只因则ท天皇帝带着易之ใ、昌宗二人在离宫中贪恋风月，昼夜不休，寒暑不避；到底年纪大了，身体渐渐地有些支持不住了，便下诏回銮。到得京师，那ว病势一天一天地沉重起来。这时有一个大臣，名吉顼的，与张易之、张昌宗同在控鹤监供奉；便悄悄地劝着张氏弟兄，说道：“公兄弟贵宠，天下侧目；今陛下春秋高，非可久恃，不立大功，何以自全？”昌宗被他说得害怕起来，忙向吉顼ึ问计，吉顼说道：“天下未忘唐德，公等何不乘๖机劝陛下迎归庐陵王？他日皇帝念公等迎立有功，则不独可以免祸，且可以长保富贵。”昌宗听了这番话，心中大悟，忙去和他哥哥易之商量。
当时则天皇帝退回寝室，想起昨夜一梦，又想起狄丞相的话，心中忐忑不定，便召张易之ใ、昌宗二人进宫去商议。那张易之听说则天皇后要迎回庐陵王，知道这庐陵王一回朝，自己้便无立足之地了；当时便竭力说：“陛下已得罪唐朝宗室，不可再立唐嗣，以自取不便。”则天皇帝心想易之ใ的话却很有道理，便又把召庐陵王的意思搁起了。
怀义又奏请在明堂北面，起造天堂，比明堂更高峻，共分五层，将怀义所作夹紵大像，分悬在各层中。那天堂第三层，已高出在明堂屋顶ะ以上。怀义借着监造天堂之ใ名，便时时在则天皇帝宫中ณ起坐。皇帝每值退朝，便与怀义在宫中欢宴。又在寝宫后面秘室中，设一佛堂，里面重帏明灯，绣榻宝盖，十分富丽幽静。怀义陪着这女皇帝，每饮酒至半酣，笑乐的时候，便双双携着手，进佛堂去礼拜，外面绣幕深垂，十二个ฐ宫女，捧着盆中香盒，静候在幕外。只听得幕中清磬一声，那十二个ฐ宫女，鱼贯似的，走进绣幕，服侍则天皇帝和薛国师两人，洗漱梳妆。则天皇帝换着一身艳服，重复入座畅饮，饮到开怀时候，又携手进绣幕去。每进去一次，必要洗漱梳妆一次，每出来一次，则ท天皇帝ຓ便也换一次艳服，这样子每天无论白昼深夜，最少必要礼佛四五次，才双双归寝。有时则ท天皇帝精神饱满，竟和怀义二人，纠缠着直到天明，不肯休息的。
薛怀义便久占宫廷，权侵天下，则天皇帝十分宠爱他，每在花前月下，总是薛国师，在一旁陪侍说笑着。薛怀义又与众僧人，造作《大云经》，颂扬则天皇帝功德，受命为ฦ帝。那春官尚书李思文，又造作周书《武成篇》，说垂拱天下治，为则天皇帝受命之兆。则天皇帝大喜！下旨ຈ命天下各寺观，传抄《大云经》一部ຖ收藏。怀义又诋神佛传说则天皇帝是弥勒下生，唐氏合微，周氏合兴，则ท天皇帝封法明等僧人九人为ฦ县公，一律赐紫袈裟，银龟袋，出入宫廷无禁。又使诸县公，分赴天下，讲说《大云经》，晓谕天下，以武氏革命大义แ。
讲到这太平公主ว，是高宗皇帝ຓ的幼女，则天皇帝ຓ亲生的，长得肌肉丰满，面貌艳丽，方额广颐๖。少年在宫中，处世有权谋。则ท天皇帝ຓ十分宠爱她，朝廷大事，都和公主ว商议。宫禁森严å，公主能守着秘密，不使机谋外泄，则ท天皇帝更是欢喜她。
赵氏的父亲赵瓌，官拜定州刺๐史，驸马都尉，自赵氏死在宫中，便把赵瓌降到เ括州地方去；常乐公主也流配到括州去，不许朝见。这常乐公主ว原是高宗的同胞妹妹，兄妹二人，交情很厚，高宗常把公主ว留แ在宫中游玩。这常乐公主，性情很是正直，见宫人有不守规矩的地方，便要训责。这时武后有一个亲生女儿太平公主，只因面貌长得美丽，生性也很聪明，武后便十分宠爱她。这太平公主仗着母后的宠爱，便也十分放纵，被常乐公主见了，却时时要训斥她。太平公主受了气，便去哭诉她母后，武后当时因碍于高宗的面子，便也只得忍耐着些。如今大权在握，便也把常乐公主贬逐了出去。以报她女儿的仇恨。
