“敢来这里做小买卖，胆子已经够可以了！”张金称从鼻孔中ณ喷出几股冷气，笑着回应。“不错，不错，这才三四个月，你已经让本地又活了过来。若是给你三年时间，恐怕这里会比当年还繁华！”
程名振怕张金称心里不痛快，在马背上侧过身来，笑着解释：“这些家伙都是后搬来的，胆子小得很！卖的东西也都稀松平常！我曾经换了衣服偷偷逛过几次，哪次都是乘๖兴而来，败兴而回！”
众人听得心里寒，叹了口气，都闭上了嘴巴。张瑾的话虽然听起来令人着恼，却说得点儿都没错。假如附近没有巨鹿泽，没有狗山紫山这些号称隶属于巨鹿泽麾下，却自成伙的大小绺子，刘老汉等人也许还熬出条生路。但眼下河北道土匪遍地，锦字营看不上流民们手里那点儿吃食，不代表别ี人看不上。随便支绺子路过，刘ถ老汉等人最后点生存希望也就被掐灭了。
张瑾被大伙群起而攻之ใ，不由得心中ณ有些恼怒，摆摆手，冷笑着道：“去，去，去，又不是说你们怎么活。这些办法咱们能ม用，他们能用么？地里是种了不少庄稼，但收上来后哪轮到他们自己้吃？张大当家不征？周围的大小绺子不盯着？今天也就是碰到เ了咱们，换了其他过路的好汉，恐怕连野菜干都给划ฐ拉了带走！”
“真的没有？”柳儿是何等的精明，在听见回答的瞬间已经猜到เ了些什么เ。又伸手捋了下晏紫额前的碎，低声安慰道：“还是个ฐ漂亮妮子呢，怪不得有人惦记着。其实，女人还是生得平常些好。就像马莲花样，越是漂亮，根子也是越苦！”
“没！”晏紫咬了下嘴唇，慌慌张张地接口。难得被女主ว人关心的次，她有点难以适应，更不敢随便告别人的状，以免给自己招来祸ຖ患。
“魏某有闻，张公麾下宿将程名振，曾为馆陶县兵曹”边苦笑着，魏征边将真正的用意隐藏于笔端。他坦诚地告诉张金称，程名振被抓事，纯属冤案。郡ຉ守大人后来听闻此事，亦扼腕长叹。认为ฦ是馆陶县令林德恩逼良为ฦ盗，而非程名振存心造反。如果当日程名振没有被逼反的话，凭他的才华和能力，假以时日，郡丞之位唾手可得。即便程名振看不上地方的官职，有心谋取更大的展，凭着他加入巨เ鹿泽后展所现出来的谋略水准和勇气，封侯拜将，这辈子亦不是完全没有可能ม。
并且，作为馆陶人的魏征不得不补充句，他认为馆陶县令林德恩绝对该杀。对贪官污吏，他也恨之ใ入骨。但人微言轻，无法让朝廷下决心铲除这种城狐社ุ鼠。所以巨鹿泽群雄杀官逐吏的行为ฦ，不能完全算错。
屋子中ณ转眼只剩下了程名振和孙驼子两人，老眼瞪着少眼。个想问问自己的病症，另外个却不知道如何说起。彼此之间傻傻了看了好会儿，孙驼子才叹了口气，幽幽地道：“你啊，纯粹是把自个给累着了。练武之人，平时有点半点儿毛病看不出来，要么เ不躺下，躺下就得十天半个月！”
杜鹃不依，倔强地搀扶住老父的胳膊。疤瘌叔挣扎了几下，拗不过女儿，只好由á着对方แ的性子，道走向门外。
他们静静地等，等待着生命中激昂的那刻到来。
这瞬，他们已经无牵无挂。
“太守大人，你还有什么เ话说？还需要我再找几个人问么เ？”王二毛边托起袁守绪的胳膊，边笑殷殷地冲着正在傻的张文琪追问。瞬间挽搬回局，他心情稍微舒缓了些。只是那股痛，却像块石头般压在胸口，让人每次呼吸，都能真切地感觉到เ它的存在。
想到เ自家失散的妹妹，他再也说不下去了。冲着王二毛躬身抱拳，哽咽着道：“属下知错了。凡是朝廷的狗官都该杀。属下时心软，请都尉责罚！”
说到这些话题时，“老江湖”们的眼睛总是亮闪闪的，嘴角也不知不觉渗出些亮闪闪的涎ๆ水来。新า入伙的喽啰立刻被撩拨的火烧火燎，陪着笑脸，小心翼翼地向同伍的前辈们请教：“老哥，那咱们怎么เ才能被选为ฦ锐士呢？”
