正是早春时节，他举目见白杨挺拔，垂柳婀娜，踱着步儿随手拈了片柳叶放入口中，慢慢咀嚼那清苦。忽听童音齐唤：
这一日秦嘉清晨起来，读了几卷佛经，写了几幅大字，觉得屋里憋闷得慌，便到府中花园散步。
南蒲转过头偷笑，双花在旁้急得跺脚：“能不能说人话？”
慧缘抬起头：“业不重不生娑婆，情不深不堕轮回！”
就是穿上咱们的衣裳，也不像是咱们这里的人！
瞧这姑娘的小手儿，咱村儿里十岁的闺女怕也没有这么小的手罢！啧啧，瞧瞧，笋尖儿似的……
至于细情如何，信内虽未详说，苏缨络却也能猜到必是出了不小的变故，否则鸨母绝不肯轻易放人。
苏缨络匆匆将回信看了一遍，这才知她离开归家院没多久，南蒲便嫁给了宁渊随他离开京城回老家去了。南蒲临去时，给苏缨络留下了这封信，内有她如今的住址。
双花道：“要不怎么说是个好和尚呢！”
苏缨络轻轻摩挲枕上纹饰，慢慢说道：“现在看来，他一早ຉ便知道我有意相诱，却还肯救我……”
“威灵仙姑娘，怎么เ样，我早就说过，你我定有再见的一日。只是，你决计想不到เ是今日罢！哈哈哈哈！”
“哎呀，这不是王老爷嘛！您倒藏得好，怎么这会才开口？”孙杨声音雀跃。威灵仙皱眉忖道：此人说话好生熟悉，定是个熟客。但却怎么也想不起是谁。
威灵仙料着必要看见一个眼光痴呆形如木偶的南蒲，不料é她进门时南蒲竟是拥被坐在床头。见她进来，尚不忘待客之ใ礼ึ，艰难地抬起手，指了指榻旁้的矮凳。
威แ灵仙紧紧攥住她胳膊道：“带我去看。”
“你……”
慧缘笑笑说：“哪里都好。”
来人说没有旁人，独他一个。
这天已再三斟ต酌换好了衣衫要出门，却又有人急匆匆来告诉，慧缘登山观景去了。孙杨还不及抱怨，威灵仙忙问来人道：“他同谁去登山？”
苏俏儿瞪了双花一眼，往床上一坐说道：“你哪里是要听新า闻，是要听一个月前的旧闻罢！”
威แ灵仙转过身来，见苏俏儿穿着徽州上等的碧荷色藕丝衫子，发髻低低挽在肩侧。神色散漫，这一副慵懒โ模样，倒是跟自己一般无二。
秦雨白了秦嘉一眼：
“那好歹也是书香世家，不至于的，啊！”说罢却又疑ທ惑：
“这些话，你为何不去问缨络？”
秦嘉不答。沉思片刻๑又道：
“还有什么，是我不知道的么？”
秦雨苦笑道：“没了！”说完又补充道：
“我这里是没了，舅妈那里还有没有，我就不只得而知了。不过想来，也该是没有了。”
秦嘉点点头，即刻๑转身快步出亭。秦雨在后面喊道：“三弟，我可跟你说，不准你胡闹！”
秦嘉头也不回道：“姐，胡闹若是有用，我早ຉ就闹了！”
“应雪轩”内静悄悄地。晚饭前，珊瑚来跟缨络说：磕头，我来叫双花姐姐同去！”说罢退了一步，屏息凝神等着缨络回话。
双花正替缨络通头，一句“我不去”已到了口边，看见镜中ณ缨络微微摇头，只好咽下不说。她一口气发不出来，手上不由多使了一分力气，扯断了好几长发，疼得缨络险些叫出声来。
“那我……用不用过去？”缨络想了又想，委实不知去好还是不去好，只得明着问出来。
珊瑚应声道：
“夫人说姑娘且不必去！”
缨络轻轻舒了口气，但不知怎地，却又有些失落。她接过双花手上犀角梳子道：“那ว就快些去罢，迟了不好！”
几个丫头一走，“应雪轩”更是冷清。缨络孤零零靠在床头，脱下腕上的迦南香串ธ，放在鼻端轻嗅那香气。
双花去不多时便回来了。却不似去时那ว般气盛，只将一个小金锞子向榻上一丢，坐在椅上不说话。
缨络一颗一颗数那ว香串上的珠子，静静问道：
“说话呀，还等我问你啊？”
双花张了张嘴，欲言又止。
缨络连数三遍，却始终数不清到底是几颗。遂不耐烦地将香串扔下，“当”地一声轻响，正好碰在那金锞子上。
双花嘟着嘴道：“这是‘她’赏的。到底是千金小姐，出手真是大方แ！那么多下人，跪下磕个头，叫声三，就是一个小金锞子——贪官污吏！”
她瞧了璎珞一眼，干巴巴๒笑道：“不过姑娘，她爹贪不贪，咱们也管不着不是。”
半响，见缨络不言语。想了想试探着又道：
“姑娘，我是说……是人都存个ฐ得寸进尺的心。想当初咱们在归家院，多难啊，差一点……那时漫说做妾，就有个ฐ容身之处能给人做，其实也不错了，你说呢？”
缨络咬牙吐出四个字：“说有用的！”
“好，我说——长得好，行事大方展样儿，端庄得很，不是那娇็生惯养只有一身脾气专会骂人的！”似的一顿ู说完，却又有些后悔，咬着嘴唇看缨络。
缨络却淡淡地：
“你那ว是看戏看迷了，名门闺秀，自然是端庄的。”
双花听了却又沉吟道：“不过才见了一面——她也是刚ธ过门，便有些什么เ不妥的地方，一时也该还看不出。”
“她长得如何？”缨络低头道。
双花想了想道：“跟你比，那是‘龙生九子，各有不同’。”
缨络皱眉道：“这却是何意？”
双花一吐舌头：
“不对不对，该叫……”她冥思苦想了半日：
“春兰秋菊
，各擅……那个ฐ胜场！”
说完又嘀ถ咕了一句：
“若是到了归家院，怎么เ也值八千两！”
秦嘉当晚天未黑就回了房。云思迎上来，浅浅笑道：“回来了！”
屋里三个ฐ丫头，都是陪嫁过来的，俱都跟着躬身道：“姑爷回来了！”
秦嘉点点头道：“嗯，你们下去罢！”
云思看着丫头们鱼贯出去，最后一个ฐ轻轻带上了门。她极快地看了一眼秦嘉的神色，翩然走到窗边，将窗子开得大了些：
道：“透透气罢！”
秦嘉朝云思笑笑，温言问道：“住得还惯么？”
云思轻轻“嗯”了一声，复走到秦嘉身边，举手似要替他脱下外衣。
秦嘉并不躲闪，配合地转过身去，任她解开长袍的带子。
云思将袍子搭在手臂上，目光游移：
“你……不厌我？”
秦嘉道：“我不厌你，是我对你不住！”