双眼睛总爱关注着父母的一举ะ一动，为这事项自链没少训他。谁愿意小孩子过早地介入成人世界！看着儿子怏怏不快地关上门，项ำ自链忽然失去冲动，他本来想抱起老婆转上三圈，再好好亲热一番๘。今天特别高兴。张部长开完市委常委扩大会议后交代项自链晚上到他家吃饭，说是有点事要同他谈谈。时间已经是下午四点半了，项自链出了会场，赶紧回到单位召集各处室负责人传达了市委有关进一步加强城市规划，加快城区建设步伐的会议精神。本来市委常委扩大会议再怎么เ扩大也扩大不到项ำ自链身上，市委常委会的会议室就那么丁点大，象副秘书长、局长这类的人物都难得进几回，一个副局长是没有容身之地的。官场里的事说怪真怪，不管是政策性的会议还是技术性的会议，都一律要求党政一把手参加。事情也凑巧，规划局局长董步晓前天去了西双版纳，局里几个副职只有他懂点城市规划方แ面的知识，其他三人都是扛机关枪出身，在下属面前个个声如炸雷，好象优待俘虏似的，可碰到领导人人都俯首贴耳，惟命是从，只有连连点头说是的份。平时有什么会议，大家都抢着参加，这回听说是开市委常委扩大会，就推项自链出常会议开到中ณ途，市委书记蒋多闻要规划局的董步晓说说想法。他眼皮都没抬，就说：“小董，讲讲你的见解吧！”整个会场静悄悄的，环目四顾才发现座上根本没董步晓这个人，大家都惊得说不出一句话。研究城市规划建设的专题会议，居然没有规划ฐ局局长参加，这不是天大的笑话吗？项自链第一次参加这种规格的会议，不知道蒋书记点名的小董就是局长董步晓，一时也懵在鼓里。
江风变凉了，项自链还在想着。有句诗叫思念也是一种幸福。
人民当家作主的意识增加了，大家就象发现寸草不生虫鸟绝迹的死海独有的理疗效果一样发现了人大的好处。都说死海ร不死，人大好大，许多在党委政府里觉得前途无望的边缘人物，转个身就成了人大副主任和处长什么的。出席这次人大常委扩大会议的就有市里四套班子和县里三套班子的头头脑แ脑แ。不知从什么时候起，党委一条线跟人大的关系变得暧昧起来，本来人大主任都由书记兼着，大家也没当人大是回事，现在闹了独立，反而受到尊敬了。据说党委和人大分家在全国还只有宁临ภ市一家，弄得省委书记都脸上无光。可惜人大里找不到เ真正的人民，人民也不关心人大，在电å视里一看到官腔官话，就赶紧换频๗道，说这就是最大的民权，你演你的双簧戏，我看我的西厢记。人民的含义太模糊，在中ณ国除了在押犯在逃犯，所有的公民都是人民。内行的人都知道，有些事看起来模糊实际上清楚，有些事看起来清楚实际上模糊，马克思辨证法就这样教育人看问题的。单丘水私底里同项自链说过这样的话，人民的含义แ模糊了，人大的结构清楚了，人大的结构清楚了，人民的含义就得模糊，要不中国十几亿人口都争着当家作主，这人大还不乱ກ套！看着满堂人个个ฐ不是这个长就是那个记，项自链觉得这会议开得滑稽。今天张书记一直没露脸，想来真的病得不轻，要不硬撑着也会来热热p股的。他觉得老书记什么เ都好，就是这习惯不好，好象什么เ会议少了他就开不成似的。这一天什么เ都在听，却什么都没听进去，轮到他八分钟发言，先说通感谢市人大对琼潮建设的关心和支持，再说通欢迎监督和检查，最后才汇报琼潮建设情况。天知道谁能听出个ฐ所以然来！
会议练的就是坐功，可谁也没学老僧打坐入定，主席台上对着空气放大炮，台下交头接耳老套套。今天的日子很特别，省人大主任季文焕亲临ภ宁临ภ参加会议，会议一开始他就发表了热情洋溢的讲话。开始时项自链觉得奇怪，宁临市人大常委会扩大会议差不多变成了全市领导班子碰头会了？直到季文焕在市委书记、市人大主任蒋多闻陪同下徐徐来到เ主席台中央坐下来的时候才明白其中的缘由，原来一帮人都是冲着季文焕来的。不知是市里讲排场还是捧省人大主ว任的场子，大家听得特别地认真，偶尔夹着一两ä声议论，说季文焕此次宁临之行醉翁之意不在酒。
