散发出白花花的艳光。
年轻男ç子把居桓的小公主远玉推到เ主ว人面前，然后放开手，单膝跪地，手抚着胸口，用悦耳的声音说道：英雄的铁由，您忠诚的拔海ร已经清理了王宫。现在除了这里，王宫里再没有个活着的居桓人。
铁由冷漠地说道：给居桓的王后，腾格汗的女儿，这个恶毒的妖婆带上铁镣。像狗样牵到เ毡房里。
铁由á抬眼看着华丽的宫殿，用他尖锐的声音说道：拿走我们需要的东西，然后把这里烧掉。
侍女和女官被集中起来，年老色衰的被当场杀死，尸体投进着火的宫殿，其余作为战利品被带回蛮族的营帐。正如他们说的，苍狼的子孙对敌人从不仁慈。
宫城下方，已๐经烧了夜的居桓城冒起滚滚浓烟。城内大半男丁都已战死，幸存的居民被驱逐出城，在骑着矮马的野蛮人的押送下，离开家园。他们将越过金微山，直向北行前，停留在草原深处的乌ไ德勒汗将收获批新า的奴隶。
火焰刚刚升起，阵暴风雨便席卷而至，浇灭了正在蔓延的火势。那雨又急又猛，雨点落在燻黑的岩石上，发出金属般的声响。居桓王仿佛被冷雨打醒，他呆了会儿，喃喃道：天意啊
这场迟来的雨如果早到天，至少能延缓敌人半的攻势，居桓城也可能会晚天陷落。
事实上如果居桓城能多阻挡天，散布在南方的居桓军就能赶到เ。接着西陲都护府将调集西陲九国的兵力，与来袭的敌军会战。
作为ฦ魁朔部返回故乡的第支队伍，铁ກ由身边只有他自己้的部ຖ族——连同妇女和孩子只有三千帐，不足两万人。假如不是突如其来地攻陷居桓，英雄的铁ກ由面对西陲联军的优势兵力和精良装ณ备，将毫无悬念地败下阵来——正如此前曾经在金微山以北，兴起过的无数草原英雄样，被实力庞大的天朝轻易击溃。
那些英雄们可能有着比铁由更剽悍的性格，比铁什干更强猛的力量，比乌德勒汗更出色的智慧。他们缺少的也许点：足够的运气。正如千年后建立起无边帝国的四海之汗，他令人难以置信的战绩，仅仅源于个机会。这个机会有些草原英雄能够抓住，更多的却无法把握——能ม够掌握运气，更是种运气。那些曾经有过的成百上千个乌ไ德勒汗英雄铁由，都被埋没在青草黄沙之间，默默无闻。
这次，运气站在了苍狼的子孙边。铁由攻陷了居桓城，俘虏了居桓王，获得了城内的给养，让他疲惫的族人得以喘息。更重要的是，他得到了大批制作精良的兵器，以及居桓城内的工匠，这使他那ว些用着粗糙铁制ๆ兵刃，拿石头和兽骨作箭头的勇士战力倍增。
战争的突然与混乱，使西陲都护府整整四天后才知道居桓被蛮族攻陷的消息。当西陲都护府的援军仓促抵达，面对的将是群新า装上钢爪的苍狼子孙。
当巍峨森严的天朝倾颓，也许不会有人想到，拆毁神殿第根梁柱的，仅仅是场迟来的雨。
星天旋๙转
0่3
短暂的暴雨停息下来，在风中变成了蒙蒙细雨，犹如层薄薄的烟雾，萦绕在青绿的草地上。远处望不到เ边际的蒲昌海，在雨雾中忽明忽暗。
居桓城与蒲昌海ร之间是片肥美的草原，这里曾经是居桓的禁地，每年三月，居桓王族都会乘车跨马，到蒲昌海边祭祀。传说他们的祖先来自于芦苇深处，在这片狭长的草原上，建立了最初ม的王国。
此时草原上却散落着无数零乱的毡房和营帐，挤满了疲惫而振奋的游牧者。作为魁朔部的后裔，男人都仍系着羊皮，将侧肩膀袒露出来，头顶ะ剃发，腰里带着弓矢，他们无例外都是擅长骑马弯弓的战士。女人身上围的羊皮比男人多些，但毛色更为陈旧ງ，她们油腻而弯曲的头发系成辫子，背着婴儿，脸颊泛起健康的红色。此刻无论男ç女，每个ฐ人都在欢呼，迎接部ຖ族的勇士们凯旋。
