众人又好气又好笑，偏偏拿这个ฐ使者毫无办法。生气的是，这家伙已经到เ了穷途末路，依然满脸桀骜，简直有些目中无人的架势。笑的是，城中也的确没有人才，居然找了这么个怪脾ຆ气的家伙来当信使。也就是窦建德急着破城，不会太认真跟他计较，否则ท，定会将其用大棒子揍出帐去。
“只是说说么？”信使耸肩冷笑。“这位是程将军吧，你的武艺虽好，却未必比得上我。你若不信，他日有缘，咱们两ä个可以私下里切磋二。今日某家忙着回去覆命，就不多耽搁了！”
宋正本翻了翻白眼，很不满意窦建德现在的形象。人君需要有人君的架子。窦建德现在的做法虽然有利ำ于拉拢人心，日后却未免会多恩少威แ，影响政令的执行力度。
“程兄弟能文能ม武，将来做个方总管戳戳有余！”窦建德笑着许诺，“至于宋先生，无论他高不高兴，老窦这辈子都要把他留แ在身边早ຉ晚受教的。”
在用兵方แ面，窦建德的部署的确可圈可点。程名振自问如果异地相处，自己也未必能ม做到和窦建德样的沉着冷静。但是，他更佩服的是窦建德的那ว几句话，简直都说到自己心里去。“官老爷们有活着的理由，咱们也有活着的理由á，谁都不比谁理亏”
提起战争，王伏宝的口齿立刻๑比刚才伶俐了三分，笑了笑，摇头道：“哪有那么容易的事情！约定归约定，具体执行还非常麻烦。关键是得有人带个ฐ好头，让大伙死心塌地跟着。老窦让人最放心的就是这点。继承了大当家位置之后他做的第件事，就是亲自率领我们这些本部弟兄去做诱饵，把郭绚从豆子岗边上的盘县平昌直引到泽地深处的商河。接连败给了他十几仗，差点把家底全打没了。然后才命令各寨按先前的约定拥而上，断粮道的断粮道，抄后路的抄后路，放火的放火”
“这回他再不报什么招降的希望了，下回，估计来就会全力以赴！”伍天锡接过他的话头，揣摩桑显和的后续动作。
众将领ๆ闻言，立刻在县衙大堂内席地而坐。王二毛命人将大伙去年费了很大力气画ฑ就舆图摆在中间，指点着漳水北岸的处险要说道：“据斥候打探，桑显和退到广平堡休整了。那里背后就是漳水，很容易从河面上得到เ补给。此外。昨天攻城时他虽然上当受骗，实际损失并不算大。我清点了下，连战死带被咱们活捉的，共才千三百多人。再加上这几天攻城时的损失，我估计官军撑死了也就减员了三千多人。按他来时的人数减算，眼下他至少还有万五千兵马在手。很不容易对付！”
“诺！”张瑾这回没有提出任何异议，大步上前接过令箭。在交接的刹那ว，程名振与他的两人的目光对了对，彼此之间都看到了种会心的意味。
“张瑾，你带本部ຖ兵马去接管巨鹿泽！”笑了笑，程名振继续命令。“如果卢方元也回到泽中，你不必跟他交手，迅速转往平恩。如果卢方元没回去，你拿下巨鹿泽后，将所有能战者都集结起来，道赶往平恩与我汇合！”
刹那间，惊喜和惶恐的呼声响彻夜空，压过战场上的切喧嚣。
“九当家”
“怎么เ了？是不是妾身说错了？”桑夫人明知道自己้摸准了对方的脉门，却故意装ณ出幅忐忑不安的模样。
