显然是挑拨离间的意思。谢一鹭很紧ู张，替廖吉祥紧张，戚畹明明是老祖宗的人，却来赴郑铣的宴，能ม说他心里没一点疙瘩？
“怎么，”戚畹捧着扇子瞧，对郑铣ai理不理的，“你什么意思？”
一双极白极细的手，y光投上去好像都要把它们烧坏，谢一鹭的目光追着那些灵动的手指，它们攀上一株结红果的小树，捏住一枝脆生生折断，拿在手里，像个ฐ吃瓜子的姑娘，把不知名的果子塞进嘴里，用牙齿咬碎。
“《大宝箴》。”廖吉祥很快答，语气里带着某种本真的se彩，似乎在路边的树丛里看见了什么，他停下来，伸过手去。
过小拙的酒在座的都喝过，可他的戏，听过的就不多了，那柳枝似的身段、芍yse的眼角、蜜一样的嗓子，袍袖在谁鬓边抖上一抖，都是一阵香风，能要人的命。
他唱《寻梦》，身上是翠生生的裙衫，头上是艳晶晶的花钿，一个回眸，活脱脱是杜丽娘从画轴上走下来，戚畹看得一愣，他不好男se，却免不了为这少年一晌贪看。
话音在雨声中飘运，谢一鹭有隐隐的担忧，不一会儿，说话声又转回来：“是呀……小心水……，”到เ屋门口，大天喊，“老爷，屈大人来了！”
“还不是为了矮梨树，”大天说着往外走，“现在砍树的不是织造局了，是浙江兵，”他到檐下撑伞，边往院门走边说，“当兵的才不管你过的啥日子，你敢瞪个眼他就抓你！”
廖吉祥瘸的是左腿，像是膝盖坏了，受不得力，亦失哈紧紧护着，仿佛护着一位娇小姐，谢一鹭惊讶于他的身量，那一捻细腰，似乎一只手就能握住，一只手也能折断ษ，他戴麒麟补子，窄小的脸孔雪p似地白，五官极浅淡。
“督公！”所有穿白的宦官都跪倒，跪得很低很齐，训练有素า的步调不是织造太监该有的，比镇守军有过之ใ而无不及。
张彩恨恨瞪着他，明明是狂怒shubaojie，却因为一张孩子脸，活活一副要哭的样子，他从缠腰里掏出两p银叶子，“咚”地掼到桌上：“够不够！”
亦失哈从后拽他的纤腰，阮钿抱着刀，不紧ู不慢踱过来：“张彩，砍树的事督公是着我办的，你们高丽ษ人凑什么热闹？”
“部ຖ堂大人、刘侍郎和叶郎中，再就是大人您。”
是公务，谢一鹭回身，没用他吩咐，大天已经从屋里抱着他的官帽跑出来，谢一鹭接过戴上，边走边问：“都有谁？”
谢一鹭从偏厅出来，实在呆不住了，和屈凤告别，步行着回家，路上特意绕到灵福寺的石灯去取信。信那头是个不具名的朋友，从唐突的“谛听”二字起，两人成了知音，十多天里书信往还，偶尔没收到，还觉得怅然若失。
过小拙心满意足地出去了，这时谢一鹭再想说话，郑铣就不听了，一脸不耐烦的疲惫相，摆着手让他退下：“话在肚子里留一留แ，”他说，像是警告：“留好了，往后咱们有的是功夫慢慢说。”
“这里头的？”屈凤疑h，用扇子柄指着雕花门，“哪个？”想了想，他恍然大悟，“你说的，别ี是戴芍y花那ว个吧？”
谢一鹭忙摆手：“比不了你们南京人，连侑酒的小唱都十足恣肆。”
谢一鹭j乎是脱口而出：“砍矮梨树的时候，你想过自己้的名声吗？”
廖吉祥没料到他会提这个ฐ，张着嘴，要说什么，终究没有说。
“什么都为别人想，你自己呢？”
廖吉祥往后让了让，好和他拉开距离：“太监要什么名声，”他说得漠然，“太监活在这世上，就是叫人骂的。”
谢一鹭受不了这话，廖吉祥退开多少，他便凑上去多少：“人们骂的是恶太监！”