辆大车进入营地。车身仍带着箭痕和火烧的痕迹，巨大的木制车轮有两只手掌那ว么เ宽，它们沉重地压过草地，发出泥泞的声响。
瘦长脸的汉子罕多尔跳下车，他脸颊两侧的耳朵都被割掉，血污满面。看到他脑袋只剩下耳孔的滑稽模样，族人先是指着他大笑，然后又大恸哀嚎。对草原的勇士来说，这是个ฐ洗不掉耻辱，远不像战斗中留下的伤口，甚至失去肢体，可以作为勇士的荣耀。
大多数族人笑过之后，都用哀恸向罕多尔表示了善意，只有个汉子笑得久了些。罕多尔气愤地冲过去，与他扭打在处。两ä个人都是草原血性的汉子，谁都不肯示弱，拳打脚踢，没有个人后退半步。
根枪柄呼啸着劈过来，打在两人脸上，几乎ๆ把他们的颧骨打碎。
苍狼的子孙不会自相残杀。铁由尖声道：好汉罕多尔被残暴的居桓汗割去耳朵，是草原上每个男人的耻辱。
那个与罕多尔相斗的汉子擦去唇角的鲜血，喘了几口粗气，然后拔出刀子，割下只耳朵，递给罕多尔，用粗豪的声音说道：这是你的！兄弟罕多尔，残暴的居桓汗割去了你的耳朵，我的耳朵就是你的。
罕多尔吐出口带血的吐沫，耳朵割掉了不会再长出来。兄弟却像牙齿和舌头，咬伤了还在起。
他接过那只带血的耳朵，与那ว汉子拥抱了下，然后用高亢而苍凉的声音唱
道：
天上只有个ฐ太阳，草原上只有个乌ไ德勒汗。英雄铁由á带着他的命令，要打倒草原的敌人，十五个脑แ袋的妖魔，黑黄脸的腾格汗。
英雄铁由派出的使者罕多尔，见到了把守博格多山的妖魔，住在黑房子里的居桓汗，还有他旁边的妖婆。握紧你们的弓和箭，青穹与苍狼的子孙！她是腾格汗的女儿，邪恶无比的妖魔女。
人群马蚤动起来，腾格汗的女儿？那个ฐ地狱来的邪恶魔鬼！他的女儿在哪里？
罕多尔掀开车篷，拉起铁链向外扯。具雪白的肉体跌落出来，在湿漉漉的青草中发出金属撞击的声响。那个ฐ女人年约三十，修眉如蛾，脸上的脂粉被雨水洗去，露出白皙的玉容。恐惧和羞耻使她的红唇失去血色，脸上湿淋淋，不知是雨是泪。
那妇人乌ไ亮的长发少了束，簪钗ู都被拔尽，湿透的发丝乱ກ纷纷贴在身上。她半身赤裸，绣着凤纹的精美宫服被人粗暴地撕开，直扯到腰下，下身是条金缕织就的绯红长裙。朦胧的雨雾中ณ，她雪滑的身子不住颤抖，犹如枝白海棠。她手脚都扣着铁镣，柔白的玉颈套着条粗糙的铁ກ链，像条母狗被人牵着。即使落到这样的境地，她依然流露出与生俱来的高贵气质，使周围的切黯然失色。
翻过无数高山，跨过无数河流，找遍上界和下界七十七个地方แ，都没有这样的美貌。她像月亮里的月亮，星空里的星，看眼就像美酒让人醉。可是你要知道啊，草原翱翔的雄鹰，她是腾格汗的女儿，流着毒血的恶魔。
罕多尔牵着半裸的王后，昂着头边走边唱：是草原人的鲜血，养出了她的美貌，没有挤过马奶的手，才会这样光滑，没有穿过羊皮的身体，才会这样白嫩。没有被饥饿孩子咬过的|乳|头，才会这样鲜红，没有扛过料草的腰身，才会这样柔软。
铁ກ链上粗糙的铁刺磨擦着洁白的玉颈，王后被野蛮人牵着，在雨中ณ艰难地爬行，身上的铁链不住响动，狼狈不堪。她四肢着地，两只丰满的|乳|房悬在身下，晃晃，在带着雨滴的青草尖划ฐ过。她的鞋子已经掉落，雪白的罗袜溅上泥点。被撕碎的华服拖在腰间，光洁的身躯犹如刚ธ挤出的羊|乳|样洁白，绯红的长裙被雨水湿透，紧紧贴在身上，显露出圆臀柔润的曲线。
