诸将纷纷献功，呈上首级，共约三千余颗，石守信记录，复与慕容延钊高怀德商议进兵。慕容延钊道：“王将军全斌，已๐绕道进捣泽州，我等须前去接应为ฦ是。”石守信道：“这却不宜迟缓，应即刻进行。”当下传令拔营，三军并进。约行数十里，已至大会寨。这寨倚山为ฦ固，势甚扼要，李筠收集败军，在此把守，几有夫当关，万夫莫开的形状。宋军鼓着锐气，猛扑数次，都被矢石射回。高怀德大愤，拟亲冒矢石，引兵攻寨。不念公主谆嘱么？延钊道：“且慢！王将军若至泽州ะ，寨内必有消息，待他军心乱，便容易攻入了。”于是择地立营，休息宵。次日再去进攻，仍不能下。又越日依然未克。石守信复语延钊ฦ道：“寨中坚守如故，并没有内溃情状，想是王将军未到泽州呢。”延钊ฦ道：“这也未能臆料。且设法攻入此寨，再作计较。”守信道：“计将安出？”延钊遂与守信附耳数语，守信大喜，便依计而行。翌日，由á延钊出马，直至寨前，大呼李筠叛贼，快出寨来，与我斗三百合。寨卒入报李筠，李筠忍耐不住，即出寨迎敌。两下相见，也不答话，便抡刀酣斗ç，战了二十余合，高怀德纵马前来，大呼道：“待我来杀这叛贼罢！”延钊闻声，就虚晃刀，勒马回阵。怀德挺枪出斗，又是二三十合，故意的装着力怯，倒退下来。延钊ฦ又复接战，杀得李筠性起，高叫道：“任你齐都来，我也不怕。”说着，舞动大刀，越战越紧。寨内复趋出卢赞卫融两人，各执兵器，前来助阵，慕容延钊ฦ佯为失色，勒马奔回。李筠见已得势，步步紧ู逼，延钊ฦ怀德，索ิ性招兵退走，奔驰了五六里。筠与卢赞卫融等，奋力追赶，蓦听得声炮响，石守信伏兵齐起，从旁突出，杀入筠军。延钊怀德，也即杀回。卢赞卫融，料不能ม胜，竟返军北走，此所谓胜不相让，败不相救。剩得李筠支孤军，如何支撑，慌忙返奔。那手下兵士，已伤亡无算，及奔至寨旁้；但见寨外已竖起大宋赤帜，有员金盔铁甲â的宋将，领着宋军，从寨内杀出，吓得李筠莫明其妙，只好大吼声，向西北角遁去。那将也不追赶，便迎接石守信等，同入寨。看官道此将是谁？原来就是王全斌。叙笔突兀。全斌本欲潜往泽州，因看路上多山，崎岖得很，恐孤军有失，所以中途返辔，绕出大会寨，来会石守信高怀德等军。入寨后表明切，彼此统是欢喜，忽有殿前侍卫到来，报称御驾将至，石守信等忙出寨十里，恭迓御跸。既与太祖相见，行过了礼ึ，便拥护入寨，暂憩宿。
宋军追了程，方才退回。
会晋亡汉继，中原带，多被辽主蹂躏，民不聊生。匡胤年逾弱冠，闻着这种消เ息，未免忧叹，恨不得立刻๑从军，驱除大敌。既而辽主ว道殁，辽兵北去。事见五代史，故此处从略。匡胤父弘殷，已为ฦ匡胤聘定贺女，择吉成婚，燕尔新欢，自在意中，免不得儿女情长，英雄气短。到เ了汉乾祐๖中，隐帝时。弘殷出征凤翔，战败王景，积功擢都指挥使，匡胤未曾随征，在家闲着，又惹起腔壮志，便欲辞母西行。乃母杜氏，不肯照允，他竟潜身外出，直往襄阳，在途寄信回家，劝慰母妻，那母妻才得知晓，但已๐无法挽留แ，只好听他前去。匡胤初经远游，未识路径，本拟向西从父，不意走错了路，反绕道南行；及自知有误，索性将错便错，顺道行去。所苦随身资斧ร，带得不多，行至襄阳，无所遇，反将川资概ฐ用尽。关山失路，日暮途穷，那时进退维谷，不得已投宿僧寺。僧徒多半势利，看他行李萧条，衣履黯敝，已๐料到是落魄征夫，乐得白眼相对，当下哗声逐客，不容羁留。匡胤没法，只好婉词央告，借宿宵，说至再三，仍不得僧徒允洽，顿时忍耐不住，便厉声道：“你等秃奴，这般无情，休要惹我懊恼！”僧随口戏应道：“你又不是个ฐ皇帝，说要甚么，便依你甚么。我今朝偏不依你，看你使出什么เ法儿！”道言未绝，那右足上已着了脚，不知不觉的倒退几步，跌倒地上。旁边走过僧，叱匡胤道：“你敢是强徒吗？快吃我拳！”说时迟，那时快，这僧拳已向匡胤胸前，猛击过来。匡胤不慌不忙，轻轻的伸出右手，将他来拳接住，喝声去，那僧已退了丈许，扑塌声，也向地上睡倒了。还有几个小沙弥，吓得魂不附体，统向内飞奔，不时走出了个老僧，衲衣锡杖，款款前来，匡胤瞧将过去，却是庞眉皓首，癯骨清颜，比初ม见的两僧，大不相同，不由á的躁释矜平，竦然起敬。小子有诗咏那老僧道：
