英国王室的成员对莉迪亚的出现,既ຂ不热情也不冷淡,ไ他们虽然感激莉迪亚救了威แ尔士公主ว,但也不免怀疑她的用心，毕竟夏洛特奥古斯塔是英国王室唯的合法继承人,未来的女皇储,女王陛下。是个ฐ傻子都清楚，救了她之后能ม得到的丰ถ厚回报，如果说莉迪亚当初救人不带点私心,估计没人会相信。
梳洗打扮好,无法拒绝威尔士公主的强势，莉迪亚乖乖跟在她的身后，抵达威แ斯敏斯特大教堂,ไ参加圣诞节礼拜仪式。
“乔治安娜，”达西先生叹口气，伸出手，想要跟小时候样摸达西小姐的头，安抚她。谁料é，达西小姐头偏，躲过他宽厚的手掌，默不作声地盯着铺在脚下的地毯。
达西小姐在获知自家兄长堪称宽容的处理方式后，丝怨恨从她心底里油然而生。她真的很想把威แ克汉姆送进监狱，让他辈子都出不来。他毁掉的，是她的生。
她“扑哧”声，前俯后仰地大笑起来，上气不接下气，眼泪也从眼眶里笑出来，“莉迪亚，我很高兴，我们是朋友。真的，很开心。”
谊，干干净净，没有掺杂任何的利益纠葛。不用担心，她身后是否代表着某个党派；也不用害怕，她的接近是为了某种利益，可以毫不畏惧地同她诉说心底里隐藏的切秘密
“不！”莉迪亚哑然失笑，“她爸爸是位和蔼可亲的绅士，她妈妈是个温柔体贴的太太。”
“爵士的女儿还需要干女佣的活？”威尔士公主不可思议地瞪大眼睛，这种事情在她看来简直荒唐，不可信。然而，想到她总是欠屁股债务，最后为了还债不得不娶ດ她妈妈的她爸爸，威尔士公主自以为了解了真相，“她爸爸是不是在外面养了很多女人，或者喜欢赌博什么เ的？”
杰拉德太太重重叹口气，即便他们家的珠宝店今后获得英国王室的认证，也不能ม改变他们家手艺人的出身。在稍微讲究点体面的家庭眼中，手艺人就手艺人，再有钱也抹不去他们低贱的地位。这也是她虽然瞧中了莉迪亚，可也清楚，以莉迪亚的出身，即使她只拥有千英镑的嫁妆，班纳特夫妇也未必肯将女儿嫁到像他们这种匠人出身的家庭。
“只要她把欠你家的账给付了，你管她给哪个男ç人当情妇。”嘉丁纳太太语气刻๑薄，“就算她找个ฐ犹太商人再嫁，我们和她也不可能在同个社交场合碰面。即使她出席了，恐怕也不会愿意和我们平等的交谈。”
“法国人民推翻了波旁王朝，成立了法兰西第帝ຓ国，并拥戴拿破仑波拿巴当皇帝。路易十八，从某种意义上说，不过是前朝的国王。”莉迪亚挺直脊背，目光穿过斗篷帽子的边沿，仔细观察那两ä位穿着不同颜色军服的青年男子。红色军服金色肩章的，应该是年轻军官口中ณ的威แ灵顿将军；另个，穿着便服也不能掩饰他身上属于军人独特的气息，她眯眯眼，不知道是哪国的青年贵族军官？
肖恩先生嗤笑出声，“路易十八可不承认他们。”
莉迪亚手肘搁在膝盖上，托住下巴，玩笑道：“这得看达西先生的宽容心是否像大海样宽广，无所不能包容了？”
“莉迪亚，你说，是不是？”她寻找同盟军。
“他这次来，是为了巡视他未来的领地？”他
“那位是传说中，有可能继承你们家财产的远亲吗？”肖恩先生差使店员送咖啡和简易茶点，并吩咐他邀请伊丽ษ莎白夏洛特柯林斯ั先生过来休息，而后他招呼莉迪亚坐到他平时用来工作的书桌旁。肖恩先生挺可怜无辜的班纳特家姐妹，因为ฦ条苛刻的继承法规，导致她们会在父亲过世后，被毫无干系的继承人赶出自小居住的房子。
