到了傍晚的时候，王麻子心里虽然嫉妒，也不得不跟着郝老刀道佩服杜疤瘌养了个ฐ争气女儿。“我早ຉ就看出来姓程的小子不简单！当时鹃子收留他，那些没见识的家伙乱嚼舌头根子，被我通好骂。看见没，这才是懂得带兵打仗的人做的事儿，咱们以前打的那些仗，比起来简直都是小孩子过家家！”
上午行军时又遇到เ了几伙负责指路的喽啰，从他们口中ณ，杜疤瘌得知女儿和女婿昨夜顶住了叛军次反击，并且颇有斩ล获。然后又陆续得知叛军在接连失败之下，已๐经鼓不起转身迎战的勇气，每见‘锦’字，望风而逃。剩下的仗，即便换个ฐ傻子来指挥，也不会再输掉了。杜疤瘌心中ณ好生得意，连冬天的残荷看在眼里都成了风景。零零落落，每片都可以入诗。当然，前提是他先学会写字。
“靠向我！”程名振连施ๅ辣手，将涌向自己้的人无论是提着刀的，还是持矛的全部打倒。另外几名胳ฑ膊上扎了白布的喽啰抵挡杜鹃不住，被二人合力冲，登时人仰马翻。
两人相对苦笑，第次能猜到对方的心思。可没等他们来得及庆幸，逃散的喽啰找到เ帮手后又杀了过来，将二人直接冲散。
“只要你们自己不说，馆陶县上下没人知道我在这里。并且我只能算被你们挟持来的，县令大人不能ม平白牵连我娘！”对于杜鹃的殷勤，程名振点儿也不感激。叹了口气，淡淡地回应。
外出公干，是当日王二毛回城时，程名振交代给对方แ的口信。杜鹃那时满脸歉意地跟了出来，恰恰听了个字不落。想想自己曾经答应过程名振的事情，她心里不觉有些歉疚。沉吟了下，继续说道：“你放心，我已๐经跟探子交代过了。决不让任何人惊扰了老太太。如果现情况不对，即便拼了命，也护着老太太杀出城来！”
但官军的羽箭始终于身后倾泻。指挥这支队伍的将领非常有手段，自始至终也没给流寇们重新组织起来的机会。有很长段时间，他们只是追着流寇走，并不过分逼迫，但只要流寇们的脚步稍慢，羽箭和横刀立刻交替着招呼上来。
“清理”完了战场的官兵又从背后追杀过来，几乎每个ฐ人腰间都别ี着颗血淋淋的脑แ袋。他们之中的弓箭手训练有素，每次攒射总能将程名振身边的喽啰兵放倒大批。侥幸没中ณ箭的人不敢回头，撒开双腿，能跑多快就跑多快。燃烧的帐篷被甩在了身后，同伴的尸体被甩在了身后，辛辛苦苦抢掠来的财物被甩在了身后。很快，破碎的连营也被甩在了身后，大伙没命地跑，没命地逃，片刻也不敢停留。
“二毛，死则死矣！”程名振听得心烦，睁开眼睛劝阻。
程名振冷哼声，闭目等死。耳畔王二毛的喊声却杀猪般传来，接连不断，“救命啊，救命。姓杜的丫ฑ头，你答应过救我们的！”
“太好的建议我和程兵曹还没商量出来，还请诸位同僚群策群力。此外，张贼还射到城中封箭书，不知道放得什么เ狗屁。但我等都是朝廷官吏，不能在流贼面前失了风头。所以还请大人稍稍过目下，找个合适的措辞回了他！”董主簿不愧为多年行走于官场的胥吏，平平淡淡地几句话，便将程小九的拜托完成了个干脆ะ利落。
“嗯，那是当然！”林县令轻捋胡须，非常受用地点头。“你和程兵曹有什么เ好建议，说出来给大伙参详参详。”
“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜”四下里号角声连绵不绝，声比声急，声比声苍凉。“敌袭，敌袭，张金称来袭！”有人冲进院子，大声喊了起来。“禀告大人，张金称来了，南门告急！”掌管军械的衙役刘ถ子光冲到门前，趴在台阶上哭诉。
