谅祚得诏，又遣人到宋，庆吊兼行。到了冬季，夏绥州ะ监军蒐名山弟夷山，向青涧城求降。青涧城守将系种世衡子，就是种谔，也算世袭。谔受降后，即令夷山作书，招致乃兄，并特赠金盂枚。适名山外出，有名山亲吏李文喜接得金盂，喜出望外，便与去使密定计策，令宋兵潜袭营帐，不怕名山不降，且乘势可得绥州ะ。去使返报种谔，谔即密奏宋廷，面通报延州ะ知州陆诜。诜却谓虏众来降，真伪难测，也奏请戒谔妄动。神宗命转运使薛向，会同陆诜，询明种谔受降虚实，再定机宜。向与诜乃召谔问状，诜始终反对谔议，独向恰有意赞成。两ä下协定招抚三策，由向主稿，遣幕府张穆之入奏。穆之ใ暗受向嘱，既至阙下，面陈谔议可成。看官！试想神宗是好大喜功，听了张穆之番奏对，遂以为有机可乘，乐่得兴兵略地。且疑ທ陆诜不肯协力，从中掣肘，竟将他调徙秦凤，专任向谔，规复绥州。哪知这种谔还要性急，不待朝命颁แ到，已๐起兵潜入绥州，围住名山营帐。名山毫不预防，突然遭围，自然脚忙手乱ກ，当由亲吏李文喜，导入夷山，同劝名山降宋。名山无可奈何，只好举众出降，共计首领三百人，户万五千，兵万名，概ฐ就抚，由谔督兵筑城，缮固守备。夏人来争，被谔发兵邀击，杀退夏众，遂复绥州，绥州久已陷没，规复未始非策，但不在谅祚寇边之ใ先，而在谅祚谢罪以后，未免自失信用耳。陆诜以诏命未至，谔即擅自兴师，拟遣吏逮治，可巧穆之西还，传诏徙诜，诜乃叹息而去。
朕以夏国累岁以来，数兴兵甲，侵犯边陲，惊扰人民，诱迫熟ງ户，去秋复直寇大顺，围迫城寨，焚烧村落，抗敌官军，边奏累闻，人情共愤。群臣皆谓夏国已违誓诏，请行拒绝，先皇帝务存含恕，且诘端由，庶观逆顺ิ之ใ情，以决众多之论。逮此逊章之禀命，已悲仙驭之上宾，朕纂极云初，包荒在念，仰循先志，俯谅乃诚。既ຂ自省于前辜，复愿坚于众好。苟奏封所叙，忠信无渝，则ท恩礼所加，岁时如旧。安民保福，不亦休哉！特谕尔夏主知之ใ！
究竟契丹ล何故伐夏，试看下回便知——
中ณ朝已下和戎诏，朔漠偏来讨虏书。
却说丁谓揽权用事，与李迪甚不相协。谓擅专黜陟，除吏多不使与闻，迪愤然语同列ต道：“迪起布衣至宰相，受恩深重，如有可报国，死且不恨，怎能党附权幸，作自安计？”于是留แ心伺察，不使妄为ฦ。是时陈彭年已死，王钦若外调，刘ถ承珪亦失势，五鬼中几至寥落，只有林特人，尚溷迹朝班。谓欲引林特为ฦ枢密副使，迪不肯允。谓悻悻与争，迪遂入朝面劾，奏称：“丁谓罔上弄权，私结林特钱惟演，且与曹利用冯拯相为朋党，搅乱ກ朝事。寇准刚直，竟被远谪，臣不愿与臣共事，情愿同他罢职，付御史台纠正。”这数语非常激烈，惹动真宗怒意，竟命翰林学士刘筠草诏，左迁迪知郓州，谓知河南府。翌日，谓入朝谢罪，真宗道：“身为大臣，如何或迪相争？”谓跪对道：“臣何敢争论！迪无故詈臣，臣不得不辩。如蒙陛下特恩赦宥，臣愿留侍朝廷，勉酬万。”居然自作毛遂。真宗道：“卿果矢志无他，朕何尝不欲留แ卿。”谓谢恩而出，竟自传口诏，复至中书处视事；且命刘筠改草诏命。筠答道：“草诏已成，非奉特旨，不便改草。”名足副实，不愧竹筠。谓乃另召学士晏殊草制ๆ，仍复丁谓相位。筠慨然道：“人用事，何可日与居？”因表请外用，奉命出知庐州。
第二十六回王沂公劾除首恶鲁参政挽辇进忠言