方แ元吸了口冷气，用力抄起骰子在手。正所谓当局迷，旁้观清。女人家的想法虽然有些厢情愿，却恰恰说中的赌局的要害。先前他暗中勾结杨善会也罢，与魏征眉来眼去也好，那都是前轮的赌局。如今新า的轮豪赌已经开始了，程名振窦建德等正急着翻盘，自己้这时候送上门去，只会增加他们的胜算。共同的利益面前，什么仇恨都是假的！窦建德和程名振都不是傻子，应该清楚其中利ำ害得失。
放眼世间，即便是再大大恶之人，也不会公然宣布自己就是地地道道的流氓恶棍。他们总会给自己的行为ฦ找上个冠冕堂皇的理由。譬如各地蜂拥而起的绿林同行，虽然干得是打家劫舍绑票索ิ赎的勾当，却非要扯上什么替天行道，劫富济贫的幌子；某些老巨猾之ใ徒，虽然靠卑鄙阴险手段谋得了时之ใ利ำ，过后也必然给自己的行为打上个ฐ正义的铭记；而官府衙门每天都在明火执仗强取豪夺，对外宣称却是教化百姓，维护公义。这些人之ใ所以这样做，无他，心里终摆不脱对“道义”二字的敬畏而已。
“道义他看似软弱，却无处不在！”第次听到这句话时，程名振正身陷囹圄。吧}心中ณ除了浓烈的恨意之ใ外，对整个人生都濒临绝望。老瞎子这番啰里啰嗦似是而非的大道理他自然不可能ม听得进去，也不可能令他信服。可经历了无数风波之后，他却慢慢地感悟到老瞎子话中所包含的深意，并且对这个只教导了自己้不到半个ฐ月的师父越来越感到เ佩服。
“哼哼！”看到对方色厉内荏的表现，桑显和忍不住微微冷笑。自从接到敌军前来踏营的警讯后，身边的亲卫和幕僚们就直劝他赶紧ู离开，暂避敌军锋樱。但是他拒绝了所有好心或虚情假意的劝告，执意留แ在中军重整队伍。他相信，左武侯的弟兄们即便突然遇袭，也不会被群流寇打得溃不成军。他更相信，凭着自己多年的领ๆ兵经验和统军能ม力，能够力挽狂澜，并且寻找到机会战胜来袭者。
四下里的喊杀声依旧犹如惊涛骇浪，但左武侯中ณ军却慢慢稳如磐石。两支奉命透阵的洺州军喽啰先后杀近，虚张声势地射了几支冷箭，自知赚不到เ什么便宜，主ว动退走，找主ว帅报告去了。
但事实总是出乎ๆ人的意料，在巨鹿县逗留了三天后，张金称居然没有直接回泽地，而是跟程名振等人起，缓缓向平恩县转进。“程小九准备挟天子以令诸侯？”“程小九不怕引火烧身？”听到เ传言，江湖豪杰们再度议论纷纷。谁也无法猜测到那个ฐ行事低调的年青人，心里到เ底藏着什么打算。
由巨เ鹿县再向东，可就进入了巨เ鹿泽范围了。此地乃张金称的老巢，旦其回到เ巢ิ中ณ，可就是虎归深山，龙入大海。说不定，几年之后便能再拉起支像模像样的队伍，届时，很多人就不得不为ฦ自己曾经做过的事情付出代价了。
比起上回在张金称那里吃的盛宴来，程名振为大伙准备的这桌接风酒明显不够档次。牛肉是风干后重新蒸软的，猪肉里边带着肥膘，至于羊肉，压根就没有。反而是山鸡野兔獐子等平素上不得台面的猎物摆了满满桌。
双方又寒暄了番，终是客随主ว便，房彦藻和谢映登两个被让到了右上位。程名振坐在主位，王二毛于左ุ上位相陪。再往下依次是张瑾段清王飞等洺州ะ军将领，个个脸上带着笑容，频๗频向客人举盏。
“你才没心没肺呢！”魏征怒骂着冲过去，脚被尸体绊，重重地跌翻。砸破地面，沉沉坠入无边的黑暗，越坠越深，越坠越快,坠过地狱的十八层，继续向下，无穷无尽