程小九咬牙，合身向剑光扑去。弟兄们的脚步声已经近了，挡住了这最后击，自己้今晚就大功告成。但愿县令大人上回说能赎回阿爷的话是真的！绝望之中ณ，程小九心头反而浮ด起股冷静。眼睁睁地看着剑光向自己้靠近，点点刺向自己的胸ถ口。
在程家败落之前，小九曾经见过官银的模样。仔细分辨王二毛手中的银饼，他知道对方没有说谎。那ว的确是块市面上很难见到เ的官银，平时只用来镇库，拿到เ市面上兑换，至少能兑得三吊足重的肉好！这么เ大块银饼子当然不会是王二毛这个级别的小人物能ม搜刮来的贿赂，但它为何会出现在二毛手里，却更令人觉得奇怪了！快速合拢王二毛的手指，小九避免更多的人看到银子的光泽。凭借直觉，他认为这背后定然隐藏着什么秘密。但又不好刨根究底，只得笑了笑，低声叮嘱道：“赶快好好收起来，这么大锭银子，够咱们两个ฐ挣好几个ฐ月了，旦ຆ被贼惦记上，可不是个玩儿！”
“肯定不是敲诈勒索ิ来的！”王二毛很生气程小九怀疑ທ自己的人品，松开手，将块小半个巴๒掌大的银饼子暴露于夕阳之ใ下，“你仔细看看，咱们馆陶市面上，哪里能ม找出这么เ纯的银子。这上面还有大隋官府的标记，你自己看，瞪大了眼睛仔细看！会儿别说我故意蒙你！”
夸完后，他也不待程小九再谦虚，硬扯着对方แ来到兵器架子前，指点着堆心目中ณ的绝世神兵问道，“壮士可否挑样兵器，让老夫再开开眼界。去选件你最拿手的，以振我乡勇之威！”
双手捧着步弓，他快步走向点将台。无意中ณ捡到เ了宝贝的县令林德恩笑得耳朵都歪到เ边了，快步迎上前，拉着程小九的手夸赞道，“神射，神射，有壮士这般神射手在，我馆陶无忧矣！”
“，贼子，害得老子连午觉都没的睡！”姓蒋的又骂了句，伸手抓起茶壶，嘴对着嘴巴将壶凉茶灌进了肚子。喝完了茶，他又抓起块梨膏，向口中ณ干净利落地甩，然后边嚼，边含含混混地问道：“最近有可疑的人来买药没有？治刀枪伤的？如果有，立刻扭送衙门，不得包庇！”
“甭急，甭急，马上就好！”账房先生半弓着身子，低声许诺。
就在这个时候，十几名头上倒扣着木勺陶盆瓦罐的壮汉从码头附近的棚屋冲出来，跳上货船，七手八脚与船夫家丁们道给粮食遮盖漆布。又大又圆的冰雹从天空中ณ砸下来，敲得那些木勺陶盆瓦罐叮当作响。木勺陶盆和瓦罐下的人却如闻仙乐่，边快速向漆布上缠绕麻绳，边头也不回地强调道：“五斗ç米啊，诚伯，这可是你的人开的价。待会儿不准耍赖！”
他已经认命了，如果老天想让他死，他宁愿死在粮船中。至少过后家主看在其忠心的份上，不会找他身后子侄的麻烦。雹子越下越密，越下越急，老管家不闪，不避，呆呆蹲在粮包旁，等着闪电å的最后击。
“别ี这么说！今天要不是你带头拦着，我说不定已经死在公堂上了！”程名振的身体已经虚弱到了难以移动的地步，却仍然不肯在外人面前服软。“弟兄们都好吧，小心些，别ี被人打击报复！”
听了程名振这番๘说辞，蒋百龄愈觉得心中ณ愧疚。“如果不是我当晚巡ำ夜巡到那ว娼妇家门口，教头也不会被捉住。我知道教头肯定是被人栽赃陷害的，但能脱离了现场”
“如果不是你恰巧，恰巧ู，咳咳，咳咳！”程名振大声咳嗽，上气难接下气，“说不定我已经变成具死尸了。那样，咳咳，咳咳，更省了别人的事！”