宋史·忠义แ传中，首列ต康保裔ศ，故本回于保裔战事，演述从详，彰忠节也。傅潜拥兵塞外，惧不发兵，坐令良将陷敌，虽诛之不为ฦ过，真宗贷死议流，未免失刑，而张昭允转连带坐罪，得毋大官可为，而小官不可为耶？若西蜀之乱ກ为时无几，李顺以后，继以张余，至用兵三载而始敉平，为宋廷计，正宜久任良吏，毖后惩前，奈何雷张诸人，相继调迁，改用牛冕符昭寿等，复酿成王均之变，虽前难后易，期月奏功，而兵民已死伤不少，茫茫川峡，能经几次扰乱乎？雷有终被赚而兵熸，王均败走而民熸，观此不能ม无遗憾ย云！
后来王均曾否擒获，容至下回说明——
先是太宗长子元佐，为李妃所出，见十三回。幼即聪警，貌类太宗，很得太宗欢心。及长，善骑射，尝从征太原幽蓟，返拜检校太傅，加职太尉，晋封楚王，另营新邸่。廷美得罪，元佐力为营救，再三请免，屡受乃ี父呵斥ม。元佐谊属懿亲，情实可嘉。至闻廷美忧死，他愤极成狂，尝手操挺刃，击伤侍人。迹类佯狂。旋因医治少瘳，太宗颇加喜慰，为赦天下。重九佳节，诏诸王宴射苑中，元佐因新瘥不预。及诸王宴归，暮过元佐门，元佐问明左ุ右，方知诸王侍宴消息，便愤愤道：“他人都得与宴，我有何罪，不闻宣召？这是明明弃我呢！”左右从旁劝解，并呈上佳酿，俾他解闷。元佐取来就饮，饮尽索添，连下数十大觥，已是酩酊大醉，他尚不肯罢休，直饮到夜静人阑，方才停杯，回入寝室。左ุ右总道他是熟睡，谁料他竟放起火来，霎时间烟雾迷漫，光烛霄汉，内外侍从，慌忙入救，已是不及，只把元佐及所有眷属，救出门外，可惜座大厦，倏成焦土。傥来富贵，均可作是观。太宗闻楚邸被焚，正在惊疑，嗣有人报称由元佐纵火，不禁大怒，立遣御史捕治，将他废为庶人，安置均州。宋琪率百官上表，请恕他病狂，仍留京师，太宗不许，竟令元佐即日出都，不得逗留。嗣经宋琪等三次奏请，乃下诏召还。元佐时已๐行至黄山，奉诏乃ี归，幽居南宫，余事后表。
闲文少表，且说太宗因中宫虚位，尚未册立，不得不选择继配，作为ฦ内助。李妃容德俱茂，入宫数年，素无过行，特册立为ฦ后。应十三回。仪文繁备，典礼矞皇，不但内宫外廷，赐宴数天，并赐京师人民，大酺三日，仿佛有庆泽均行，醉人为ฦ瑞的景象。翌年春季，复召宰相近臣，齐集后苑赏花，并面谕群臣道：“春风暄和，万物畅ม茂，四方แ无事，朕愿与臣民共乐，卿等可各赋诗，抒写情意！”群臣奉命，大家搜索枯肠，挖出几个尧天舜日，帝德皇恩的字样，配搭亭匀，凑成律句，呈上藻鉴。挖苦得很。太宗取阅，多半是敲金戛玉，鼓吹休明，乐่得心花怒开，满口称美。群臣均叩谢天褒，尽欢而散。到了孟夏，又召辅臣三司使翰林枢密直学士尚书省四品两省五品以上三馆学士，均至后苑赏花钓鱼，各赐宴饮，免不得又令赋诗。大家换汤不换药，仍旧是曲贺圣朝。太宗又命习射水心殿，你想穿杨，我夸贯虱，彼此竞射场，或中ณ或不中ณ，不过是陶情作乐่，无关功过，足足的闹了日，统向太宗叩谢，并散去。
太祖闻仁肇已๐死，大加欢慰，惟从善仍留แ住不遣，且令他转达意旨，召煜入朝。煜只令使臣入贡方แ物，且再请遣弟归国。太祖仍然不允，且促煜ภ即日赴阙。煜佯言有疾，始终不肯入京，太祖乃拟发兵往征。做到本题。时故周主母子，已迁居房州ะ，周主ว病殁，太祖素服发丧，辍朝十日，谥为周恭帝ຓ，还葬周世宗庆陵左侧，号称顺陵。叙周恭帝ຓ之殁，文无漏笔，周恭帝年甫逾冠，即闻去世，也不免有可疑情事。葬事才了，又值同平章事赵普，生出种种疑案，免不得要调动相位，所以将南征事又暂搁起。