季文焕讲完话不久，一个人悄悄地退出场去。会议出现了微妙的变化，蒋多闻匆匆地结束讲话，象征性地在台上呆了十来分钟，跟着悄无信息地溜出会常这或许就是当头头的好处，高兴时讲几句不痛不痒的大话，不高兴拍拍p股走人，台下的人就没这福份，只好靠分散注意力来解困。主角一走，台下的气氛变得活跃起来，项自链坐在后边不时地注意着剧ຕ情变化，第二排的贾守道和柳副市长说得最勤快，两人象亲兄弟拉家常似的有完没完，全没把台上的人大副主ว任放在眼里。不知为ฦ什么，项自链看着他俩亲密就觉得浑身不舒坦。
季文焕没有给项自链留下特点的印象，只觉得嫌胖。
会议一结束，赵新良拉着项自链去看望张书记。项自链买了束康乃ี馨，赵新良两ä手空空，他在心里纳闷。项自链本来想买个花篮的，有玫瑰、康乃ี馨、百合和满天星的那种，可有赵新良同行，觉得还是从简好。好什么เ呢？说明自己同张书记关系铁啊！再说自己้从来就没送过贵重的东西，破了例弄不好还要挨张书记批评呢？他记得张书记家的阳台上有好多的康乃ี馨，老人家就爱它，送这个也算门当户对。赵新良一定是早就看望过了，要不才怪呢！可又为什么急不可待地拉自己去呢？项自链百思不得其解。
张书记真的瘦多了，或许是许久ื没见天日，脸色倒显得白净了许多。两人老远就看到他独自一人巍颤颤地站在阳台上望着西边绚丽的夕阳出神。走到楼ä下，项ำ自链仰着头轻轻地叫了一声张书记。张书记耳朵倒出奇地灵，张着口就是说不出来。项自链心头一酸，眼睛就模糊了。算起来自己有三个月没看望老书记了，上一次看上去还好好的，怎么说病又病了？开门的是王阿姨。王阿姨见是项自链，不禁红了红眼，强笑着同两ä人打过招呼。上了楼，张书记艰难地招呼他们坐。项ำ自链哪里能ม坐得住，康乃馨往茶几上一放，便抢到张书记身边扶着。张书记轻轻地甩甩手，但分明态度很坚决。
王阿姨说：“小项你别扶，老头子犟着呢！谁也不让扶，每天这个ฐ时候都要站在那里看夕阳。还说这夕阳不应当在西方，应当在东方才对。”项自链听得半明不白，只嗯嗯地点头。
王阿姨要倒水，项ำ自链拦着她，说：“王阿姨你瘦了。我自己来，你歇着吧，咱不见外。”项自链倒了一杯茶递给赵新า良，又给自己้倒了一杯。随后转到张书记身边说：“张书记，赵市长看你来了。”赵新良紧跟着问了一声好。
王阿姨ถ续继说：“不知为ฦ什么，后来又说夕阳在西方也对，还说马克思就是西方的。真让人担心！”张书记听了这话，身体微微动了一下，努力地转过身来。这时候夕阳还挂在西天。项ำ自链想上前去扶，走了两步又退了回来。张书记慢慢地踱进房间，坐在椅子上好一阵子才缓过气来。缓过气来就能ม说话了。原来老头子不是不能ม说话，而是累得说不出话来。项自链见了又是一阵心痛。张书记军人出身，几十年如一日地坚持着体育锻炼，身子骨一直健旺着，也不见长膘，瘦瘦的。现在重病在身，这性格却没被折磨倒，一转身一抬步是锻炼也是抗争，那神情仿佛还透着军人特有的飒爽。他一开口就说：“小慧，别在客人面前乱说，马克思可不会收留แ我！马克思老了，比起他我还嫩着呢！咱不惦老。”王阿姨单名一个ฐ慧字，张书记从年轻呼到老一直这样叫着。
