第二天，满京城传说彭将军夫人暴病身死；这个闷葫芦，也只是建成太子一个人知道。他心中总觉不安，悄悄地把齐王元吉唤进府来，告诉他彭夫人被逼身死的事体；元吉听了，十分惊慌。说道：“那彭将军是有功于国家的，况且他大兵在手，生性又十分猛烈；这事一破裂ฐ，怕不要闹得天翻地覆。”太子听了，也十分慌张，后来还是元吉心生一计，说庆州总管杨文干，原是东宫的心腹；如今趁彭将军不曾回朝，速命杨总管募三千勇士，秘密送进京师埋伏着。彭将军回朝，没有举动便罢；倘有什么举动，太子便可以命这三千勇士围攻将军府。杨文干却在庆州起兵响应，声讨彭将军，怕不取了彭将军的性命。建成听了，连说好计！好计！当下便依计行事去。
夫人的左面乳头下面，不是有一点鲜红的小痣吗？这便是凭据了！夫人裤带儿头上，一头绣着鸳，一头绣着鸯，这也是咱家亲手替夫人松过的，这还算不得是凭据吗？”接着太子便把第一次与夫人在宫中相遇，一见魂销，回府以后如何眠思梦想，如何用谋设计，又如何打发侠客，在半夜时分，跳进夫人卧室来，把夫人迷倒了，偷偷地送到了太子府去，一任太子轻薄过后，又偷偷地把夫人送回卧房去，和夫人肌肤之亲，也不只一遭了；如今特来和夫人当面说明，求夫人以后继续了这个良缘，免得彼此再在暗地里摸索着。太子说完这个话，便也追到了书架背后去，意欲搂抱夫人；不料那ว夫人只惨声唤了一声：“将军！”回手把剑锋在粉脖子上一抹，飞出了一缕鲜血来，倒地死了。把这个大胆的太子，也吓得酥呆了半边；半晌，他觉得自己逗留แ在书房里，是不妙的，便匆匆打道回府去。
这一日合该有事，他在太和宫的长廓下，遇见了这位彭夫人：轻盈袅娜，冉冉行来，真好似月里嫦娥，从云中捧出。建成的一缕痴魂，直从泥丸宫中透出，只是怔怔地站着看着，直看到那美人儿转过穹门，不见了影儿，才转过气来。急拔步要追出穹门去，后面小黄门上来拉住，低低地说道：“千岁不可卤莽，那ว位是当今骠骑将军彭人杰的夫人。”原来建成在他父皇宫中，早已肆无忌惮；见有姿色的嫔娥，他也不问是否父皇宠幸过的，便拉进密室去，威逼软诱，总要如了他的心愿，才肯罢休。那被奸污的嫔娥，有的畏ั惧太子的威权，有的羡慕太子的势位，便也含垢忍辱地受着。如今他见了这位彭夫人，便也忍不住放开老手段来；后来听说是骠骑将军的夫人，只得把一腔欲火，暂时按住。但他嘴里却自言自语地说道：“这样的美人，叫俺如何放手得过！”连连地说着，正出神的时候，忽见一个小宫女迎上来，说道：“张娘娘有请。”建成这才跟着那ว小宫女，曲曲折折地走进凤藻宫去。宫中的侍女，一见了建成，便一齐避去。那张贵妃和建成两人，竟手拉着手儿，肩并着肩儿，走进寝宫去，只留下三五个心腹宫女，在走廓下静静地守候着。只听得那一阵一阵娇脆欢笑的声音，从帘幕里度出来。
想念她亲儿；无奈格于宫禁，非有大礼节，不得传唤进宫。独有这太子建成，他仗着当朝储君，父皇这时正驾幸昆明池观练水军，委太子留守监宫。他便耀武杨威，在宫中出入自由。
刘黑闼、曹旦欲领兵追赶，建德说道：“孤前曾许之，今若去追，是背约也，孤当成其名。”于是便将隋宫留แ下来的珍宝，悉分赏给各功臣；国宝图籍，却付与勇安公主ว收藏。因问萧后：“今欲何归？”萧后道：“妾已国亡家破，今日生死荣辱，悉听大王之命！”建德听了，只笑而不言。勇安公主ว在旁，怕父亲也受了萧后的迷惑，忙接口道：“既如此，何不将娘娘交与孩儿伴着，先到乐寿去？一则可慰母样悬念，二则也免得娘娘在此多受惊恐。”当时建德深以为然。一宿无话。
