亨利下床朝浴室走去。
“现在认真一想，我不可能ม每次都第九号。那ว些女人欺骗我。”
那个ฐ星期六早ຉ上我醒来的时候，亨利已经离开了，我在床上又躺了一下，想要感觉我的感觉。这是我做心理治疗后养成的习惯之一，然而最近却出现了一些问题，每次我坐下来感觉那ว些感觉，就想吐。我开始回想贾尼斯?芬克尔教我的方法：让感觉像海ร浪般冲刷而过，以看白云飘过的心情，旁观感觉飘然而过。
《爱情芥末酱》81้
克莱尔和凯伦在一起已经十一年，每年十二月都寄一张用照片制ๆ作的圣诞卡给亲朋好友，照ั片中的她们总是抱着一只在某加油站后面发现的跛脚๐流浪狗，并随时表现出一副她们能找到เ对方是人生最幸运的事的样子。放下电话后，我依循这个思路思考，既然克莱尔已经拥有另一个与她分享长期幸福的人，所以不能算是老处女；那就只剩我啰。这个事实真叫人沮丧，真的，沮丧到我甚至忘了停下来思考这种类比多么白痴。在我现在这种情况下的人，的确会做出白痴的决定。至少，我就做了。
汤姆离开几天后，我曾打电话给德州姥姥，说着说着我半开玩笑地说：“现在我变成家里的老处女了。”姥姥用那ว种老奶奶们常用的安慰口吻说：“别说傻话了，克莱尔才是家里的老处女。”没错，克莱尔三十八岁，没有结婚。但克莱尔是女同志也是事实，在姥ณ姥眼中，克莱尔和她的室友凯伦只是男人运不佳的职业女性，大家也懒得告诉她真相。
我真希望能ม向大家报告，我立刻说出一篇大义凛然、残酷伤人的话，而且当下便愤然与他分手；只可惜情况并不是这样。我手上有一件大工程，必须ี这个ฐ男人的帮忙才能完成。在这方แ面，我是非常讲求实际的。我绝不会因为电å线出了点小问题就把一台还能用的果汁机丢掉。光是想到必须重新找出朋友的名单，还有朋友的朋友的名单，划去条件不合适的人，重新า开始每星期一次、接着每星期两次、然后每星期三次的约会，最后向他说明我还是处女，然后看着他尴尬的想尽借口唯唯诺诺地说他还不想这么认真跟年已๐二十五岁的处女上床，不可能不认真，然后手足无措地退向门口；这一切，实在非人所能忍受。
然而，吉尔先生并没有一把将我推倒在厨房地板上。他镇定如常地坐在椅子上，拿新买的猪鬃刷将他的皮鞋刷得闪闪发亮，一边告诉我，他要想一想。他觉得好像不是轮到他上场。
“‘他出局了’是什么意思？”我问。
“他出局了。”汤姆说。
“基本上看不出来。”马特从经过的侍者手上的托盘拿过两杯酒，递给我一杯。“来，喝一点再说。”
“谢谢。”
“你还在为汤姆的事情难过吗？”
我点点头。
“说给我听吧。”
我们靠在室内中央的大石柱，看着与会的人潮，我开始说话。
“好像在我们这段关系里，我是两个ฐ人，一个在事情里面，一个在外面打分数。”我说。
“好像拿破仑站在小山上看着底下的人打仗。”这是马特的评语。
“正是，而且结果总有一边赢，一边要输。”
“怎么说？”
“如果我们结婚，我赢；没有结婚，就是汤姆赢了。”
“他赢到什么เ？”
“他赢走了我最好的一段生命，然后去跟别人重新开始。”我说。
“你应该是自尊心很强的人，有时又很自卑。”
我耸耸肩膀。“然后我又发现，男人随时可以重新า开始。甚至八十岁都可以。所以，真的，只有他死了我才可能赢。如果他跟我在一起很长的时间，然后他死了，我才有可能赢。”
“嫁给我吧。”马特说。
“看来我真的要疯了。你胡说的，对不对？”
“我是认真的，但我可能会要求你允许我继续跟那样的女孩约会。”马特说。
“哪样的女孩？”我问。
马特指着某位穿着紧ู身露肩上衣的女人说。对方把马特从头到เ脚扫了一眼，很酷地转过身去。那美背毫无瑕疵、瘦不见骨，问题是人家不理他。
“她真像日本庙宇的守护神，”马特对我说，“右手掌心向外举在这里，表示拒绝。但是放在下面的左手，正卖弄风情地要我进去。”
“有吗？”
“有。但我今晚没有时间高攀，我要摘挂在比较低的树枝上的水果。”马特说。
奥利维娅手拿装ณ了一堆食物的小小塑胶ด盘走过来，我对马特扬起眉毛。
“没有那么低。”马特说。
“你们在说什么？”奥利维娅ๅ问。
“没什么。”我说。
“我不想害你紧ู张，”奥利ำ维娅ๅ对我说，指着会场后方แ的台子，锡德?赫希跟玛丽?艾伦正在鸡尾酒桌旁，交头接耳专注地谈话。
“我该提防哪一个？”我问奥利维娅ๅ。
“这我就不知道了。”
我到เ很晚才看到เ亨利。他站在沿着鱼摊设立的临时吧台旁边，正跟一笑就把头向后仰的女人说话。她的脖子好长，让我忍不住盯着欣赏。那正是亨利的视线与我接触时，我正在做的事：看着一位女士的脖子。我看见他碰碰她的手臂，随即向我走来。
《爱情芥末酱》124
“嗨。”我说。
“嗨。”亨利说。
“你的女伴脖子好长。”我说。
“她？”亨利扭头看看那个ฐ女人，“她不是我的女伴。”
“你如果喜欢她，不要看着她的脖子，”我说，“那好像有催眠的力量，会让人一直想看。”
亨利看着她，而她似乎收到讯号，又仰起脖子。
“艾莉森。”亨利说。
“什么事？”
他的微笑只用到半个嘴，可是什么เ也没说。
“什么事？”我问。
他吸一口气。“我无法应付你。”
我只站在那里。
“我想了一下，决定我应付不了你。”亨利说。
“噢