“嘿，姓傅的！开口说话吧，该死！”
但莉丝还不打算离开。“我想我大概是数乱了我想每个人都出来了先生，你看那里面还有其他人吗？”她转身等柏尼回答，又骇然明白了他不在那里，他又回烟雾弥漫的后半部ຖ机舱去了。她可以听到他带有鼻音的嗓音正又呛又咳地喊着傅先生。
吉儿指名道姓毫不留แ情地揭发了真相，更列ต举出他们从穷人身上剥削款项ำ的数目。她追踪作废支票及金钱的流向，从捐助人直查到เ受贿者。她花了不少工夫才挖掘出事情的真相，每每发现自已被这些权力黄牛所阻挠，因为ฦ他们害怕丑闻张扬出去。他们威胁着要让她丢掉工作，甚至加害于她，而她都不为所动。当她的线人因怕遭报复而停止提供消เ息时，她会试着说服其他人提供消息。电视台也受到了类似的恐吓，威胁着要吊销电视台的执照，但他们仍本初ม衷地支持她。这得感谢狄杰姆和卫查理，他们两人对她都极具信心。
宣读完候选名单，接着是播放各候选人角逐银麦克风奖的自选新闻片剪ຘ辑录像带。吉儿的是地方新闻，内容是某城的件由些不肖议员所犯下的渎职案，原本为无家可归的流浪汉筹募来的基金竟被拿去作加勒比海度假之ใ用。
弗莱彻在这部小说中ณ，为了主ว题上的开掘，非常注重人的形象的刻画ฑ。他没有像般通俗小说家那样过分地或者只是注重于情节的曲折而忽视性格的刻画，忽视社会问题及人性思想的成分。弗莱彻笔下的柏尼和强恩并没有被作者简单化而被定格为简单的“类型性”人物，相反，他们是活生生的有血有肉复杂多变的立体人物。
小人物，大英雄是美国作家莱昂纳·弗莱彻根据由á影帝霍夫曼主ว演的好莱坞最为ฦ成功的影片之英雄创น作的电影小说。这部ຖ小说在不很长的篇幅里，以幽默生动的笔调塑造了柏尼和强恩这两个感人的美国社ุ会底层的人物形象。他们是小人物，生活不如人意，生存卑微，但是，到了紧要处，却表现出人性中ณ的善良美好高尚等优秀品质，也因此振奋了人心，激发起同情心。他们也是“小”人，但是，在关键的时候，由于良知和道德，他们做出了英勇果敢的事情，小人物于是成为大英雄。
第十五章
那是个无限发展的新闻故事，而第4频道在尽可能地榨่取它的价值，借以巩固电视台的地位。精彩的独家专访！比他们要付给巴๒强恩的百万赏金不知超值多少倍。现在任何想和巴强恩联络的人必须先通过狄杰姆和葛吉儿这关，而邀约的电话差ๆ点将电话线烧断ษ。很少有英雄如此深得全国的人心。
狄杰姆的办公室已变为控制ๆ中ณ心。整日里，电å话铃声响个不停，而传真机的告急信函更增添了室内的嘈ฤ杂，汇成了条无止无尽的河流。我们要巴强恩——演讲会酒会晚宴，出书各式邀约自传真机泉涌而至。
第4频道电视台经理卫查理急急走进狄杰姆的办公室。他最怕吵闹，觉得公事应有秩序地进行，受不了传真机的吱嘎电话的尖叫，或是成群记者的闪进闪出。
卫查理对英雄这档事尤其不高兴。悬赏百万是他出的主意，但他没料到它会如此失控，他的宝贝电å视台竟变成了节日庆典。他原以为ฦ旦找到那个人，付了钱，所有的兴奋会就此岑寂，而他们能恢复稳定的经营。这个英雄人物带给电视台莫大的价值是卫查理所不能ม理解的。此外，这整件事也困扰着他，虽然他很难解释得出是为什么。但是他觉得这个ฐ家伙有点不对劲，而那使卫查理紧ู张。
“我以为他们全会上前指认，而且热烈拥抱他什么的。”他烦躁地对狄杰姆说。
“放轻松点，查理，”电视台新闻导播直言道，“他拿出的那只鞋经过对比无误。”
“这意味着我能不再担心？”卫查理脸怀疑ທ。“我们把他放在哪里？”