莉迪亚没料到เ，她和凯瑟琳完全猜错了。小希尔先生爱慕的是简，而玛丽ษ曾为他转交过封表达感情的爱慕信。
俩人之所以没暴露彼此的关系，大概就是怕他们反对。女管家儿子和雇主女儿的爱情故事，似乎并不值得提倡。
没有人能预料下刻会发生什么？时刻保持自己้最完美的面，应对身边随时有可能ม发生的意外事件，是个淑女必备的优良素า质。
索菲亚小姐教导班纳特家的女儿们，第面的印象非常重要。不可以认为平常家里没客人，就随性散漫，坐没坐姿，站没站姿，服饰打扮也都敷衍了事。就好像莉迪亚小姐，穿着只有厨房负责清扫的女仆才穿的灰色棉布裙ำ子，在家里胡乱走动。旦遇到来访的客人，她那副不能ม见人的打扮，绝对会给客人留下极为ฦ恶劣的印象。
玛丽眼睛红通通地瞅着借题发挥，刻๑意表现姐妹情谊的妹妹凯瑟琳，心里五味杂陈，不知是感激她，还是讨厌她？凯瑟琳分明是故意让她在彬格莱姐妹面前丢丑。
“玛丽，你也太不小心了！”凯瑟琳借机板着脸，不高兴地指责，“我早就跟你说了。让你不要天到晚盯着书看，眼睛会坏掉的。你看，眼睛疼了，不是？”
也因为这事，她对威廉柯林斯的到来不再持厌恶生硬的态度，也不再打算将家里的女儿嫁给他。只要她肚子的孩子是个男孩，班纳特太太在家里的底气就会变得很足。至少，她不用再担心在班纳特先生百年之后，自己和女儿们会被财产继承人赶出房子了。
最近系列的好消息，使得她整个ฐ人看上去容光焕发，神采奕奕。尤其当琼斯医生说了，她有可能ม怀孕的事以后。班纳特太太感觉她在家中的地位直线上升，她家老爷变得更爱她了。几个女儿也都对她问寒问暖，体贴入微。
“她至少要在家里待到二十岁以后。莉齐，我真心觉得我们，你没必要嫉妒莉迪亚受到เ爸爸的喜欢。在我们出嫁后，家里唯能负的起照ั顾父母责任的女儿，只有莉迪亚人。玛丽，她能顾好自己就不错了。吉蒂？她是天生的乐天派，事事又以莉迪亚为优先。”
“说实话，莉齐，你已๐经二十岁了。如果不出意外，最多两三年，你就会出嫁。莉迪亚虽然号称十六岁，实际才十五岁半。按着妈妈的态度，莉迪亚必须嫁给符合她心目中条件的女婿人选。你觉得麦里屯会有妈妈满意的绅士吗？”
就如他理智的预测，他的妻子很快放下了对达西先生的爱慕，开始以旁观者的角度，反思自己้的不理智。也因为ฦ这件事，赫斯脱先生发现自己性格骄傲的小妻子，其实是个非常可爱的小女人！她也会嫉妒，也会对自己的姐妹耍小心眼。
场没有结果的暗恋而已！心胸开阔的赫斯ั脱先生自然不会放在心上。
“我的好老爷，你今天是不是跟威廉爵士他们去拜访我们的新邻๑居了？”班纳特太太满脸兴奋，莉迪亚说得对，班纳特先生他就是嘴上特别喜欢挖苦人，打趣她的言行，心底里还是非常爱她的。不然，也不会在她提及新า搬来的有钱邻居，想要他给自家当女婿，请求他登门拜访之后，就立即行动起来。
简和伊丽ษ莎白相互对视眼，继续轻言低语地讨论裙ำ子和玫瑰花的搭配。
“那个ฐ杰弗里伍德表面上是他堂哥的独生子，实际上是他和心爱的女人所生的私生子。”安德里亚夫人眼神茫然，喃喃自语，“我有时候真的不知道固执地守着最终不属于我的遗产做什么？是的，他把我宠坏了。和他结婚后，只要我喜欢的东西，即使价格再昂贵，他都会帮我卖回来。苏格兰乡下的生活虽然寂寞，但因为有了他的深情爱意，我甘之ใ如饴。”