廖吉祥不退了，和他针锋相对：“那你告诉我一个好太监？”
谢一鹭说不出来，空较劲，廖吉祥抖着嘴唇笑了：“你们这些读书人，谁会去记一个太监的好，和我们说一句话，都是折煞你们了。”
“你们”，“我们”，离得这样近，连呼吸都要j缠在一起，谢一鹭却觉得那里有一条看不见的线，生生把他们隔断ษ：“别ี这么说，”他捏着拳头，有乞求的神se，“你这么说，我难受。”
“记着了，”廖吉祥缓缓翻个ฐ身，冷漠地，把纤薄的背朝向他，“别和太监有瓜葛，千万别ี。”
心口像有一块大石压着，谢一鹭费力地喘x，伸出手，很想扳着那ว肩膀让他回一回头，却到底没有胆量。
14๒
谢一鹭s嗒嗒回城，走在路上，旁人都绕着他，他不在意，心里想的全是廖吉祥的话，想他在自己้面前的那份卑微，一晃眼，人群里好像看见一个熟悉的物件，一根铁链子，链条粗大，长长垂下来，滞重地摇。
顺着链条往上看，执链子的并不是蓬头垢面的老乞丐，而是个ฐ穿曵撒的少年，是阿留แ，背着长刀。
谢一鹭呆站在那儿，电光石火的，他当即明白了，那对老乞丐大抵已๐经是这孩子的刀下鬼，是了，廖吉祥怎么เ可能容忍他们下流的侮辱，他审时度势的克制不过是痛下杀手的前奏罢了，这又不是他第一次……
谢一鹭摸上自己的脖ๆ子，那条浅疤还没有弥平，不经意的，他打了个哆嗦，织造局的廖吉祥，柳满坡的廖养春，着实没法把这两个ฐ人捏合到一起，像是一黑一白两丸ฤ水银，你溶不得我，我溶不得你。
阿留แ并没看见他，他被阮钿搭着肩，顺着高井大街往乾道桥走。
“督公就是偏心你们这些小的，”阮钿的背挺得很直，是那ว种一动不敢动的直，“你连个谢一鹭都杀不了，督公却不罚你！”
阿留大眼睛眨了眨，面无表情看他一眼，阮钿挺得累็了，脊梁稍松一松，背上的鞭伤就和衣料é蹭在一起，疼得他叫唤：“督公就能对我狠心！”
谁让你榨老百姓的份子钱。阿留一手摇着铁链子，他的战利品，一手朝阮钿比划，阮钿厌烦地把他的手挥开：“得得得，”他唧唧歪歪，“怎么着，我弄j个钱花还不行了，老子就是个死公公，还指着我去g什么丰功伟绩？”
阿留不ai跟他辩，专心玩他的链子，刚ธ到เ手的，新鲜劲儿还没过，甩一甩就飒飒带风，这时前边忽然热闹起来，像是有人争吵，阮钿松开他先去看，阿留一抖手，把链子缠到เ腕子上，也跟过去。
乾道桥是个ฐ热闹的所在，jnv、p客、做小买卖的，人头攒动也算个要冲了，于是总有这样那样的新า鲜事出在这里，这回是一对小火者，带着兵，拦住过路的p客要银子。
南京人好讲理，老老少少挤作一团，叽叽喳喳要讨个ฐ说法：“一人五两银子，不是小数目了，包个扬州姐才多少钱！”
“嫌多？”领头的小火者细pnr的，说话也小声小气，“我们戚公公是天子钦差，到你们南京来是多大的面子，别ี说五两，”他哼哼一笑，“就是五十两ä，剖你的肚、掏你的肠也得给我j出来！”
众人哗然，j个胆大的要往前上，被当兵的不由分说摁倒在地。
“瞧瞧，”阮钿朝阿留竖起大拇指，“人家京里来的，就是牛气！”
人们开始j钱了，钱j了就没钱去p，一个个灰头土脸往回走，这时人群儿堆里不知道谁唱了一嗓子：“青霄有路，h金无数，劝君万事从宽恕，富贵不依公道取，儿，也受苦，孙，也受苦！”
太监哪来的儿孙，别说戚畹那两个火者，就是阮钿听