惟匡胤声名，从此渐盛，各少年多敬爱有加，不敢侮弄，就中与匡胤最称莫逆，乃是韩令坤与慕容延钊两人。令坤籍隶磁州，延钊ฦ籍隶太原，都是少年勇敢，倜傥不群，因闻匡胤盛名，特来拜访，见倾心，似旧ງ相识。嗣是往来无间，联成知己，除研究武备外，时或联辔出游，或校射，或纵猎，或蹴踘，或击毬，或作樗蒲戏。某日，与韩令坤至土室中，六博为ฦ欢，正在呼么喝卢的时候，突闻外面鸟雀声喧，很是嘈ฤ杂，都不禁惊讶起来。匡胤道：“敢是有毒虫猛兽，经过此间，所以惊起鸟雀，有此喧声。好在我等各带着弓箭，尽可出外观，射死几个毒虫，几个猛兽，不但为ฦ鸟雀除害，并也为人民免患，韩兄以为何如？”令坤听了，大喜道：“你言正合我意。”主将，应寓仁心。当下停了博局，挟了弓矢，同出室，四处探望，并没有毒虫猛兽，只有群喜雀，互相搏斗，因此噪声盈耳。韩令坤道：“雀本同类，犹争闹不休，古人所谓雀角相争，便是此意。”匡胤道：“我等可有良法，替它解围？”令坤道：“这有何难，经驱逐，自然解散了。”匡胤道：“你我两人，也算是时好汉，为什么效那儿童举动，去赶鸟雀呢？”令坤道：“依你说来，该怎么เ办？”匡胤道：“两造相争，统是很戾的坏处，我与你挟着弓箭，正苦没用，何妨弹死几只暴雀，隐示惩戒。来！来！你射左，我射右，看哪个射得着哩！”令坤依言，便抽箭搭弓，向左ุ射去。匡胤也用箭右射，飕飕的发了数箭，射中了好几只，随箭堕下，余雀统已惊散，飞逃得无影无踪了。除暴之ใ法，均可作如是观。两人方แ櫜弓戢矢，忽又听得声怪响，从背后过来，仿佛与地震相似，急忙返身后顾ุ，那土室却无缘无故，坍塌下来。令坤惊讶道：“好好间土室，突然坍倒，正是出人意外，亏得我等都出外弹雀，否则压死室中，没处呼冤呢！”匡胤道：“这真是奇极了！想是你我命不该死，特借这雀噪的声音，叫我出来，雀既救我的命，我还要它的命，这是大不应该的。现在悔已迟了，你我不如拾起死雀，掩埋才是。”无非仁术，令坤也即允诺，当将死雀尽行埋讫，然后分手自归。
刘鋹等解入汴京，能否保全首领ๆ，且待下回表明——
阅此回可知滛暴之徒，必至败亡。王全斌已平两川ษ，乃以滛暴好杀，复召全师雄之乱ກ，非刘光义แ曹彬之尚得民心，出师征讨，其有不功败垂成乎？刘ถ鋹滛暴称最，宋师入，如摧枯朽，虽有良将，亦且未克支持，况如龚澄枢李承渥郭崇岳之庸驽，用以御敌，虽欲不亡，何可得也？彼宋祖不免好滛，未尝好暴，故虽纳蜀妃，尚无大害。后之有国有家者，当知所戒矣
第十回悬绘像计杀敌臣造浮梁功成采石
却说南汉主ว刘鋹，被宋军擒住，押送汴都。太祖御崇德门，亲受汉俘，当即宣谕责鋹。鋹此时反不慌不忙，向前叩首道：“臣年十六僭位，龚澄枢李托等，俱先考旧人，每事统由他作主，臣不得自专。所以臣在国时，澄枢等是国主ว，臣实似臣子般，还乞皇上明察！”史称鋹善口辩，即此数语，已见辩才。太祖闻奏，乃命大理卿高继申，审讯澄枢等干人犯，得种种好谀情状，当即请旨ຈ，将澄枢李托推出午门外斩ล首，特诏赦鋹，授检校太保右千牛卫大将军，封恩赦侯。鋹有可诛之罪，赦且封之ใ，刑赏两ä失矣。鋹谢恩退朝，当有大宅留着，俾他居住。鋹弟保兴，亦得受封为右监门左仆射，所有萧鋹以下各官属，俱授职有差。潘美等凯旋后，载归刘ถ鋹私财，由á太祖仍然给还，尚有美珠四十六瓮，金帛相等。鋹用美珠结成龙，头角爪牙，无不毕具，且极巧妙，当下入献大内。太祖瞧着，语左右道：“鋹好工巧，习与性成，若能移治国家，何至灭亡？”左右皆唯唯称是。日，太祖幸讲武池，从官未集，鋹先禀见，由太祖赐酒卮。鋹接酒不饮，竟叩头流涕道：“臣承祖父基业，违拒朝廷，致劳王师征讨，罪固当诛，陛下既待臣不死，臣愿做个大梁百姓，沐德终身。承赐卮酒，臣未敢饮。”你也怕死，为何置鋹杀人？太祖道：“你疑此酒有毒么？朕推心置腹，怎敢暗计杀人？”说着，命左右取过鋹酒，饮而尽，复另酌卮赐鋹。鋹饮毕拜谢，面上很有惭色。原来鋹在广州，专用毒酒害死臣下，所以推己及人，也恐太祖用此法。其实也应该鸩死。太祖不但无心加害，且加封鋹为ฦ卫公，这且搁下不提。
且说南汉既平，南唐主ว煜震恐异常，遣弟从善上表宋廷，愿去国号，改印文为ฦ江南国主ว，且请赐诏呼名。太祖准他所请，惟厚待从善，除常赐外，更给他白银五万两，作为贐仪。看官道是何因？原来江南主ว李煜，曾密贻赵普，计银五万两，普据实入奏，太祖道：“卿尽可受用，但复书答谢，少赠来使，便可了事。”普对道：“人臣无私馈，亦无私受，不敢奉旨！”太祖道：“大国不宜示弱，当令他不测，朕自有计，卿不必辞。”至从善入朝，乃特地给银，仍如李煜赠普的原数。从善还白李煜ภ，君臣都惊讶不置。忽江都留守林仁肇上书阙下，略言：“淮南戍兵，未免太少，宋前已灭蜀，今又取岭南，道远师疲，有隙可乘，愿假臣兵数万，自寿春径渡，规复江北旧ງ境。宋或发兵来援，臣当据淮守御，与决胜负。幸得胜仗，全国受福，否则陛下可戮臣全家，藉以谢宋，且请预ไ先告知宋廷，只说臣叛逆，不服主命，那时宋廷也不能ม归咎陛下，陛下尽可安心哩。”林仁肇此策，实足挑衅，李煜ภ如或依言，灭亡当更早年。