蒋百龄无言以对，很惊诧程名振居然对自己้没有半点恨意。然而，他却知道自己้愧对这种豁达。李老酒和蒋烨等人设计要毁了程名振的前程，事先他曾经有所风闻。对于这种“高层”之间的争斗，他唯能做的事情是得远远的，以免引火烧身。只是万万没料到เ，那ว些人不仅仅想抢走程名振的职位，而且还要顺ิ带着取走程名振的性命。
但是，这些秘密蒋百龄无法跟任何人说。只能让它像毒蛇样吞噬着自己้的良心。其实在酒席宴前，他已经尽力给了程名振暗示ิ，可当时对方却根本没听出来，或说是听出来了，却压根儿没放在心上！
“我，我娘知道我处事了么？”趴在地上喘息了片刻，程名振低声问道。
“知道了。老太太要到เ衙门替你鸣冤，被段清他们拦了下来。弟兄们说，只要大伙在，就不能眼睁睁地看着你蒙冤受屈。但弟兄们，弟兄们”
“弟兄们能帮我安慰老娘，我已经很是感激。其他的，你们别跟着掺和了，掺和下去也没什么เ用！”程名振苦笑着摇头，铁链“叮当”“叮当”地跟着乱响。想要自己้的命的人是林县令贾捕头和郭捕头，还有馆陶周家。乡勇们人数虽然多，却是胳ฑ膊拧不过大腿。到เ了现在，除了老天外，没人能够救自己。可老天爷早ຉ就睡着了，很久很久ื没睁开过眼睛！
“教头！”蒋百龄给自己้和程名振两个ฐ都倒了盏酒，先把自己้面前的那ว盏喝了，然后将另外盏递给程名振，“监牢里边风大，您喝点儿酒暖暖身子。这是弟兄们凑钱买的，算不上什么敬意。您吃好喝好，才有力气想办法给自己้洗清冤屈！”
“喔！”程名振有些诧异蒋百龄的举ะ动。按常理，此人应该站在弓手蒋烨方才对，怎么会接受了段清等人的托付。但此人的番๘小心的举动，却给他提了个醒。只有活下去，才有机会报仇雪恨。如果轻易死掉，再大的冤枉恐怕也翻不过来了。
他颤动着手将酒盏举ะ到เ嘴巴，如饮琼浆。蒋百龄默默地将所有吃食尝了个遍，然后逐撕成碎块，喂给到เ程名振嘴边。这顿ู饭，两人吃得都非常慢。但咀嚼得都非常仔细。仿佛对着的是鱼翅燕窝般，唯恐半点儿被浪ฐ费掉。
吃完了饭，蒋百龄将程名振扶到墙角避风的地方，又叫过小牢子叮嘱了几句，然后默默地离开。他前脚๐走，躲在牢房角落的几名老囚立刻๑恶狼般扑将上来。他们现在不怕被程名振临ภ死反咬了，有这么เ好吃食的家伙，轻易舍不得跟人拼命。而那些吃食是他们多少年都见不到เ的，豁出顿ู打也值得咬上两ä口。
程名振笑着摇了摇头，任由á囚犯们将属于自己้的食物瓜分干净。他没有力量，也没有精神分散在这些不相干的家伙身上。众囚犯见他不出声，个个ฐ抢得更欢，其中两ä个ฐ囚犯为ฦ了争夺块冷肉，居然在马桶旁้大打出手。而门外的小牢子只是看了看，便习以为常的走开了，根本不肯出面维持下秩序。
吃完了残羹冷炙，所有同牢的囚犯都心满意足。他们互相看了看，开始用自己的方式表达“谢意”。“你以前是当官的？”名满脸横肉的囚徒由正面靠近程名振，冷笑着询问。另外两名同牢的囚犯则从左ุ右包抄过来，将少年人紧紧ู逼在中间。最后人，则费力地拎起了马桶，边傻笑，边冲着大伙做鬼脸。
“我以前是这个县的兵曹。你们如果进来的时间短，应该听说过我。半年前，很多不长眼的山贼都死在我的手里！”强忍着头上传来的眩晕，程名振伸出手，目光直直地盯向自己้的掌心。昏暗的油灯下，他的掌纹呈青黑色。仿佛凝着许多血，分不清到เ底是别人的还是自己的。
