威正欲破灭李守贞，适值南唐起兵，来援河中ณ，不得不分师邀击，暂缓攻城。守贞幕下，有游客二人，是狂士舒元，是道士杨讷。二人见守贞围困，特扮作平民，出城南向，求救唐廷。舒元易姓为朱，杨讷易姓名为李平，好容易混出重围，奔至金陵，吁请救急。唐主璟犹豫未决，谏议大夫查文徽，兵部ຖ侍郎魏岑，怂恿唐主ว出师。唐主因命北面行营招讨使李金全出救河中，以清淮节度使刘彦贞为副，文徽为监军使，岑为ฦ沿淮巡检使，相偕俱出，同至沂州ะ。
王景崇闻蜀兵退归，再遣使向蜀告急，蜀臣多不愿发兵。经景崇再三表请，始由蜀主ว下令，仍命安思谦出援。思谦请先运粮四十万斛，方可出境，蜀主太息道：“思谦未曾出兵，先来索粮，意已๐可知，岂肯为朕进取？朕且拨粮颁给，看他愿出兵否？”乃发兴州兴元米数万斛，交与思谦。思谦始自兴元出凤州，再由凤州ะ进散关，另派部ຖ将申ã贵高彦俦等，击破汉箭筈安都诸寨。宝鸡戍卒，出截玉女津，也为蜀兵所败，仍然退归。思谦进驻模壁，韩保贞也出新关，同至陇州ะ会齐，将攻宝鸡。赵晖再欲分军接应，因怕势分力弱，反为景崇所乘๖，乃ี饬宝鸡兵吏，严守城池，不得妄动。面移文至河中，向郭威乞师。
顽ื石朝俱烂尽，后图惟有老榴皮。
宗亲散尽尚生疑，岂识河东赤帝ຓ儿！
德柔赍表入都，晋主重贵览表，踌躇未决，召桑维翰入问道：“光远罪大宜诛，但伊子归命，可否为子免父？”维翰忙接口道：“岂有逆状滔天，尚可轻赦？望陛下速正明刑。”重贵始终怀疑，俟维翰退后，惟传命军前，饬李守贞便宜从事。守贞已入青州ะ，接到เ廷寄，乃遣客省副使何延祚，率兵入光远私第，拉死光远，便算了案。上书报闻，诡言光远病死。晋主重贵，反起复杨承勳为汝州ะ防御使。乃父叛君，诸子劫父，不忠不孝，同负辜，可笑那重贵赏罚不明，纵容叛逆，徒养成班无父无君的禽兽，那里能保有国家呢！评论精严！
杨光远素า为维翰所嫉，至是维翰必欲除去光远，遂专任侍卫马步都虞侯李守贞，率步骑二万，进讨青州ะ。光远方แ自棣州败还，突闻守贞兵到，慌忙领兵守城，且遣使求救辽廷。守贞奋力督攻，四面兜围，困得水泄不通。光远日望辽兵来援，那知辽兵只来得千余人，被齐州防御使薛可言，中途击退。城中援绝势孤，粮食渐尽，兵士多半饿死。光远料不能出，自登城上，遥向北方叩首道：“皇帝皇帝，误我光远了！”谁叫你叛国事虏？言已泣下，光远子承勳承信承祚等，劝光远出降，光远摇首道：“我在代北时，尝用纸钱驼马祭天，入池沈没，人皆说我当作天子，我且死守待援，勿轻言降晋哩！”承勳等怏怏退下，回忆谋叛首领，实出判官邱แ涛，及亲校杜延寿杨瞻白承祚数人，乃俟光远回府，竟号召徒众，杀死邱杜杨白四人，函首出送晋营。面纵火大噪，劫光远出居私第，然后开城迎纳官军，派即墨县令王德柔上表谢罪。
白奉进至滑州，与符彦饶分营驻扎。军士有乘夜掠夺，由奉进遣兵出捕，共得五人，三人系奉进部下，二人系彦饶部ຖ下，奉进尽令斩首，然后通知彦饶。彦饶以奉进不先关白，很觉不平，奉进乃率数骑至彦饶营，婉言谢过。彦饶道：“军中各有部分，公奈何取滑州军士，擅加诛戮！难道不分主客么？”奉进也不禁怒起，便勃然答道：“军士犯法，例当受诛，仆与公同为大臣，何分彼此！况仆已引咎谢公，公尚不肯解怒，莫非欲与延光同反么？”语亦太激。说着，拂衣竟去，彦饶并不挽留，由他自去。偏帐下甲士大噪，持刀突出，竟杀奉进。所有奉进从骑，仓皇逃脱，且走且呼。诸军各擐甲操兵，喧噪不休。左厢都指挥使马万，禁遏不住，意欲从乱。巧遇右厢都指挥使卢顺密，率兵出营，厉声语万道：“符公擅杀白公，必与魏州通谋，我等家属，尽在大梁，奈何不思报国，反欲助乱，自求灭族呢？今日当共擒符公送天子，立大功，军士从命有赏，违命即诛，何必再疑！”万嘿然不答，部下且还有数人，呼跃而出，被顺ิ密麾动亲军，捕戮数人，余众才不敢动。万亦只好依了顺ิ密，与都虞侯方太等，共攻牙城，鼓即拔，擒住彦饶，令方太解送大梁，诏赐自尽。即授马万为滑州节度使，卢顺密为果州团练使，方太为赵州ะ刺史。