牧人们露出仇恨和憎恶的表情，鄙夷地朝她身上唾去。有些女人还把脏物扔到她身上，大声诅咒这个ฐ流着腾格汗毒血的魔女。腾格汗是草原上所有牧民的敌人，它长着十五个ฐ脑袋，黑黄铯的脸，指派九十九个妖魔肆虐草原。它把白昼变成黑夜，把草原变成沙漠，把牧民变成奴隶，几乎把苍狼的子孙斩ล尽杀绝。
巨大的羞辱使王后已经几乎麻木，她木然睁大眼睛，僵硬地挪动着双手和膝盖，在人群的唾骂和污辱中，艰难地伏在征服者脚๐下，爬向毡房。
那毡房是用破烂的羊皮搭起的简陋帐篷，中间树着根柱子，四面的破孔不时有雨水滴下，空气中弥漫着牛粪和马尿的味道。毡房边放着堆干草，可以供过夜者卧下休息。罕多尔大声说道：可憎的妖婆，怎么เ能和人样睡下？去拿只笼子，她只配和野猪样关进牢笼！
只用来囚禁野兽的笼子抬进毡房，如同草原上大多数用具样，笼子粗糙笨重而又牢固无比，弯曲的树干上，树皮还没有剥去，上面还有野兽肮脏的血迹和鬃毛。
罕多尔打开笼门，把王后塞到เ里面，然后关上笼子，用木楔把铁链钉在地上。牧民们仍没有散去，他们像围观头稀奇而又凶恶的怪兽样，露出既好奇又鄙夷的目光，大声咒骂，羞辱他们可憎的俘虏。
那笼子只比王后身体大了少许，在里面既没有办法转身，也无法伸直身体。王后只能保持着跪爬的姿势，趴在笼子里。她失神地睁大眼睛，无法承受的惊恐和羞辱使她几乎崩溃而丧失神智。她哆嗦着喘了几口气，身体剧烈地颤抖起来，然后便晕了过去。
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营帐外，英雄的铁由á和他的部ຖ属正在分配战利品，所有的俘虏和财宝被分成两半，其中的半，包括最强壮的男人，最漂亮的女人，最优秀的工匠，最珍贵的宝石，作为ฦ乌德勒汗的财产被严密看管起来，由忠诚可靠的战士押送回宝木巴。
另外半被分成两份，次级的奴隶工匠财宝属于他们部族的主人，英雄铁ກ由的父亲铁ກ什干。最后的属于铁由á和战斗中流血的勇士。
作为ฦ最重要的战利ำ品，居桓王被戴上沉重的木枷，装上大车，送给圣主乌德勒汗。另外两个的分配却引起争议。有人提出，作为地位仅次于居桓王的王后，应该属于铁什干；但也有人提出，把居桓的公主作为礼物更合适，尤其她还是个珍贵的女。
戴着黑头盔的铁由á，坐在大帐中央从居桓王宫抢来的虎皮上，手边堆着各式各样的珍宝。杀伐的血迹染红了他的甲胄，又被暴雨淋透，向下滴着血。不仅是他，帐中每个人身上都沾满血。激烈的搏杀之ใ后，他们疲惫而又振奋，正轮流传递着袋马奶酒。
拔海说道：英雄的铁由，您是铁什干大人的幼子，部族的继承者，应该收下居桓的公主，让她作为你的奴隶，尽早为您生下后代。
罕多尔不满地说道：这不是部族战争，俘虏的公主不该与征服者联姻。你知道，她是腾格汗的后裔，流着恶魔的血。
无论是魁朔部，还是草原上任何个部ຖ族，都盛行抢夺婚与收继制ๆ度。由于内部ຖ很少通婚，战士们成丨è人之后，只有很少部分会与其他部族联姻，更多的则是抢夺族外的女人进行婚配。因此战争中俘虏来的女人照惯例都将分配给没有妻子的战士，为ฦ他们养育后代。
按照这样的习俗，居桓公主ว显然属于最珍贵的战利品——与天朝样，未婚的女总是最珍贵的，也更适合于没有娶妻的铁由。作为这场战争的胜利ำ者，他有权力为自己้挑选个理想的妻子。