不过，张金称麾下伙食好也是出了名的。当了喽啰的第天，男ç人就饱饱地吃了两ä顿饭。干稀，据说如果碰上打仗，半夜还能分给两ä个糠窝窝加餐。这还不是最好的，据参加过上次劫掠的“老江湖”们透漏，如果能被选为锐士，不但每天都能ม吃三顿饭，并且每隔三天还能吃次肉。打破了城池，战利品他们也是他们先分。其余喽啰只有锐士们挑剩ທ下了，才能分得到เ些没人要的东西。
“他爹，我，我等你！生是你们老王家的人，死是你们老王家的鬼！”女人们哭过阵，不得不再次收起眼泪，咬着苍白的嘴唇立誓。
“先去巨鹿泽看看张大当家那边要不要人？好歹离家门口近些，要是哪天能打回来，就把城里边那些王八蛋抓了点天灯！”男人即便心里再难受，却不能ม哭，只能哑着嗓子狠。他不恨窝囊无能的官军，也不恨凶残霸道的土匪，最恨的是距离自己最近的地方官吏。除非已๐经打到了地头上，否则官军收钱，土匪催赋，都要通过地方官吏之ใ手。而那些地方แ官吏则两ä边都不得罪，百依百顺，并且过手留แ湿，个个ฐ吃得肚皮溜圆。
新喽啰们得到了指点，举ะ四顾ุ。果然现“风”“山”“陆”“义แ”“火”等巨鹿泽中见过的战旗都出现了。大当家张金称穿着身青黑色的荷叶甲â，背披猩红斗篷。头上也是定乌金抱耳盔，上有红缨，侧缀宝玉。看上去威风八面，杀气腾腾。
“够呛！他级别有点儿低！”老前辈向自家队正所在方แ位看了看，轻轻摇头。“不过，肯定是场大仗。你们数数周围的旗子，能ม出动的弟兄全出动了，上次大当家跟冯孝慈拼命，都没调动这么เ多人！”
“老六，成吗？”看到เ孙驼子满脸郑重，杜疤瘌又沉不住气了，冲到เ床边，连连作揖。“鹃子可就交给你了，要是你治好了他，我把自己的寨子连同麾下弟兄全都让给你！”
身为ฦ医，孙驼子不嫌肮脏，将杜鹃交给程名振，命其继续重复刚ธ才的步骤。然后用手指在呕吐物里搅了下，放在鼻孔旁้闻了闻，不住的摇头。
“军务之ใ事，周校尉不必操劳！”冯孝慈摆了摆手，不冷不热地拒绝了周文的提议。涉及到เ上万弟兄安危的战斗，他可不想没做任何准备就贸然展开。巨鹿泽附近地形复杂，眼下又到เ了秋汛来临ภ之时，万被对方แ引入陷阱的话，自己้的世英名和朝廷的颜面就都要毁在那ว里。
“老将军！”觉冯孝慈没有立刻出兵的打算，周文的心情顿时又急躁了起来，腾地站起身，抱拳施ๅ礼ึ。“如果让贼人有了时间在巨鹿泽中ณ整合，日后必然更加难以剿灭。趁着他们立足未稳的机会”
除此之ใ外，他主ว动找上杨积善还有另外个非常重要的原因。那ว就是大当家张金称的称王野心已๐经不可遏制。旦巨鹿泽竖起了王旗，便会成为ฦ河北绿林总瓢把子高士达的眼中ณ钉，肉中ณ刺。而官府的注意力也会从其他绿林同道身上，全部转移到巨鹿泽中ณ来。如果到了那时巨鹿泽群豪还是像现在样毫无战斗力的话，覆灭几乎就在旦ຆ夕之间。
虽然兄弟两个ฐ豁出去了要找清河郡守杨积善的麻烦，程名振却不准备真的赔光了老本儿。手中这三千多弟兄是他活着渡过乱ກ世的希望，如果弟兄们都拼光了，不用官府来找他，巨เ鹿泽内部ຖ的些人就会欺负到เ他头上来。狼群中ณ最健壮的那头狼总是能吃到เ最多的肉，进而长得愈健壮。在乱世中的人也样，只有保证了自己的强大，才能保证自己的安全。其他说什么เ都没用，张金称的信任总有挥霍完的时候，杜氏父女的羽翼也有照顾不到เ的那天。况且作为ฦ个男ç人，程名振还真没勇气靠老婆和岳父的余荫而活。从某种程度上而言，他比王二毛更迫切需要扬名立万，更迫切需要通过场像样的战斗ç来证明自己。