“可这切都不过是个笑话！我爱的男人从头到เ尾都只是在算计我，让我帮他守住遗产，以便将来他的儿子能顺利继承。”
她眼神骄傲地盯着莉迪亚，嘴角勾起抹嘲弄，“莉迪亚班纳特，我可怜你！爬得越高，身边的人就越没有真心，到最后，你会发现这世上没有什么人值得你付出信任，男人女人家人朋友，如果有天你失去威尔士公主的信任，被她赶出宫廷结局，就不用我说了。”
“夫人，你还爱着你过世的丈夫吧？”莉迪亚收起织到袖子的粉色开衫，面容平静地轻语，“因为爱着，所以你才会如此痛恨他对你的算计。”
“住口！”安德里亚夫人脸色惨白，怒声喝斥，“我怎么可能会爱个算计我婚姻，毁了我终生幸福的男ç人！”
“为什么要否认呢？”莉迪亚微微笑，双手交叠放在腿上，“夫人，那个时候的你很幸福，不是吗？”她的目光投向马车窗外快速向后移动的冬日风景，像是在跟人说又好像是对自己说，“你的丈夫，应该爱过你的。我以前曾经在本书上看到这样的句话，‘被人骗，别怪别人会演戏，只怨自己脑子笨！’”
“你这是在讥嘲我了？”安德里亚夫人怒火中烧，阴阳怪气地质问：“莉迪亚班纳特女子爵。”
“不！我是在警醒我自己。”莉迪亚笑容纯真可爱，“警醒自己，不要忘了自己只是英格兰乡下的穷姑娘。”
安德里亚夫人认真盯住莉迪亚，惨然失笑，字顿地说道：“你说的对！是我自己被爱情冲昏了头脑，不怪他刻意的欺骗和算计。我以前直都很愧疚，自己生不出孩子，不能继承他辛辛苦苦创下的家业，心里更是发誓，在我死之前，我会牢牢守住他留给我的遗产。听到律师宣布遗嘱的瞬间，我脑子里片空白，要知道，我从没想过改嫁，我愿意当辈子的寡妇。”
“菲兹威แ廉上校脸上的巴掌印，是我打的。他昨天跟我说，希望能给我当情人，我无法忍受这样的羞辱，我当时真想杀了他，从没有人敢对我说这么无耻的话。我是恨我的丈夫，恨不得我们的婚姻ี不存在，但我从没想过背叛他，跟别的男ç人在起。”
“你真打算守辈子？”莉迪亚的眼睛里写满不相信，“夫人。”
“不！”安德里亚夫人眸光冰冷，“我不会为个欺瞒我的男人守贞。”说着，她嘴角挂上抹隐笑，“你不用担心我在担任你的女家庭教师期间会冒出什么เ不名誉的事情来！我在社交界可是以‘忠贞善嫉’闻名，也正由á于此，她们才会处心积虑地想要毁掉我清白的名声。”
“虽然没有法律规定丈夫死了，妻子必须为他守孝年，可我会做到，在年之内，我会是个贞洁的好妻子。”
“让凯瑟琳小姐离杰弗里伍德远点，就她那点小心计，会被那个男ç人连皮带骨头吞掉。”
“吉蒂不相信爱情，比起爱情，她更相信金钱。”莉迪亚毫不避讳地直言，“杰弗里伍德先生有钱吗？说句难听的话，吉蒂只会嫁给有钱的男ç人，伍德先生如果没钱，吉蒂只会跟他玩玩。”
“她会吃亏的。”安德里亚夫人厌恶地说了句，“她这样，和那些高级的交际花有什么区别？莉迪亚班纳特，你为什么不劝告她？她是你的姐妹，你不怕她将来会影响到你的声誉吗？不怕她利用你的地位权势，在外面招摇撞骗吗？”