晋主方令杨光远为魏府四面都部署，以从宾为ฦ副。忽闻此报，急调杜重威移师往讨。重威未及移兵，从宾已还陷河阳，杀死节度使皇子重信，再入洛阳，杀死东都留แ守皇子重，并进兵据汜水关，将逼汴州。有诏令都指挥使侯益，统禁兵五千，会同杜重威，往击从宾，并饬宣徽使刘处让，从黎阳分兵会讨。远水难救近火，急得汴城里面，烽火惊心，从官无不惊惧。独桑维翰指画军事，从容不迫，神色自如。晋主戎服戒严，密议奔往晋阳。夺位时非常踊跃，即位后非常胆怯，这都为富贵所误。维翰叩头苦谏道：“贼烽虽盛，势不能ม久，请少待数日，不可轻动！”晋主ว乃止，但促各军分头进剿。
宰相冯道等入朝，到了端门，始知朱冯皆死，车驾出走，因怅然欲归。李愚道：“天子出幸，并未向我等与谋，今太后在宫，我等且至中ณ书省，遣小黄门入宫请示，取太后进止，然后归第，诸公以为何如？”道摇首道：“主上失守社稷，人臣将何处禀承？若再入宫城，恐非所宜。潞王已๐处处张榜ึ，不若归俟教令，再作计较。”已๐生变志。乃ี共归至天宫寺。安从进遣人与语道：“潞王倍道前来，行将入都，相公宜带领百官，至谷水奉迎。”道等乃入憩寺中，传召百官。中书舍人卢导先至，道与语道：“闻潞王将至，应具书劝进，请舍人速即起草！”便欲劝进，太无廉耻。导答道：“潞王入朝，百官只可班迎，就使有废立情事，亦当俟太后教令，怎得遽往劝进呢？”道又说道：“凡事总须务实。”导答驳道：“公等身为大臣，难道有天子出外，遽向别人劝进吗？若潞王尚守臣节，举大义相责，敢问公等具何词对答呢？为公等计，不如率百官径诣宫门，进名问安，取太后进止，再定去就，方แ算是情义兼尽了。”
从厚得弘昭死耗，复闻冯族被屠，自知危在旦夕，不得不避难出奔。适值孟汉琼自魏州归来，便令他再往魏州，整备行辕，以便出幸。汉琼佯为应命，及趋出都门，却扬鞭西驰，投奔陕府去了。保泰功臣，所为也如是么เ？从厚尚未得知，自率五十骑至玄武门，顾ุ语控鹤指挥使慕容进道：“朕且幸魏州，徐图兴复，汝可率控鹤兵从行！”进系从厚爱将，便即应声道：“生死当从陛下！请陛下先行步，俟臣召集部众，出卫乘๖舆！”从厚乃驰出玄武门。出门外，门便阖住。看官道是何人所阖？原来就是慕容进。进给出主ว子，立即变卦，安安稳稳的居住都中ณ，并没有从驾的意思。
都益觉气沮，至契丹兵到，方แ与秃馁开城相会，合兵袭破新乐，复逼曲阳。晏球凭城遥望，见来军轻佻不整，可以力破，便召集将校，指示敌隙，方下城宣谕道：“王都恃有外援，跃马前来，我看他趾高气扬，必然无备，可战成擒哩。今日乃诸军报国的时间，宜悉去弓矢，概用短兵接战，不得回顾，违令立斩！”此令下，全军应命，当即开城出战。骑兵先驱，步兵继进，或奋檛，或挥剑，或持斧，或挺刃，不管甚么เ死活，齐冲杀过去。晏球在后督战，有进无退，任你番๘骑精壮得很，也被杀得七零八落，死亡过半，余众北遁，都与秃馁，拚命逃还。
都至此已势成骑虎，不能再下，只好纠众拒守。不反乌乎ๆ死，不死乌能泄养父遗恨！面向奚酋秃馁处求救，啗以重赂。秃馁遂率万骑来援，突入定州。晏球见番兵气盛，不如让他舍，退保曲阳。那秃馁即扬扬自得，与都合兵进攻。将至曲阳附近，伏兵猝发，左右夹击，把秃馁等鼓杀退。晏球乘๖胜追击，拔西关城，作为行府，令祁易定三州ะ土民，输税供军。都与秃馁困守孤城，呼秃馁为馁王，屈身奉事，求他设法免患。秃馁乃ี替他乞师契丹，契丹亦发兵相助。都遣部将郑季璘杜弘寿等，往迎契丹军。适被晏球侦悉，潜师邀击，把季璘弘寿并擒回，斩ล首示众。
凤无可奈何，只好承旨草书，缴入了事。
越日，刘ถ后命翰林学士赵凤，草书谢全义。凤入奏道：“国母拜人臣为父，从古未闻，臣不敢起草！”唐主微笑道：“卿不愧直言，但后意如此，且与国体亦没甚大损，愿卿勿辞！”
越年五月，吴王杨隆演，病已垂危。温自升州入朝，与廷臣商及嗣位事宜。或语温道：“从前蜀先主临终时，尝语诸葛武侯，谓嗣子不才，君宜自取。”温不待词毕，即正色道：“这是何言，我若有意窃位，诛张颢时即可做得，何必待至今日？杨氏已传三主，就使无男有女，亦当拥立，如有妄言，斩ล首不赦！”大众唯唯听命，乃ี传吴王命令，召丹阳公杨溥监国，徙溥兄濛为舒州团练使。未几隆演病逝，年仅二十四岁。弟溥嗣立，尊生母王氏为太妃，追尊兄隆演为高祖宣皇帝。小子有诗咏徐温道：