敏之ใ听了，不觉勃然大怒。骂一声：“糊涂虫！待咱家亲自找你家主ว母说话去。”说着，把手一招，带着二十个豪奴，向内宅闯去；这里府中西宾，和家院们见了，急欲上前去阻住，却被武家豪奴，一拳一脚，一齐打倒在地。
停了一会儿，那ว管家传出主母的话来道：“万岁已๐有意旨下来，拟选寒家女儿为太子妃；今日传家主进宫去，原为ฦ商议女儿的婚事。寒家如今须静候谕旨，不能另配高门。”
韩瑷听了，不觉大怒！也出班去跪倒奏说：“如今武宸妃内惑圣明，外弄朝政，长此不除，与桀之ใ褒姒，纣之妲己无异，陛下宜乾纲独断，立废宸妃为庶人，免致他日之祸，今若不听臣言，恐宗庙不血食矣。”说着也不住地在丹墀上碰头，把纱帽除下来说：“臣出言无状，愿陛下赐死。”高宗到เ了此进，也怒不可止，便传谕把褚ຘ遂良、韩瑗两人，一齐交刑部处死，那左ุ右武士一声领ๆ旨ຈ，便如狼似虎地，直扑上殿来，要揪褚、韩两人。幸得长孙无忌上前去拦住，跪奏道：“褚遂良、韩瑗二人，俱是先朝功臣，又受先皇顾托之重，有罪不可加刑，愿陛下念先帝ຓ之意，赦此二人。”说着也止不住满面流泪，把个ฐ白发苍苍的头儿，向丹墀下碰着。高宗见舅父代为乞恩，也便不好意思，传谕把褚遂良、韩瑷二人，推出朝门，非奉呼唤，不得入朝。退朝下来，高宗和宸妃二人，心中ณ都郁郁不乐。
这时武宸妃正坐在帘内听政，听褚遂良说话，句句辱没着自己，便忍不住在帘内厉声喝道：“陛下何不扑杀此獠！”一缕尖脆的喉声，直飞到เ殿下来，两旁百官听了，都不觉毛骨悚然！
那小黄门也浑身水淋淋地跟着向挹翠轩中走来。那宫娥一眼见那小黄门，好似落汤鸡一般的，忍不住把一手掩住樱唇，躲在万岁怀里，吱吱地笑着。高宗皇帝ຓ一面伸手抚摸着宫娥的脖子，一面对这小黄门说道：“快回房换衣服去！传御膳局备筵宴来，朕在此挹翠轩中ณ饮酒赏雨。”
那小黄门远远地站在花架外面，却不敢做声儿。忽然如豆子一般大的雨点，夹脸扑来。那雨势又密又急，一霎时把个ฐ小黄门浑身淋得湿透，兀自不敢作声，直挺挺地站在雨中。那ว高宗皇帝，和这宫娥，并肩儿坐在葡萄架下，上面浓荫密布，雨点稀少，一时他两ä人正在色授魂与的时候，倒也不觉得，后来那雨势却愈来愈大了，高宗只觉得肩头一片冰冷透湿，才唤着一声啊哟，一手拉着那宫娥，飞也似地向前面挹翠轩中奔去。
当时陪膳的有长孙无忌、欧阳率更和尉迟敬德四人。那ว无忌和率更二人最喜嘲笑，虽在天子跟前，也不避忌的。二人酒醉饭饱以后，无忌便援笔写诗一首道：耸赙成山字，埋肩不出头；谁家麟阁上，画此一猿猴。