边说着，他边将手腕上的铁ກ链向外挥了挥，尽量让其显得举重若轻。“我现在被问的是谋反杀人三项ำ重罪。在这里呆不了几天，请各位老大多多照顾！”
听到เ这话，四名本想给新人份下马威的“牢友”立刻๑软了下来。他们之中罪责最严重不过是偷了别人家的耕牛，根本与死囚不是个级别。“我，我想起来了。您就是只身闯入张金称大营的程少爷！”靠近程名振左手那人见识稍广，大声惊叫，“您不是死了么？怎么又活着回来了！”
“不准喧哗！”这回，小牢子的反应倒是迅速，用皮鞭敲打着牢门大声呵斥。
四名“牢友”立刻๑将身体贴到เ了墙壁上，尽量远离牢门。待小牢子的脚๐步声去远了，他才又将目光转向了刚才准备收拾的“新丁”，目光中ณ充满了尊敬。
“因为ฦ我不想死！”程名振苦笑这摇头。做恶人就是有这种好处，哪怕你穷凶极恶的模样是装出来的，至少能让你少受些欺负。
他忽然想起了张金称。此公总是四处炫耀自己喜欢吃活人心肝，是不是也出于同样的道理。论武艺，在巨鹿泽诸位当家中ณ，张金称肯定不是最高。论领ๆ兵打仗的本事，恐怕郝老刀杜鹃的能ม力均不在张金称之下。但张金称的大当家位置却坐得很牢，经历了那么เ多场的叛乱，从没人能够真正将其打翻在地。
杜鹃手中有了那么多的喽啰，张金称会不会容她不下？猛然间，张含嗔带怒的笑脸又闯入程名振的心底。几天前，他不肯留แ下，因为ฦ她是个贼。而他有着个大好前程。现在呢，他终于也是被打成“贼”了，却再也没有与她并络而行的机会。
这夜过得极为难捱，身上的新伤旧ງ伤都像被洒了盐般，阵阵疼得人撕心裂肺。也不知道过了多久，身上的伤口终于疼得麻木了，呼吸和血液却像火样炙热起来。程名振被烧得迷迷糊糊，总觉得过去的事情像皮影般在眼前晃。他看到张亮叮嘱诚伯，给自己้工钱比别ี人加了倍。然后看到张亮来到县衙门，要求林县令照顾ุ自己。接着，他看到เ黄河老龙，笑着许诺自己้场富贵，龙女，蚌妇，个个ฐ围着自己้蹁跹起舞。然而，这都不是自己想要的，自己้想要的只是份平安富足的生活，看着老娘的背别再那么เ驮，身影别再那么เ憔悴。
“程名振，你非走不可么เ？程名振，你会不会回来看我！程名振，你走好！有空就回来看看大伙！”最后，他听到杜鹃在风中ณ抽泣，心里翻江倒海，却始终不敢回头。
股突如其来的冷风将所有影像都吹散去。小牢子用皮鞭将其幻境中抽醒，“程名振，有人看你来了。起来，别ี他娘的装ณ死！”
“嗯？”被烧得迷迷糊糊的少年人茫然抬起头，心猛地抽搐了下，脸色瞬间变得煞白！
第二卷柳絮词第章冬至四上
是杏花的贴身婢女巧ู儿，程名振记得她曾经伺候自己换过衣服。带着几分期盼，几分忐忑，他偷眼向巧ู儿背后扫去。除了小牢子外，却没看到เ任何活人的身影。
“程少爷！”巧儿见程名振浑身上下几乎没寸好肉，手拉着监牢围栏，大声地抽泣起来。程名振却被哭声搅得心烦意乱，向后躲了躲，瞪着眼睛问道，“你，你哭什么เ？我不是还没有死么？替你家主ว人着急了是不是？你放心，我做了鬼后，绝不会去缠她！”
“少爷！”巧ู儿顺着围栏软软地滑到在地，愈哭得泣不成声。“杏花她，杏花她不是故意的！她听说少爷出了事儿，急得都快疯了。她直逼着周家想办法救你，可，可是”