嗣复用吴王书，通使吴越，愿归无锡俘囚。吴越王钱镕亦答书求和。两下释怨，休兵息民，彼此和好度日，却有二十年不起烽烟，这未始非徐温所赐呢。应该称美。
梁主温既ຂ爱友文，复爱王氏，自然应允。偏暗中有反对的雌儿，与王氏势不两ä立，竟存个你死我活的意见。这人为谁？乃是友珪妻室张氏。张氏姿色，恰也妖艳，但略逊王氏筹，王氏未曾入侍，她已๐得乃翁专宠，及王氏应召进来，乃翁爱情，大半移至王氏身上，渐把张氏冷淡下去，张氏含酸吃醋，很是不平，因此买通宫女，专伺王氏隐情。
且说梁主ว温连年抱病，时发时止，年龄已逾花甲，只片好色心肠，到老不衰，自从张妃谢世，篡唐登基，始终不立皇后，昭仪陈氏，昭容李氏，起初统以美色得幸，渐渐的色衰爱弛，废置冷宫。应第二回陈氏愿度为ฦ尼，出居宋州佛寺，李氏抑郁而终，此外后宫妃嫔，随时选入，并不是没有丽容，怎奈梁主ว喜新厌故，今日爱这个ฐ，明日爱那ว个ฐ，多多益善，博采兼收，甚至儿媳有色，亦征令入侍，与她苟合，居然做个扒灰老。博王友文，颇有材艺，虽是梁主ว温假子，却很是怜爱，比亲儿还要优待，梁主迁洛，留安文守汴梁。见第五回历年不迁，惟友文妻王氏，生得貌似花，为ฦ假翁所涎羡，便借着侍疾为名，召她至洛，留แ陪枕席，王氏并不推辞，反曲意奉承，备极缱绻，但只有种交换条件，迫令假翁承认，看官道是何事？乃ี是梁室江山，将来须ี传位友文。还记得乃夫么？
蜀即西川，为许州人王建所据。建以盐枭从忠武军。治许州ะ。入关逐黄巢，得补禁军八都头之ใ。嗣入蜀并有两川，洊封至蜀王。唐亡后不受梁命，并因天祐๖为朱氏所改，不应遵名，但称为天复七年。
吴即淮南，为庐州人杨行密所据。行密少为盗，转投军伍，乘乱据庐州，平黄巢ิ余党，得拜淮南节度使，晋封吴王。唐昭宣帝季年，行密殁，子渥嗣职，因见晋岐不受梁命，亦仍奉唐正朔，称天祐四年。
王峻王殷等，已๐为郭威除去二患，便于正月五日，迎威入都，面胁令李太后下诰，把汉室所有国宝，悉数赍送郭威，威敬谨受诰。诰云：
邃古以来，受命相继，系不姓，传诸百王。莫不人心顺之则兴，天命去之则废。昭然事迹，著之典书。予否运所丁，遭家不造，邪构乱ກ，朋党横行，大臣冤枉以被诛，少主仓猝而及祸，人自作孽，天道宁论！监国威，深念汉恩，切安刘氏，既ຂ平乱略๓，复正颓纲。思固护于基扃，择继嗣于宗室。而狱讼尽归于西伯，讴歌不在于丹朱，六师竭推戴之诚，万国仰钦明之德。鼎革斯启，图箓有归。予作佳宾，固以为幸。今奉符宝授监国，可即皇帝ຓ位。于戏！
天禄在躬，神器自至，允集天命，永绥兆民，敬之哉！
威受诰后，并接收国宝，便自皋门入大内，被服衮冕，御崇元殿，受文武百官朝贺。苏禹珪窦贞固以下，联翩入朝，舞蹈山呼。就是历朝元老冯太师，自宋州驰归，也入殿称臣，躬与朝谒。不记当日受拜时耶！礼毕退班，即由新天子下诏道：
自古受命之君，兴邦ะ建统，莫不上符天意，下顺人心。是以夏德既衰，爰启有商之祚，炎风不竞，肇开皇魏之基。
朕早ຉ事前朝，久居重位。受遗辅政，敢忘伊霍之忠，仗钺临戎，复委韩彭之任。匪躬尽瘁，焦思劳心，讨叛涣于河潼，张声援于岐雍，竟平大憝，粗立微劳。才旋师于关西，寻统兵于河朔，训齐师旅，固护边陲。只将身许国家，不以贼遗君父。外忧少息，内患俄生。群小联谋，大臣遇害，栋梁既坏，社稷将倾。朕方แ在藩维，已๐遭谗构。