大小将领ๆ，正在一堂欢饮的时候，忽见留守大营打发一个ฐ小将来送上禀帖ຆ，原来是杨义臣的。建德打开禀帖来一看，上面说：“贼臣化及已๐擒，臣志已完，惟望大王实践前言，放臣即归田里。”建德看了，说道：“义臣一去，朕失股肱矣！”
宇文化及大队人马，依旧向前进行，看看到เ了魏县。宇文化及见少帝在一路走着，君臣的名分，终觉有些顾忌。便想道“千日为臣，不如一日为君。”当夜到了客店息下，竟将鸩酒，把少帝药杀了。魏县原也有一座行宫，第二天宇文化及，进了行宫，便自即皇帝ຓ之位，国号改称许，把年份改作至道元年，发下许多诏书，上面盖着传国玺的印，颁布四方แ。
宇文化及没奈何，便留下一队甲â士，驻扎在庙里保护他。
宇文化及道：“谁人可往？”令狐行达便说道：“某不才，愿去说魏氏。”便领ๆ了许多金银币帛，悄悄地去送给魏氏。
众人大喜道：“得将军提携，我们富贵便在眼前了！”裴虔通说道：“大计已๐定，事不宜迟，须先贿结魏氏，请放官奴。”
便是众美人也知道欢乐่不久，没日没夜拿酒色两字去迷弄炀帝。炀帝身体虽寻着快乐，但因国事日非，心中终不免郁๗闷；再加他身体多年在酒色中淘磨过来，早不觉形销骨立。有一天，杳娘正临镜梳妆，炀帝从她身后走去，原想逗着杏娘作乐่的，谁知从镜中照着自己容颜，十分憔悴，满脸都是酒色之ใ气，自己不觉惊诧起来，说道：“何以消เ瘦至此！”萧后只怕炀帝伤心，故意凑馘道：“这正所谓渣滓日去，清虚日来。”炀帝对镜注视了半天，忽然自己้抚着颈子，说道：“如此好头颅ๅ，有谁斩去！”萧后和众夫人听了，一齐大惊失色。萧后说道：“陛下何出此言？”炀帝只是哈哈大笑，笑罢，又索酒与萧后对饮，直吃到酩酊大醉，由两ä个美人扶着进帐睡去。无奈上床睡不多时，便又惊醒，醒来无可消遣，和两个美人调弄着，转觉乏味；忽听得窗外隐隐有女子歌唱的声音，腔调悲悲切切，十分凄楚。炀帝ຓ不觉从床上惊起，问：“谁在窗外唱这悲凉的曲子？”连问几声，没有人答应。炀帝ຓ耐不住，便披衣下床，走到帘栊之下，侧耳细听。那断断续续的歌声又起，却唱得字字清楚道：“河南杨柳谢，河北李花荣，杨花飞去落何处？’李花结实自然成！”
又想如今在江都的近臣，都没有一个姓李的，眼前量来总没有什么เ危险，心里更放宽了一层。便说道：“外面如此反乱，两京纵不残破，朕亦无心归矣！听说江东风景秀美，丹ล阳、会稽、永嘉、馀杭一带山水奇丽ษ，朕欲别治宫室，迁都丹ล阳，不知御妻愿伴朕同去否？”萧后道：“江东地方虽僻，晋宋齐梁陈五代皆相继建都，风景想也不恶，陛下之言甚是。”炀帝大喜，到了次日，竟出便殿召集群臣商议。炀帝ຓ说道：“两京皆为ฦ盗贼所据，朕不愿复归，意欲退保江东以为子孙之计，不识众卿之ใ意如何？”当有虞世基出班奏道：“退保江东，坐观中原成败，不独子孙万世之ใ业，亦以逸待劳之妙策也。”炀帝听了大喜，便传旨丹阳，重治宫阙，接挖新า河，以通永嘉ล、馀杭，限日要成此大工，当下工部大臣领旨前去，开河的开河，治宫殿的治宫殿；此时民穷财尽，万人吁怨，那地方官却一味压迫，只图工程早ຉ完。那炀帝ຓ也终日在迷楼中追欢寻乐่，只待江东宫殿完工，早ຉ日迁都。那ว两京之ใ事，早已置之度外。