林仁肇夙负勇名，为江南诸将的翘楚，太祖亦闻他骁悍，未敢轻敌，所以暂从羁縻，划江自守，但心中总不忘江南，屡思除去仁肇，以便进兵。可巧ู开宝四年，李从善又奉兄命，赴汴入朝。太祖把从善留住，特赐广厦，授职泰宁军节度使。从善不好违命，只得函报李煜，留京供职。李煜手疏驰请，求遣弟归，偏偏太祖不许，只诏称：“从善多才，朕将重用，当今南北家，何分彼此，愿卿毋虑”等语。明是就从善身上设计除仁肇，否则乌用彼为ฦ？李煜ภ也未识何因，常遣使至从善处，探听消息。嗣是南北通使，不绝于道。太祖即遣绘师同往，伪充使臣，往见仁肇，将他面目形容，窃绘而来。至从善入觐，即将仁肇绘像，悬挂别室，由廷臣引使入观，佯问他认识与否？从善惊诧道：“这是敝国的留守林仁肇，何故留แ像在此？”廷臣故意嗫嚅，半晌才道：“足下已在京供职，同是朝廷臣子，不妨直告。皇上爱仁肇才，特赐诏谕，令他前来，他愿遵旨ຈ来归，先奉此像为ฦ质。”言毕，又导往空馆中ณ，并与语道：“闻皇上已拟把此馆赐与仁肇，待他到汴，怕不是个节度使么？”从善口虽答应，心下甚觉怀疑。至退归后，便遣使驰回江南，转报乃ี兄，究竟仁肇有无异志？李煜即传召仁肇，问他曾受宋诏与否？仁肇毫不接洽，自然答称没有。那ว李煜也不访明底细，便疑仁肇有意欺蒙，当下赐仁肇宴，暗中置鸩。仁肇饮将下去，回至私第，毒性发，七窍流血，竟到เ枉死城去了。这条反间计，也只可骗李煜兄弟，若中ณ知以上，也不至中计。
第七回李重进阖家投火窟宋太祖杯酒释兵权
宋史公主ว列传，燕国长公主初适米福德，福德卒，再适高怀德，是公主再醮事，确有证据，且载明系建隆元年事。夫男得重聘，妇无再嫁，经义俱存，不容废易，况宋祖初登帝位，礼乐制度，正待振兴，顾可令寡妹再醮，有乖๔名节乎？本回叙述特详，隐含讥刺，是所以垂戒后世，而为名教之树防也。若李筠为ฦ周拒宋，涕泣兴师，不得谓非义举，但彼尝臣事唐晋汉周四朝矣，不为唐晋汉出死力，独为郭氏表孤忠，是岂郭家以国士待之，乃以国士报乎？然不从闾丘仲卿之ใ计，徒欲借北汉为后援，所倚非人，所为未善，徒付诸煨า烬而已๐，可悲亦可叹也！
却说寺中有老僧，出见匡胤，匡胤知非常僧，向他拱手。老僧慌忙答礼，且道：“小徒无知，冒犯贵人，幸勿见怪！”匡胤道：“贵人两字，仆不敢当，现拟投效戎行，路经贵地，无处住宿，特借宝刹้暂寓宵，哪知令徒不肯相容，并且恶语伤人，以至争执，亦乞高僧原谅！”老僧道：“点检作天子，已有定数，何必过谦。”匡胤听了此语，莫明其妙，便问点检为谁，老僧微笑道：“到了后来，自有分晓，此时不便饶舌。”埋伏后文。说毕，便把坠地的两僧唤他起来，且呵责道：“你等肉眼，哪识圣人？快去将客房收拾好了，准备贵客休息。”两僧无奈，应命起立。老僧复问及匡胤行囊，匡胤道：“只有箭囊弓袋，余无别物。”老僧又命两徒携往客房，自邀匡胤转入客堂，请他坐下，并呼小沙弥献茶。待茶已献入，才旁坐相陪。匡胤问他姓名，老僧道：“老衲自幼出家，至今已๐将百年，姓氏已๐经失记了。”正史不载老僧姓氏，故借此略过。匡胤道：“总有个ฐ法号。”