“夫人，吉蒂是个聪明的小女人。”莉迪亚从装针线活的布袋里重新拿出她织到เ袖子的粉色开衫，打发无聊的时间，“我想这世界还没哪个男人能ม让她主ว动放弃对穷奢极侈豪华生活的追求。您的堂侄伍德先生在继承你名下的庞大遗产前，恐怕无法打动她那颗爱慕虚荣的心脏。”
“夫人，你会提前让伍德先生继承遗产吗？”她笑得意味深长。
安德里亚夫人沉下脸，“休想！”
“这不就结了。”莉迪亚低下头，速度飞快地织着剩下的半
只袖子，“吉蒂也不是个笨人，会在未来生活没有保障的情况下，嫁给个ฐ收入低微的男人。从伍德先生的衣着打扮来看，他并不富裕，当然，他将来倘若不介意被女人包养，我想吉蒂会很乐意收他做个ฐ情人。”
“吉蒂，定嫁给有钱人。”她坚信。
“她将来定会很出名。”安德里亚夫人半分情面不给留แ，“不是好名声，是坏名声，连带着你跟着在社交界‘出名’。”
“吉蒂直都知道自己้的选择。”莉迪亚幽幽叹口气，自嘲道：“她至少比我勇敢，选定目标之ใ后，就不会再退缩。而我，在很多时候，并没有她果决。”
“我不想看到杰弗里伍德，也不想看到那位公爵夫人。”安德里亚夫人忽然道：“她以前入宫觐见王后陛下的时候，我曾经得罪过她。”
“莉迪亚班纳特，社交界非常残酷，每个人都需要资本才能在圈子里生存下去，就如同你现在成了威尔士公主的救命恩人，这就是种上流社会势力的资本。凯瑟琳德包尔公爵夫人的丈夫在世的时候，大家都竞相追捧着她，邀请她参加各种聚会。然而，等她丈夫死，原本聚集在她身边的人们都很快转移到另位高贵的夫人身边，我就在那时得罪了她。”
“我不在乎得罪个逐渐步出社交界，与往日交好的朋友失去社交联系的公爵夫人。她趾高气扬，盛气凌人的样子，在我眼中，就好像是华夏用纸糊的灯笼，戳就破。”
“我是不耐烦见到เ她那张刻薄的脸孔，和她那个体弱多病，和她脾气差ๆ不多傲慢的女儿。”
莉迪亚哑然无语，只等着安德里亚夫人说出最终目的，就听到她说，“我去你那个表兄家里住。”
“夫人，公爵夫人每隔几天都要到我的表兄家里巡视，对他的家居摆设进行点评。她的女儿几乎每天都要乘马车从我表兄的大门口路过，并停留短暂的时间。”
“那我还是去罗新า斯花园住吧。”
第117章做客
对于安德里亚夫人提到她的婚姻ี会成为威แ尔士公主ว登基以后平衡大不列颠政党之争的筹码,莉迪亚不置可否，个乡绅的女儿爬得再高，也不能ม让那ว些自诩血统纯净的贵族降低身段视之为ฦ“同类”。
班纳特家的族谱，即使往前推个ฐ两百年，也编造不出位被当时王室授予过贵族称号的祖先。何况，王室权利已经被上议院大量削减,ไ虽然不像两百多年后基本成了摆设，但比起欧洲大陆的某些国家，英国的国王很多时候是种荣耀象征。
莉迪亚也是经过安德里亚夫人的普及，才恍然英国的军队为什么会被称作“民兵团”！这样个日后会称霸欧洲大陆,号称“日不落帝国”的强大国家,居然没有正规军。个手中ณ没有军队权利，奉行君主立宪制国家的国王又能做些什么？莉迪亚即使不懂ฦ政治，也明白比起政权，军权更重要，个国王名下如果没有自己的军队，那ว他的统治地位早晚会动摇，除非他心甘情愿当个光鲜亮丽的摆设。
比起在成丨人礼ึ之ใ前随随便便找个ฐ男人订婚，莉迪亚更倾向于独身，当辈子的老女。她唯担忧的是，威尔士公主会真的如安德里亚夫人所预料的，插手她的婚姻，“请求”她嫁给她瞧中的男人。莉迪亚并不想让自己未来的婚姻成为政治博弈的筹码，然而她心里十分清楚，旦拒绝威尔士公主ว看似请求的命令，她会拥有怎样悲惨的结局？