到了次日，裴寂便设席在晋阳宫，请李渊入席。这晋阳宫，是炀帝在四处游幸预ไ备下的行宫之一，行宫里一般也养着太监宫女们，准备圣驾到เ时使唤的。皇帝不在行宫的时候，便立正副官监二人，管理行宫中一切事务。如今这晋阳宫的正宫监，便是李渊，副官监便是裴寂。当日裴寂在宫中，设宴款待李渊，李渊心想自己原是宫监，可以进得宫去，又兼和裴寂是多年的老友，设宴相请，也是常有的事，便也毫不疑心，欣然赴宴去了。裴寂迎接入座，谈些知已๐说话，十分开怀。从来说去，酒落欢肠；两人说到เ同心处，便不觉连杯痛饮起来。裴寂这一天，特意备着许多美酒佳肴，把李渊灌得烂醉，他自己虽也一杯一杯吃着陪着，但却不是真心吃下肚去，却趁着李渊不见的时候，一杯一杯地倒在唾壶中去的。因此两人一般的饮酒，一个吃得醉态矇眬，一个却越吃越清醒了。
裴寂生平所好的便是这两件事。世民这一天在私室里，用盛宴相待；又拿出十万缗钱来，两人作樗蒲之ใ戏。从午刻赌起，直赌到黄昏人静，世民故意把自己的钱一齐输去；裴寂又赢了钱，又吃了酒，十分欢喜。从此两人天天聚在一处，话到เ投机的时候，世民便把文静的主意说了出来。裴寂听了，拍着手说道：“我也有此意久矣！只是尊公为ฦ人正直，明言相劝，恐反见拒；如今我却想得一条偷天换日的妙计在此，今日既承公子相托，待我明日便把这条计行出去罢了。”说毕，两人各自分头去预备。
萧后劝说道：“原不必闭门静养，只是时时节省淫欲便好。”炀帝道：“御妻之言最是。”说着，帝后两人，又同坐宝辇到เ月观中ณ看蔷薇花去。到了观中，早ຉ有吴绛仙接住。这时正是四月天气，蔷薇开得满架，花香袭人，十分悦目。炀帝又传旨十六院夫人和宝儿一班美人，前来侍宴。不消片刻๑，众夫人俱已๐到เ齐，团坐共饮，好似离别了多时，今日重逢一般；歌一回，舞一回，整整吃了一日一黄昏方住。从此炀帝依旧天天坐着转关车，在迷楼ä中游幸。
炀帝ຓ也笑道：“精神却未曾养得，反不知又费了多少精神呢！”
这一天他抓住一个大题目，进宫来劝谏炀帝，说道：“古来帝王，一行一动，都关大典。陛下前次西域开市，受着远路风霜，已是不该的了。但开拓疆ຆ土，尚算得是国家大事；如今陛下游幸江南，全是为寻欢作乐่，驾出无名，只怕千秋万岁后，陛下受人的指摘。往年陛下造这一座西苑的时候，穷年累็月，千工万匠，也不知费了多少心机，化了多少银钱，才盖成这五湖四海三神山十六院。这般天宫仙岛也似的风景，陛下何必抛弃了它再去寻什么江南景色？”这一番话，如何能ม劝得转炀帝的心意？只是驾出无名的一句话，炀帝细心一想，却有几分道理。
如今再说炀帝ຓ自从开通了御河，造成了龙舟以后，便在宫中坐立不安，恨不得立刻๑坐着龙舟到江南去；无奈那ว一千个ฐ殿脚女，还不曾选齐，那锦缆无人拉得，心中十分焦躁。忽然那西苑令马守忠进宫来求见。那马守忠专管西苑一切工ื程事务的，如今听说皇上要抛下西苑游幸江都去，心中ณ老大一个不乐่。
她见了炀帝便拍着手笑说道：“这番刘郎却被贱婢子诱出桃源来了！”炀帝见了妥娘，心中转觉欢喜；便离了小艇，走上岸来，拉住妥娘的手说道：“你这小妮子，却在这里作乖๔弄巧！”妥娘说道：“陛下在清修院里一共住六七天，丢得众夫人冷清清的，好似失了魂魄。大家满意闯进清修院里找寻陛下，又怕触犯了陛下的清趣，因此贱婢想出这放桃花瓣儿勾引陛下出来的法儿。这条溪水正通着清修院，陛下又是一个多情人，妾在上流头放着桃花瓣儿，从清修院门前流过，陛下见了，怕不是沿溪寻来。如今果然被贱妾把个ฐ陛下哄出来了！”炀帝问：“众夫人现在何处？”妥娘用手指点着前面说：“众夫人正在胜棋楼ä守候着陛下呢。”说着，果然见花团锦簇的十五位夫人，从堤上迎接过来。她们见了炀帝，齐说：“陛下快乐，却忘了贱妾们冷清清地难守。”