老僧道：“空即是色，色即是空，老僧尝自署空空，别人因呼我为空空和尚。”匡胤道：“法师寿至期颐，道行定然高妙，弟子愚昧，未识将来结局，还乞法师指示。”老僧道：“不敢，不敢。夹马营已呈异兆，香孩儿早现奇征，后福正不浅哩！”匡胤听了，越觉惊异，不禁离座下拜。老僧忙即避开，且合掌道：“阿弥陀佛，这是要折杀老衲了。”匡胤道：“法师已知过去，定识未来，就使天机不可泄漏，但弟子此时，正当落魄，应从何路前行，方可得志？”老僧道：“再向北行，便得奇遇了。”匡胤沈吟不答，老僧道：“贵人不必疑虑，区区资斧ร，老衲当代筹办。”有此奇僧，真正难得。匡胤道：“怎敢要法师破费？”老僧道：“结些香火缘，也是老衲分内事。今日在敝寺中ณ荒宿宵，明日即当送别，免得误过机缘。”说至此，即呼小沙弥至前，嘱咐道：“你引这位贵客，到客房暂憩，休得怠慢！”小沙弥遵了师训，导匡胤出堂，老僧送出门外，向匡胤告辞，扶杖自去。
第二回遇异僧幸示迷途扫强敌连擒渠帅
交事就绪，王安石也即罢相。原来吕惠卿既出知陈州，王雱尚欲倾害，事被惠卿所闻，即上讼安石方命矫令，罔上要君，并及雱构陷情状。神宗取示安石，安石为子辩诬，及退归问雱，雱却并不抵赖，且言必致死惠卿，方能ม泄恨。顿ู时父子相争，惹起场口角。雱盛年负气，郁郁๗成疾，背上陡生巨เ疽，竟尔绝命。安石又悲不自胜，屡请解职。御史中丞邓绾，恐安石去，自己失势，力请慰留安石，赐第京师。神宗心滋不悦，转语安石。安石颇็揣知上意，即还奏道：“绾为ฦ国司直，乃为宰臣乞恩，大伤国体，应声罪远斥为是。”神宗遂责绾论事荐人，不循守分，斥知虢州。可为逢迎者鉴。看官！试想邓绾是安石心腹，安石指斥邓ฑ绾罪状，明明是尝试神宗，可巧弄假成真，教安石如何过得下去？当下申请辞职，神宗亦即允奏，以使相判江宁府，寻改集禧观使。安石既ຂ退处金陵，往往写“福建子”三字。福建子是指吕惠卿，或竟直言吕惠卿误我。惠卿再讦告安石，附陈安石私书，有无使上知，及勿令齐年知等语。神宗察知齐年二字，系指冯京人，京与安石同年，自神宗览到此书，方แ以京为贤，召知枢密院事。复因安石女夫吴充，素来中ณ立，不附安石，特擢为同平章事。王雱亦由参政同升。充乃乞召司马光吕公著韩维及荐孙觉李常程颢等数十人。神宗乃ี召吕公著知枢密院事，复进程颢判武学。颢自扶沟县入京，任事数日，即由李定何正臣，劾他学术迂阔，趋向僻异，神宗又疑惑起来，竟命颢仍还原官。吕公著上疏ຕ谏阻，竟不得请。且擢用御史中丞蔡确为参政，蔡确由á安石荐用，得任监察御史，初时很谄事安石，至安石罢相，他即追论安石过失，示ิ不相同，即此端，已见阴险。并排去知制诰熊本，中丞邓润甫，御史上官均，自己้遂得代任御史中丞。神宗反加信任，竟命为参政。士大夫交口叱骂，确反自喜得计。吴充欲稍革新法，他又说是萧规曹随，宜遵前制，因此各种新法，仍旧ງ履行。既ຂ论王安石，复劝吴充遵行新า法，反复无常，至于此。
