方跃又道“而且我听我一位家中从事海运的好友说起，我们平安县沿海海寇越来越多，也就是说还有其他的东海海寇向这里聚集，等他们人数到เ了一定程度……几百海寇来进攻城池，那ว是他们在找死，几千海寇来，也能ม让他们死伤惨重，攻不进来，得不偿失，但若是上万海ร寇，甚至更多的呢？”
胡知县脸上的神情渐渐认真起来，虽然他绰号“糊涂知县”，但却不是傻子。
那门子听到声音，吓了一大跳，浑身一个激灵，几乎要跳起来。
“请问。”方跃出声道。
“民以食为天，只有吃饱了饭，才能感受到平安喜乐่。”
一碗馄饨下肚，方跃感到全身暖呼呼的。
方跃心中一紧ู，以为自己是哪里说错话了，但也不好多问，当下不再多言，埋头赶路。
“哦，这样，多谢相告。”方跃看见除了捕快班头，其他的捕快也跟着停住了脚๐步，扭头看着他，朦胧月光下神情有些怪异。
方跃朝旁边说话的人看去，脑海ร中自然涌现出有关此人的记忆，这个胖胖的士子姓任，名骏麟，是个商人之子，家中颇为富裕ษ，如今是个童生。
方跃旁边不远的位置上，一个胖胖的士子开口说道。
围观的人群中，有些胆小的已经开始偷偷地溜回家，不敢再看下去。
“这是作孽太多，才招惹恶鬼。”有人咬牙切齿。
“王员外可是我们县城中有名的善人，人称‘王大善人’，怎么会是作孽太多招惹恶鬼，这分明是好人没好报？”另有人反驳。
“狗屁的王大善人，他在背地里造的孽不知道有多少，只是以前别ี人都不敢说。”有人冷笑。
“我以前就听到一些流言，这王员外和海上面的那些海寇有勾结。”
“王员外活着的时候修桥铺路，出了多少银两ä，现在人死了就任你们说了，你们也不怕遭报应。”
“报应？看看他们王家满门死绝，死状如此古怪，这不就是报应来了。王员外勾结的海寇，打劫过往行船，不但劫财，还害命，这些畜ไ生最喜欢把船上无辜的人丢到海里，看着他们在水中挣扎扑腾，然后因为筋疲力尽被活活淹死。”
“你们看王家这些尸体的死状，像不像是被活活扔在水里淹死的？”
“像，还真像，我以前见过海ร里飘过来的一具尸首，可不就是这副模样。”
……
围观百姓议论纷纷，有一种恐慌的情绪在蔓延，未知的鬼怪让人心生恐惧，于是离开的人越来越多，不一会儿就走了一大半。
原本数百人的围观百姓，这会走得只剩ທ下百来人了。
李捕头走到胡知县身旁，小声道“县尊，现在该怎么办？”
从现有的证据和现场蛛丝马迹上看，这案子着实棘手，几乎ๆ毫无头绪。
胡知县感觉有点不自在，尤其是围观的人群一个个离开，恐慌的情绪是会传染的。
胡知县沉吟了一下，道“你带人暂时将现场封锁起来，同时查访一下和王员外家有仇都有谁。”
心中想着这个案子有些诡异，六十余口人一夜之间死得毫无声息，若是人为，凶手势力着实可怖，哪怕他这查案的主官都可能ม有危险。而若非人为ฦ，那就更可怕了。
“回去后，就让曾典史来负责这个案件，这厮和张县丞走得太近，上蹿下跳惹人心烦。”
胡知县转瞬之ใ间，已๐经在心里定好了祸水东引、打压下属中刺头的主ว意。
“师父，你说这有没有可能ม是中ณ毒？”仵作学徒蔡进在曹仵作身旁小声道。
胡知县神情一动，这个解释倒是合情合理，能无声无息将一家上下六十余口人灭门，若是有人投毒，那ว是可以办到的。
“曹仵作，你怎么看？”胡知县征询曹仵作的意见。
曹仵作摇摇头，道“这些尸首身上并无中ณ毒的迹象，而且小人也没有听说过有什么毒物可以造成这种效果。当然，小人见识有限，没听过也不代表这世上一定没有，所以有人投毒的可能也不能完全排除。”
顿了顿，又道“可以让人牵只狗过来，再去王家后厨取些饮水和昨日残余饭食过来，一试便知。”
“干什么的，站住！”
胡知县正要吩咐手下的衙役照ั办，却听那边有声音传来。
转头看去，原来是一个年轻汉子从王家后宅方向鬼鬼祟祟地溜出来，被一个眼尖的衙役发现，大声喝止。
那年轻汉子肚子上的衣服鼓鼓的，用双手捧着，小心翼翼，他本想趁着众人不注意溜过去，哪想围观人群少了一大圈，他一下子就显眼起来，藏无可藏。
听到衙役的呼喝声，那年轻汉子吓了一跳，哪里敢站住，撒腿就跑，跑得急了，肚子衣服中的东西就掉下来，哗啦啦掉了一地，有铜镜、玉簪、梳子、胭脂盒等等物品，甚至还有肚兜之类。
这是跑进了王家哪个女眷的闺房，顺ิ手牵羊，也不嫌死人的东西忌讳。
见他想跑，两个ฐ衙役追了过去，如饿狼扑食，将那年轻汉子狠狠按倒在地。
这些衙役来得晚，没有机会进后宅搜刮，见前面来的几个捕快满载而归，早已心生愤懑，这时见一个平头百姓也敢跑进去顺ิ东西，正犯在他们怒火之上，哪里还会跟他客气。
“说，你是不是杀人凶手，王家满门是不是你杀的？”
“冤枉啊，大人，小人只是顺点东西，哪里敢杀人了。”那年轻汉子连忙喊冤。
正在这时，又有两个ฐ人从王家大院后宅偷偷摸摸溜出来，身上衣服中也是鼓鼓的。
胡知县大怒，什么人都敢太岁头上动土了，大喝一声“都给我拿下！”
几个衙役摩拳擦掌，朝着两人逼去，一个衙役抽出刀，恶狠狠道“跪下，双手举起来，不要反抗，不然有你们好果子吃。”
那两浑水摸鱼的混混见衙役都动刀了，哪里敢逃，乖๔乖按衙役的话做，跪在地上，双手举了起来。
这一举手，身上藏着的东西就哗啦啦地掉了下来，落了一地，都是些不怎么值钱的生活用品，值钱的早在第一波就让几个先来的捕快搜刮走了。
衙役拿着绳子，便要走过去绑人，两混混中的一个突然面色痛苦，双手疯狂挥舞挣扎起来，喉咙里“赫赫”有声，如同溺水之人临ภ死前的扑腾。