说着，粉脸上都有怨恨之色。炀帝ຓ笑着，一一和夫人拉着手说道：“朕偶尔避几天静，又劳诸位夫人想念；如今朕便伴着众夫人尽一日之ใ欢。”说着，大家把个炀帝簇拥到เ胜棋楼ä去，传上筵席，歌舞畅饮起来。饮酒中间，炀帝ຓ又问妥娘：“在这寒冷天气，那ว鲜艳的桃花片儿，究竟是从什么地方แ得来的？”妥娘便奏说：“这是三月间从树上落下来的。妾闲时拿它收起来，密藏在蜡丸里。当时原也无心收着的，不期留แ到如今仲冬天气，还是不变颜色的。”炀帝见她小小年纪，如此乖巧ู，越觉可爱，当夜又便在妥娘院子里留幸。
这一天午膳，炀帝和秦夫人略饮了几杯，手携着手儿，走出院来；沿着长堤，看这流水玩耍。看看前面叠石断路，水中ณ却浮着一只小艇。秦夫人把炀帝扶下小艇，两人荡着桨，委委曲曲地摇进曲港去。两岩柳树林子，种得密密层层，那树头上的假花，却开得十分灿熳，映在水面，连水光也十分鲜艳。炀帝正痴痴地看着，忽见一缕桃花瓣儿，浮ด在水面上，从上流头断ษ断续续地氽下来。炀帝ຓ认作也是秦夫人弄的乖巧，便笑着向秦夫人点头儿。这时有三五点花瓣儿，正傍着小艇浮ด来。炀帝伸手去捞起花瓣儿在手掌中看时，不由á炀帝吃了一惊，原来这花瓣鲜艳娇嫩，真是才从树上落下的，并不是假的，忙问秦夫人时，秦夫人也弄得莫名其妙，连说：“怪事！”再看水面上时，那花瓣还是不断ษ地浮着下来。炀帝ຓ说：“如今仲冬天气，何处来这鲜ຒ艳的桃花？看来朕今日遇了仙子，这长溪正变作武陵桃源呢！”说着便把这小艇一桨一桨地沿着长溪依着花瓣的来路追寻上去。绕过几曲水湾，穿出一架小桥，只见上流头一个美人蹲在石埠上，伸着玉也似的手，在水面上把桃花瓣儿一瓣一瓣地放着。只见她穿着紫绢衫子，白练裙子，低垂粉颈่，斜拢云环，却认不出是什么人。直待小艇子摇近石埠，那美人抬起头来，炀帝才认得是妥娘。那妥娘年纪最小，炀帝最爱她有几分娇憨à性情。
回得房去，向镜中一照ั，已是狼狈得不成个模样儿。他急急脱下湿衣，和那泥染透了的鞋袜，又怕给他舅母看见了查问，便把这衣帽鞋袜揉作一团，一齐塞在衣箱里，另外又找了衣帽鞋袜。他冷得实在禁不住了，便向被窝里一钻，兀自竖起了耳朵听着窗外，只听得淅淅沥沥的雨声，便矇矇眬眬地睡熟去了。
挨过半个更次，那雨点越来越大了，越是花叶子上漏下来的雨点越是大，顿时把厚卿的一件夹衫，两肩上打湿了两ä大块。可怜他冷得上下两ä排牙齿捉对厮打，听听墙外又打四更，他实在挣扎不住了，只好抱着脖子，从花架上逃出来。一路雨淋着，天光又漆黑，地下又泥泞。
荣氏也问着厚卿：“哥儿夜来想不得安睡，所以直睡到中午才起身？”一句话也不觉把厚卿说臊了，回不出话来。这个心事，只有他二人会意，大家一时也不留意他。一时丫鬟送上酒菜来，荣氏劝众人吃喝了一阵。那三姨儿便又催着厚卿，要他讲隋炀帝ຓ的故事消遣。
丫ฑ鬟去揭起他的帐门看时，只见他抱住了枕角儿兀自矇矇眬眬地睡着。丫ฑ鬟伸手推醒他，他第一句便问：“小姐呢？”丫鬟说：“小姐和几位姨儿，都在内堂候哥儿入席去呢。”厚卿听说小姐候着，忙跳下地来，急匆匆地梳洗完了，跟着丫鬟走出内堂来，果然见荣氏带了姬妾们团团地坐了一桌，看娇娜小姐时，坐在荣氏右首肩下，左首肩下却空着一个位儿。荣氏拉厚卿过去坐下了。他第一句话问着娇娜妹妹道：“妹妹夜来安睡吗？”娇็娜向他溜了一眼，一阵红云上了粉腮儿，答不出话来。