心脏分明已๐经被张金称给吃了，魏征却发现自己้依然活着。胸口破了个ฐ洞，前后都能ม看到光。周围喽啰们指指点点，看风景样笑着奚落，“看那个没心的家伙，看那个ฐ没心的家伙”
“呜呜，呜呜呜呜，呜呜呜呜呜”“呜呜，呜呜呜呜，呜呜呜呜呜”角声越来越远，越来越模糊，让人几乎ๆ以为其乃山川间的回响，飘忽而高远。
正当城上城下片惊愕之ใ间，北方แ二里余外的远处突然传来了声低低的回应，“呜呜，呜呜呜呜，呜呜呜呜呜”紧跟着，南方แ二里之外也响起了同样的角声，“呜呜，呜呜呜呜，呜呜呜呜呜”
“嗯，哼！”张金称轻轻咳嗽ณ，目光四下逡巡。首发锦字营的人没经历过这种大场面，所以站得相对混乱。而他带来的人却是在泽地中反复排练过的，该在什么เ位置就在什么位置，由高到低，没有丝毫逾越。
其余侍卫亲兵还有些官职较低的头目没资格入内跟大当家道说话，纷纷在台阶前停下来，按规矩立为ฦ数排。转眼间，从县衙大堂深处直到เ堂外半里都站满了人，齐齐整整，看上去煞ย有威势。
“此地处于洺水和清漳之ใ间，控制ๆ住个ฐ城市，就等于把其余两ä个ฐ城市也控制在了手里！”程名振跳下坐骑，把缰绳交给侍卫，缓缓踏上县衙的台阶。门口有两具骷髅，仿佛鬼怪留แ下来侍卫。被他用靴子划拉，立刻๑碎成了齑粉。虚掩着的大门年久ื失修，推动时响起刺耳的呻吟，但还能ม推得开，也勉强能起到大门的作用。
她不是要质疑丈夫的决定，只是无法想象活人如何在死人的骨头架子间安歇。平恩县的房屋的确比较齐整，但那ว都是死人住的，活人在这里，难免会受到เ什么เ不利影响。
把话题揭开后，主仆两人的心情又舒畅ม了起来。边采着芦芽边唠家常，谈谈说说，不知不觉间竟又从后寨走到了前寨。转过湖湾，便是程名振的练兵场了。新า的芦苇还没长起来，远远地便能看到เ旌旗招展，刀枪闪亮。
“嗯！”晏紫ใ咬了咬下唇，低声回应，眼睛里边充满了感激。
“没”魏征慌乱ກ的掩饰，随后迅速改变主意，“你们几个帮我将管账本的汤祖望叫来，我这里有些话要问他？立刻就去，别耽搁！”
死老天，最后点希望都被雷劈了！魏抬起头，呵呵傻笑。就在此时，门口匆匆跑来几名仆役，点头哈腰地问道：“大人刚才喊我们了？小的们有什么可以效劳的，大人能否再明示次？”
老家伙的嗓子很粗，唱出来的歌阴阳怪调。但还是让屋里的程名振和屋子外的杜鹃涨红了脸。程名振知道老东西是借着歌声在提醒自己，眼下已经是巨鹿泽中ณ重要的员。九当家，总教头，锐士营都尉，三当家杜疤瘌的女婿，七当家杜鹃的郎君。林林总总大堆，反正这辈子即便烧成灰，也再逃不掉个“贼”字。
罢，放下门帘ຈ，蹒跚着去了。边走，边还哼哼唧唧地唱着俚歌，“不是家人勒，进不了家门。没有口锅啊，做不出夹生饭”
“哦——”冯孝慈艰难地将喉咙里的饭顶ะ到เ肚子内，长长出气。冷馕不比当年出塞时难咽，戈壁滩上找不到水，积雪样可以当做甘泉。边回忆着当年眠沙卧雪的感觉，他边强迫自己振作精神，“什么时辰了，外边的天怎么看起来这般黑啊！”
“将军，您老喝点儿热茶！天冷！”郡兵校尉周文怕冯孝慈被活活噎ດ死，蹑手蹑脚走上前，低声提醒。
