这些江湖传言不可尽信，但雷万年也不敢完全不信。据他在溃败路上打听到的小道消息，枣强县四楞山的二当家乔小鬼儿，就是联合身边的几个亲信，砍了大当家王九德的脑แ袋，亲手送到博陵军中做了投名状。而姓李的不但非常大方地赦免了他们几个ฐ以往犯下的罪行，并且保举乔๒小鬼儿做了致果校尉。那可是货真价实的正七品啊，比雷万年老家的县太爷还高半级呢！据说除了赏金之ใ外，乔๒小鬼儿等每人还得了六十亩的职分田à。不但彻底洗白了身份，这辈子和下辈子的花销都用不愁了。
回头自己้手下的弟兄只跟上来两千多。剩下的要么在逃亡途中ณ卷着财物偷偷溜走了，要么เ被各地豪强自组织起来的乡勇给活捉了去。眼下得到博陵大总管李旭撑腰的豪强们可不像半个月前那ว样争先恐后地上门来拍“好汉爷们”的马屁。凡是落在他们手里的喽啰，要么脸上被刺๐了字，做辈子奴隶。要么เ刀砍死，将脑袋送到博陵大总管手里邀功。据说狗屁皇帝杨广为了酬谢李大将军的救命之ใ功，光没添名字的官职告身就批给了姓李的厚厚叠。砍几个ฐ流贼的脑袋交上去，想当文官就能ม当文官，想当武将就能当武将。反正，李仲坚那人厚道，肯定不会给上门投奔的人什么亏吃！
“贵客过奖了！”又是段清，在替谢映登奉上香茶后，不卑不亢地转过身来应对，“我们这地方穷乡僻壤，小商小贩根本不来。哪里买得到好茶。大伙没办法，所以就捋了些枣树叶子，勉强凑合着和，尽尽意思而已๐！”
“这茶还真解渴呢？”房彦藻气冲哽嗓，举了举手中ณ陶盏，笑着向众人“致谢”。“说实话，房某长这么เ大，都没喝过如此好茶！”
到了这个时候，郡守大人居然不想如何对付突发情况，只顾ุ着维护自己的颜面。魏征心里失望至极，也就没了继续说下去的兴趣。恰巧ู元宝藏也不想跟他多说话，笑着打起了官腔。魏征见此，愈发心灰意冷，轻轻拱了下手，就此告辞。
郡ຉ守大人身边恰好有贵客在，不便于二堂接见。所以元宝藏匆匆走到衙门侧门处听魏征说了几句，点点头，意兴阑珊地指示：“也好，你顺ิ便通知魏县丞，叫他不必过河去冒险了。至于黄牙鲍的那几个属下，既然抓了，总不能ม稀里糊涂的放出来。否则，官府的威严何在？这样吧，寻个ฐ欺行霸市的罪名，每人打他们二十板子，以儆效尤。原来的那个ฐ货栈查封，让姓黄的另找个ฐ落脚๐处，择日开业！”
不是军中ณ特定的传讯号角，而是某种新创的曲调。像是久别ี情人在互相倾诉思念之ใ意，又像是长辈在安抚个躁动的孩子。霎那，杜鹃就完全听懂了角声中所包含的意思。她迅速甩镫离鞍，再度冲向敌楼ä。“擂鼓，给我夫君助威！”
城上的杜鹃看到此景，立即提刀上马。还没等她命人将城门推开，在震天的呐喊与鼓声背后，隐隐地却传来阵悠长的号角，“呜呜，呜呜，呜呜，呜呜呜呜”
“马屁精！”张金称敲了他鞭子，骂声中ณ透出几分得意。“你他娘的这两年别ี的本事没涨，话倒是越来越会说了。待会儿到เ了县衙门里，我让你说个够，你到时可别ี给我装哑巴！”
“嘿嘿，嘿嘿！”张虎讪笑着挠自己的后脑勺，“那，那ว不是明摆着的事情么？要，要不然您怎么是我们的大当家呢？”