会中丞李定御史舒亶，劾奏知湖州苏轼怨谤君父，交通戚里，有诏逮轼入都，下付台狱。看官道苏轼如何得罪？由小子约略叙明。轼自杭徙徐，良徐徙湖，平居无事，每借着吟咏，讥讽朝政，尝咏青苗云：“赢得儿童语音好，年强半在城中。”咏课吏云：“读书万卷不读律，致君尧舜终无术。”咏水利云：“东海若知明主意，应教斥ม卤变桑田。”咏盐禁云：“岂是闻韶解忘味，迩来三月食无盐。”数诗传诵时。李定舒亶，因借端进谗，坐他诽谤不敬的罪名，竟欲置诸死地。适太皇太后不豫，由á神宗入问慈安，太皇太后道：“苏轼兄弟，初ม入制科，仁宗皇帝ຓ尝欣慰道，吾为子孙得两宰相。今闻逮轼下狱，莫非由仇人中伤么？且文人咏诗，本是恒情，若必毛举ะ细故，罗织成罪，亦非人君慎狱怜才的道理，应熟察为是。”神宗闻言，总算唯唯受教。及退，复得吴充奏章，为ฦ轼力辩，乃ี不忍加轼死罪，拟从末减。既ຂ而同修起居注王安礼，复从旁入谏道：“自古以来，宽仁大度的主子，不以言语罪人，轼具有文才，自谓爵禄可以立致，今碌碌如此，不无怨望，所以托为讽咏，自写牢马蚤，旦逮狱加罪，恐后世谓陛下不能ม容才呢！”神宗道：“朕固不欲深谴，当为卿贳他罪名。但轼已๐激成众怒，恐卿为ฦ轼辩，他人反欲害卿，愿卿勿漏言，朕即有后命。”生杀大权，操诸君相之手，何惮何忌，乃ี戒他勿泄耶？同平章事王雱，闻神宗有赦轼意，又举ะ轼咏桧诗，有“根到九泉无曲处，世间惟有蛰龙知”二语，遂说他确系不臣，非严å谴不足示惩。神宗道：“轼自咏桧，何预朕事？卿等勿再吹毛索瘢哩。”文字不谨，祸足杀身，幸神宗尚有隙之明，轼乃得侥幸不死。舒亶又奏称驸马都尉王诜辈，与轼交通声气，居然朋比。还有司马光张方平范镇陈襄刘挚等，托名老成正士，实与轼等同举动，隐相联络，均非严惩不可。神宗不从，但谪轼为ฦ黄州团练副使，本州安置。轼弟辙及王诜，皆连坐落职。张方平司马光范镇等二十二人惧罚铜。
先是轼被逮入都，亲朋皆与轼绝交，未闻过视。至道出广陵，独有知扬州鲜于侁，亲自往见。台吏不许通问，侁乃叹息而去。扬州属吏，劝侁道：“公与轼相知有素า，所有往来文字书牍，宜悉毁勿留，否则恐遭延累，后且得罪。”侁慨然道：“欺君负友，侁不忍为ฦ，若因忠义แ获谴，后世自有定评，侁亦未尝畏怯呢。”至是侁竟坐贬，黜令主ว管西京御史台。轼出狱赴黄州，豪旷不异往日，尝手执竹杖，足踏芒鞋，与田父野老，优游山水间。且就东坡筑室自居，因自号东坡居士。每有宴集，笑谈不倦，或且醉墨淋漓，随吟随书。人有所乞，绝无吝色。就是供侍的营妓，索ิ题索书，无不立应，因此文名益盛。神宗以轼多才，拟再起用，终为王珪等所阻。日视朝，语王珪蔡确道：“国史关系，至为重大，应召苏轼入京，令他纂成，方见润色。”珪答道：“轼有重罪，不宜再召。”神宗道：“轼不宜召，且用曾巩。”乃ี命巩充史馆修撰。巩进太祖总论，神宗意尚未惬，遂手诏移轼汝州ะ。诏中有“苏轼黜居思咎，阅岁滋深，人才实难，不忍终弃”等语。轼受诏后，上书自陈贫士饥寒，惟有薄田数亩，坐落常州，乞恩准徙常，赐臣余年云云。神宗即日报可，轼乃ี至常州居住。这是后话。
且说神宗在位十年，俱号熙宁，至十年间，改为元丰ถ元年。苏轼被谪，乃是元丰ถ二年间事。补叙岁序。未几，宫中即遇大丧ç，太皇太后曹氏，升遐而去，有司援刘ถ后故例，拟定尊谥，乃是慈圣光献四字。神宗素具孝思，服事太皇太后，无不曲意承欢，太皇太后亦慈爱性成，闻退朝稍晚，必亲至屏扆间候瞩，或且持膳饷帝，因此始终欢洽，毫无间言。旧ງ例外家男子，不得入谒，太皇太后有弟曹佾，曾任同中ณ书门下平章事，神宗常入白太皇太后，可使入见。