“椎客旅馆的顶楼ä套房。你继续担心好了。我想我们可以再加段像是从睡在车上到睡在城里最漂亮的套房有什么เ感觉之类的报导。此外，吉儿也在挖掘他的背景。”
在那ว刻๑，白塞斯ั跑进来，上气不接下气地冲向吉儿。“葛小姐，那个ฐ戴调查员他找回了你堆的信用卡，而他想”
正在看电å报的吉儿并没有认真在听。“谁？”
“戴调查员，盗窃组的，他直在找你。”白塞斯ั解释道，“他们抓到เ了那个偷了你信用卡的家伙，而戴调查员想——”
“没有人偷了我的信用卡。”吉儿决然地驳斥说，“我的信用卡全在飞机失事时烧掉了。这下子提醒了我，你替我领了现金没有？位子订好了吗？”
白塞斯自口袋里掏出把钞票。“4๒00美元，照ั你的吩咐。订好了两个位子，8点在巴塞隆纳。”
吉儿将钱放进口袋，微微笑走向门口。
“400美元吃晚餐？”狄杰姆追问道，两道眉毛竖得老高。
“她要带巴先生去巴๒塞隆纳吃晚餐。”白塞斯说。他绝不可能成为记者，因为他总是把知道的和盘托出。
“带巴强恩去吃晚餐？嘿，好主意！吉儿，等下。沙奇，快来——”狄杰姆的脸兴奋得发亮。画面漂亮，又是第4频道的独家。
吉儿回到她上司的办公室，坚决地摇着头。“不，头儿，这是私事。”她转身走开。
狄杰姆对着她的背影干吼。“他是新า闻人物！”
但是吉儿甚至没回头。“他救了我的命。”她抛下最后句后走出了门。
巴๒强恩这辈子从没见过这么เ多玻璃纸。这些玻璃纸或艳红，或墨绿，或亮黄，或深紫，包着成打的礼盒——新鲜水果特殊风味的奶酪手制巧ู克力精选核果罐装鱼子酱进口饼干厚火腿及晶莹剔透的果酱——全来自国人对他的祝福。
仍穿着救世军都不收的衣服的巴强恩敬畏地看着周遭的切，完全被这间芝加哥最上乘的旅馆慑服了。它恢宏的客厅大约有般两个ฐ房间的公寓那么大，而其中每英寸的平面都摆满了祝贺的礼品篮。其他礼盒则堆在厚厚的地毯或休闲椅上。单单长沙发上就摆了8个ฐ礼品篮。这间屋里摆放的精致食物巴๒强恩甚至从没想象过。
而那些还没包括大批的花篮及其他奢华礼ึ品，礼品清单中甚至还包括套精选高尔夫球杆！
强恩放下他寒伦的旅๓行袋，四下张望。随着时间的流逝，他的惊异愈形于色。拿起礼品篮所附的卡片，他看到เ送这些东西的人不是全然陌生，就是世界ศ名人。而卡片上都写明是送给他的；感谢他的英雄行为ฦ。他，巴强恩。
他不敢相信。怎么可能？他想打开个ฐ水果篮，有个ฐ梨子看起来格外香甜多汁。强恩的口水冒了出来，但他不敢碰。这些东西都不属于他。
客厅那头，强恩看到เ通往卧室的门是开着的。里面有张帝王式的大床辆国宝级运动脚踏车，墙上覆着丝布，窗前挂着织锦，台屏幕大到能容纳整座足球场的电视。墙上挂着美丽ษ的图画ฑ，更多的礼物堆在床脚。
他觉得自己้是个闯入者外人，因为他不能相信这些豪华的东西都是给他的。就算礼ึ盒上写着他的名字也不能ม说服他。这定是在做梦，嗯？个住在旧ງ福特车里的人不会睡这种床，不会有间大理石铺面带涡轮按摩浴缸的浴室。他数过了，总共有8个ฐ喷头。
巴强恩从没见过这种浴缸，沐浴其间纵身试的冲动不禁袭来。几分钟不到，他的破烂衣服已被扔在浴室的地板上，而强恩自己已躺入浴ภ缸，脖子以下全浸在芳香的泡沫里，热烫的水柱自喷头冲洗着他的身体。他像个疯子般笑得龇牙咧嘴。天哪，这才是生活！
陶醉在豪华浴缸中ณ的他没听到轻轻的敲门声，因此当他穿着厚浴袍从浴室出来，却发现队侍从正在等候他时，他几乎昏死过去。
“巴先生，欢迎。”理发师说。
