石诚点亮了平常巡夜用的美孚灯，如豆火光亮起来，他看着那女子，觉得她容貌姣好，只是脸色苍白，一袭红妆两ä行清泪，浑身湿透的瑟缩在角落里，朱丹的唇色已经开始颓๙败，双目凄楚哀伤，我见犹怜。
借着窗外隐隐约约的天光，石诚终于找到了藏身在书架阴影中的女子。
这男人五官精致得有些过分了，不同于璧笙少爷的温润含蓄，也不同于少爷的清冷俊逸。他举手投足间自然而然散发出强大的自信，即使是在睡着的时候，唇角都是微微上扬的。偏偏连熟睡时的笑容，都叫人捉摸不透。
石诚俯下身，很想用手指临ภ摹一下他的唇形，这自信的形状，可是伸出的手却停在半空。
李今朝缓缓睁开眼，抿唇而笑：“怎么来了也不吱一声？”
石诚有些不自在的收回手，背过身去，似乎不愿意让他看透方才那一刻的情绪流露。
那一夜踏露，虽然他们表面上亲近了许多，但石诚的若即若离，却让李今朝无从下手。
“有没有想过跟我去南京？”李今朝站起身，从背后拥住他，“等元清河这件事情了结之ใ后。”
石诚垂下眼睑，默不作声。
“你难道想在这深山里做下人做一辈子？”如果不去世间历练一番，这块绝璧美玉，岂不白白可惜了那一身风华。
“未来的事，还是别ี想太多好。”石诚将一小卷牛皮纸悄悄的塞进他手里。
石诚心中ณ一直怀有芥蒂，所以李今朝倒也一直正人君子，未曾强迫与他。只是这样的耳鬓厮磨柔情蜜意，使得宅子里丫ฑ鬟下人们私下里交头接耳议论纷纷。
阁楼上的一扇小窗开了，一个丫鬟探出头来倾倒花瓶里的水，石诚立刻敏感的从他怀抱里挣脱，低低道一声：“我走了，”便匆匆离去。
李今朝眯起眼看着他，用手指捻开了那ว卷牛皮纸，上面是几个ฐ小却有力的楷书，他看完苦笑一声：“罢了罢了，这位少爷，真是心急。”
石诚回到堂屋的时候，四处已经掌灯了。元清河一身白衣披麻戴孝的跪在乌沉沉的棺木前守灵，他后背挺得笔直，整个人被罩在一头白麻孝下，显得有点凄清。他从昨夜跪到现在，没有挪动过分毫。
二姨太坐在棺木边默默垂泪，鬓间已๐是一片花白。
石诚去厨房准备了饭食，准备送到灵堂上去，却远远的看到灵堂里似乎ๆ有什么异动，几个同样披麻戴孝的伙计匆匆忙忙的正往灵堂跑。石诚忙跟进去，却见沈世钧打横抱着元清河，他已๐脸色惨白不省人事，身子软烂如泥。周璧笙跟在他身后，显得有些慌乱ກ的吩咐石诚：“扶少爷回房休息，快！”
“璧笙，这种事让伙计们来做，你和世钧过来，代替少爷守灵！”二姨太苍老而威严的声音，带着些许沉痛和不容置疑，“也让老爷最后看你们一眼……”
周璧笙依依不舍的看着元清河被两ä个伙计架走，转身在尚且温热的蒲团上跪了下来，心中ณ忐忑，脸上惴惴。
石诚趔趔趄趄的半扶半拖着元清河进了房，栓上门，回身却见元清河没事人一样自己站了起来，一脸的清醒。
“少爷，李今朝那边已๐经准备好了，人马开到了十二瀑山山脚，就等你一声令下……”石诚简明扼要的叙述现状。
“我要亲自去安排。”元清河一边说着一边已经开始动作麻利的换衣服。
他脱下一身显眼的麻孝，仅穿黑衣黑裤出了门。
这些天，石诚靠着和李今朝亲近的机会帮元清河传递消息，自从李今朝和元清河那次柴房密谈开始，石诚就隐隐约约觉得身边到处都是敏感而危险的视线，因此行事分外小心。
灵堂里，二姨太太有些艰难的站起身，幽幽道：“葬礼就要开始了，我下去准备准备，送老爷最后一程。”
白色的烛泪滴落在案板上，整个ฐ灵堂里只剩ທ下两个人，安静得只能ม听到เ蜡烛的火星偶然发出的轻微爆裂声。
沈世钧和周璧笙，一个养子一个女婿，两ä人都披麻戴孝的跪得笔直。
“怎么เ样，查到เ什么了没有？”沈世钧不去看对方แ的脸，好像在对着棺材中ณ的人说话一样。
的。
“他好不好？”周璧笙并没有立刻回答，目光停留แ在正前方的大大的“祭”字上，脸上的表情似有无奈，似有不忍。
“都给关了那ว么久，他早ຉ就认命了，很安静，死不了。”
“那就好，那就好……”他长长的叹了口气，“老爷去世的前一晚，清河在他床前守了一夜，未曾让任何人进去过。”