“可是什么เ？可是新า妇入门，不能惹了人闲话，对吧！”程名振虚弱地冷笑，言辞像毒蛇的芯子样尖利ำ。只有这样，他才能ม让自己้的内心好受些。才能暂且保证自己้不会疯掉。自己在张金称营中ณ随时准备赴死，未婚妻子却半天也等不得扑入了别ี人的怀抱。比起那个足有半间房子大的暗娼，她也未必高贵多少吧?只是不清楚，她用自己的身体，给朱家换取了多少好处。
“不是这样，不是这样，少爷你听我说！”巧儿把鼻涕把泪，却无法将过去所生的事情在瞬间讲清楚。程名振哪有心情听她解释，用手捂住耳朵，大声喝道，“住嘴！没你的事，我也不想骂你。但你要是再?嗦，可别怪我出口伤人！”
从来没见过程名振如此不讲理过，巧ู儿被吓得慢慢止住了哭声。“这是”她指指竹篮里边的吃食，怯怯地说道，“这些都是平时你最爱吃的东西。小姐命下人准备的。小姐说，说她定想办法救你！”
“老子用得到她来救！”程名振从鼻孔中出冷哼，“老子如果该死，谁也救不了。老子如果不该死，今天害我的人今后，将来谁也逃不掉！”
“好！”“好！”几个牢友大声喝彩，为程名振的硬气而感到เ骄傲。巧ู儿还想再为女主人分辨几句，看门的小牢子却不耐烦了，走上前，大声呵斥，“差ๆ不多就行了。他这个ฐ人根本不知道好歹。走吧，走吧，别ี给老子添乱！”
这个ฐ人生得面相凶恶，巧儿不敢违拗，只好将食物隔着监狱木栅栏塞进牢内，低声叮嘱：“少爷慢慢吃，小心些。这些都是从周家厨房拿出来的，与外边买的不同。过几天我再买来吃食送你。你自己้千万小心些！”
她不说这话，程名振也许还不会拒绝篮子美味。听闻此物出于周家，登时气得将头扭在旁้边，不肯对酒菜看上眼。巧儿三步回头，边走，边用手抹泪。临出门，用手指了指食物，终于忍不住，大声哭泣着跑开。
如此“虚情假意”程名振早ຉ已๐经看穿了，根本不再感动。想想杏花居然跟自己的仇人朝夕相对，气更是不打处来。他只顾着生气，同牢的囚犯却不忍让食物白白浪费掉，笑嘻嘻地凑上前，低声劝道：“程爷还是吃些吧，上好的卤水羊肝呢。大户人家的厨子，弄出来的东西就不样！”
“你们这么快就饿了？那周家的东西都有毒，谁吃了谁肠穿肚烂！”程名振横了众人样，冷冷地喝道。
“看您这话说的。好像周家人自己้都百毒不侵般！”牢友们讪讪地看了他眼，不住地向喉咙里边吞口水。“从上顿饭到现在，都过去整天了。您直昏睡着当然不饿，我们几个，却是饿得前胸ถ贴到了后脊ิ梁？”
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“有，就在您脚边上。”句回答，解决了两ä个疑ທ问。程名振茫然低头，看见几个驴屎样的团子被丢在稻草堆旁。有正经食物的情况下，连老鼠都不愿意闻这东西。他叹了口气，低声道，“你们分了吧，我饿上顿好了！周家的东西，我绝不会动！”
“啊，唉，唉！”牢友们喜出望外，立刻争抢起酒菜来。程名振心里愈难过，望着巧儿留แ下的菜篮子，不住地摇头。杏花救不了自己，她越是表现得三心二意，越会让周家视自己为ฦ眼中钉。而此刻敌我双方实力相差如此巨大，纵使读了肚子兵书，他却找不到条策略可以自保。说不定，像昨天那样觉睡过去，便被人在睡梦中害死了。而馆陶县的众乡勇们，除了义แ愤填膺地嚷嚷几天外，很快就会把这事忘掉。
他们都是无害的好人，就像过去的自己。而这世道，好人注定是给坏人来当垫脚๐石的。