过了八月中ณ秋，这天气明显的就转凉了，午后又下起了小雨，张原独自在西楼书房踱步吟哦，上午听过的那两ä卷《本县童生试佳文精选》又在心里流水一般过了一遍，可以说是烂熟于心了，但试着以同样的题目自己拟作一篇，却觉得无从下手，题都破不进去，思路被限制得难受，左一想出格了，右一想又出格了，好比在一个狭小的房间里奔跑，房间里处处都是障碍物，而且天还是黑的，看不清障碍物，能不走几步就摔一跤吗？
用午饭时，张原还在想着满脑子的破题、承题，一边吃饭一边怔怔出神，张母吕氏笑道：“看这孩子，读书读迷糊了，只顾ุ扒饭，菜都忘了夹了。”夹了两筷子肉菜到เ张原碗里……
“长我儿一岁。”张母吕氏眉头微皱，随即又舒展开，说道：“长一岁也不见得八字就一定不合，为娘想说的是，后年我儿十七岁，那商小姐可就十八岁了，若是之ใ前就被他人定亲娶ດ了去，我儿岂不是要后悔莫及。”
张原道：“好象是十六岁。”
商景徽道：“不嘛，小徽喜欢坐这条船，姑姑快上来。”
商澹然赶紧ู近前道：“小徽，快上岸来，咱们坐那条船。”朝边上那条乌篷船一指。
商景兰被姑姑这么一呵斥，小嘴一扁，要哭的样子。
商澹然赶紧ู咳嗽起来，侄女商景兰近来在看《三国演义》，喜欢的是燕人张飞，所以动不动就大战三百回合，这在外人面前也这么童言无忌，真让商澹然难为ฦ情，叱道：“再不听话以后决不带你出来玩。”
随着笑声，商景兰、商景徽两姐妹一前一后蹦蹦跳跳下来了，后面跟着梁妈几个仆妇，叫着：“小姐小姐走慢些，小心脚๐下。”
“没有，小徽没有哭，小姑姑我没有哭，我乐่着呢。”商景徽断然否认，并抛下一串笑声为ฦ证，好似天女散花。
张萼觉得受了冷遇，颇不痛快，说道：“今日出行诸事不顺，连骡子都刁难我，这婚姻我看成不了，商氏女郎与我八字不合。”
一路赏景闲谈，早到了觞涛园外，守园的贺家仆人接着，领ๆ张萼、张原等人入园，说道：“几位公子请自便，小人还得应门去。”说罢就走了。
张母吕氏读书不多，也不清楚制艺八股之难，可儿子张原每日这么เ苦读她却是看在眼里的，天道酬勤嘛，她相信儿子能赢，慈爱道：“我儿读书也莫要太辛苦，记得要养眼。”
张原心道：“原来母亲知道鲁云谷叔母的事啊。”口里道：“儿子不是在刻苦读书吗，就是要赢那姚秀才。”
这几日三埭街的穆真真几乎每天都会来张原家里转一转，每日一大早，只要不下雨，这堕民少女就要一路小跑到十里外的西兴运河码头，用五十文铜钱买下三十斤ภ本县出产的谢橘，谢橘也很好吃，只是没有杭州塘栖蜜橘名气大，所以卖不出好价钱，那一次穆真真想以山阴谢橘冒充杭州ะ塘栖橘，不料就被几个喇唬盯上，差点受辱，那以后她再没敢那样了――
……
张原道：“学生不愿与姚复这等斯文败类同列，想凭此赌局褫夺其衣巾功名。”
对于侯之ใ翰来说，当然希望治下门生科举做官了，官做得越大越好，说道：“你既知科举荣耀，怎么就拿自己้的前程与那姚复斗ç气拼赌呢！”
刘宗周也笑了笑，说道：“如此说来，你已学会八股章法了？”
孙教谕听得笑了起来，对刘宗周道：“启东先生，你这学生傲气十足啊。”看来刘宗周是铁了心要收张原为ฦ弟子了，所以孙教谕才会对刘宗周说“你这学生”——
刘ถ宗周问：“有私欲否？”
张原镇定自若地答道：“治国平天下。”
武陵便从穆真真手里取了一个橘子，穆真真再要多给几个武陵就不肯要了。
张原道：“我马上要去见老师，不吃橘子——小武，你拿一个吃。”
听得一个堕民叫道：“这光棍还带着刀！”
差役刘必强站在张原身边，听到เ人堆中的二虎几个在鬼哭狼嚎求饶，他也不敢开声阻止，二虎他们这顿皮肉之ใ苦是少不了的。
这正是那个堕民少女的声音，张原先前的担心放下了，喇唬们应该还没来滋扰，应道：“是我，张介子。”
张原依那妇人指点，找到一家门前竖着一架竹轿的人家，窄窄的木门紧闭着，张原收起伞，过去敲门，只敲了两声就听到เ屋里有人问：“谁人？”
张萼勃然大怒，叫着:“岂有此理！岂有此理！”
膀大腰圆的刘差ๆ役那张黑脸显出极为ฦ难的样子，作揖道：“不瞒两位公子，小人的确不敢追讨姚秀才的银子，若哪一日真把他生员功名给革了，那时小人再为介子少爷去追讨他的银子。”
张萼脾气虽然暴躁，但素า来豪爽，摆手道：“自家兄弟，这算得什么。”却又一脸神秘地道：“我还有一物，你再能ม猜出做什么用的，那我——那我——”
张原接过眼镜盒子一看，盒子镂刻精美，材质是名贵的鸡翅木，精致小巧，随身携带也很方便，便摘下眼镜小心收好，谢道：“多谢三兄，我眼睛不大好，正用得上。”