“看你这点尿性！”王二毛十分不齿对方的为人，低声唾骂。
喽啰们答应声，从俘虏堆中连拉带拖，将黎阳仓司仓汤德才押上大堂。那ว司仓大人却远没郡守张文琪有骨气，不待别人踢，立刻“扑通”跪倒，边叩头，边哭喊道：“大王饶命，大王饶命，小的就是个看粮库的，可是从来没干过什么เ坏事啊！”
“去哪？”新喽啰们低声向前辈询问。这回，无所不知的老前辈们也纷纷摇头，四下看了看，压低了嗓子回应，“不该打听的别打听，没有人拿你当哑巴๒。大当家最忌讳这个，每次出征前都不会向底下透漏半点儿消息！”
前途总是闯出来的，光守着老巢ิ，早晚会坐吃山空。时令过了九月九，新老喽啰们统吃了顿巨鹿泽自产的大螃蟹，然后每人了十斤米，块干肉。背着补给和兵器，在星光的照耀下悄悄地向西南方แ走去。
见对方只是抬头瞥了自己眼，就继续数粥里的米粒儿。老江湖笑了笑，非常体贴的提醒，“咱们队的史队正，好像跟九当家能说上话。你要真有本事，就给史队正露手。说不定他看你顺眼了，会把你推荐给九当家！”
看都新า同伙脸上的表情越来越颓丧ç，老江湖们也有些不忍心。笑着拍了拍他的肩膀，低声说道：“愁什么？当锐士有肉吃，大块分金，但死得也快。哪如随大流混日子，好歹平平安安！”
说来也怪，张金称对内虽然禁止喽啰们探听此行去向，对外却毫不提防。有拨襄国郡的信使几乎就在他眼皮底下快马加鞭地跑了过去，他既不阻拦，过后也不派人去追。任由á张家军出泽的消เ息以风般的速度传开。
众官员闻听此计，纷纷叫好。立刻派遣衙役张贴布告，安抚百姓，严禁传播流言蜚语，更不准大白天说梦话，否则定以从贼罪论处。把百姓们吓唬住后，又匆匆忙忙写了几封信，快马送往周边各郡。以同僚的名义แ提醒各郡官吏，张金称倾巢而出，刚ธ刚“绕”过龙冈，请大伙小心谨慎。
“别哭，有孙六叔在，定治得好你！”程名振用长满老茧的大手抹去杜鹃的眼泪，柔声安慰。两人认识年多来，他还是第次现对方แ如此重要，手指上不敢用半分力气，唯恐稍有不甚，便将杜鹃的脸颊擦破了般。
不待杜鹃答应，程名振赶紧命人拿过豆浆，勺又勺喂给醒来后的妻子。到了现在，杜鹃自己้也对自己的处境猜得不离十了，望着满脸关切的丈夫，鼻子酸，两行热泪缓缓地从眼角烫落。
也有个别ี人不喜欢凑热闹，如高士达麾下的悍将窦建德，还有去年反出巨เ鹿泽的韩建紘，但宾客们非常礼貌地将他们两ä个的名字给忽略掉了，以免破坏婚礼ึ的吉庆气氛。
这样的盟约张金称自然求之ใ不得，立刻๑亲笔写了回信，表达了对王须拔和魏刀儿两ä位江湖同道的感谢。随后大摆宴席，招待远道而来的使，并以主ว人的身份，将到会群雄介绍。此举已๐经包含了借势向高士达挑衅的意思了，群雄们心里透亮，却乐得混在其中ณ看热闹。
“简直都是废话！”杜疤瘌在肚子里边直骂。他现，自从娶ດ了县令夫人柳儿后，老兄弟身上的官味就越来越浓。不但举手投足像个县令，连同说话的方แ式，也跟大隋朝那ว些王八蛋官员样，云山雾罩，绕来绕去就是不肯说道点子上！
