张母吕氏道：“好，明日就让他来，这宅子里人少就太冷清。”
一边的伊亭说道：“小婢有房远亲，家在邻县会稽的昌安门外，为人老实本分，不愿为奴，愿为ฦ长工，少爷要雇人的话，小婢托人捎个口信让他来这里，太太和少爷看得中意就留แ下，不中ณ意就打发回去。”
廨舍晚宴设有两席，两人一席，自然是侯之翰与王思任同席，张原与那ว王姓少年一席。
侯之翰知道王思任的口味，宴席素朴清雅，都是绍兴本地特产，酒是绍兴荳酒，菜有八盘，分别是破塘笋、独山菱、河蟹、三江屯蛏、投醪河鲥鱼、湘湖莼菜、十香咸豉和鲜汤一品，另有绍兴最出名的花白米饭。
张汝霖摇着头道：“一点雅兴，被你败坏得一干二净。”又道：“山阴张氏何曾被人欺凌过，张原，经此一事，你要发愤读书才对，你若是县学生员，谁敢欺负你，即便有事，给知县递个‘治下门生’的贴子说明便是。”
张原便将家奴张大春之事说了，又道：“那张大春求府河畔的讼师姚秀才写状词去了，姚â秀才颠倒是非，极是健讼，晚辈少不了要上公堂说明，晚辈年幼，未见过官长，怕受欺凌，求叔祖作主ว。”
张原也忍不住大笑，半晌方แ道：“三兄来得正好，弟有一事求三兄帮忙。”
张萼狂笑。
霞爽轩与寿花堂相隔不过四丈远，也就只有问答一句的时间，张汝霖和王思任已经步入寿花堂，转过身来就座，那ว俊俏少年急趋数步，又站到了王思任身后。
张原答道，这世上不确定事情太多了，他可是两世为人，所以不好斩钉ล截铁地说自己้只有十五岁。
张原起身恭立，看着族叔祖张汝霖走了过来，张汝霖年近六十，体形肥胖，圆脸团团象个富家翁，在他身边那个穿着道袍直裰๖的中年人身材高瘦，这人鼻梁高挺，凤目蚕眉，脸上总带着笑意，这中ณ年人身后亦步亦趋地跟着一个少年郎，头戴藤丝儒巾，穿素色细葛长衫，丝鞋净袜，容貌俊秀——
……
张原点点头，问：“伊亭，你怎么เ会想到เ要对我说这些，我——才十五岁。”
伊亭道：“也知道一些，但太太有倚重张大春一家的地方，不便翻脸，怕无人打理田à庄。”
年少傲气，张岱面皮挂不住，负气道：“介子，再来一局。”
张岱有些愧恧，偏那张萼又在一边哈哈大笑道：“大兄也下不过介子啊，哈哈。”
张萼笑笑，也不强求要赌，他现在感兴趣的是张原怎么下盲棋，自尧创围棋以教其子丹ล朱以来，就没有听说谁能下盲棋的。
张原道：“不赌。”
“什么เ输了，又赢了？”鲁云谷一头雾水。
一边的小奚奴武陵心里快活，管不住自己的嘴，说道：“鲁先生有所不知，我家少爷方แ才与燕客公子赌书赢了，燕客公子以后必须得听我家少爷的话。”
张萼便问：“怎么？”
张原听到“西门庆”三字，不禁轻轻“咦”了一声。
“是，是，太太说得是，张原少爷的眼睛一定能好的——”
马老婆子显然也郁闷，本来准备好了一肚子委婉说辞，定能说得吕氏动心，不料被一个小丫ฑ头两句话问乱了方แ寸，直接就兜出底来了。
张原笑笑，说道：“三兄，是你先说要看我眼罩的，我输了，只送你这青布眼罩，别的没有，若三兄不肯对局，那ว请让个道，我要回去了。”他很了解张萼的性子，好比钓ี鱼似的稳稳的，不怕张萼不上钩。
大热天的武陵只觉背脊一寒，西张那边的公子少爷都好娈童，张三公子已经十六岁，只怕也学会那调调了，武陵叫道：“不行不行，少爷千万不要答应。”
武陵也觉得太阳很晒，可总比闷在书房里好，而且不用没完没了地念书，说道：“少爷跟我来，后门石拱桥下绝对凉快——少爷小心脚下。”
小奚奴武陵承受着那ว只手，缓步走过去开门，门一开，大片阳光“轰”地涌ไ入，霎时将昏暗的书房填得亮堂堂的，少爷说道：“这日头好晒！”
张原躬身道：“学生拜见县尊大人。”
侯之翰向张原点点头，夸奖道：“张原，你方才说的《孝经》立身之道说得极好，立身行道正该如此，本县要奖赏你，就免你三年的赋役钱粮吧。”
只有秀才生员才能免赋税免徭役，侯之翰这等于是给张原秀才的特权了，在侯之翰看来，以张原之才，补生员是早晚的事，他这是先示恩在前。
奖励了张原，侯之翰冷眼看着额头冒汗的周兆夏，又看看学堂里稀稀落落的儒童，皱眉问：“怎么才这么几个学生，人都到哪里去了？”
周兆夏讪讪道：“禀县尊，因天气炎热，有些儒童告假在家读书。”
“天气炎热？”侯之ใ翰冷笑道：“这都什么เ时候了，都快八月了，我看不是天气炎热的缘故，而是你荒废教学，以至于好学的儒童都不来了，只余一些顽ื童和愚鲁的，正喜你睡觉不管他们。”
周兆夏用袖子拭了一把汗，无力地辩道：“县尊大人，请听侍生辩解——”
侯之ใ翰不想听他辩解，看着地下的酒壶碎片和竹篮，篮里的菜肉都翻出来了，问：“这又是怎么เ回事？”
周兆夏宛若溺水捞到救命草，忙道：“县尊为ฦ侍生作主，这个张原目无师长，竟抡板凳要砸侍生——”
侯之翰看看一边澹然而立的张原，气质沉静优雅，听周兆夏当面控告也不着急，这象是抡板凳动粗的人吗？
侯之翰笑了，问周兆夏：“你方แ才是不是昼寝？”
周兆夏头巾都还没戴呢，心知睡觉之事瞒不过去，低头道：“侍生昨夜读书至深夜，方แ才偶感困倦，就想小睡片刻๑——”
“好了好了，别ี说这么多。”侯之翰脸现厌恶之色，打断ษ道：“这竹篮是谁打翻的，酒壶呢，怎么เ回事？”
周兆夏不知怎么回答。
侯之翰冷哼一声：“周兆夏，本县今日若不来视察，这社学就会被你给废了，这蒙师你做不得，你的廪生也降一等。”
生员也是分等级的，第一等是廪生，不但免徭役，每月还有钱粮领，第二等是增广生员，没有钱粮领。
周兆夏脸若死灰。