“如此快乐过着日子，不觉到เ了西域地方。由吏部ຖ侍郎裴矩，带领着各路边将，前来朝贺。接着许多外国可汗，前来朝贡。第一个是突利可汗，他和炀帝ຓ是郎舅至亲，在文帝ຓ开皇年间，把义แ安公主下嫁给突利ำ可汗，因此和隋朝格外亲近。当时炀帝见了义安公主，便宣她上殿赐坐，突利可汗也赐坐在阶下。
“看看走到金河地方แ，正是一片沙漠，一阵大风吹来，尘飞沙涌。炀帝ຓ避入行殿中ณ，许多妃嫔，在四周围住，居然风息全无。炀帝ຓ坐在肉屏风里，一边看着美人，一边饮着酒，十分快乐่。无奈那班美人，都是怯生生的身体，遇见沙漠北狂风，不独是翠袖衣单，那灰沙尘土，依着风势，穿帘入幕，那班妃嫔满头都罩着黄沙，粉腮珠唇，都堆积起尘垢来。炀帝看了，心中不快，便有内侍郎虞世基出主意，在行殿外造一座行城：高有十丈，一般地开着四座城门，下面装着车轮，把行殿围在中央，用大队兵士，前推后挽。果然风沙全无。逢到เ天气晴和，炀帝便走上城楼ä去，和百官饮酒望远；那行殿和行城在御道上缓缓走着，一路远山近林，都向城边抹过。炀帝到เ快活的时候，便提笔赋诗，百官们都抢着和韵，皇帝便各赐黄金彩缎。
齐拉来搬泥运土；便是住在乡僻小地里的小家妇女，也没有一个人能ม免得。那班老弱妇女，越发熬不起苦；不多几日，便死了无数。那尸身填街塞巷，到处哭声不绝。甥儿一路下来，只在死人堆里走去。有那心肠软些的县官，便另雇人夫，借用开河道装ณ泥土的车子，先将尸骸搬运到荒野地方去埋葬。一天里边，还是埋的少，死的多。一路来，北起河阴，南至雍丘，那抬死人的和抬泥土的相伴而行。舅母请想想，这种凄惨的情形，果然是那些做官员的凶狠暴戾；但若遇到圣明当道，不贪游乐，虽有奸臣，也不可凭借了。如今昏君在上，奸臣在下，甥儿是生性憨直的，便是考取了功名，得到เ一官半职，在奸臣手下讨生活，也决弄不出什么เ好处来的；倒不如埋头读书，不求功名，养得才华，待他日去辅佐圣明。不然，仗着书生的本色，去上他一本万言书，尽言竭谏，也不失为ฦ一个忠义的秀才。”
那河道里，每天倒下去死的人，横七竖八，满眼都是。这情形看在过路人的眼里，任你是铁石人也要下泪的。可恨那ว班督工的官员，只顾官家工ื程，不顾百姓性命；那班丁夫死了一批，又补拉上一批。后来死的越多，拉的人也越多了。一处地方แ，能有几多精壮的男子？看看那男子拉完了，只得将那ว老幼妇女一
便常对魏丞相说：“早早把这王子送还他母亲，使他母子得早ຉ日见面。”魏丞相总摇着头说：“尚非其时。”直到太宗皇帝明诏纳杨妃为淑妃以后，魏丞相才吩咐把这王子送进宫去。夫人裴氏，问他是什么意思？魏丞相说：“昔日杨妃虽在宫中，但名分未定，犹是齐王之妃，设一旦ຆ忤了皇上，变爱成仇。若把这小王子送进宫去，不但杨妃性命不保，便是这小王子，因他是齐王的种子，怕这条小性命更是难保呢。如今皇上既明诏娶了杨妃，莫说新宠恩深，皇上看在新妃子面上，饶了这条小性命，怕因爱屋及乌ไ，皇上更把这小王子多痛怜些呢。”裴氏听丈夫的主意不错，便上了一道奏章：丞相夫人求入宫觐见新贵妃。皇上下手诏，准于三月三日觐见。
当时裴氏得了诏书，便把这小王子打扮舒齐，依旧ງ用那衮衣包裹着，使旧时的宫女抱着他，坐着二辆轻车，推进宫来。
杨淑妃便在延庆宫正屋中延见，裴氏上去行过大礼ึ。杨妃命宫娥引导
着内院看座。裴氏坐定，便请杨妃屏退左ุ右，说：“小儿随来觐见，只因年幼怕羞，请娘娘屏去左右。”那ว杨妃听了，便吩咐屋中宫娥，一齐退出院子去。只见一个丫ฑ鬟，抱着一位小公子，走进屋来。杨妃一眼见了这丫鬟，便不觉怔怔的了。
欲知后事如何，且听下回分解。