多么坚强的老人，他无论病与不病都给人一种向上的信念。王阿姨不出声了，万事都顺ิ着他。在这方แ面，项自链觉得吴春蕊特象王阿姨ถ。或许是机缘巧合，王阿姨对吴春蕊特别好，吴春蕊对王阿姨也特别投缘。有些人一见面就觉得和善亲得来，有些人见一次面都嫌多。有了这层关系，项ำ自链与张书记的关系更贴得近了，只差没认干爹，凯凯也喜欢上张书记家玩，左一声爷爷右一声乃乃，把两老口子乐่得象白拣了个孙子似的。
张书记先问了些会议情况。有赵新良在场，项自链得让着些，递递眼色要他说。赵新良正愁c不上嘴，到了这里，项ำ自链象回到เ了家，而他却象蹲了监狱，横竖不是个滋味。赵新良感激地望了一眼项自链，简单而恰到好处地把会议内容向张书记汇报了一遍faທnwai。张书记又问了几个ฐ细节。项ำ自链早ຉ就知道张书记会问这些，觉得老年人有点不可思议，有事没事总挂着工作。
人老话多，张书记问完工ื作又拉起家常来，就是绝口不提自己得了什么เ玻可谁都看得出他心里苦着。项ำ自链又不好主动问，侧眼看看王阿姨。王阿姨ถ两眼总是潮润着，脸上挤着苦笑。
项自链说：“张书记你要多休息，别老牵挂着工作，工作永远干不完，身体才是最重要的。”“老头子整天想着他的工作，好象他不干工作这天就塌下来似的，真不知脑子里装着些什么！”王阿姨ถcນ了一句。
“小慧这样说可就不对了，让人家听了还以为ฦ我在邀功呢！这工作看来是干不了，可心里总搁着点什么เ，不想不行啊！人老了好象更想做些事。”张书记说。
“张书记话说严重了吧，干工ื作你永远是最行的，在宁临谁不知道你是个好当家。当家难难当家，你这病就让工ื作给累出来的，只要休息充分等病养好了，工ื作以后可以再做。有你在，宁临上上下下就带劲。”赵新า良说。
张书记挤出一丝笑，说：“干工作得靠你们年轻人了，我这样子看来是干不了什么了，瞎cນ心呗！”“张书记可千万不能这样说，是病就有药。只听说后悔药没有，好好休养一段时间，宁临的工ื作还靠你顶ะ着呢！有什么เ我和项自链能ม派上用场的，你只管吩咐，只要你张书记一声令下，我们马上就回宁临ภ来。”原来赵新า良想调回宁临ภ工作，难怪这么热心，一开完会连晚饭也没吃就拉着自己往张书记家里跑。项ำ自链总算找到了答案。掐指算算，宁临也就那ว么เ两ä个位置空着，冯部ຖ长提拔在即，组织部长的位置还不知花落谁家。另一个就是张书记的位置了，老头子这样不断病着，工ื作看来是干不成了，早ຉ晚得找个人顶着。再说赵新良本来就是宁临市市委副秘书长下派到琼潮的，回来安排个组织部ຖ长似乎不算太难。难的就是时间问题了，刚刚去琼潮不到เ一年，不符合干部用人制ๆ度。当然有人拉拉线，那另当别论，赵新า良就是攀这根线来的。
张书记似乎听懂了赵新良的话，慢慢地说：“琼潮的事忙着呢！再忙我也不能ม抽了琼潮的脊梁骨。你就耐心地在琼潮干两ä年，等做出个成绩来，组织自然会考虑给你加压的。”张书记说完，横了一眼项ำ自链，似乎怪他多事，怎么也掺和到这里边来了。
项自链张张口又闭上了，他能说什么เ呢？这误会还真说不清楚，心里怨赵新良事先不打个ฐ招呼，害得他措手不及。
“张书记对我们年轻人总是关爱有加，在宁临这样，到เ了琼潮你仍然一样关心我们。今天我和项自链偷空来看看你，也没带什么礼物表表心意，倒是项自链心细，知道你喜欢康乃ี馨。”项自链知道这话一半是说给张书记听，一半是说给自己听的，好象标榜他赵新良从来不巴结谁。