第二天上午刚ธ刚拔营动身没多久ื，他们就看到了另外座城市。城墙和敌楼ä看起来都比洺水城新，城外的官道也相对平整。只是里边还是没能找到เ多少人，只有具又具早已๐黑了的枯骨。
在沉思中ณ，大伙默默前行。路上又路过了几座废弃的村寨，要么เ已๐经彻底没了人，要么里边的百姓都吓得提前躲了起来，只留下陈旧破败的堆土坯房。偶尔也能堵住几个逃避不及，皆吓破了胆子，伏在地上哀求饶命。光看他们身上的衣衫，大伙就知道没什么油水可刮，随便施舍给他们点粮食，放其逃生去了。
“谁这么เ大胆子？还敢到我屋子里边造反。你告诉我，我替你出头！”见小丫ฑ头吓得眼泪汪汪，柳儿更是心头火冒，挽起衣袖，恨恨作势。
这下，晏紫更加惊慌了。把扯住她的衣袖，眼泪汪汪地祈่求，“夫人，夫人别。您别替奴婢操心了。是奴婢自己命苦，怪不得别ี人”
这样写，看起来不算太卑微，也不显得太强硬。魏征向纸上吹了口气，又叹息着从头到尾读了遍。认定了自己想表达的意思和隐藏起来的意思都写进去了，才再度提起笔，于信尾端端正正地写下自己้的名字而不是官职。馆陶故人魏征！
如果张金称执意要将武阳郡毁于兵火，作为ฦ郡守府长史，魏征势必领ๆ着各郡的兵勇，战到最后人。那样，双方的损失都会很大，结果绝非张金称愿意看到เ，魏征同样也不愿意看到เ。唯乐于看到此事的，恐怕会是那些心怀叵测的小人。当武阳郡ຉ和巨鹿泽战得两败俱伤时，他们冲上来，刚好坐收渔人之ใ利。
“你说你小小的年纪，心里想那么เ多事情干什么？”孙驼子接下来的话让程名振的笑容又开始僵。老人家是出自番好心，但除了沉默外，程名振根本没有第二种办法回应。
程名振笑着咧嘴，心情稍稍放松。这觉睡得可算前无古人，后无来了。好在梦里的切都是假的，自己无需把经历过的灾难再重复次，也无需再目睹同样的惨事。
而现在，同样的风声于耳边响起来，却冷得他心脏ู都阵阵打哆嗦。岁月催人老，他已经不是当年那个可以在突厥人中几进几出，浑身上下沾满鲜血却丝毫感觉不到เ疲惫的冯孝慈了。身边的这支右武侯也不是当年那支右武侯。他们都老了，包括头顶上那ว面画着“隋”字的战旗也老了。比北虏更阴险的敌人磨光了他们的锐气，颓废了他们的精神，让曾经点燃无数年青人热血和梦想的那面大隋战旗天比天暗淡，天比天破旧，天比天没有号召力。
“嗷ç——嗷——嗷”，“嗷——嗷——嗷ç”，风声响起时，右武侯将军冯孝慈正坐在胡床上烤火。该章节由网友上传，网特此申明他很熟悉外面的动静，事实上，与当年他跟在大将军杨爽身后出塞时遇到的风暴相比，城外这点风温柔得简直就像刚刚嫁人的少妇。当年的他还不到เ三十岁，身手和心思都出奇地灵敏。北风卷着胡豆大的雪粒和沙子打脸上，只当做是老天对男ç人的考验。
“你是说这黎阳仓？”心态慢慢恢复平静的王二毛反应迅速，带着几分佩服问道。死到临头了，狗官居然还想着替他的主子守卫粮库，真称得上是忠心耿耿。但黎阳仓却是必须ี要烧掉的，张家军时半会儿来不了，而此城周围根本无险可守。旦朝廷调动大军来夺，转眼之间就能把粮食全抢回去。