太皇太后道：“我朝宗法，怎敢有违？且我弟得跻贵显，已๐属逾分，所有国政，不应令他干涉，亦不准令他入宫。”密示防闲，确是良法。神宗受教而退。及太皇太后违豫，乃由神宗申禀，得引佾入谒，谈未数语，神宗先起，拟暂行退出，俾佾得略迹言情。不意太皇太后已语佾道：“此处非汝所得久留，应随帝出去！”这两ä语不但使佾伸舌，连神宗听着，也为ฦ竦然。至太皇太后病剧，神宗侍疾寝门，衣不解带，竟至匝旬ຒ。太皇太后崩，神宗哀慕逾恒，几至毁瘠。慈孝，也可算作宋史的光荣了。特笔从长。嗣复推恩曹氏，进佾中ณ书令，官家属四十余人，其间不无过滥，但为ฦ报本起见，不必苛议。力重孝字。况且曹佾有官无权，终身不闻侈汰，这也由曹氏门犹知秉礼，所以除贤后外，尚有这贤子弟呢。极褒曹氏。
元丰三年，神宗拟改定官制ๆ，饬中ณ书置局修订，命翰林学士张璪，枢密副承旨张诚，主领局事。先是宋初官制，多承唐旧，但亦间有异同。三师太师太傅太保。三公太尉司徒司空。不常置，以同平章事为宰相，另置参知政事为副，中书门下，并列ต于外。别在禁中设置中书，与枢密院对持文武二柄，号为二府。天下财赋，悉隶三司。所有纠弹等事，仍属御史台掌管。他如三省尚书令侍中中书令。六部ຖ吏户礼兵刑工。九寺太常宗正光禄卫尉太仆大理鸿胪司农大府。六监国子少府将作军器都水司天。等，往往由á他官兼摄，不设专官。草诏属知制诰及翰林学士两职。知制诰掌外制，翰林学士掌内制，号为两制。修史属三馆，便是昭文馆史馆集贤院。首相尝充昭文馆大学士，次相或充集贤院大学士。有时设置三相，即分领三馆。馆中各员，多称学士，必试而后命。经此职，遂号名流。又有殿阁等官，亦分大学士及学士名称，惟概无定员，大半由á他官兼领虚名。前文未尝叙明官制，此段原不可少。自经两张改订后，凡旧有虚衔，律罢去，杂取唐宋成规，自开府仪同三司，至将仕郎，分二十四阶，如领ๆ侍中中ณ书令同平章事等名，改为开府仪同三司，领左ุ右仆射，改为ฦ特进，以下递易有差。换汤不换药，济甚么เ事？神宗以新า官制将行，砍兼用新旧二派，尝语辅臣道：“御史大夫职，非用司马光不可。”时吴充已罢，惟王珪蔡ກ确两人，相顾失色。原来神宗时代，朝右分新า旧ງ两党，新า党以王安石为首领，珪与确等，统传安石衣钵，与旧ງ党积不相容。旧党便是富弼文彦博等班老成，司马光亦居要领ๆ，还有研究道学诸儒，也是主ว张守旧，与司马光等政论相同。道学派，由胡瑗周敦颐๖开宗。胡瑗，泰州ะ人，字翼之ใ，湛深经学，范仲淹曾聘为苏州教授，令诸子从学，知湖州滕宗谅，亦聘为教授，尝立经义แ治事二斋，注重实学。嘉ล祐中，擢为太子中ณ允，与孙复同为国子监直讲。嗣因老疾致仕，还家旋殁，世称孙复为泰山先生，胡瑗为安定先生。周敦颐，濂溪人，字茂叔，历任县令州佐，所至有治绩，平素爱莲，因居莲花峰下。南安通判程珦，与瑗交好，令二子颢颐受业，颢尝谓吾见濂溪先生，得吟风弄月以归，几有吾与点也的乐趣，熙宁六年病殁。同时有河南人邵雍，字尧夫，苦学成名，尤精易理，宋廷屡征不至。程颢曾与雍议论数日，叹为内圣外王的学问。但性甘恬退，自名居室曰“安乐窝”。熙宁十年逝世，后来追谥康节。至若横渠先生张载，字子厚，前文亦已提及，出为官，见新法不善，即托疾归家，著有正蒙西铭等书，广谈性理，与邵ๅ雍同岁病终。这数人多反对新党，所以屏迹终身。二程兄弟，实得真传，叙入此段，志道学诸儒之缘起。且与司马光友善。王珪恐司马光起用，旧派将连类同升，故与蔡确同惊惶。及退朝后，珪尚怏怏不乐，那ว蔡确默筹番๘，竟不禁大笑道：“有了有了！”状如绘。正是：