“很荣幸见到เ你。”修指甲的师傅微笑着。
“喜欢什么饮料？”服务生问，“雪莉酒好吗？”
“雪莉酒很好。”巴๒强恩略带羞怯地回答。
小时后三人小组走了，巴强恩刮了胡子，修了指甲â，并且剪了个ฐ时髦的发型。他没钱给小费，但是他们指出这原在预料é之ใ中，而且他们乐่意替104号班机的英雄免费服务。给小费是侮辱他们。
但现在又穿什么好呢？小时之内，葛吉儿，美丽ษ而有名的女人，会来带他去某个华丽ษ的餐厅。他总不能ม穿浴袍去呀。他的破布又是另个不可能ม；此外，他发现他们已悄悄地将那堆破布收走，可能ม送去烧掉了。巴强恩不带希望地打开衣柜。
里面挂着整排全套意大利进口昂贵西装，还有夹克两件大衣及风衣几条打褶裤。衣柜底层是好几双手工ื精制的真皮皮鞋，尺寸全是10่号bຘ领带架上挂着各种颜色和图案的纯丝领带。衬衫抽屉中ณ塞满了海岛棉衬衫及成堆的内裤短袜。突然间，“穿什么好”已完全换了另个意义。
强恩怀着既愉快又焦虑的心情期盼着今晚的到来。葛吉儿是个漂亮的女人，感性聪慧事业有成——男人梦寐以求的伴侣。但是许久以前巴强恩即放弃了有关女人的事。不过，吉儿似乎ๆ是真的对他本人感兴趣，而不只当他是个ฐ冒牌英雄。
而那ว是另个令巴๒强恩退却的原因。他非常明白这切的荣耀都是借来的。它们属于个名叫潘柏尼的小混混。他在时间忘了他的素า性，只觉得自己该那么做。柏尼才是1้04号班机的真正英雄。
巴强恩拿着柏尼的鞋到电视台时，并不真的认为自己是在偷窃。他想那并没什么大不了的；他从没料到会受到如此的接待。他并不真的期望有百万美元的奖金；凭着经过多次失望后锤炼出的街头智慧，强恩多半相信电视台会借故推脱不给钱。那ว定只是宣传噱头。他猜想整场闹剧ຕ应该可以在个下午结束，而他们会塞给他200美元打发他上路。现在是11月，冬天很快就要降临。只要小心控制预算，外加空罐回收的进账，2๐00美元能让他撑好几个ฐ月，甚至直到春暖花开。他希望能有200่美元，但就算20่美元也成。他想他没被人踢出来，或者以冒充英雄罪逮捕就算幸运的了。
但是这个！这是皇家盛宴！整柜的进口服饰，星期都吃不完的食物，间足够容纳两打流浪ฐ汉的套房，远远超过他的预期。他不配得到这些，应该是柏尼。巴强恩试图想象潘柏尼置身于此的情形，又感到阵愧疚。
他不知道柏尼正身陷囹圄，预料柏尼随时会现身，追索应该属于他的东西。而巴强恩不知道他该如何应付。唯的证据——那只鞋——已不在柏尼那里，谁会相信他？只有我，强恩悔恨地想道，只有我，而我只是个骗子和小偷。
怀着这种思绪，他着装打扮，谨慎地挑选了衬衫和领ๆ带，享受着干净内裤及新衣服贴着肌肤的感觉。他挑出套西装ณ试穿，完全合身。突然间，个陌生人自三面镜中瞪着巴强恩。个英俊整洁，服饰优雅的陌生人。但是强恩终于认出这个陌生人后还知道这人是个骗子兼小偷。
电å话响了，是柜台通知他葛吉儿正要上楼ä。柏尼的身影自他脑海ร消失了。现在他看着镜子是为了检查自己้的头发是否整齐，衣服是否起皱。他现在唯的念头是为吉儿打扮。如果他给她留下好印象，或许谎言揭穿时对他的责难不会那么重。
当他为吉儿开门后，时间他们俩都呆住了。吉儿看到个ฐ和早ຉ先她采访的肮脏ู流浪汉完全不样的人。眼前的这个ฐ人是个绅士，英俊挺拔，哪里都站得出去。他的头发整齐，面庞光滑，而这是吉儿第次看到เ他的下巴。只有他的眼睛没有变——黝暗深沉神秘的眼睛。