逃生于万死，径赴阙廷；枭四罪于九衢，幸安区宇。将延汉祚，择立刘宗，征命已行，军情忽变。朕以众庶所迫，逃避无由á，扶拥至京，尊戴为主。谁为为之！孰令听之ใ！重以中ณ外劝进，方岳推崇，黾勉虽顺于众心，临御实惭于凉德。改元建号，祇率旧章，革故鼎新า，宜覃沛泽。朕本姬氏之远裔，虢叔之后昆，积庆累功，格天光表，盛德既延于百世，大命复集于眇躬。今连国宜以大周为号，可改汉乾祐四年为周广顺元年。自正月五日昧爽以前，应天下罪人，为ฦ常赦所不原者，咸赦除之。故枢密使杨邠ฤ，侍卫都指挥使史弘肇，三司使王章等，以劳定国，尽节致君，千载逢时，旦同命，悲感行路，愤结重泉，虽寻雪于沈冤，宜更伸于渥泽，并可加等追赠，备礼ึ归葬，葬事官给，仍访子孙叙用。其余同遭枉害者，亦与追赠。马步诸军将士等，戮力协诚，输忠效义，先则平持内难，后乃ี推戴朕躬，言念勋劳，所宜旌赏。其原属将士等，各与等第，超加恩命，仍赐功臣名号。内外前任现任文武官致仕官，各与加恩如父母在未有恩泽者即与恩泽，已有恩泽者，更与恩泽；如亡没未曾追封赠者，更与封赠。应天下州县所欠乾祐๖二年以前夏秋残税，并与除放。澶州已来官路，两ä边共二十里内，得除放乾祐๖三年残税欠税。河北沿边州ะ县，曾经契丹蹂践处，豁免通欠，如澶州同。凡天下仓场库务，宜令节度使专切钤辖，掌纳官吏，依省条指挥，无得收余秤耗。旧ງ所进羡余物色，今后切停罢。乘舆服御，宫闱器用，大官常膳，概从俭约。诸道所有进奉，只助军国之费，诸无用之物，不急之ใ务，并宜停罢。帝ຓ王之ใ道，德化为先，崇饰虚名，朕所不取。未必。今后诸道所有祥瑞，不得辄有奏献。古者用刑é，本期止辟，今兹作法，义切禁非，宽以济猛，庶臻中道。今后应犯窃盗贼赃及和者，并依晋天福元年以前条制施ๅ行。罪人非判逆，毋得诛及亲族，籍没家资。天下诸侯，皆有戚友，自可慎择委任，必当克效参裨。朝廷选差，理或未当，宜矫前失，庶叶通规。其先时由京差ๆ遣军将，充诸州郡都押牙，孔目官，内知客等，并可停废，仍勒却还旧处职役。近代帝王陵寝，令禁樵采，唐庄宗明宗晋高祖诸陵，各置守陵十户，汉高祖陵前，以近陵人户充署职员及守宫人，时日荐飨，并旧有守陵人户等，切如故。仍以晋汉之胄为ฦ二王後，委中书门下处分。值景运之方新，与天下为更始，兴利除弊，道同风，朕实有厚望焉！此诏。
翌日再行视朝，派前曹州防御使何福进，权许州节度使；前复州防御使王彦超，擢徐州ะ节度使；前澶州ะ节度使李洪义，权宋州节度使。这三缺最是要紧。又越日上汉太后尊号，称为昭圣皇太后，徙居西宫。命有司择日为故主发丧ç，丧期已定，周主郭威，亲至西宫成服。祭奠举哀，辍朝七日。禁坊市音乐่。追谥故主为汉隐帝，且遵古制殡灵七月，始遣前宗正卿刘皞，护灵輴，备仪仗，送葬许州ะ。五代享年，汉祚最短，先后两主ว，仅得四年。汉前开封尹承勳，即于是年去世，追封陈王。汉太后又延寿三年，即显德元年。病殁宫中ณ，袝葬汉高祖陵，这也不在话下。了结汉事。惟小子前叙郭威，只及官爵功勋，未曾叙及履历籍贯。此次郭威为帝ຓ，追尊四代。应将他少年家世，补叙明白。
威本邢州尧山人，父名简，曾为晋顺ิ州刺史，被兵死难。威时仅数龄，随母王氏走潞州，母又道殁，赖姨母韩氏提携抚育，始得成|人。潞州ะ留后李继韬，即李嗣源子。招募壮士。威年方十八，依故人常氏家，闻命应募，编入行伍。素性好刚使气，不肯为ฦ人下。继韬爱他勇敢，就使逾法犯禁，亦特别ี贷免。尝游行市中，见有屠夫豪横武断ษ，为众所惮，不由的愤怒起来。便呼屠割肉，稍不如意，更加呵叱。屠夫坦腹相示道，汝敢刺我否？道言未绝，已๐被威剸刃入胸。市人大惊，拥威付吏，继韬不忍杀他，纵令亡去。嗣得友人李琼，授以阃外春秋，方折节读书，得谙兵法。娶同里女柴氏为妻，柴氏家颇殷实，听得嫁奁，易钱给威，令再出从军，乃走依汉高祖麾下，积功发迹，代汉为帝。追尊高祖璟为信祖，妣张氏为睿恭皇后；曾祖湛为僖祖，妣申氏为明孝皇后；祖蕴为义แ祖，妣韩氏为翼敬皇后；父简为ฦ庆祖，母王氏为ฦ章德皇后。夫人柴氏早卒，进册为后，谥曰圣穆。继室杨氏，也早病逝。再继室为ฦ张氏，自威出镇邺都，留张氏居京师，为刘铢所杀。子青哥意哥，侄守筠奉超定哥，孙宜哥喜哥三哥，同时被屠。周主顾念前情，追封继室杨氏为淑妃，再继室张氏为贵妃；子青哥赐名为侗，追赠太保；意哥赐名为信，追赠司空；守筠改名为愿，追赠左ุ领ๆ军将军；奉超赠左ุ监门将军；定哥赐名为ฦ逊，赠左千卫将军；宜哥赠左骁卫大将军，赐名为谊；喜哥赠武卫大将军，赐名为诚；三哥赠左领卫大将军，赐名为諴。