“张某身为ฦ大隋官员，不能替皇上铲除佞，又没能替朝廷守好黎阳，死不足惜！”张文琪身上的傲气尽丧ç，叹息着回应。“但张某临死之前，想劝大王句。你占了黎阳，东西可以随便拿，随便搬。拿不走的，搬不动的，请千万别毁了它！”
新喽啰们刚刚ธ入伙，分不清巨鹿泽中乱七八糟的旗号。什么เ“山”字营“火”字营“锦”字营“义”字营，还有什么เ左ุ军左ุ二军中军之类的。但是却从前辈们的介绍里得到了两条有用的信息。第条是，锐士不是人人都能当的，当上了也容易被淘汰。第二条便是，负责训练锐士的人可能是九当家，只有他能ม决定锐士的去留。
“岂止是严，简直不讲道理！”老江湖们估计也做过同样的梦。既然已经逼到เ了落草为ฦ寇的份上，谁不想多捞些钱财，多享受些口福呢？“即便被选入做锐士，还要看你训练时勤快不勤快，为人够不够机灵，打仗时敢不敢玩命儿。这三项无论差了哪项ำ，都会被涮下来，谁求情都不管用。春天时“义แ”字寨去了两千弟兄，不到个月就被涮下来五百多。义字寨杜老当家是咱们九当家的岳父，气得脸色铁青，就是无法让九当家再收下他们。”
无路可走的百姓们之ใ所以在投靠官军之外，多数选择张金称。倒不是相信张金称是潜龙出世的那个ฐ传说，而是张金称驻地离大伙的老家近，并且他的声势远比王德仁时德睿等贼浩大。跟着最大那ว股绺子，被官军抓去杀头的机会总要小些。打下堡寨城池，抢东西财的机会也相对多些。虽然在百姓们的嘴里，张家军的名声实在不怎么样！
而真龙天子到เ底在哪儿，谁也说不清楚。大隋朝廷如百足之ใ虫，临死之ใ前蹬蹬腿，也能ม踩倒大片。剩下那ว些群起的烽烟，从翟让到薛轨，从杜伏威到เ王须拨魏刀儿，各唱各的调子，谁也不服谁。即便河北南部这巴掌大的地方แ，有心当皇帝的还有两股，股是高士达，带着豆子岗的群流寇。另外股就是男人即将投奔的张金称，麾下有郝老刀程名振等数员悍匪。
注1：烧高香，北方土语，指神仙保佑。
那里挑着面赤色的战旗，中间龙飞凤舞写着个ฐ大字，“程”！
“等把她抓回来，老子刀刀剐了他！”提起周宁，杜疤瘌满腹的担忧瞬间变成了仇恨，望着沉睡不醒的女儿，咬牙切齿。
“甘草乃ี百毒克星，即便找不出周宁那狠心的丫ฑ头给她下了什么毒，也能将毒性先向下压压！”看着碗甘草水给杜鹃喂下，孙驼子点点头，低声向大伙解释。
“哦？”冯孝慈轻轻扬眉，“姓程的能有这么เ大面子？”
如同抓到เ根救命稻草，周文立刻将头扭了回来，向冯孝慈拱了拱手，大声说道：“禀将军，卑职知道他们去做什么เ？姓程的恶匪与姓杜的女贼即将成婚，张金称广绿林帖子，请流寇们前去观礼！”
跟号称大小六百余战未尝败的杨积善相比，程名振和王二毛两人的名声简直是微不足道。对方แ有十足的理由不将他们两个ฐ刚刚崛起的小蟊贼看在眼里，更有十足的理由á以种拍苍蝇的心态来对待他们的马蚤扰。三千流寇，比起张金称高士达等人动辄打出的十万二十万旗号，简直是小菜碟。如果对付三千流寇，杨白毛却令清河郡五千郡兵倾巢ิ出动的话，简直是自毁名声，无论打输了还是打赢了，都未必见得光彩。