强恩则看到位艳惊四座的女人，和早先访问他的王牌记者大不相同。在屏幕上，葛吉儿直试图淡化她的性感，只穿宽松的套装，梳着普通的发型。她的用意是让她的报导做中ณ心。不过今晚，她的服饰则是意在征服对方。合身的小礼ึ服裹着她修长的身躯，荷叶边领口展露她纤细的颈项ำ和肩胛骨，宽松的薄纱袖遮住了她手臂上的石膏。她的头发后梳上拢，露出她完美的五官。只有她的眼睛依旧ງ——黝黑聪慧富有同情心的眼睛。
好阵子他们就这样站着瞪视对方，感觉仿佛股电流在两ä人之间流窜。终于，吉儿突然略带羞怯地打破沉默。
“饿了吗？”她微微笑。
“我永远都在饿。”他回以笑。
“我也是。”她咧嘴承认道，“那么我们这就去吃东西吧。车在楼下等着呢。”
第十六章
巴塞隆纳是城中ณ富豪名流经常光顾ุ的餐厅。它高雅独特，而且贵得惊人。在这间永远需提早ຉ几星期订位的餐厅，要想在短期内得到张桌子已成为ฦ权力的展示ิ金钱的夸示。
不过白塞斯ั今天下午打电å话订位时，餐厅经理听到葛吉儿和巴๒强恩这两个神奇的名字，餐厅的大门自动大开，而厅中最好的桌子也突然空了出来。天知道怎么เ搞的，强恩和吉儿今晚会在此用餐的消เ息传了出去——当然餐厅经理是不会告诉任何人的——现在大厅中座无虚席，每位宾客皆盛装赴会。
吉儿和强恩进入餐厅时，其他来宾纷纷起立鼓掌，有的更大声呼叫，“好！”“干得好，强恩！”这种出其不意的反应使强恩狼狈地愣在当场，最后还是吉儿轻按他的手臂后他才走到เ他的坐位。
领班抽出巴强恩的餐巾，潇洒地抖开，铺在强恩的膝上。侍者则咧嘴笑着斟ต满他们的酒杯。两名服务人员终于大发慈悲地走开后，强恩低声告诉吉儿：“他们全都在看我们。”
吉儿微微笑，觉得有趣，但也同情他。他真的不知道自己้有多出名，或是多得美国人的心；他甚至不认为自己้是英雄。这个人的谦虚是如此真实，令人耳目新。“不是‘我们’，强恩。是你。而他们还是习惯了名人的人呢。到麦当劳你会被盯得更凶。”
但这个解释并没能ม令巴强恩舒服点。他从没料到会有这些待遇。当他拿着柏尼的鞋出现，假扮那个英雄时，他并不指望他们相信他。他只知道没有人见过那个英雄的脸，而他在现场留แ下了只鞋。巴强恩有那只鞋，柏尼告诉了他些细节，因此何不去试试看？
但是现在葛吉儿相信他，全世界ศ也都这么想。强恩低估了般人渴望有个英雄人物去崇拜的心理。只要看看这间餐厅里的人；他们有钱有势，但是瞪着巴强恩看的样子就像在看特技表演的孩童样。
现在他有了更深入的了解后，他不觉得自己能继续下去，接受每个人的感激及赞赏。“葛小姐可”
“吉儿，”吉儿说，“叫我吉儿。”
他不知道从哪儿开始，而他几乎不敢看她。“我不我是说我想要那笔悬赏我没想到”天哪，强恩，振作，他厉声告诉自己。“当时我走投无路你懂吗？我只是想要顿ู饱餐，或许洗个ฐ澡，有张干净的床睡上晚。我没想要1้0่0万美元！2๐0่美元就很好了，或许50่美元吧。像我这样的人拿1้0่0万美元做什么呢？”
若是吉儿曾仔细倾听他的话，整个事件或许到此就结束了，因为ฦ她拥有职业性洞悉人性的敏锐。通常她能从像巴强恩那ว种断断续续的告白中ณ听出端倪，进而发挥记者本能查出事情真相。他显然是想告诉她什么。
但是现在不是通常。葛吉儿也是个ฐ女人，而她现在穿着最性感的礼ึ服，和当今最热门的英雄坐在这间华丽ษ的餐厅，而他正巧ู又非常迷人。因此她会情有独钟又有何奇怪？或是今晚她暂时抛开了记者的敏锐又有何奇怪？此外，领班刚ธ巧ู呈上两ä本巨大的真皮菜单也分了她的心。