内侍喝一声夫人听旨。魏夫人忙又跪倒，匍匐在地。太宗大声说道：“妒为妇人大罪，今有毒酒一杯，为ฦ天下妒妇而设，夫人速速自决，愿不妒而生，抑愿妒而死？”夫人听了，即奏对道：“臣妾宁妒而死。”说着，上去接过酒来，一仰脖子，咕嘟咕嘟地把一大杯毒酒，都倒下肚子去，立刻辞出宫来。回到府中，拉着魏国公，把天子赐死的情形说了一遍。夫妇二人，拉着手大哭一场。魏国夫人急急回到เ房中，香汤沐浴，更换朝衣，直挺挺地睡在床上候死。那魏国公也忙忙地署备衣衾棺橔，看看天晚，便也进房来，守在夫人床前；又把合府中的亲丁男女骨肉，唤进卧室去，候送夫人的终。夫妻二人，相看着哭一回，说一回，十分凄惨，乱哄哄地闹了一个ฐ通宵。夫人只觉醉醺醺的睡了一夜，到天明时候，依旧清醒过来，合府欢腾。第二天房玄龄进宫去朝见皇帝，太宗笑对玄龄说道：“尊夫人朕亦畏之，何况玄龄。”便留แ玄龄在宫中陪膳。
这杨妃当初ม因齐王死在太宗手里，把这个太宗恨之ใ切骨，如今住在宫中，见太宗柔情密意的待她，任你如何冷淡，那太宗总是一盆火似地向着她。这一年以来，不由得这杨妃把心肠慢慢地放软来；如今又见这位万岁爷，在齐王灵座前哭得如此凄凉，口口声声唤着皇弟。杨妃心想，却不料这皇上如此重手足之情，又怨齐王在世时候，太无兄弟之情，一味结党营私，和皇上作对。齐王虽说死得可怜，却也咎由自取。她想到这里，把悲伤齐王之ใ念，渐渐化作怨恨齐王之心。如今听说皇上又宣召她去相见，她又怕违拗了圣旨，使皇上动怒。便略๓略整理，拭去了粉腮上泪痕，四个宫女簇拥着走到前殿。
正伤心的时候，忽见小黄门飞也似抢进宫来，报说万岁驾到。宫娥扶着杨妃在灵帏里面跪着接驾。院子里一阵靴声橐橐，走到เ灵座前站住，满屋子静悄悄的，只听得那礼官赞着礼，皇上拈过香，便放声大哭起来。这一哭引得杨妃也忍不住在孝帏中嘤嘤啜泣。太宗皇帝ຓ哭了多时，左右侍从，上前来劝住。宫娥上去服侍洗脸漱口已毕，太宗便退出外室，传谕请杨妃出见。
事成，孤便以尔为ฦ太子，封建成为蜀王；蜀地狭小，不足为患，万一有变，汝灭之ใ亦甚易。”秦王当即磕头，领ๆ旨前去。带领十万人马，浩浩é荡荡，杀奔宁州地界去。谁知那文干手下的兵士，听说秦王兵到เ，便在半夜时分，杀死了杨文干，把首级献进秦王营中来。秦王便分一半兵士，驻扎在宁州一带，自己带了文干的首级回朝。
话未说完，秦王便出班奏称“文干竖子耳，孩儿愿率一旅之ใ师擒之。”唐皇见说，便把世民传上殿去，附耳说道：“这事关连建成，只怕响应的，不只是文干一人，你此去须好自为之ใ。
那张婕妤一回宫去，便写了一本奏章，说秦王封锁珍宝的事，又替他父亲求上党的美田，原来上党的美田，是隋炀帝ຓ的御田à；每年丰成十分富厚。张婕妤在晋阳宫的时候，早已๐闻名。
男ç人的嘴，究竟敌不过女人的嘴；有几位忠直的大臣，也曾在唐皇跟前劝谏，说：“建成在外面如何跋扈，若不从早废除，后患便不堪设想。”唐皇也明知道这太子行为不端，将来难继大业；但一进宫去，给那ว班妃嫔七嘴八舌地说这太子如何忠实贤孝，因此他心中ณ便摇惑起来。又回想到从前，初打天下的时候，建成在河东保护家小，又帮着在太原起义แ，带兵略定西河，打平洛阳，立着很大的功劳。也不忍心去废除他。再加张婕妤从中竭力替太子说着话，这张婕妤在妃嫔中，原是最得唐皇的宠爱，也是和秦王有嫌隙的人。当初ม唐兵攻下洛阳的时候，隋宫中珍宝财物和田宅契券่，真是堆山积海的多；还有那三十六院房屋的曲折，装饰的美丽，久已天下闻名。如今一齐落在唐皇手里，唐皇因兵马倥偬，无暇顾问；那班妃嫔知道了，却一齐向唐王吵嚷着，说要到隋宫去游玩。唐皇也要趁此迁都洛阳，便打发这班妃嫔先行。