李煜ภ不从。
林仁肇夙负勇名，为江南诸将的翘楚，太祖亦闻他骁悍，未敢轻敌，所以暂从羁縻，划江自守，但心中总不忘江南，屡思除去仁肇，以便进兵。可巧开宝四年，李从善又奉兄命，赴汴入朝。太祖把从善留住，特赐广厦，授职泰宁军节度使。从善不好违命，只得函报李煜，留แ京供职。李煜手疏ຕ驰请，求遣弟归，偏偏太祖不许，只诏称：“从善多才，朕将重用，当今南北家，何分彼此，愿卿毋虑”等语。明是就从善身上设计除仁肇，否则ท乌用彼为？李煜也未识何因，常遣使至从善处，探听消เ息。嗣是南北通使，不绝于道。太祖即遣绘师同往，伪充使臣，往见仁肇，将他面目形容，窃绘而来。至从善入觐，即将仁肇绘像，悬挂别室，由廷臣引使入观，佯问他认识与否？从善惊诧道：“这是敝国的留守林仁肇，何故留像在此？”廷臣故意嗫嚅，半晌才道：“足下已在京供职，同是朝廷臣子，不妨直告。皇上爱仁肇才，特赐诏谕，令他前来，他愿遵旨来归，先奉此像为ฦ质。”言毕，又导往空馆中ณ，并与语道：“闻皇上已拟把此馆赐与仁肇，待他到汴，怕不是个节度使么？”从善口虽答应，心下甚觉怀疑ທ。至退归后，便遣使驰回江南，转报乃兄，究竟仁肇有无异志？李煜即传召仁肇，问他曾受宋诏与否？仁肇毫不接洽，自然答称没有。那ว李煜也不访明底细，便疑仁肇有意欺蒙，当下赐仁肇宴，暗中置鸩。仁肇饮将下去，回至私第，毒性发，七窍流血，竟到枉死城去了。这条反间计，也只可骗李煜兄弟，若中ณ知以上，也不至中ณ计。
太祖闻仁肇已死，大加欢慰，惟从善仍留住不遣，且令他转达意旨，召煜ภ入朝。煜ภ只令使臣入贡方物，且再请遣弟归国。太祖仍然不允，且促煜即日赴阙。煜佯言有疾，始终不肯入京，太祖乃ี拟发兵往征。做到เ本题。时故周主母子，已迁居房州，周主病殁，太祖素า服发丧，辍朝十日，谥为周恭帝，还葬周世宗庆陵左侧，号称顺陵。叙周恭帝之殁，文无漏笔，周恭帝年甫逾冠，即闻去世，也不免有可疑ທ情事。葬事才了，又值同平章事赵普，生出种种疑案，免不得要调动相位，所以将南征事又暂搁起。
原来太祖于岭南平后，复乘暇微行，某夕至赵普第中，正值吴越王钱俶寄书与普，且赠有海物十瓶，置诸庑下。骤闻太祖到เ来，仓猝出迎，不及将海物收藏。等到太祖入内，已๐经瞧着，当即问是何物？普恰不敢虚言，据实奏对。太祖道：“海物必佳，何妨尝！”普不能违旨，便取瓶启封，揭开视，并不是什么海物，乃是灿然有光的瓜子金。真是佳物。看官曾阅过上文，普曾谓人臣无私受，如何这种海物，却陈列室中呢？这真是冤冤相凑，反令这位有胆有识的赵则ท平，弄得局蹐不安，没奈何答谢道：“臣未发书，实不知情。”太祖叹息道：“你也不妨直受。他的来意，以为国家大事，统由á你书生作主ว，所以格外厚赠哩。”此语与前文大不相同。言已即去。赵普匆匆送出，懊丧了好几天。嗣见太祖优待如初ม，方才放心。哪知波未平，波又起。普遣亲吏往秦陇间，购办巨เ木，联成大筏，至汴治第。亲吏乘便影戤，多办若干，转鬻都中ณ，藉取厚利。三司使赵玭，查得秦陇大木，已๐有诏禁止私贩，普潜遣往购，已属违旨，且贩卖牟利，更属不法，当将详情奏闻。太祖大怒道：“他尚贪得无厌么เ？”遂命翰林学士承旨，拟定草诏，即日逐普。亏得故相王溥，力为ฦ解救，方停诏不发。后因翰林学士卢多逊，与普未协，召对时屡谈普短。太祖更滋不悦，待普益疏。普乃乞请罢政，当有诏调普出外，令为ฦ河阳三城节度使。
卢多逊得擢为参知政事。多逊父亿，尝任职少尹，时已致仕，闻多逊讦普事，不禁长叹道：“赵普是开国元勋，小子无知，轻诋先辈，将来恐不能免祸。我得早死，不致亲见，还算是侥幸哩！”为ฦ后文多逊流配伏笔。既而亿即病殁，多逊丁忧去位，奉诏起复，他即入朝视事，很得太祖信任。太祖复封弟光义为晋王，光美兼侍中，子德昭同平章事。内顾无忧，乃复议及外事，仍召江南主李煜入朝。煜迭次奉诏，颇็虑入京被留，夺他土地，因此托疾固辞，阴修战备。无如声色萦情，忧乐่无常，他本立周氏为后，嗣见后妹秀外慧中ณ，遂借姻戚为名，召她入宫，密与交欢。后愤恚成疾，遽尔谢世。后妹即入为继后，凭着这天生慧质，曲意献媚，按谱征声，得杨玉环霓裳羽衣曲，日夕研摩，竟得神似，自是朝歌暮舞，惹得李煜意荡神迷，无心国事。亡国祸胎，多由女色，历叙之以示炯戒。太祖屡征不至，遂命曹彬为西南路行营都部署，潘美为都监，曹翰为ฦ先锋，将兵十万，往伐江南。彬等受命后，即日陛辞，太祖谕彬道：“前日全斌平蜀，多杀降卒，朕时常叹恨。此次出师，江南事概委卿，切勿暴掠生民，须ี要威信兼全，令自归顺，幸得入城，慎毋杀戮！设若城中困斗ç，亦当除暴安良，李煜门，不应加害，卿其勿忘！”观此数语，似不愧仁人之言。彬顿首听命。太祖令起，拔剑授彬道：“副将而下，如不用命，准卿先斩ล后奏。卿可将此剑带去！”彬受剑而退。潘美等闻到此语，无不失色，彼此相戒，各守军律，乃随彬出都南下。