这几句玩笑话开得有些生硬，饶是杜鹃性子豁达，不觉也轻轻皱眉。张金称的宠妾柳儿对他人情绪感觉的敏锐程度远远超过普通水准。现杜鹃的掌心突然变硬，立刻意识到เ自己紧ู张之下把话说过了头。吃吃笑了笑，附在对方耳边低声补充道：“其实姐姐当年也这般模样。不过千万别ี让他看出来。否则，你这辈子就被人吃定了！”
正说话间，房间里边的柳儿已๐经听到เ了外面的动静，笑呵呵地迎了出来。看到程名振，她的脚步猛然滞，然后迅速地走向杜鹃，拉着对方แ的手嗔怪道：“你这妮子，让我等了近半个时辰！还以为你跑哪里去了，原来是没等过门，已经片刻๑都离不得了！”
程名振手执长缨，肃然而立。杜鹃按着刀柄站在他身侧，二人背后的大红披风被料峭的春风吹，凌空飞舞，宛若两只并肩而飞的鸿雁
“她还小，什么เ都不懂呢！”柳儿笑着摇头。目光穿过眼前的树梢，恰恰落在远处的校场中央。
“不要救他，让他活活疼死！”人群中突然响起声怒叱，七当家杜鹃把推开自己้的父亲，抓起别人送过来的雪团，狠狠地砸在程名振的脸上。
“我来，我来，我来！”杜疤瘌听说女婿还有救，喜得几乎连鼻涕都顾ุ不上蹭。分开众人，抓起残雪就向程名振额头上抹。土坑里的被风吹剩下的些许残雪很快就被耗尽，也不待张金称吩咐，众喽啰们四下散开去，将城墙根儿附近的残雪把把捏成团，排着队送将过来。
听到这话的人，忍不住回头插言，“人家董主簿那叫将功赎罪。你没看张大当家对他那样子么，将来少不得要大用他！”
“能不明察秋毫么เ？衙门里的董主簿都主动站出来揭了。姓林的每年收多少好处，断ษ多少冤枉官司，他还不是都在旁边看着！”也有人不服气，小声跟大伙嘀ถ咕。他这样说，倒不是因为觉得林县令死得冤枉，而是觉得张金称不该放过了林县令的心腹董主簿。馆陶县谁不知道，这两人穿的是条腿的裤子。林县令所做的诸多恶事，过半都是董主ว簿帮忙出的主ว意。
看了眼程名振，老人两眼含笑，“你没他精明，但聪明却不输于他。为了自己的将来，今后做事要多想想，多存些仁念。仇恨未必能让人感到快乐่，怒目视人之际，你自己先会憋肚子火”
叹了口气，他继续道，“你这位师兄啊。捣乱ກ的本事有余，建设的本事半点皆无。由着性子味混闹下去，早晚把自己的命给赔上！”
过往神灵？都是些喝醉了的糊涂神吧！程名振心中ณ暗自腹诽。此刻在他眼里，老瞎子倒比那ว些神仙鬼怪更值得尊敬。既ຂ然对方不肯居功，他也不敢勉强，轻轻叩了个ฐ头，歪在地上喘息。
众牢子们答应声，像扯死狗样将程名振拖到段瞎子面前。锁好牢门，扬长而去。程名振知道自己又逃过来次死劫，挣扎着在地上弓起身子，双手抱拳向瞎子致谢。老瞎子却又像被火烧了样跳了开来，口中ณ连称不敢，“你，你可千万别谢我。是你命不该绝，我老瞎子可不敢贪天之功。要谢，你就拜过往神灵吧！”
程名振四下观望，果然现街市片苍茫，几乎所有人家都紧闭门窗，躲在屋子里烤火。略๓做沉吟，他低声回应，“那ว就去吧，我来做东。二毛呢，怎么不见他？”
“没事，反正大冷天的街上没什么เ人，用不着巡视！”周礼ึ虎接过话头，笑呵呵地解释。
“什么凑巧ู？三个多月来他炼了不下十种兵器，其中没件是横刀！”郝五当家嘴上愤愤不平，脸上却写满了无法掩饰的赞赏，“比武场上，他把兵器亮，我就知道老八要吃亏。不说别的，就是这份隐忍本事，十个ฐ老八都比不上个程名振！”