可罕多尔的理由同样难以辩驳。居桓公主本应该属于身份尊贵的女俘，可她作为恶魔腾格汗的后裔，无论是英雄的铁由，还是部族任何个战士，都不应该，也不会娶ດ个魔女为ฦ妻。
拔海问：你的意思呢？
罕多尔大声说道：像恶魔腾格汗曾经做过那样，他的后裔应该被贬为ฦ毡房里的贱奴！
帐内的勇士们沉默下来。依照ั草原的风俗，女人是种宝贵的物品。由于女人对部族子息的蕃衍至关重要，因此丈夫死后妻子可以改嫁，而不必殉葬。草原奉行的是夫妻，对男人来说，无论单于还是可汗，都只有也只能有位正妻，如果男ç人足够强大，可以拥有不同数量的女奴。但对于女人来说，只要丈夫还活着，对丈夫的忠诚与贞洁就是她们的生命。
草原上并没有娼妓的概念，每个能ม生育的女人都是宝贵的，妻子对丈夫忠实，守护自己的贞操，是天经地义的事情，即使女奴也应该遵守。但传说中黑黄脸的恶魔腾格汗，不仅大肆屠掠苍狼的子孙，甚至把尊贵的阏氏们放置在毡房中，让妖魔践踏她们的贞洁。这是苍狼后裔无法忘记的耻辱。
拔海大声说：你是说我们也应该像恶魔样做吗？我的兄弟罕多尔，照着恶魔行事，你也会变为恶魔！
大帐内吵闹起来，支持罕多尔和支持拔海的各占边，有些认为用腾格汗做过的事对待他的后裔ศ不算罪恶，有些则ท认为这样做是在模仿恶魔。
最后罕多尔的意见占了上风，他大声说道：我的兄弟拔海，你像猫样敏捷，像老虎样勇猛，但你善良的眼睛被魔女的外表蒙骗，以为ฦ她们是柔弱而可怜的女人。不要忘了，她们是恶魔的后裔ศ，苍狼的子孙对恶魔从不仁慈！
拔海抿住嘴唇，最后说道：罕多尔，你有着百灵鸟的舌头，我说不过你。他转身向戴着黑头盔的铁由施礼ึ，英雄的铁ກ由，由á你来决定。
铁由盘膝坐在虎皮上，说道：把属于圣主的礼物送给乌德勒汗，由他决定居桓王的命运。把属于部族主人的礼ึ物送给我的父亲。
他站起身，居桓的王后，那个妖婆，是我的战利品。
帐内的男人停止争吵，露出奇怪而温和的笑容。罕多尔摘下皮帽，朝铁由挤了挤眼睛，唱道：地上的马驹每天都在长大，我们英雄的铁由á，个夜晚就要变成男子汉
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依山而建的宫殿总是沐浴在阳光中。站在殿前，能ม看到เ蒲昌海如镜的水面。母亲曾说，海不该是这样的，真正的海在东方，有着比山还高的波涛๙，能够轻易粉碎巨舟。海中生活的大鱼，口能吞下两峰骆驼。海里的水又咸又涩，喝下的人都会因为干渴而死，与蒲昌海ร的甜水完全不样。
但这是西陲。母亲最后无奈地说：西陲的海应该是这样的。居桓的王族拥有姓氏还不到二百年，何况个生长着芦苇的蒲昌海ร呢？
天朝是什么样的？
天朝王后怔怔想了会儿，天朝的东方北方แ西方和南方，有着近百个ฐ属国。天朝的帝都比整个居桓王国还要大，个城市里面，就居住着百万的人。每天都有朝贡的使者进入帝都，带来数不清的珍宝。
天朝也有草原吗？
王后温柔地笑了起来，那里到处都是农田，耕耘季，就可以收获年的粮食。天朝每个人都富裕安详，连奴仆也穿着丝绸的鞋子。
没有草原吗？远玉有些失望，在那里我可以骑马吗？
天朝的贵妇和仕女是不能骑马的。她们进出都有二十个侍女服侍，乘坐华丽的轿子和马车。
公主。
挽着高髻的女傅神情凝然地伸出手。该是学习天朝礼仪的时候了，远玉无奈地起身。