先是江南池州人樊若水，在南唐考试进士，再被黜，遂谋归宋。他于平居无事时，在采石江上，借钓鱼为ฦ名，暗测江面的阔狭。尝从南岸系着长绳，用舟引至北岸，往还十数次，尽得江面尺寸，不失纤毫。至是闻宋廷出师，即潜诣汴都，上书陈平南策，请造浮梁济师。太祖立即召见，若水呈上长江图说，由太祖仔细审视，所有曲折险要，均已载明。至采石矶带，独注及水面阔狭，更加详细，不禁大喜道：“得此详图，虏在吾目中ณ了。”遂面授若水为右参赞大夫，令赴军前效用。复遣使往荆湖造黄黑龙船数千艘，又用大船载运巨竹，自荆渚东下。是时江南屯戍，见宋军到来，尚疑ທ是江上巡ำ卒，只备牛酒犒师，未尝出兵拦阻。宋军顺流径下，直抵池州。池州守将戈产，遣侦骑探视，方知宋军南征确音，急得手足无措，竟弃城遁去。曹彬等驰入池州，不戮人，复进兵铜陵，才有江南兵前来抗御。怎禁得宋军阵驱杀，不到数时，统已无影无踪。宋军再进至石牌口，先由樊若水规造浮桥，作为试办，然后移置采石，三日即成，不差尺守。曹彬令潘美带着步兵，先行渡江，好似平地般。当有探马报入金陵，煜召群臣会议，学士张洎进言道：“臣遍览古书，从没有江上造浮ด桥的故事，想系军中ณ讹传，否则宋军即来，似这般笨伯，怕他甚么เ？”赵括徒读父书，无救长平之败，张洎亦如是尔。煜ภ笑道：“我亦说他是儿戏啰，不足深虑。”言未已，又有探卒来报，宋军已渡江了。煜略觉着急，乃遣镇海ร节度使同平章事郑彦华，督水军万人，都虞侯杜真领步兵万人，同拒宋师，并面嘱道：“两军水陆相济，方可取胜，幸勿互诿为要！”郑杜两人，唯唯趋出。郑彦华带领战船，泝江鸣鼓，急趋浮梁。潘美闻他初ม至，选弓弩手五千人，排立岸上，声鼓号，箭如飞蝗，射得来舰樯折帆摧，东歪西倒，急切无从停泊，只好倒桨退去。未几，杜真所领的步军，从岸上驰到，潘美也不待列阵，便杀将过去，人人奋勇，个个争先，又将杜军杀得七零八落，向南溃散。煜闻败报，方下令戒严，面募民为ฦ兵，民献财粟，得给官爵。可奈江南百姓，素า来文弱，更兼日久ื无事，闻当兵两字，多已胆战心惊，哪个肯前去充役？就是家中储着财粟，也宁可藏诸深窖，不愿助国，因此文告迭颁，无人应命。南人之专顾身家，不自今始。
那宋师已捣破白鹭洲，进泊新林港，并分军攻克溧水。江南统军使李雄，有子七人，先后战死。宋曹彬亲督大军，进次秦淮。秦淮河在金陵城南，水道可达城中，江南兵水陆数万，列阵城下，扼河防守。潘美率兵渡河，因舟楫未集，各军相率裹足，临河待舟。潘美勃然道：“我提兵数万，自汴到此，战必胜，攻必克，无论甚么险阻，我也要亲去试，况区区这衣带水，难道不好徒涉么？”说毕，将马拍，竟跃入水中ณ，截流而渡。各军见主将渡河，自然跟了过去。就是未曾骑马的步卒，也凫水径达对岸。江南兵前来争锋，均被宋军杀败。宋都虞侯李汉琼，用巨เ舰入河，载着葭苇，因风纵火，毁坏城南水寨。寨内守卒，多半溺死。这时候的江南主李煜ภ，信用门下侍郎陈乔及学士张洎等计策，坚壁固守，自谓无恐。至若兵士指挥，专属都指挥使皇甫继勋，毫不过问，他却在后院召集僧道，诵经念呪，专祈่仙佛默佑。霓裳๙羽衣曲，想已听厌了。及宋军已逼城下，方听得炮声震耳，自出巡ำ城，登陴望，见城外俱驻着宋军，列ต栅为营，张旗遍野，便顾问守卒道：“宋军已๐到เ城下，如何不来报我？”守卒答道：“皇甫统帅，不准入报，所以未曾上达。”煜不禁忿怒，此时才觉发忿，尚有何用？即召见皇甫继勋，问他何故隐蔽？继勋答道：“北军强劲，无人可敌，就令臣日日报闻，徒令宫庙震惊，想陛下亦没有甚么เ法儿！”倒也说得爽快。煜ภ拍案道：“照你说来，就使宋军入城，你也只好任他杀掠，似你这等人物，卖国误君，敢当何罪！”遂喝令左ุ右，把他拿下，付狱定谳，置诸死刑。
面飞诏都虞侯朱令赟，令速率上江兵入援。