毕竟儉人多谲智，全凭巧ู计作安排。
欲知蔡确的妙策，请看下回便知——
交趾屡行篡逆，宋廷未闻加讨，至李公蕴篡国后，已历三传，乾德修贡，未尝失职，乃独欲出兵南征，开边启衅，创议者为萧注，为沈起，为刘ถ彝，实则皆误于王安石，而成于神宗。邕州之ใ陷，苏缄阖门殉难，兵民被屠，至五万八千余口，谁为ฦ为ฦ之，至于此？及神宗既厌安石，复擢用王珪蔡确，曾亦忆珪确两ä人，为谁氏所引用耶？安石尚有好名之心，而珪与确则悍然不顾，隐嗾ด同党，文致轼罪，微太皇太后言，虽有吴充王安礼，恐亦难为轼解，是则ท免轼于死者，实出自太皇太后，于神宗无与也。然能受慈训而赦才士，犹不失为孝思。著书人褒贬从严，有恶必贬，有善必扬，其寓劝世之意也深矣。入后附入两片段文字，关系政治学术，阅者亦幸勿滑过可也
第四十二回伐西夏李宪丧师城永乐徐禧陷殁
却说蔡确想就法，便笑语王珪道：“公恐司马光入用，究为何意？”珪答道：“司马光来京，必将参劾我辈，恐相位且不保了。”无非为此，确是鄙夫。确便道：“主上久欲收复灵武，公能任责，相位便能终保，尚惮司马光么？”为个人计，劳师费财，蔡ກ确实是可杀。珪乃转忧为喜，再称谢，乃ี荐俞充知庆州，使上平西夏策。神宗果然专心戎事，不暇召光，乃用冯京为枢密使，薛向孙固吕公著为枢密副使。诏民畜马，拟从事西征。向初赞成畜马议，旋恐民情不便，致有悔言。御史舒亶，遂劾他反复无常，失大臣体，竟斥知颍州。冯京亦因此求去，有诏允准，即命孙固知枢密院事，吕公著韩缜同知院事。嗣复接俞充奏牍，略๓言：“夏将李清，本属秦人，曾劝夏主秉常，以河西地来归。秉常母梁氏得悉，幽秉常，杀李清，我朝应兴师问罪，不可再延，这乃千载时的机会呢。”神宗览奏大喜，即命熙河经制ๆ李宪等，准备伐夏，并召亶延副总管种谔入问。谔本是个言不顾行的人物。既至阙下，便大声道：“夏国无人，秉常小丑，由臣等持臂前来便了。”看时容易做时难。
神宗乃决计西征，召集辅臣，会议出师。孙固入谏道：“发兵容易，收兵很难，还乞陛下三思后行！”神宗道：“夏有衅不取，将为ฦ辽人所据，此机断不可失。”固答道：“必欲用兵，应声罪致讨，幸得胜夏，亦当分裂夏地，令他酋长自守。”神宗笑道：“这乃汉郦ດ生的迂论，卿奈何亦作此言？”固复道：“陛下以臣为ฦ迂，臣恐尚未必制ๆ胜，试问今日出兵，何人可做统帅？”神宗道：“朕已๐托付李宪了。”固奋然道：“伐夏大事，乃使奄人为帅，将士果肯听命么เ？”此言最是。神宗面有愠色。固知不便再谏，随即趋退。既而由王珪蔡ກ确等，议定五路出师，固复约吕公著入谏。固先启奏道：“今议五路进兵，乃无大帅统率，就使成功，必致兵乱。”神宗道：“内外无统帅材，只好罢休。”吕公著即进谏道：“既无统帅，不若罢兵。”固又接口道：“公著言甚是。请陛下俯纳！”神宗沉着脸道：“朕意已๐决，卿等不必多言。”孙固吕公著复撞了鼻子灰，相偕出朝。神宗遂命李宪出熙河，种谔出鄜延，高遵裕出环庆，刘昌祚出泾原，王中正出河东，分道并进。又诏吐蕃首领董毡集兵会征，于是鼙鼓喧天，牙旗蔽日，又闹出场大战争来。何苦乃尔？