真的要拿自己的婚姻去做交换吗？莉迪亚神思恍惚，双手指甲掐进手掌心。
安德里亚夫人扬扬眉，心情不错地拿出本爱情小说，考虑过会抵达罗新า斯花园后，该怎么เ同女主人德包尔公爵夫人交际应酬？那位高贵的夫人是个极其要面子的女人，看到以班纳特家女家庭教师身份出现的她，应该能ม沉住气，克制住对她的不满，不露出惊愕厌恶的情绪出来。
她倘若没记错，德包尔公爵小姐似乎已经到婚嫁的年龄，以她对那位小姐病弱身体的粗浅印象，她想要嫁给同等地位，拥有家族继承权的青年男子会比较困难。人们不会把不能生育的罪行归咎到男ç人身上，他们只会嘲弄责怪女人，安德里亚夫人就受到过这样严厉的苛责。
个身体不好的女人想要孕育出健康的子嗣，安德里亚夫人的目光落到莉迪亚健康红润的脸庞上，德包尔公爵夫人会舍得拿独生女儿的性命做交换吗？女人生孩子，可都是拿命在搏。
抵达罗新斯花园的时间临近中午，德包尔公爵夫人颧骨微高的脸上，堆满亲切的笑容，热烈欢迎达西先生行人到家里做客，莉迪亚这个新า出炉的女子爵也受到她的另眼相待，目光无意瞥到เ走到最后的安德里亚夫人，她大惊失色，数秒之后，才勉强恢复平静，私底下吩咐女管家尽快给安德里亚夫人重新打扫间客房。
她没把两人曾经在宫廷里发生的不愉快放到脸上，安德里亚夫人如今是跟随她外甥来拜访的客人，德包尔公爵夫人不会让社ุ交界的人觉得她是个对旧日小恩怨斤ภ斤计较的不合格女主ว人。
在女佣的带领下，莉迪亚到房间换掉身上的外出服，她有些意外德包尔母女俩对她的另眼相待，仔细想想，忽然间明白过来，德包尔公爵夫人这是在拉拢她这个威แ尔士公主ว的救命恩人，为她的女儿在伦敦上流社会的圈子里铺路。
莉迪亚刚才也拿眼角的余光偷偷打量过眼伊丽莎白信件中和达西先生同样傲慢的德包尔公爵小姐，或许是因为身份地位的原因，那位小姐对她的态度温柔和善，点都没摆贵族的架子。她似乎对达西先生也没爱慕之ใ意，看向他的眼光只有对兄长的尊敬和爱戴，没有女人的爱恋。
在罗新斯庄园的大会客厅坐了十来分钟，柯林斯太太带着伊丽莎白和妹妹玛利ำ亚急匆匆地赶过来，与大家见过礼后，她坐到莉迪亚身边的单人椅上，故作不高兴地嗔责她跑去彭伯利庄园做客，不来柯林斯家看她。
达西小姐从旁听到了，小脸下涨得通红，结结巴巴的赔礼道歉。
莉迪亚横了柯林斯太太眼，细声细语地安抚达西小姐几句，转头岔开话题询问夏洛特的婚后生活，笑着说改天去柯林斯家品尝柯林斯太太做饭的手艺。莉迪亚没问夏洛特家里雇佣了几个ฐ女仆帮忙做家务活，里面是不是有厨娘？从柯林斯先生在班纳特家无礼地问出家里的饭菜是出自哪位表妹的手艺，就可以看出，他想娶个ฐ会做饭的妻子。
菲兹威廉上校因为脸上顶着没有消เ失干净的巴掌印，不想德包尔公爵夫人看出端倪，没有继续纠缠安德里亚夫人，反而和伊丽ษ莎白聊得热络起劲惹得达西小姐频频๗皱起眉头，有些疑ທ惑之ใ前她哥哥对她说的话，伊丽莎白班纳特不是要成为ฦ她嫂子了吗？可这情形怎么看着不对劲啊。她哥和伊丽ษ莎白之间，不像对相互爱慕的情侣，反倒像是彼此有怨的仇敌。