令赟驻师湖口，号称十五万，顺流而下，将焚采石浮梁。曹彬闻知，即召战櫂都部ຖ署王明，授他密计，命往采石矶防堵，王明受计去讫。且说朱令赟驾着大舰，悬着帅旗，威แ风凛凛，星夜前来。遥望前面带，帆樯林立，差不多有几千号战舰，他不觉惊疑起来，当命水手停桡，暂泊皖口。时至夜半，忽闻战鼓声响，水陆相应，江中来了许多敌船，火炬通明，现出帅旗，乃是个斗大的“王”字，岸上复来了无数步兵，也是万炬齐爇，帅旗面上现出个“刘”字。两下里杀将过来，也不辨有若干宋师。令赟恐忙中ณ有失，不便分军相拒，只命军士纵火，先将来船堵住。不意北风大起，自己้的战船，适停泊南面，那ว火势随风吹转，刚ธ刚ธ烧着自己，霎时全军惊溃，令赟亦惊惶万状，也想拔碇返奔，偏是船身高大，行动不灵，敌兵四面相逼，跃上大船，同舟都成敌国，吓得令赟魂飞天外，正思跳水脱身，巧ู值敌将到เ来，声呼喝，奔上许多健卒，把他打倒船中，用绳捆缚，似扛猪般扛将去了。叙笔离奇，令人莫测。看官道来将为谁？就是宋战櫂都部署王明。他依着曹彬密嘱，在浮梁上下，竖着无数长木，上悬旗帜ຒ，仿佛与帆樯相似，作为疑兵。复约合步将刘ถ遇，乘夜袭击，令他自乱。统共不过五千名水军，五千名步军，把令赟部下十万人，半夜间扫得精光，这真是无上的妙计。阅此始知上文之妙。金陵城内，眼巴巴的望着这支援军，骤闻令赟被擒，哪得不魂胆飞扬？没奈何遣学士徐铉，至汴都哀恳罢兵。正是：
谋国设防须及早，丧师乞好已๐嫌迟。
未知太祖曾否允许，且看下回表明——
国有良臣，为敌之忌，自古至今，罔不如是。但如江南之ใ林仁肇，欲乘宋师之敝，规复江北，志虽足嘉，而谋实不臧。宋方新造，战胜攻取，何畏ั江南。此时为ฦ仁肇计，亟宜劝李煜勤修内政，亲贤远色，方足维持于不敝，轻开边衅胡为者？故即令反间之ใ计，无目得行，仁肇其能免为朱令赟乎？不过江南国中ณ，除仁肇外，更不足讥。李雄父子，较为忠荩，俱战死无遗，殆亦忠有余而智勇不足者。然以李煜之ใ昏庸不振，虽有良将，亦无能为力，霓裳羽衣，法鼓僧铙，安在其不足亡国乎？本回纯叙江南国事，中述郑王之殁，赵普之罢，系为时事次序，乘๖便叙入，但承上启下，亦关紧ู要，阅者勿轻轻滑过也
第十二回明德楼ä纶音释俘万岁殿烛影生疑
却说江南使臣徐铉，驰入汴都，谒见太祖，哀求罢兵。太祖道：“朕令尔主入朝，尔主何故违命？”铉答道：“李煜ภ以小事大，如子事父，并没有甚么过失，就是陛下征召，无非为ฦ病体缠绵，因致逆命。试思父母爱子，无所不至，难道不来见驾，就要加罪？还愿陛下格外矜全，赐诏罢兵！”太祖道：“尔主既事朕若父，朕待他如子，父子应出家，哪有南北对峙，分作两ä家的道理？”铉闻此谕，时也不好辩驳，只顿首哀请道：“陛下即不念李煜，也当顾ุ及江南生灵。若大军逗留แ，玉石俱焚，也非陛下恩周黎庶的至意。”太祖道：“朕已谕令军帅，不得妄杀人，若尔主见机速降，何至生民涂炭？”铉又答道：“李煜ภ屡年朝贡，未尝失仪，陛下何妨恩开面，俾得生全。”太祖道：“朕并不欲加害李煜，只教李煜献出版图，入朝见朕，朕自然敕令班师了。”铉复道：“如李煜的恭顺，仍要见伐，陛下未免寡恩呢。”这句话，惹动太祖怒意，竟拔剑置案道：“休事多言！江南有什么大罪，但天下家，卧榻旁怎容他人鼾睡？能战即战，不能战即降，你要饶舌，可视此剑。”有强权，无公理，可视此语。铉至此才觉失色，辞归江南。
李煜ภ闻宋祖不肯罢兵，越觉惶急，忽由常州递到急报，乃是吴越王钱俶，遵奉宋命，来攻常州。煜无兵可援，只命使遣书致俶道：“今日无我，明日岂有君？旦宋天子易地酬勋，恐王亦变作大梁布衣了。”语亦有理，但也不过解嘲罢了。俶仍不答书，竟进拔江阴宜兴，并下常州ะ。江南州ะ郡ຉ，所存无几，金陵愈围愈急。曹彬遣人语李煜道：“事势至此，君仅守孤城，尚有何为？若能归命，还算上策，否则限日破城，不免残杀，请早自为计！”李煜尚迟疑不决，彬乃ี决计攻城。但转念大兵入，害及生民，虽有禁令，亦恐不能遍及，左思右想，遂定出策，诈称有疾，不能视事。众将闻主ว帅有恙，都入帐请安。彬与语道：“诸君可知我病源么เ？”众将听了，或答言积劳所致，或说由á冒寒而成。彬又道：“不是，不是。”众将暗暗惊异，只禀请延医调治。彬摇首道：“我的病，非药石所能医治，但教诸君诚心自誓，等到克城以后，不妄杀人，我病便可痊愈了。”众将齐声道：“这也不难。末将等当对着主帅，各宣誓。”言毕，遂焚起香来，宣誓为证，然后退出。