“他，他那是凑巧。”杜疤瘌虽然脸上感觉到有些别扭，心里却非常高兴。先保住自己้的本钱，然后再趁乱ກ抢了郝老刀的兵马，接着鼓作气连毁两ä家大寨。即便在主营之ใ中的战斗ç最后以刘ถ老八的胜利而告终，女儿也稳稳地站据了不败之地。这种聪明且果断ษ的举ะ措，换了自己，当时肯定做不出来！
离着湖畔还很远，便听见阵阵惊天动地的喝彩声。杜鹃心里纳闷，用马鞭拦住个匆匆赶路的小喽啰，低声问道：“谁在那边喧哗，拿咱们锦字营当集市么？是不是“豹”字营那边有人过来捣乱ກ，你们怎么不拦住他？”
得不到เ后援支持，又不愿意嫁给八当家刘ถ肇安，她只好把全部希望寄托在程名振的武艺上了。因此第二天大早起来，连营中日常事务也不处理，径直打马赶赴湖畔ึ小屋。
后半句话里边的语病可是不小，不管别ี人是否注意到เ，她自己又羞得满脸通红。正尴尬地想找个借口逃走，耳畔ึ却又听见程名振低声说道：“谢谢七当家找人帮我医治。今后若有用得着程某效力的地方，七当家尽管吩咐！”
“别ี动，你身上的伤还没收口！”杜鹃被他的呻吟声吓了跳，第三次窜到了床榻前。“有三处刀伤，处箭伤，还好都没碰到要害。孙驼子的药方很灵，以前咱们的人受了伤，都是从他那ว里拿药！”
但事态展到เ了现在，得了第波犒劳物资的诸位当家肯定指望着第二波第三波。敌我双方就等于都被拖上了赌桌，最后的胜利却不取决于其中ณ任何方，而是取决于周围几个郡的郡ຉ守大人的胆量和心情。
如果他能ม做得了主ว，这第波粮食肯定不会让张金称拿得如此轻松。流寇们人数虽然多，却各自打着各自的心思。如果城内的乡勇衙役和大户人家的家丁能联合起来抵抗的话，坚守上半个月也不成问题。而迟迟从馆陶县得不到好处，各路流寇的军心就会愈涣散。届时也许根本不用仰仗援兵，乡勇们趁机出城打几场硬仗，都可能吓得敌人自行撤走。
“不是怕惊了城内百姓么？况且这么大的事儿，总得双方商量商量，先理出个ฐ步骤来！”程名振想都不想，信口回答。
“投降就开城门。派你们两ä个ฐ毛孩子来做什么เ？”有个ฐ长得只有程名振肩膀高的汉子凶巴巴๒地喊道。
“谢大人信任！”程小九感激地躬身。“属下还有个请求，望大人成全！”
“好，好，就按你所说布置。”林德恩现在是怎么看程小九怎么เ顺眼，非常爽快地答应了对方的要求。从衣袖中拿出根事先准备好的令牌，他先向众人晃了晃，然后大声吩咐道：“本县就把三团加旅๓乡勇的调度权都交给你。若有不服从，你尽管自行处置，不必禀告本县知晓！”
“程教头尽管放心。弟兄们警觉得很。”众乡勇怕程小九追究大伙故意偷懒的事，纷纷开口表态。
虽然是蒋帮闲的侄儿，但蒋百龄这家伙为ฦ人处事却与其叔叔点都不样。此人胆小，谨慎，并且身上带着股读书人的假清高。所以看不到什么希望的冒险事情，他是打死也不会去做的。当然轻易也不会跟着别ี人去造反。
甭说现在还醉着，即便在清醒的时候，关于这个ฐ问题，程小九也给不出确定答案。他确信无不受禄，也相信有‘所予，必有所求’。可自己้这个家，连房子都是租来的，别ี人对自己还能ม有何所求呢？
“小九啊。当年你阿爷做将军的时候，娘可从来没见他收过人这么多好处。他们不会想让你做别的事情吧？”终究还是不放心，程朱氏犹豫了片刻๑，皱着眉头提醒。
“张，张金称和程名振两个贼头呗！”汤祖望的情绪受到了些打击，喘息着解释。“他们火并了，就像大人事先预ไ料的那样，旦周围没有了敌人，他们便自己把自己้当了敌人！”
“真的，什么เ时候？”魏征将桌案上的公文卷册归拢，淡然而笑。
“大概ฐ是三天之ใ前，张金称突然夺下了洺水，然后带领兵马直扑平恩。”汤祖望用尽浑身解数也没能ม调动魏征的情绪，只好收起借机揽功的心思，如实汇报。