家属以外，进封故旧，高行周进位尚书令，仍封齐王；安审琦封南阳王，符彦卿封淮阳王，遣归原镇。王殷加同平章事职衔，充邺๐都留แ守，典军如故。前太师冯道为中书令弘文馆大学士，以司徒兼门下侍郎同平章事。前宰相窦贞固为侍中，兼修国史，苏禹珪守司空平章事。此外各进爵有差ๆ。追封杨邠为恒农郡王，史弘肇为ฦ郑王，王章为琅琊郡王，召还郭崇威，令为洋州ะ节度使，兼检校太保，曹威为荆州节度使，兼检校太傅，各领军如故。郭崇威แ避周主讳，省去威字；曹威แ易名为英。皇养子荣，闻镇邺๐有人，表请入觐，有旨ຈ不必来朝，调授澶州节度使，兼检校太保，封太原郡侯。
河东节度使刘ถ崇，为贇生父，初闻故主遇害，拟发兵南向，继得贇入嗣消息，欣然说道：“我儿为帝，尚有何求？”遂按兵不进，但使人至郭威แ处，探明虚实。威少时微贱，尝在颈上黥飞雀，时人号为ฦ郭雀儿。当时语河东来使道：“郭雀儿要做天子，也不待今日了！”继又自指颈上，示来使道：“世上岂有雕青天子？请转告刘公，不必多疑。”来使便即辞行，返报刘崇，崇益喜慰。独太原少尹李骧进言道：“公休信郭威，看他志不在小，必将自取。请公速引兵逾太行，据孟津，俟徐州ะ殿下即位，然后还镇，方不为ฦ他所卖。”崇拍案大怒道：“腐儒欲离间我父子么เ？左右快推出斩首！”良言不用，枉送儿命。还要杀死李骧，真是愚悖。骧大呼道：“我负经济才，为愚夫谋事，死也应该！但家有老妻，愿与同死！”崇闻言益怒，竟令属吏捕取骧妻，同处斩。
及贇既见废，被锢宋州ะ，乃遣徐州押牙巩廷美，奉表周廷，求贇调藩。为这表，要将贇送到เ枉死城中去了。小子有诗叹道：
不听忠言错已成，归藩表促儿生；
雕青天子欺人惯，肯使湘阴入汴京！
欲知周主如何答覆，请看下回便知——
刘贇以旁支入承正统，本非创闻；但内有郭威แ之专政，即令贇得入都，果嗣大位，能保威之ใ不为ฦ曹丕刘裕乎？为贇计，能辞则辞，不能辞，亦当向河东请兵，作为声援，自率大军诣阙，则ท郭氏或尚不敢动。至行抵宋州，受逼郭崇威，即从董裔ศ言，遁归晋阳，已非上策。乃犹迁延不决，不死奚待乎ๆ？郭威入都称帝，易汉为周，新制ๆ下颁，犹存礼义แ，较之ใ梁唐晋汉，似进筹，然亦由文字之ใ优长，始觉规模之粗备。五季以乱易乱ກ，文学濅衰，不值盼，有范质以振兴之，始稍见右文之治。文事盛而武力绌，正天之所以开赵宗也。否则军阀骄横，兵争益甚，大乱ກ果何日靖乎ๆ？
第四十八回陷长沙马希萼称王攻晋州刘ถ承钧๕折将
却说周主ว郭威แ，接到巩廷美来表，踌躇回，特想出数语，作为答覆河东文书。大略๓说是：
湘阴公近在宋州，正拟令搬取赴京，但勿忧疑，必令得所。惟公在彼，固请安心，若能ม同力扶持，别无顾虑，即当便封王爵，永镇北门，铁契丹ล书，必无爱惜！特此覆谕。
巩廷美接得覆文，转达刘崇，且言周主ว多诈，不可不防。请即发兵援徐，愿与教练使杨温，固守徐州，静待后命。刘崇得报，也欲称帝ຓ晋阳，与周抗衡，时无暇遣援。那知巩แ廷美杨温二人，已奉刘ถ贇妃董氏为ฦ主ว，仍张汉帜，不服周命。周主遣新授节度使王彦超，率兵驰诣徐州，且遗湘阴公刘贇书，令他转示廷美等人，嘱使静候新节度入城，各除刺史。刘ถ尚依言致书，嘱巩杨迎王彦超，巩แ杨不肯从命，壹意拒守。王彦超到เ了城下，射书谕降，仍然不从，乃督兵围攻。巩杨二将，日夜戒备，专待河东援兵。
河东节度使刘崇，决计抗周，就在晋阳宫殿中，南面称帝。国仍号汉，沿用乾祐年号，据有并汾忻代岚宪隆蔚沁辽麟石十二州，命节度判官郑珙，观察判官赵华，同平章事，次子承钧为ฦ侍卫亲军都指挥使兼太原尹，副使李存瓌为代州防御使，裨่将张元徽为马步军都指挥使，陈光裕为宣徽使。存瓌元徽等，请建立宗庙，崇慨然道：“朕因高祖皇帝的基业，旦坠地，不得已๐南面称尊，权承汉祚。究竟我是何等天子，尔等是何等将相呢？宗庙且不必立，但如家人祭礼，延我宗祀。得能ม规复中原，再修庙貌，妥我先灵，也未为迟哩。”将吏方才罢议。惟河东地窄民贫，岁入无多，百官俸给，不得不格外减省，宰相俸钱，月止百缗，节度使月止三十缗，此外惟薄有资给罢了。历史上称崇为东汉，或号为北汉，免与南汉相混。小子因南北分称，容易记忆，故此后叙及河东，概以北汉为名。叙事明析。