越宿，彬称病愈，督兵攻城。又越日，陷入城中。侍郎陈乔入报道：“城已被破了。今日国亡，皆臣等罪愆，愿加显戮，聊谢国人。”李煜道：“这是历数使然，卿死何益？”陈乔๒道：“即不杀臣，臣亦有何面目，再见国人？”当下退归私宅，投缳自尽。勤政殿学士锺蒨，朝冠朝服，坐在堂上，闻兵已及门，召集家属，服毒俱尽。张洎初与乔๒约，同死社稷，至乔死后，仍旧扬扬自得，并无死志。彰善瘅恶，褒贬悉公。李煜ภ至此，无法可施，只好率领ๆ臣僚，诣军门请罪。彬好言抚慰，待以宾礼ึ，当请煜入宫治装，即日赴汴，煜依约而去。彬率数骑待宫门外，左右密语彬道：“主帅奈何放煜入宫？倘他或觅死，如何是好？”彬笑道：“煜优柔寡断，既ຂ已乞降，怎肯自裁？何必过虑！”既而煜治装ณ已毕，遂与宰相汤悦等四十余人，同往汴京。彬亦率众凯旋。太祖御明德楼受俘，因煜尝奉正朔，诏有司勿宣露布，只令煜君臣白衣纱帽，至楼下待罪。煜叩首引咎，但听得楼上宣诏道：
上天之德，本于好生，为君之心，贵乎含垢。自乱离之云瘼，致跨据之ใ相承，谕文告而弗宾，申吊伐而斯ั在。庆兹混，加以宠绥。江南伪主李煜ภ，承弈世之遗基，据偏方而窃号，惟乃先父，早ຉ荷朝恩，当尔袭位之初，未尝禀命，朕方示ิ以宽大，每为含容，虽陈内附之言，罔效骏奔之礼。聚兵峻垒，包蓄日彰，朕欲全彼始终，去其疑间，虽颁召节，亦冀来朝，庶成玉帛之仪，岂愿干戈之役？蹇然勿顾，潜蓄阴谋，劳锐旅以徂征，傅孤城而问罪。洎闻危迫，累示ิ招携，何迷复之不悛；果覆亡之自掇。昔者唐尧光宅，非无丹浦æ之师，夏禹泣辜，不赦防风之罪。稽诸古典，谅有明刑é。朕以道在包荒，恩推恶杀，在昔骡车出蜀，青盖辞吴，彼皆闰位之降君，不预中朝之正朔，及颁爵命，方列ต公侯。尔戾我恩德，比禅与皓，又非其伦。特升拱极之ใ班，赐以列侯之号，式优待遇。尽舍愆尤，今授尔为光禄大夫检校太傅右千牛卫上将军，封违命侯，尔其钦哉！毋再负德！此诏。平蜀平南汉，不录原诏，而此特备录者，以宋祖之加兵藩属，语多掩饰故也。
李煜惶恐受诏，俯伏谢恩。太祖还登殿座，召煜抚问，并封煜ภ妻为郑国夫人，又好作霓裳羽衣曲了。子弟等并授官，余官属亦量能ม授职，大众叩谢而退。总计江南自李升篡吴，自谓系唐太宗子吴王恪后裔，立国号唐，称帝六年。传子李璟，改名为景，潜袭帝号十九年。嗣去帝号，自称国主凡四年。又传子煜，嗣位十九年。共历三世，计四十八年。
先是彬伐江南，太祖曾语彬道：“俟克李煜，当用卿为使相。”潘美闻言，即向彬预贺。彬微哂道：“此次出师，上仗庙谟，下恃众力，方能成事。我虽身任统帅，幸而奏捷，也不敢自己居功，况且是使相极品呢？”潘美道：“天子无戏言，既下江南，自当加封了。”彬又笑道：“还有太原未下哩。”潘美似信未信，及俘煜还汴，饮至赏功，太祖语彬道：“本欲授卿使相，但刘继元未平，容当少待。”彬叩首谦谢。适潘美在侧，视彬微笑。巧被太祖瞧着，便问何事？美不能隐，据实奏对，太祖亦不禁大笑，彬为宋良将第，太祖何妨擢为使相。乃動其弗予，背约失信，殊非王者气象。当赐彬钱五十万。彬拜谢退，语诸将道：“人生何必做使相，好官亦不过多得钱呢。”总算为ฦ太祖解嘲。未几，乃得拜枢密使。潘美得升任宣徽北院使。惟曹翰因江州未平，移师往征。江州指挥使胡则，集众固守，翰围攻五月，始得入城，擒杀胡则ท。且纵兵屠戮，民无噍类，所掠金帛ຑ，以亿万计，用巨เ舰百余艘，载归汴都。太祖叙录翰功，迁桂州观察使，判知颍州ะ。彬不好杀而犹靳使相，翰大肆屠掠，乃得升迁，谁谓太祖戒杀之命，果出自本心耶？
吴越王钱俶，遣使朝贺，太祖面谕使臣道：“尔主帅攻克常州，立有大功，可暂来与朕相见，借慰朕思，朕即当遣归。上帝在上，决不食言！”使臣领命去讫。钱俶祖名镠，曾贩盐为ฦ盗。唐僖宗时，纠众讨黄巢ิ，平定吴越，唐乃ี封俶为越王，继封吴王，梁又加封为ฦ吴越王。传子元瓘，元瓘传子弘佐，弘佐传弟弘佐，弘佐被废，弟弘佐嗣位，因避太祖父弘殷偏讳，单名为俶。太祖元年，封俶为天下兵马元帅。俶岁贡勿绝，至是奉太祖命，与妻孙氏子维濬入朝。太祖遣皇子德昭，出郊迎劳。并特赐礼ึ贤宅，亲视供帐，令俶寓居。俶入觐太祖，赐坐赐宴，且命与晋王光义，叙兄弟礼ึ，俶固辞乃止。太祖又亲幸俶宅，留แ与共饮，欢洽异常。嗣又诏命剑履上殿，书诏不名。封俶妻孙氏为ฦ吴越国王妃，赏赉甚厚。开宝九年三月，太祖将巡幸西京，行郊祀礼，俶请扈跸出行。太祖道：“南北风土不同，将及炎暑，卿可早日还国，不必随往西京。”俶感谢泣下，愿三岁朝。太祖道：“水陆迂远，也不必预ไ定限期，总教诏命东来，入觐便是。”俶连称遵旨。太祖乃命在讲武殿饯行，俟宴饮毕，令左右捧过黄袱，持以赐俶，且言途中ณ可以启视，幸无泄人。俶受袱而去。及登程后，启袱检视，统是群臣奏乞留俶，约有数十百篇。安知非太祖授意群臣，特令上疏ຕ，借示羁縻。俶且感且惧，奉表申谢。太祖遣俶归国，即启跸西幸。