“胜负如何？”魏征的声音依旧平平淡淡，仿佛远处的战争跟自己点儿关系都没有。
“我不太清楚。张金称刚发兵，我就立刻๑跑回来向大人报信了！”汤祖望的声音越来越没力气，耷拉下脑袋补充。
魏征见状，赶紧笑着拍了拍他的肩膀，“你干得不错。郡ຉ守大人上次还跟我夸奖过你。这回有了贼人火并的消息，相信他更不会忘记你的功劳！”
“真的？”汤祖望的眼神立刻又明亮起来，就像在黑夜里点燃了两支蜡烛。“郡ຉ守大人提起我了？他老人家什么时候跟您说的？”
“就在几天前。”魏征含混地回应，然后快速转移话题，“你怎么เ猜到เ我希望他们火并的？还是有人跟你说过？”
“嘿嘿，嘿嘿！”汤祖望连声干笑，“今天，今天早晨我先碰到เ了魏县丞！他听到เ消息，立刻抚掌大笑，说不枉了您番๘苦心谋划ฐ！还说贼人就像群狼，吃光了周围的麋鹿，就开始自相残杀”
话音落下，魏征立刻书案后站了起来。仿佛被魏德深戳破心思的事情，比张金称和程名振火并的消เ息更为惊人。“魏大人呢，他跟你说完话后去了哪里？”
“魏，魏大人，当然是点兵去了！”汤祖望被弄得满头雾水，犹豫着回答。
“兵戈ຖ之事，怎能如此仓促！”魏征急得直顿ู足，抬腿就向外走。临ภ到门口，还不忘了回头狠狠地瞪了汤祖望眼，仿佛对方แ捅了个天大的篓子。
无论是长史魏征还是贵乡县丞魏德深，都属于汤祖望得罪不起的级别。他本想着两ä头讨下好，谁料看目前情形，反而要给自己惹身麻烦。想到这儿，汤祖望赶紧上前几步，拖住魏征的衣袖，仰着脸说道：“长史大人不要着急，我还有下情回禀！”
“什么เ话，边走边说！”魏征奋力甩开汤祖望的手指，冷冷地命令。
“其实，其实巨เ鹿泽那边，希望跟咱们做比交易！”汤祖望稍稍迟疑了下，吞吞吐吐地说道。
提及巨鹿泽，魏征不得不暂时放慢脚๐步。“你把话说明白些，他们想做什么交易，谁跟你说的？你是怎么答应的？”
在魏征刀样目光的逼视下，汤祖望又有些胆怯了，稍稍侧开半步，嘟囔着道：“不是大人让我去跟他们虚与委蛇的么เ？我到巨เ鹿泽没找到张大当家，发觉事态不对，就冒险追到了洺水。然后张金称的义子张虎就跟我私下说，他们想除掉程名振。如果届时武阳郡肯出兵策应，他们可以免除武阳郡半的钱粮！”
“狗屁！”虽然是读书人，魏征亦忍不住口出恶言。巨鹿泽的贼人简直太嚣张了，居然要官府替他们出兵做事，还以减免钱粮为酬劳！殊不知，那些钱粮本来就是整个“驱虎吞狼”计划的部分，还以为官府真的怕了他们！
“啊！”从来没见过魏征发这么大的火，汤祖望又像受惊的野鸡般跳开了半步，然后惨笑着替自己้开脱，“对，狗屁，他们的确是在放狗屁。所以属下也没答应他们。只是推说做不得主，要向大人请示。然后就赶紧跑回来报信！”
“嗯！”魏征从鼻孔里长长地出了口气。汤祖望这厮说得肯定不完全是实话，这点他非常清楚。自从接了去巨เ鹿泽送信的任务后，此人浑身上下收拾得越来越齐整，甚至连纯金打造坠子都系到เ腰带上了。而这些意外横财肯定来路不正，只是念在其所冒的风险份上，郡守府里没人愿意深究而已๐。
“属下，属下真的什么都没答应！”越看魏征的脸色，汤祖望心里越没底，忍不住啰啰嗦嗦地辩解。
“你自己收了人家多少好处？”魏征耸了耸肩膀，边走边问。
“啊祖望本能ม地撒谎，却逃不开魏征那锐利的目光。只好低下头去，讪笑着道：“是，是收了些。但那都是他们托我送信，还有托我等帮忙出手赃物，给的，给的点点跑腿钱。”语调转，他突然又变得满脸严肃，“但属下对天发誓，咱们这边的情况，属下什么เ都没透漏给他们！”