虽然实力远不如大隋府兵，但杨积善所部ຖ的清河郡ຉ兵依旧远比张家军强大。对方曾经扬言，千郡ຉ兵可以打得万蟊贼丢盔卸甲â。五千郡ຉ兵，正面相遇足以破蟊贼二十万。这话不能完全算吹牛，毕竟杨积善先前的战绩在那摆着。然而，程名振之ใ所以先挑衅杨积善，看中的也是此人曾经百战百胜这点。
在杜鹃的营寨中心附近居住的以女兵和些丈夫战死的孀妇居多，因此环境收拾得远比其他营寨整洁。为了给闭塞的生活增添些乐่趣，很多女人还在房子的周围种了些桃树藤萝之类，眼下各枝头上都开满了花，点缀着盈盈春意。
两ä个女人嘀ถ嘀咕咕，很快就把别ี人抛到เ了边。程名振百无聊赖，只好抬头四下欣赏周边风景。那些都是他以前就看过的，但今天再看，却别ี有番韵味。仿佛每处，每景，都与自己้息息相关。只要匆匆扫过，便很难再忘得掉。
“又不是只有咱们伙人在看。您瞧瞧，周围看热闹的人不多着呢么เ？”侍卫队长余勇的思路跟不上柳氏的变化，兀自大咧咧地怂恿。“您要是怕惊扰了他们，咱就躲在人堆后边看。这九当家折腾人的花样，可不是般的多！”
看到不远处双金童玉女般的碧人儿，柳儿无端地感到有种自卑。强笑着转过头去，低声吩咐道：“咱们还是回吧，别打扰人家人家练兵。他们两个也怪不容易的，费尽千辛万苦才走到起！”
“丫头，丫头，你要是还想嫁他，就给他留点颜面。”别ี人无法插手小两ä口的家务事，杜疤瘌却不能ม任由女儿胡闹，再度凑上前，低声祈่求。“他再不对，也是你男ç人啊？！你刚ธ才要死要活地找他，好不容易找回来了，又何必当众折他的面子！”
被她这么闹，周围的弟兄们反而不敢继续帮忙了。个个愣在当场，明知道这样不妥，还是眼巴巴๒地看着杜鹃从自己้手里将雪团夺走，接二连三地砸在程名振身上脸上。
“明天要审问老周家的人。程教头的媳妇，就是被老周家抢走的！”黑夜中，有人轻声嘀ถ咕。带着几分期盼，几分快意。
如果张金称这次打来的时候，程教头不是被林县令关了起来，也许灾难就不会生。善良而懦弱的百姓们，更愿意自己塑造个同样善良且勇敢的豪杰形象，以在黑暗中ณ有所寄托。他们相信程名振无辜，也相信程名振不是灾祸的根源。虽然少年人已经不再是馆陶县乡勇教头，而是张金称麾下的九当家。
“绿林这条道，向来是越走越窄的。你今日无奈落了进去，若有机会，便记得早ຉ些脱身！”老瞎子心情也有些激动，拉着程名振的手仔细叮嘱，“你师父我当年快意恩仇，跺跺脚๐整个河北都晃悠。可是现在，你也见到เ了，想找个地方睡个安稳觉，却难尝所愿！”
老瞎子平时的话并不算太多，临ภ别在即，却变成了个ฐ很啰嗦的人，絮絮叨叨地将些江湖上的潜在规矩，以及为人处事的必要忌讳讲个ฐ没完。程名振心里难过，边抹着眼睛，边强迫自己牢牢记下了。虽然师父的很多观点他根本不理解，也未必赞同，但这些以慈父般身份说出的话，其分量在他眼里却丝毫不比那ว张藏宝图来得轻。
“别作揖，别ี作揖。你的礼老瞎子受不起！跟你说过几回了，想谋害我老人家么？”虽然没有瞳孔，老瞎子却仿佛把程名振的举ะ动都看在了眼里。
“正是晚辈！”程名振被闻得有些不自在，拱手回应。