原来太祖仍周旧制ๆ，定都开封，号为ฦ东京，以河南府为ฦ西京。是时江南戡定，淮甸澄清，乃ี西往河洛，祭告天地，且欲留都洛阳。群臣相率谏阻，太祖不从。及晋王光义入陈，力言未便，太祖道：“我不但欲迁都洛阳，还要迁都长安。”光义问是何故？太祖道：“汴梁地居四塞，无险可守，我意徙都关中，倚山带河，裁é去冗兵，复依周汉故事，为长治久安的根本，岂不是劳永逸么เ？”光义道：“在德不在险，何必定要迁都？”太祖叹息道：“你也未免迂执了。今日依你，恐不出百年，天下民力已尽敝哩。”都汴原不若都陕，太祖成算在胸，所见固是。但子孙不良，即都陕亦无救于亡。乃ี怅然归汴。过了月余，复定议北征，遣侍卫都指挥使党进，宣徽北院使潘美，及杨光美牛光进米文义等，率兵北伐，分道攻汉。党进等依诏前进，连败北汉军，将及太原。太祖又命行营都监郭进等，分攻忻代汾沁辽石等州，所向克捷。
北汉主刘继元，急向辽廷乞师，辽相耶律沙统兵援汉，正拟鏖战场，互决雌雄，忽接得汴都急报，有太祖病重消息，促令班师，党进等乃返旆๔还朝。太祖自西京还驾，已๐觉不适，后因疗治得愈。到เ了孟冬，自觉身体康健，随处游幸，顺便到晋王光义第，宴饮甚欢。太祖素性友爱，兄弟间和好无忤，光义有疾，太祖与他灼艾，光义觉痛，太祖亦取艾自灸，尝谓光义龙行虎步，他日必为太平天子，光义亦暗自欣幸，因此对着乃兄，亦颇加恭谨。偏太祖寿数将终，与宴以后，又觉旧疾复发，渐渐的不能支持；嗣且卧床不起，切国政，均委光义代理。光义昼理朝事，夜侍兄疾，恰也忙碌得很。夕，天方大雪，光义入宫少迟，忽由内侍驰召，令他即刻๑入宫。光义แ奉命，起身驰入，只见太祖喘急异常，对着光义，时说不出话来。光义待了半晌，未奉面谕，只好就榻慰问。太祖眼睁睁的瞧着外面，光义แ想，私自点首，即命内侍等退出，只留着自己人，静听顾命。其迹可疑。内侍等不敢有违，各退出寝门，远远的立着外面，探看那门内举动。俄听太祖嘱咐光义，语言若断ษ若续，声音过低，共觉辨不清楚。过了片刻，又见烛影摇红，或暗或明，仿佛似光义离席，逡巡退避的形状。既ຂ而闻柱斧戳地声，又闻太祖高声道：“你好好去做！”这语音激而惨，也不知为着何故，蓦见光义แ至寝门侧，传呼内侍，速请皇后皇子等到来。内侍分头去请，不时，陆续俱到，趋近榻前，不瞧犹可，瞧着后，大家便齐声悲号。原来太祖已目定口开，悠然归天去了。看官！你想这次烛影斧ร声的疑案，究竟是何缘故？小子遍考稗官野乘，也没有定的确证。或说是太祖生背疽，苦痛的了不得，光义入视，突见有女鬼，用手捶背，他便执着柱斧，向鬼劈去，不意鬼竟闪避，那斧反落在疽上，疽破肉裂，太祖忍痛不住，遂致晕厥，命呜呼。或说由á光义谋害太祖，特地屏去左右，以便下手，至如何致死，旁้人无从窥见，因此不得证实。独宋史·太祖本纪，只云帝ຓ崩于万岁殿，年五十，把太祖所有遗命，及烛影斧声诸传闻，概屏不录，小子也不便臆断，只好将正史野乘，酌录数则，任凭后人评论罢了。以不断ษ断ษ之。
且说皇后宋氏，及皇子德昭德芳等，抚床大恸，哀号不已๐。就是皇弟光美，亦悲泣有声。独不及晋王光义，意在言表。内侍王继恩入劝宋后，并言先帝奉昭宪太后遗命传位晋王，金匮密封，可以复视，现请晋王嗣位，然后准备治丧。宋后闻言，索性擘踊大号，愈加哀感。光义瞧不过去，亦劝慰数语。宋后不禁泣告道：“我母子的性命，均托付官家。”光义道：“当共保富贵，幸毋过虑！”宋后乃ี稍稍止哀。原来皇子德芳，系宋后所出，宋后欲请立为ฦ太子，因太祖孝友性成，誓守金匮遗言，不欲背盟，所以宋后无法可施，没奈何含忍过去。此次太祖骤崩，自思孤儿寡妇，如何结果？且晋王手握大权，势不能与他相争，只好低首下心，含哀相嘱。光义乐得客气，因此满口承认，敷衍目前。太祖夺国家于孤儿寡妇之手，故经晏驾，即有宋后之悲。报应之速，如影随形。越日，光义即皇帝位，大赦改元，即以本年为ฦ太平兴国元年，号宋后为开宝皇后，授弟光美为开封尹，进封齐王，所有太祖廷美子女，并称皇子皇女。光美因避主讳，易名廷美。封兄子德昭为武功郡ຉ王，德芳为兴元尹，同平章事。薛居正为左仆射，沈伦为ฦ右仆射，卢多逊为ฦ中书侍郎，曹彬仍为枢密使，并同平章事，楚昭辅为枢密使，潘美为宣徽南院使，内外进秩官有差ๆ，并加封刘鋹卫国公，李煜陇西郡公。越年孟夏，乃葬太祖于永昌陵。总计太祖在位，改元三次，共十三年。小子有诗咏太祖道：