李宪统领熙秦七军，及董毡兵三万，突入夏境，破西市新城，袭据女遮谷，收复古兰州，居然筑城开幕，设置帅府。种谔也攻克米脂ฦ城，高遵裕夺还清远军，王中ณ正率河东兵入宥州，刘昌祚进次磨隘，遇夏众扼险拒守，他却凭着股锐气，横冲过去，夏军纷纷败走，遁还灵州。五路捷报，陆续入都，神宗很是喜慰，即诏令李宪统率五路，直捣夏都。哪知诏书才下，败耗旋闻，各路将士，不是溺死，就是冻死饿死；剩了若干将死未死的疲卒，幸全生命，狼狈逃归。场空欢喜。原来夏人闻宋师大举，未免惊惶，当由秉常母梁氏召集诸将，共议防御方แ法。年少气盛的将士，无不主战。老将独献策道：“宋师远来，利在速战。我军不必拒敌，但教坚壁清野，诱他深入，面在灵夏聚集劲兵，以逸待劳，再遣轻骑抄袭敌后，断ษ他饷运，他已不战自困，恐退兵都来不及哩。”勿谓夏无人。梁氏大喜，依计而行。因此宋军五路并进，夏兵未与酣斗ç，尽管退走。及刘ถ昌祚既薄灵州，乘๖胜猛攻，城几垂克，偏高遵裕忌他成功，飞使禁止。昌祚旧属遵裕部辖，不敢违命，只好按甲以待。等到遵裕ษ到来，城中守备已๐固，围攻至十有八日，尚不能ม下。夏人且潜至灵州南面，决黄河七级渠，灌入宋营，宋军不意水至，溺毙多人；并因时值隆冬，就是凫水逃生，也是拖泥带水，寒冷不堪，可怜又死了若干名。当下遵裕ษ昌祚两ä军，丧亡大半，陆续溃归。在途又被夏人追杀阵，十成中ณ剩得两三成，得还原汛。两ä路败退。那ว时种谔从米脂进发，破石堡城，直指夏州，驻军索家坪，忽闻后面辎重，被夏人截住，兵士顿哗噪起来。大校刘归仁，竟先溃遁，余军随走。适大雪漫天，兵不得食，沿途倒毙，不可胜计。出兵时共九万三千，还军时只剩三万人。路未败即退。王中正自宥州行至奈王井，粮食亦尽，六万人饿死二万，亦奔还庆州。路亦未败而退。独李宪领兵东上，立营天都山下，焚去西夏的南牟内殿，并毁馆库，夏将仁多唆丁，作新都喇卜丹。率众来援，由á宪驱军夜袭，杀败夏兵，擒住百人，进次葫芦河；闻各路兵已经退归，不敢再进，当即班师。还是知机。
先是五路大兵，共约至灵州会齐，各路共至灵州ะ境内，惟李宪不至。军报迭达京师，神宗始叹息道：“孙固前曾谏朕，朕以为迂谈，今已追悔无及了。”谁叫你黩武用兵？乃按罪论罚，贬高遵裕为郢州ะ团练副使，本州安置。种谔王中正刘ถ昌祚并降官阶，惟不及李宪。孙固又入奏道：“兵法后期者斩，况各路皆至灵州，宪独不至，这岂尚可赦罪么เ？”神宗以宪有开兰会功。即古兰州ะ，唐名会州。不忍加罪，但诘他何故擅还？宪复称：“馈饷不继，只好退归，且整备兵食，再图大举ะ。”神宗又为宪所惑，竟授宪泾原经略安抚制ๆ置使，兼知兰州，李浩为副。方悔不用孙固言，谁知又复入迷。吕公著再上书谏阻，仍不见从。公著引疾求去，遂出知定州。时官制ๆ已律订定，改同中书门下平章事，为左右仆射，参知政事，为门下中ณ书侍郎尚书左右丞。即命王珪为尚书左仆射，蔡确为尚书右仆射，章惇为ฦ门下侍郎，张璪为ฦ中书侍郎，蒲宗孟为尚书左丞，王安礼为尚书右丞。王安礼独如宋皇何？
神宗有志开边，屡不见效，帝闷闷不乐。平时召见辅臣，有人才寥落等语。蒲宗孟出班奏道：“人才半为ฦ司马光邪说所坏。”神宗?