北汉主称帝这日，就是湘阴公贇毕命的时期。当时宋州节度使李洪义แ，讣报周廷，只说是刘贇暴亡。后来涑水通鉴司马光著。紫ใ阳纲目朱熹著。大书特书云：“周主威弑湘阴公贇于宋州。汉刘崇称帝于晋阳。”可见得刘贇暴亡，实是李洪义密奉主ว命，暗中下手。且直书为弑，令郭威更无从躲闪，所以千秋万世，统称他是直笔呢。引古为ฦ证，取义谨严。
闲文少表，且说周主郭威แ即位，颁诏四方，荆南节度使高保融，首先表贺。且报称去年十月间，朗州节度使马希萼破潭州ะ，十二月缢杀楚王马希广，自称天策上将军武安武平静江宁远等军节度使嗣楚王。周主ว郭威，因国家初定，无暇南顾，但优旨ຈ嘉ล奖高保融，加封渤海郡王。但高保融奏报楚事，仅据纲领，欲知详细，还须另行叙明——
自楚王马希广，出师屡败，益阳失守，长沙吃紧ู，希萼大举入寇，希广向汉告急，汉适内乱，不遑出援。应四十四回。希萼知希广势孤，急引兵进攻岳州ะ，刺史王贇登城坚拒，无懈可击。希萼在城下呼贇道：“公非马氏旧臣，不事我，反欲事异国么？既ຂ为人臣，独怀贰心，岂非贻辱先人！”贇从容答道：“亡父为先王将，亦破淮南兵，今大王兄弟构兵，适贻淮南厚利，且先王破淮南，后嗣臣淮南，贻辱何如！大王诚能释憾罢兵，不伤同气，贇愿尽死事大王兄弟，怎敢别生贰心！”希萼闻言，颇也知惭，引兵转趋长沙。部ຖ将朱进忠，已自益阳攻陷玉潭，再与希萼会师，屯兵湘西。
希广令刘彦瑫召集水师，与水军指挥使许可琼，率战舰五百艘，守城北津，迤及南津，独派庶弟希崇为监军。前已有人请诛，置诸不理，此时更派作监军，痴极笨极！又遣马军指挥使李彦温，领骑兵屯驼口，扼住湘阴路，步军指挥使韩礼，率步兵屯杨柳桥，扼住栅路，与希萼相持数日，胜负未决。强弩指挥使彭师暠，登城西望，入白希广道：“朗人骤胜致骄，行列未整，更有蛮兵夹入，益见喧嚣。若假臣步卒三千，从巴陵渡江，绕出湘西，攻敌后面，再令许可琼带领ๆ战舰，攻敌前面，背腹夹攻，不怕敌人不走。场败北，将来自不敢轻入了。”此计甚妙。希广却也称善，便召可琼入议。那知可琼已阴与希萼密约，分治湖南，至是闻师暠计议，反瞠目伸舌道：“这是危道，决不可从，况师暠出身蛮都，能ม保他不生异心么？”自己通敌，还说别ี人难恃，此等人安可不杀！希广乃止。且命诸将尽受可琼节制，日给可琼五百金。可琼时常闭垒，不使士卒知朗军进退，或且诈称巡ำ江，与希萼密会水西，愿为内应。希广反叹为良将，言听计从。彭师暠闻可琼通敌，入谏希广道：“可琼将叛，国人尽知，请速加诛，毋贻后患！”希广叱道：“可琼世为ฦ楚将，岂有此事！”师暠退出，喟然长叹道：“我王仁柔寡断，败亡可立俟呢！”
已而长沙大雪，平地积四尺许。两军苦不得战，希广迷信僧巫，抟土作鬼神形，举手指江，谓可却退朗人。又命众僧日夜诵经，向佛祷告，希广也披缁膜拜，高念宝胜如来，声彻户外。是谓祈死。朗州ะ步军指挥使何敬真，乘雪少霁，即率蛮兵三千，迫韩礼ึ营，阴遣小校雷晖，冒充长沙兵士，混入礼寨，用剑击礼ึ。礼骇走狂呼，军惊扰，敬真乘乱ກ掩入，立将礼ึ营捣破。礼军大溃，礼ึ受创奔回，越日毙命。于是朗兵水陆齐进，急攻长沙。长沙某军指挥使吴宏，与小门使杨涤相语道：“强敌凭陵，城且不保，我等不效死报国，尚待何时？”遂各引兵出战，宏出清泰门，涤出长乐่门。统怒马争先，以当十，奋斗至三四时，朗兵少却。刘彦瑫与许可琼，袖手旁观，并不出援。宏士卒饥疲，先退入城，涤亦还军就食。
朗兵复竞进扑城，彭师昺挺槊突出，与朗兵交战城北，未分胜负。朗将朱进忠带引蛮众，至城东纵起火来，城上守兵，为烟雾所迷，不免惊惶，忙招许可琼军，令他救城。可琼竟举军降希萼。守兵见可琼降敌，当然惊乱ກ，朗兵遂拥登城，长沙遂陷。希广亟带领妻孥，走匿慈堂。朗兵及蛮兵，杀官民，焚庐舍，彻夜不休。自马殷立国后，所积珍宝，尽被夺散。宫殿屋宇，统成灰烬，闹得人声鼎沸，烟焰迷离。