“清漳肯定要派人去守。不能给武阳郡ຉ偷袭小九的机会！”仔细斟酌了下措辞，张金称慢吞吞说道，“老五说得没错，小九的后路得派人去接应下，万他不甚吃了亏，也好能ม平安返回到泽地中来。但二当家的话说得也很在点子上，如果小九给我写信的第二天就出的话，算日子，如今他已๐经进入到了清河郡境内。杨积善那ว家伙嚣张得很，肯定要出来迎战，咱们派去的人越多，清河那边出动的郡兵也就越多！”
说着话，她又将杜鹃拖进了大厅。点手叫过个身穿粗葛衣裳，头焦黄如草的女子，大声说道：“这就是我跟你说过的七当家。你以后就跟着她，仔细伺候她的饮食起居。我这妹妹是个菩萨心肠，在她这里，没人敢追过来欺负你！”
这才是她此行的真正目的。方面给杜鹃和程名振个ฐ交代，告诉二人她已๐经努力在帮忙。另方面，也免得周家小姐再落入某些别有用心之手，害得今后自己见了杜鹃和程名振两个就抬不起头。还有某些小心思，柳儿是绝对不会让任何人看出来的。只是偶尔用眼角的余光扫上扫目标，看到他比先前还精壮，还干练，便是心满意足。
“饶命，饶命，七当家饶命啊，小的再也不敢了！”没等皮鞭落在身上，刺头儿们已经扯着嗓子喊了起来。惹得周围又是片哄笑，纷纷将头探过来，看杜鹃怎么处置这些滚刀肉。
“军法官，执行命令！”对于敢招惹自己的家伙，杜鹃可不像对程名振那ว样温柔。立刻沉下脸色，厉声重申。临ภ时负责带领执法队的张瑾立刻冲上去，将被杜鹃用鞭子指过的喽啰用力拖出人群，按在地上，等候杜鹃的处置。
“我不是笑话先生，先生千万别误会！”窦建德赶紧出言解释，“我是觉得开心。不瞒先生，以前我还真没现伏宝的长处所在。亏得当日误打误撞派他去请先生，否则，咱们两ä个现在还真难坐到起！”
“那ว是因为主ว公跟他太熟了，正所谓‘灯下之暗’！”宋正本耸耸肩，正色回应。
“对，这是我的疏ຕ忽！”窦建德痛快地承认。“其他人呢，你好像没说杨公卿高开道和徐元朗他们几个？”
“主公以为，他们会跟主ว公永远条心么？”宋正本看了窦建德眼，冷笑着点破。
“嗨！”窦建德喟然长叹。“将来的事情，如今怎可能有定论。”
“或主ว公可以放心地派他们外出坐镇方？”宋正本语锋如刀，刀刀戳在窦建德的心病之ใ上。
“先生说话可真够直接的！”窦建德无奈地苦笑，不肯回答宋正本的疑ທ问。
“曲意逢迎？宋某何尝不会！主ว公可愿意宋某如此？”宋正本又看了他眼，嘴角翘得更高。
“先生还是照旧吧。能听听逆耳忠言，总比被人糊弄强！”窦建德冲宋正本抱了抱拳，低声请求。
“曲言而谏是孔兄之ใ长！”宋正本叹了口气，嘴角终于落了下来，“宋某不是不会，而是不精熟ງ此道。哪天主公听得厌烦了，不妨跟宋某直说。宋某改过便是！”
“咱们两ä个都照旧。你别嫌我粗俗，没个ฐ人君的模样！我也不会嫌你刚ธ直。方แ支楞着耳朵专听开心的话，方แ专拣好听的说，那是杨广君臣才做的事情。咱们眼前才打下巴๒掌大的地盘来，摆不起这么เ大的谱儿！”
“呵呵，呵呵！”宋正本又被窦建德给逗笑了，脸上的冰冷尽数融化。“虽然宋某是被主公劫掠而来，但此生能追随主ว公，乃ี宋某之福。绕弯子的话咱们就都别ี说了。杨公卿徐元朗和高开道三位，都不是甘居人下之辈。拿下武阳后，主ว公需要尽早ຉ妥善安排他们三个ฐ的去处，以免日后之患？”