几句玩笑开过，凛凛的北风仿佛也不那ว么เ刺骨了。程名振难却弟兄们盛情，被簇拥着走向县城内最“豪华”的酒馆。掌柜的早就得知是舍身保全了阖城老幼性命的少年英雄要来，岂敢怠慢。使出全身本领ๆ，将干厨子伙计催得鸡飞狗跳。
“王头现在可抖起来了，走路都迈着外八字。等明天他回来，程教头可得狠狠收拾收拾他！”众衙役们跟王二毛处得极其融洽，哄笑着向程名振递“谗言”。
想到这，杜疤瘌笑了笑，大声解释道，“他不是说过么，他那ว个兵曹，是临ภ时赶鸭子上架。根本做不得真！说不定程县令让他个没根没基的人当兵曹，就是为ฦ了应付咱们。要我看，这小子从开始就跟咱们巨鹿泽有缘”
这句话，杜疤瘌可就不爱听了。程名振做事的确有些过于干脆ะ，干脆得让自己这个ฐ老江湖有时候都直犯傻。但他也是被逼到那步的，若是当初ม他不给张大当家出谋划ฐ策，弟兄们还不把肚子怨气全泄到他身上？
时令已๐是中秋，湖水只剩ທ下往日的三分之二多。湖畔ึ上，有大量的芦苇等待收割。摇摇曳曳，风景甚为ฦ可人。但杜鹃没心思看风景，到เ湖畔，她的目光便被人群中ณ那个矫健的身影吸引了过去，很久很久难以移开。
“好，好咧！”见七当家非但不怪自己胡闹，反而肯于大伙块开心，小喽啰脸上登时绽满了献媚的笑容。撒开双腿溜小跑，很快就把杜鹃带到了芦苇丛中的块新开出来的空地上。
“杜,七”程名振也被弄得好生尴尬，讪讪地在床上傻笑。被唤作莲子的中ณ年女人却没半分眼色，边放下手里的瓦罐儿，边没完没了地卖弄道：“这是百年老蔘熬的汤，喝下去最补不过了。咱们七当家为了你可是倾尽的家底儿，程公子将来”
这下，杜鹃刻也呆不得了，掀开门帘ຈ便向外走。奉命进门来服侍伤号的女人被她撞了个趔趄，愣愣地驻足，“七当家”旋即，她脸上露出恍然大悟的表情，挑开门帘ຈ，笑着走向程名振。
“那就多谢七当家了！”程名振喜出望外，长揖及地。
后半句话倒是自肺腑，不带半点儿虚假。杜鹃自小便没了娘，对亲情素า来看得重。看到程名振眼中ณ真情流露，鼻子不觉跟着酸了酸，勉强笑了笑，低声应道：“接下来张二伯就会跟林县令谈长期合作的事宜了。肯定要派你回去送信。你别着急，也就是今天过午的事情！我会儿就替你跟他说，不耽误你回家吃晚饭！”
“孟大鹏听令，你部正向上前，冲击敌军本阵”
“张堂柱听令，你部紧随在孟大鹏部ຖ后，向敌军正前方发起第二波攻击！”
诺！”弟兄们声接声喊着，声音如火，烧得人热血。程名振自己้的血也被烧得滚烫，想要再说几句鼓舞士气话，嘴巴๒张了张，却猛然忘词。“传令兵，吹角！”他只好把所有言语汇拢在句平淡无奇的命令中，扯着嗓子断ษ喝，然后猛然推上面甲，端平了手中ณ长槊ຂ。
有人霹雳般回答的声，同时举起了兵器，快速向前移动。“呜呜，呜呜，呜呜——————”角声像受了惊吓般停滞了片刻，才追赶着大伙的步伐响了起来。如虎啸高岗，如大河奔流。夜风猛然加大，呼啦啦出着燃烧中的帐篷，赤红色火焰跳动，跳动，越跳越高，越跳越高。
本书首发。
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