帘幕背后是一张宽大舒适的床，巴尔德里奇·邓肯躺在床上，几乎看不到เ是个人的样子。
艾伦走过去，一只手拉开帘子。
现在他得打起精神来应付这份“惊喜”，只希望它别ี太大，别像色情电话接线员嘴里形容的某样东西那样无边无际。
露比一点也不喜欢惊喜，对他来说惊喜就是意外，意外就是失控，失控是最讨厌的事。
“仔细看一下照片，用这个看。”露比不知从哪里找来一个玳瑁手柄的放大镜。
“那就难说了，可能性太多。”
这个发现让他发了一会儿愣，感到不可思议。
周围响起了一阵惊叹，这么刺激的画ฑ面难得一见。艾伦看到死者还算完好的半边脸颊，一个四十岁左右的男ç子，腮部ຖ有一颗深棕色的痣。
尸体仰面躺着，皮肤苍白，四肢僵硬，脸颊๐和头发上还有一些冰霜。
这张价值连城的餐桌上躺着一个赤身裸体的男人。不，现在称他为人已๐经不合适了，确切地说，那是一具没有丝毫遮掩，正等待着检验的尸体。
瑞普利的一天就没那么轻松好过了。
他独自在车上坐了一整天。希尔德没像往常一样当他的跟班，而是揽了个份外活，傻乎ๆ乎地在局长问谁没事干的时候站起来去倒咖啡，而其他同事都在文件和档案堆里埋头苦干。
“你来帮我一下。”局长指着他，甚至叫不出他的名字。反正希尔德就这样被抓走了，据说可能要一两天才能ม回来。
瑞普利只好单独行动，把车停在内丽小姐枪店后门对面的马路上。
他越来越觉得这家店有问题，而且那条上次把他的车死死卡住的小巷也很蹊跷，没有出口的死角，从外面的马路上无论怎么เ监视都望不到里面的情况。
他只能把车停在路口，这才勉强可以看到小巷一角。
整整一天，对面都安静得像一张固定不动的照片。简直令人难以置信，垃圾桶边连一只野猫都没有。不过早上他看到เ有人从后门出来，一个ฐ年轻人，带着只小狗去散步，好像也没什么不正常。
到了傍晚，当他吃完带来的快餐又开始肚子饿的时候，一辆摩托车停在巷口。
瑞普利立刻警觉地坐直了，摩托车骑手下车来，手里捧着个盒子往枪店后门走去。他形迹可疑，帽子压得很低。瑞普利的直觉告诉他那ว个盒子里一定有不可告人的秘密。
可疑的骑手在门上用力敲了几下，不等开门就丢下盒子转身骑车绝尘而去。瑞普利犹豫着要不要去追，这时门开了，店里那ว个ฐ和他耍过花招的金发小子探出脑袋，鬼鬼祟祟地看看周围，发现了放在门口的盒子。
他着实疑惑了一阵，然后才把盒子捡起来。
瑞普利下车向他奔去，路上因为ฦ坐得太久ื两腿发麻而趔趄了一下。
狄恩拿着盒子正要关门，瑞普利一只脚๐踩进门里。
“又见面了。”他说。
狄恩惊讶地看着他。
“还记得我吗？”
“你是警察。”
“对，我是警察。”瑞普利说，“这盒子是你的吗？”
“不知道，放在门口。”狄恩老实地说，“不过有人敲门，大概是我们的。”
“上面有写着你的名字吗？”
狄恩朝盒子上看了一眼，上面不是他的名字，也不是露比、艾伦或者麦克的名字。
收件人那ว一栏写着：白猎鹰。
这个名字触发了狄恩脑子里不知道哪一个开关，他忽然一把抱住盒子往门里钻，连退了两步想用肩膀把门顶上。
瑞普利和他较劲，这位老警官在体能ม上仍然略๓胜一筹。狄恩没能如愿以偿地关上门，瑞普利ำ硬闯了进去。
“你干什么？”
“你呢，干什么？”瑞普利说，“有什么เ不能让我知道的事要躲躲闪闪？”
“没有。”狄恩应付不来这样的场面，一边往后面的房间跑一边大声叫昆廷的名字求救，结果大个ฐ子没出现，露比打开了客厅的门。
“什么事？”
“露比。”狄恩选了个ฐ他能想到เ的最直截了当的回答，“他是警察。”
“警察有什么好大惊小怪？”露比看了他一眼，然后又看了看瑞普利。
瑞普利把手伸进口袋，打算掏出他的证件。
露比说：“不要给我看证件，我对你是不是警察没兴趣。你是想买枪吗？”
“不是。”
“光看不买？”
“不是。”
“买不起？”
“不是……”
“那你来干嘛？”
瑞普利咳嗽了一声说：“我怀疑ທ他手里那个ฐ盒子有问题。”
“什么盒子？狄恩，你死命抱着个ฐ盒子干什么？”
狄恩拼命向他使眼色，想让他知道这盒子是给白猎鹰的，可不能让警察知道。
“你想看盒子里的东西？”露比问。
“没错，里面是什么？”
“我怎么知道。”
“打开就知道了。”
“不要。”露比对狄恩说：“把盒子拿进去，放在我桌上。”
“好的。”狄恩松了口气。他最喜欢露比的命令，简单，容易执行，不需要动任何脑筋。
瑞普利没想到对方拒绝得这么直截了当这么เ干净利落，他试图拦住狄恩，但露比站在他们中间，穿着件很薄的黑色丝绸衬衣，里面没有内衣。瑞普利ำ没想好自己的手应该落在哪个部ຖ位才能显得不带多余的意图。