帝位原从篡窃来，孤雏嫠妇也罹灾。
可怜烛影摇红夜，尽有雄心夕灰。
晋王光义嗣位后，史家因他庙号太宗，遂称为太宗皇帝。
欲知后事，下回再详——
江南主李煜，耽酒色，信浮屠，固足以致亡，前回已๐评论及之。然其事宋之道，不可谓不备，宋祖亦不能ม指斥过恶，第以屡征不至，遂兴师以伐之。古人所谓国不竞亦陵，何国之ใ为者？观于李煜而益信矣。明德楼之ใ宣诏，语多掩护自己，要不若“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”两ä语，较为直截了当。彼恃人不恃己者，其盍援为ฦ殷鉴乎ๆ？若夫烛影斧声案，事之真否，无从悬断，顾何不于太祖大渐之ใ先，内集懿ງ亲，外召宰辅，同诣寝门，面请顾ุ命，而乃屏人独侍，自启流言？遗诏未闻，遽尔即位，甚至宋后有母子相托之语，此可见当日宫廷，实有不可告人之隐情，史家无从录实，因略而不详耳。谓予不信，盍观后文！
第十三回吴越王归诚纳土北汉主ว穷蹙乞降
却说太宗即位以后，当即改元，转瞬间即为太平兴国二年。有诏改御名为炅。音炯。至太祖葬后，即将开宝皇后，迁居西宫。太宗元配尹氏，为滁州刺史尹廷勋女，不久ื即殁，继配魏王符彦卿第六女，于开宝八年病逝。太宗嗣立为ฦ帝，追册尹氏为淑德皇后，符氏为懿ງ德皇后，惟中宫尚在虚位，只有李妃人，与太宗很相亲爱，生女二人，以次夭殁，继生子名元佐，后封楚王，又次生子名元侃，就是将来的真宗皇帝，开宝中封陇西郡君。太宗进封夫人，正拟册她为后，偏李氏又复生病，病且日剧ຕ，于太平兴国二年夏月，竟尔去世。后位未定，何必急急徙嫂，此与暮冬改元更名为炅之意，同无兄之心，宁待后日之ใ逼死二侄耶？翌年，始选潞州刺史李处耘第二女入宫，至雍熙元年，乃ี立李氏为后，这且慢表。
且说太平兴国三年三月，吴越王钱俶，与平海军节度使陈洪进，相继入朝。钱俶履历，已见前文，独陈洪进未曾提及，容小子约略๓叙明。洪进，泉州人，系清源节度使留从效牙将，从效受南唐册命，节度泉漳等州，号为清源军，并封鄂国公晋江王。从效殁后无嗣，兄子绍镃继立，年尚幼，洪进诬绍镃将附吴越，执送南唐，另推副使陈汉思为留แ后，自为ฦ副使。寻复迫汉思缴印，将他迁居别ี墅，复遣人请命南唐，只说是汉思老耄，不能ม治事，自己้为众所推，权为ฦ留后。唐主李煜，信为真情，即命他为清源军节度使。嗣因宋太祖平泽潞，下扬州ะ，取荆湖，威震华夏，旁达海南。洪进大惧，忙遣衙将魏仁济间道至汴，上表宋廷，自称清源军节度副使，权知泉南州ะ军府事。因汉思昏耄无知，暂摄节度印，恭候朝旨定夺，太祖遣使慰问，自是朝贡往来，累็岁不绝。乾ດ德二年，诏改清源军为平海军，即以洪进为ฦ节度使，赐号推诚顺化功臣。开宝八年，江南平定，洪进心益不安，遣子文灏入贡。太祖因诏令入朝，洪进不得已起行，至南剑州，闻太祖驾崩，乃回镇发丧。太宗三年，加洪进检校太师，次年春季，洪进入觐宋廷，太宗赐钱千万，白金万两ä，绢万匹，礼ึ遇优渥。洪进遂献上漳泉二州ะ版图，有诏嘉ล纳，授洪进为武宁节度同平章事，赐第京师。叙陈洪进事，简而不漏。为这番纳土，遂令吴越十三州土地，亦情愿拱手出献，归入宋朝。吴越王钱俶，正在入觐，闻洪进纳土事，未免震竦，乃上表乞罢所封吴越国王，及撤销天下兵马大元帅，并书诏不名的成命，情愿解甲归田，终享天年。真是鼠胆。太宗不许。俶臣崔冀进言道：“朝廷意旨，不言可知。大王若不速纳土，祸ຖ且立至了。”俶尚在迟疑，左右俱争言未可。崔冀复厉声道：“目今我君臣生命，已在宋主ว手中，试思吴越距此，约有千里，除非身生羽翼，或得飞还，否则ท如何脱离？不若见机纳土，免蹈危机。”俶闻言乃决，当于次日奉表道：
臣俶庆遇承平之运，远修肆觐之ใ仪，宸眷弥隆，宠章皆极。斗筲之量，实觉满盈，丹ล赤之诚，辄兹披露。臣伏念祖宗以来，亲提义แ旅，尊戴中ณ京，略๓有两ä浙之土田，讨平方之僭逆，此际盖隔朝天之ใ路，莫谐请吏之心。然而禀号令于阙廷，保封疆于边徼，家世承袭，已๐及百年。今者幸遇皇帝陛下，嗣守丕基，削平诸夏，凡在率滨之ใ内，悉归舆地之图，独臣邦ะ，僻介江表，职贡虽陈于外府，版籍未归于有司；尚令山越之民，犹隔陶唐之化，太阳委照，不及蔀่家，春雷发声，不为聋俗，则臣实使之然也。莫大焉！不胜大愿，愿以所管十三州ะ，献于阙下执事，其间地里名数，别ี具条析以闻，伏望陛下念奕世之忠勤，察乃心之倾向，特降明诏，允兹至诚。谨再拜上言。
表既ຂ上，太宗当然收纳，下诏褒美道：
表悉！卿世济忠纯，志遵宪度，承