李彦温尚屯兵驼口，望见城中火起，急引兵还援。至清泰门，朗人已据城拒战，矢石交下，正拟冒险进攻，忽有千余人绕城而来，统是神色仓皇，备极狼狈。为ฦ首的且凄声呼道：“李将军快寻生路罢！”彦温瞧着，正是刘彦瑫，便问主子如何？彦瑫道：“不知下落；我已觅得先王及今王诸子，从旁门逃出，幸与君相遇，正好结伴同奔，朗兵利害得很，若不急走，恐经追杀，必无噍类了！”彦温被他吓，也觉惊慌，遂与彦瑫等同奔袁州，转降南唐。
希萼入城后，即与希崇相见，希崇率将吏进谒，上书劝进。吴宏战血满袖，顾ุ视希萼道：“我不幸为ฦ许可琼所误，今日虽死，地下也好对先王了！”彭师昺投槊地下，大呼道：“师昺不降，情愿请死！”希萼叹道：“这可谓铁ກ石人了！”纵令自便，不欲加诛。也是保全忠臣，却是难得。希崇遂导希萼入府视事，闭城搜捕希广夫妇，及掌书记李弘皋弘节，都军判官唐昭胤，学士邓ฑ懿文，小门吏杨涤等，先后拘至，尽作俘囚。希萼首问希广道：“你我承父兄余业，难道不分长幼么？”希广流涕道：“将吏见推，朝廷见命，所以权受，并非出自本心。”希萼也不禁恻然，便顾左ุ右道：“这是钝夫，怎能ม作恶？徒受群小欺蒙，因致如此。”遂命牵往狱中ณ。嗣讯弘皋弘节等，多半说是先王遗命，不肯伏罪，惹得希萼怒起，命将弘皋弘节唐昭胤杨涤四人，绑出府门，凌迟处死，分饷蛮军。邓懿文少说数语，总算从宽线，枭首市曹。似此残忍，何能久享！遂自称天策上将军武安武平静江宁远等军节度使，嗣爵楚王。授希崇节度副使，判军府事，其余要职，悉用朗人充任。
越日，语将吏道：“希广懦夫，受制左右，我欲使他不死。汝等以为然否？”诸将皆不敢对，独朱进忠尝为ฦ希广所笞，乘此报怨，奋然进言道：“大王血战三年，始得长沙，国不容二主ว，今日不除，他日悔无及了！”乃命牵出勒死。希广临ภ刑，尚喃喃诵佛书，至死才觉绝口。希广妻捶毙杖下，彭师昺不忘故主，棺殓希广，瘗诸浏阳门外，后人号为废王冢。希萼命子光赞为武平留后，遣何敬真为朗州都指挥使，统兵戍守，且因故学士拓拔恒，曾劝希广让国，召令复职。恒称疾不起，希萼亦无可如何。
未几令掌书记刘ถ光辅入贡南唐，唐主璟命右仆射孙晟，客省使姚凤为册礼ึ使，册封希萼为楚王。希萼又令光辅报谢，唐主厚待光辅，并问湖南情形。光辅密奏道：“湖南民疲主ว骄，陛下若发兵往取，易如反掌呢。”又是个ฐ卖国臣。唐主乃ี命都虞侯边镐为信州刺史，屯兵袁州，渐渐的谋吞湖南了。
南方正扰攘不休，北方แ亦兵戈ຖ迭起。北汉主刘ถ崇，闻贇死人手，向南大恸道：“我悔不用忠臣言，致伤儿命！”遂命为李骧立祠，岁时致祭。面整兵缮甲，锐意复雠。可巧辽将潘聿拈，奉辽主命，贻书崇子承钧๕，通问国情。刘崇即使承钧๕覆书，略说本朝沦亡，因袭帝位，欲循晋室故事，求援北朝。聿拈转报辽主。辽主ว兀欲，得了覆书，当然欣允，发兵屯阴地黄泽团柏，遥作声援。刘崇即命皇子承钧为招讨使，白从晖为副，李存瓌为都监，统兵万人，分作五道，出攻晋州。
晋州节度使王晏，闭门不出，城上旗帜兵仗，亦散乱不整，承钧还道他是不能拒守，饬兵士蚁附登城。不料声鼓响，那堞内伏兵，霎时齐起，挟着硬弓毒矢，接连射下，还有长枪大戟，巨เ斧利ำ矛，钩的钩๗，斫ว的斫，把北汉兵杀伤无数，承钧忙鸣金收军，退出濠外。王晏竟驱兵杀出，前来追击，承钧๕哪里还敢恋战，麾兵急奔，跑了十多里，方不见有追兵，择地下寨，招集散卒，死伤已๐千余人，并失去副兵马使安元宝，不知是否阵亡，后经探骑报闻，才知元宝被擒，投降晋州ะ了。
承钧且惭且愤，移攻隰州，行至长寿村，突遇隰州步军指挥使孙继业，从刺斜里杀将出来，顿使承钧又吃大惊，前锋牙将程筠，不管好歹，竟挺枪跃马，出战继业，两马相交，双枪并举ะ。约有二十合，被继业大喝声，把程筠刺落马下。隰州兵捉住程筠，立刻斩首，枭示军前。承钧大怒，麾兵前斗，要与继业拚命。偏继业刁猾得很，率军急退，竟回入城中ณ去了。承钧追至城下，城上早已๐准备，由隰州ะ刺史许迁，亲自督守，再加孙继业登陴相助，里守外攻，约过了数昼夜，北汉兵毫无便宜，反伤亡了许多人马，只好齐退去。