张书记又是轻轻地笑，不知是人老了想还童，还是心里苦着装乐子，说：“小项想得仔细，小赵粗中有细，我都喜欢。你们两个在琼潮要多碰碰头，千方百计抓出个ฐ全省典范来，不负组织上的苦心栽培。干部年轻化，象你们这样年轻的干部太少了。”张书记脸上很温和，说起话来却有点倚老卖老的样子，这或许是老一辈干部的通玻赵新良又借汇报工作为ฦ名，说了些不着边际的话。最后还是张书记下了逐客令。他轻咳两声，说：“工ื作上的事可不能松，我老头子一个，一时三刻还死不了，再说死了也是该死，死千死万，没有死残，阎罗皇早就安排好的。以后你们把心多放在工ื作上，别管我这个半死人。”张书记这么一说，赵新良就不好再噜嗦什么了，只得起身告辞，把一句“多保重身体”重复了七八遍faທnwai。
到了大路上，赵新า良扭过头来问项自链，“你看张书记的病怎么เ样？以前好端端的怎么เ就病成这样了！”“乡村里有句俗话说，小病不断ษ大病稀罕，小病不生大病山崩。真不知张书记会怎么样呢？”项ำ自链想到母亲，不由自主地说了出来。
赵新良听了也不回答，对着项自链嘿嘿地笑。
赵新良笑什么呢？项ำ自链在心里打了个大大的问号。
魏得鸣今年五十四，按照省里规定，过了五十五这年关，便不能再升迁了。现在魏得鸣在宁临ภ市市委常委里排行第七，如果张书记撒手人寰或者退居二
许鸿运说：“唉！喝多了酒，连茶都不知道怎么เ喝了，真糟塌了一壶好茶！”“茶见本性，许兄啊！或许只有这种情景下才知道茶的好处，是它让我们有了片刻的宁静和反醒。古人喝酒说难得糊涂ิ，我看喝茶才真正让中ณ国人清醒，中国需要你这样的喝茶人啊！”“项自链你说客气了吧！中国最需要的不是我这样办企业的人，最需要的是你这样有见识有学问，真正懂ฦ得管理社会的官员。”项自链听得一知半解，问“此话怎讲？”“道理最简单不过，在政治占主流的社ุ会里，只有开放的官员才会有真正开放的社ุ会。不是我说官场的坏话，中国官员的素า质实在让人怀疑ທ和担心！为什么เ许多外商不肯来中国投资？为什么投资了往往血本无归？全坏在官僚习气上！社会风气不正，法律制度不健全。就拿眼下说吧，‘黑势力明目张胆，公检法无法无天。大小干部靠跑官，多少群众长喊冤。青蛙蛤蟆跳在先，鱼龙混杂抢烂滩’。俗话说得好，群众看干部，干部看领导，政治风气不正，社会歪风难止。这几年虽然经济发展了，却是靠牺牲道德来换取的，漂亮姑娘进宾馆，年轻后生赌过年。都说这年轻一代是垮掉的一代，到底垮在谁手里？蛮干等于魄力，专权等同权威，官员的个人素า质太低了！上行下效，垮就垮在他们手里。中ณ央说声改革开放，地方แ黄毒赌嫖放开，毒害的远不止是一代人！”许鸿运说得有点激动。一般情况下，项ำ自链对这种激愤的言词避而不答的，说这些话的人往往就是那些在社会上没有捞到好处的人，说得难听的无非是借机泄愤解气。今天从许鸿运嘴里说出来，那ว意义就完全两样了，改革开放最大受益者的心声，不能不说是一种社会良知的呼唤和忧患意识的觉醒！他点点头扯淡，“许兄还是当年在牢里的脾气啊！你早年的故事听说都记入宁临地方志了，那一篇《中国前途》是不是作为历史见证收藏着？难得有心人啊！现在的中学生都很少关心国计民生了，谁还妄言政治！官场风气的好坏也不是你我所能扭转的，难得的是你一片忧国忧民的心，外边说你捐资希望工ื程的钱就有两ä千多万了，到底捐了多少啊？”“具体数目我也记不清了，一千万凑合着，好人难做啊！好多人都说我爱出风头挂羊头卖狗r，谋取政治前途呢！这社ุ会黑白难分了。”许鸿运沉默zhaishuyuan了一会又说：“人活到เ这程度，我也不计较别ี人怎么看怎么说了，但求于心无愧，饭照ั吃觉照睡事照做就是了。想当初，我也是满腔热血，现在一切都看淡了，只求实实在在地做些事。”项自链见他越说越伤感，心头也跟着沉重起来，一份厚厚的敬意自心底生起，弥漫了全身?