一路上香车络续，绣旗飘展；卫怀王带领羽林军士，保护着妃嫔，进了洛阳城。秦王世民，正在点收宫廷；听说妃嫔驾到เ，忙出去迎接进城。张婕妤的意思，便要直入隋宫中驻扎，秦王却不答应，说宫中ณ器物，尚未点查清楚，一时不便移居。却把这一群妃嫔，安置在别殿里。房屋十分狭小局促，弄得那班妃嫔，人人怨恨；好不容易，盼望得隋宫中收拾清楚了，妃嫔们搬进宫去一看，大失所望。原来秦王早ຉ已把三十六院中陈设的珍奇玩物，一齐收起，只留下空洞洞的几座高大院落。张婕妤问秦王时，秦王说那ว些珍宝器物，未曾父皇过目，小王不敢擅自动用；现在一齐收藏在府库里，诸位贵妃，若要玩赏时，请到府库中一看。那ว张婕妤便带着一群妃嫔们，到府库中ณ来观看；谁知那些珍宝衣饰，以及钱财契券，俱装着箱子。箱子上面，都有秦王府的封条贴着。那班妃嫔一齐吵嚷起来，说要打开箱子来看，谁知那秦王却执意不从，说非待父皇来过目，不能轻自开拆。那班妃嫔，个个ฐ乘兴而来，败兴而返；人人心中怨恨秦王。
正下不得台的时候，只见宫人进来，报道：“主ว公已到，请娘娘快去接驾。”曹后一面起身，一面吩咐把萧娘娘送到เ凌大夫宅中去暂住。夏王窦建德，此次回宫来，带得隋宫中ณ遗留下来的彩帛绫罗，以及宫娥彩女，却不计其数。提出十分之二，分赏给了功臣战士；余下的全数，收进宫去。曹后却笑着对夏王说道：“如今却还有一个ฐ活宝在此，不知陛下将置之何地！”夏王道：“御妻休认作俺也是好色之徒，只因怕萧后留在中原，又被别人奸污，于先朝面子上，太不好看，所以着女儿先把她带回宫来的。如今御妻既ຂ有疑朕之意，莫如立刻把萧后送到เ突厥启民可汗那里去，那ว义แ成公主和她有母女之分，想来决没有推却之理。”他二人商量已๐定，过了几天，便雇了一条海ร船，着凌敬送萧后飘海去了。从此便交代了隋宫的下场。
观中了。”勇安公主ว又问：“十六院夫人，去了五位，那其余几位还在么？”雅娘答道：“花夫人，姜ä夫人，谢夫人，是缢死的了；梁夫人与薛夫人，因不从化及，也被杀死；知明院江夫人，迎晖院罗夫人，降阳院贾夫人，乱ກ后也不知去向；如今只剩积珍院樊夫人，明霞院杨夫人，晨光院周夫人，三位还在聊城中ณ。”曹后喟然长叹道：“锦绣江山，却为ฦ几个妮子弄坏了！幸喜也有几个死节殉难的，捐躯报恩，稍可慰先灵于地下！”又问：“这三位夫人还在聊城中，何不陪伴娘娘到乐寿来？”萧后不及回答，勇安公主却说道：“既已别ี抱琵琶，何妨一弹三唱！”此时萧后被她母女二人冷一句热一句，讥笑得实在难当。只得老着脸强辩道：“此中苦情，娘娘有所不知。妾原也不是贪生怕死之ใ人，只因那夜诸逆入宫，变起仓卒，尸首血污遍地，先帝尸横枕席；若非妾主持，将沉香雕床改了棺橔，先殓了先帝，后再把那殉节的美人逐一收殓，安放停留แ。不然，那ว些尸首，必至腐烂，不知作何结局呢！”曹后听了，却忍不住说道：“前此苦心，原也难怪；但不知后来贼臣既立秦王浩为ฦ帝，为ฦ何不久便被他毒杀了？这时娘娘正与贼臣情浓意密，竟不发一言解救，是什么เ道理？”萧后答道：“当时未亡人一命悬于贼手，虽说了也无济于事。”曹后却冷笑着说道：“‘未亡人’三字可以免称，不知娘娘今日是隋氏的‘未亡人’乎，抑为宇文氏之ใ‘未亡人’乎？”一句话说得萧后无地自容，只得掩面悲啼。