北汉兵两次败退，这叫作出手就献丑。
北汉主刘ถ崇，接得败报，正在焦灼，怎奈不如意事，接踵而来。徐州ะ城，被周将王彦超陷入，杀死巩แ廷美杨温，只湘阴公夫人董氏，还算由周主特恩，安抚保护，未曾殉难。徐州事虽用带笔，恰是毫不渗漏。崇忧愤交并，立遣通事舍人李，赴辽乞援。辽主兀欲，本来是用两ä头烧通的计策。当周主郭威称帝时，已从饶阳回师，应四十六回。派蕃将朱宪奉书周廷，称贺即位，周廷亦遣尚书右丞田à敏报聘。此次联络北汉，明明使他鹬蚌相争，自己้好做个渔翁。至李到辽乞师，兀欲尚不肯发兵，先遣使臣拽刺๐梅里，与同诣北汉，捏称周使田敏，已约输岁贡十万缗。刘崇不禁情急，忙使宰相郑珙，赍着金帛ຑ，与拽刺梅里同往，纳赂辽主。国书中且自称侄皇帝，致书于叔天授皇帝ຓ，见四十回。请行册礼ึ。辽主兀欲，喜如所愿，厚待郑珙，日夕赐宴。珙在途已感受风寒，禁不起肉酪厚味，夕宴毕归馆，竟致暴亡。兀欲发还珙丧，并遣燕王述轧，作舒斡ท。政事令高勳，同至北汉，册封刘崇为大汉神武皇帝，妃为ฦ皇后。刘ถ崇情急求人，也顾ุ不得甚么屈膝，只好对着辽使，拜受册封，改名为ฦ旻，令学士卫融等，诣辽报谢，乞即济师。
辽主召集诸部酋长，拟即日大举，援汉侵周，诸部酋长多不愿南行。兀欲强令从军，自督部众至新州。驻宿火神淀ຖ，夜间忽遭兵变，由燕王述轧，及伟王子呕里僧为ฦ首，持刀入帐，竟将兀欲劈死。也有此日。
辽太宗德光子齐王述律，作舒噜。在军闻变，走入南山。述轧即自立为帝，偏各部ຖ酋长不乐推戴，情愿往迎述律，攻杀述轧及呕里僧。述律乃ี自火神淀ຖ入幽州，即辽主位，号天顺皇帝，改元应历，当下为ฦ故主兀欲发丧，并遣使至北汉告哀。
刘崇派枢密直学士王得中等，贺述律即位，且吊兀欲丧，仍称述律为叔，请兵攻周。述律素好游畋ว，不亲政事，每夜酣饮，达旦乃ี寐，日中方แ起，国人号为睡王。北汉乞援再四，方遣彰国军节度使萧禹厥，统兵五万，与北汉会师，自阴地关进攻晋州ะ。
时晋州节度使王晏，与徐州节度使王彦超对调，晏已离镇，彦超未至。巡检使王万敢权知晋州军事，与龙捷都指挥使史彦超，虎捷都指挥使何徽，募兵拒守。辽兵五万人，北汉兵二万人，共至晋州城北，三面营垒，日夜攻扑。王万敢等多方แ抵御，且飞使至大梁求援。周主郭威，命王峻为行营都部署，发诸道兵援晋州，威แ自至西庄饯行，亲赐御酒三卮，峻饮毕拜别ี，上马径去，驰至陕州，留军不进。周主ว闻报，免不得遣使促行，并欲督师亲征，正是：
将军故意留西鄙，天子劳心欲北征。
究竟王峻何故逗留แ，待至下回表明——
希广不能让兄，又不能ม拒兄，潭州之陷，戚本自诒，况忠如彭师昺而不用，如许可琼而独任，迷信僧巫，至死且讽诵佛经，愚昧至此，安能不亡？若希萼之加刃同胞，脔食旧臣，残忍太甚，几何而不俱灭也！刘崇不从李骧之言，以致刘贇死于非命，虽悔奚追，厥后甘心事狄，出师屡败，欲泄忿而不得，欲报怨而未能，乃知失之毫厘，谬以千里，天下之不听忠言，自致危祸ຖ者，皆类是耳。特揭出之以为ฦ后世鉴云
第四十九回降南唐马氏亡国征东鲁周主督师
却说王峻留แ驻陕州，并非故意逗挠，他却另有秘谋，不便先行奏闻。周主郭威，闻报惊疑，拟自统禁军出征，取道泽州，与王峻会救晋州。面遣使臣翟守素，往谕王峻，峻与守素相见，屏去左右，附耳密语道：“晋州ะ城坚，可以久守。刘崇会合辽兵，气势方แ锐，不可力争，峻在此驻兵，并非畏怯，实欲待他气馁，然后进击，我盛彼衰，容易取胜。今上即位方แ新า，藩镇未必心服，切不可轻出京师！近闻慕容彦超据住兖州ะ，阴生异志，若车驾朝出汜水，彦超必暮袭京城，或被陷，大事去了！幸转达陛下，勿生他疑ທ！”守素唯唯遵教，即日驰还京城，报知周主郭威，威闻言大悟，手自提耳道：“几败我事！”遂将亲征计议，下敕取消。郭雀儿亦有失策时耶？
是时已为ฦ广顺ิ元年十二月，天气严寒，雨雪霏霏。峻?